Le miasme continuait de s'échapper des corps des chevaliers transformés en démons.
Cependant, contrairement à tout à l'heure, leur peau devenait progressivement bleue, et leurs yeux brillaient d'un rouge vif, dépourvus de la moindre étincelle d'intelligence.
Ils présentaient l'aspect des berserkers que l'on trouve dans les légendes.
« Don Gahaha, je n'aurais jamais imaginé que vous, le chef du bureau d'exécution, viendriez vous-même. Si vous ne veniez pas à moi, j'étais prêt à aller vous voir. »
Sans toucher aux chevaliers devenus berserkers, je décidai d'engager la conversation pour gagner un maximum de temps.
« Ce n'est pas nécessaire, Maître Sage. Être bienveillant envers ceux qui vont mourir est une chose naturelle. »
Il semblait croire qu'il avait un avantage écrasant, car Don Gahaha accepta de discuter.
« Vous parlez comme si j'allais mourir ? »
« Gahaha, faire le fort dans cette situation, c'est bien vous, Maître Sage. »
Onze chevaliers, Brutus inclus, avaient vu leur démonisation progresser davantage.
On ne savait pas à quel point la démonisation les renforçait, mais peu de membres de l'ordre des chevaliers pourraient leur tenir tête.
« C'est vous qui êtes plein d'assurance. Si vous avez tant confiance, permettez-moi de vous demander un enseignement pour ma culture personnelle, si cela vous est possible. »
« Je ne pense pas que vous ayez besoin de culture, mais soit. Après tout, Maître Sage, vous pourriez devenir l'un des nôtres. »
Don Gahaha me le dit avec une assurance totale, mais « devenir l'un des nôtres » signifiait sans doute la démonisation, ou l'asservissement.
C'est complètement crapuleux.
Le Pape n'avait-il pas perçu sa vraie nature ? Ou l'avait-il perçue, mais le laissait-il faire par quelque obligation ? Quoi qu'il en soit, je pouvais poser des questions et gagner du temps.
« Ce quartier général de l'Église devrait être protégé par une solide barrière anti-démon. Comment des démons, même transformés, ont-ils pu s'infiltrer ? »
« Kuhkuku, barrière anti-démon ? Une chose pareille n'existe déjà plus. Pourquoi pensez-vous qu'un labyrinthe est apparu au cœur de l'Église ? »
Avait-il réalisé que l'apparition du labyrinthe avait annulé l'effet de la barrière ?
Le labyrinthe était apparu il y a un demi-siècle, donc il n'avait pas de lien direct avec lui.
Alors pourquoi ne l'avait-il pas signalé au Pape ?
« Si vous aviez remarqué que la barrière avait disparu, pourquoi l'avoir laissée ainsi ? Vous êtes pourtant un pilier du quartier général de l'Église. Si vous avez su que l'apparition du labyrinthe était due à une erreur du bureau d'exécution, n'aviez-vous pas l'obligation de le signaler au Pape ? »
« C'est évident : parce que je nourris une rancune contre l'Église, contre le Pape. »
Le visage qui arborait un sourire jusqu'à tout à l'heure changea radicalement, et il me lança un regard acéré.
Une intense haine envers l'Église et le Pape se fit sentir.
« De la rancune ? Un pilier de l'Église qui en veut à l'Église et au Pape… Moi, c'est parce que vous m'avez tendu toutes sortes de pièges, mais vous, pourquoi ? »
« C'est à cause de l'incompétence du bureau d'exécution et de la légèreté du Pape de l'époque que mon père a trouvé la mort. »
Il y a une raison assez solide, contrairement à ce que je pensais.
Mais comme il connaît la situation actuelle du Pape, il devrait bien comprendre que ce n'est qu'une rancune injustifiée.
« Pourquoi avez-vous décidé de vous venger maintenant ? »
« La vengeance… Certes, dans un sens, c'en est une. Mais la raison du "maintenant" est claire. C'est vous, Maître Sage. »
« Moi ? »
Je suis la raison, mais je n'ai aucun souvenir de lui avoir fait quoi que ce soit.
« Grâce à vous qui avez conquis le labyrinthe, mon père, resté coincé à l'intérieur, a été honoré, et le Pape m'a donné cet objet hérité. Et les souvenirs de l'époque sont revenus. »
« Cette canne… »
C'était la canne que j'avais rapportée du labyrinthe.
« C'était la canne de mon père. Avant que le殿堂 principal ne devienne un labyrinthe, mon père en était le responsable. »
Si le boss du cinquantième étage, qui a disparu en vieillard à ce moment-là, est le père de Don Gahaha, est-ce que j'ai cru à tort qu'il était vieux, ou était-ce un fils adoptif ?
« N'est-ce pas exagéré d'en vouloir au Pape juste parce qu'il a approuvé des travaux d'agrandissement ? »
« Crois-tu qu'on en arrive à une telle haine pour si peu ? Juste avant la transformation en labyrinthe, le Pape a demandé à mon père de lui rapporter un objet oublié. Mon père a eu le malheur d'être entraîné dans la transformation. »
« Et vous lui en avez voulu tout ce temps ? »
« C'est un peu différent. Le Pape m'a accueilli au quartier général rien que parce que j'étais le fils de mon père, m'a traité avec égards et m'a fait gravir les échelons. À l'époque, je n'ai ressenti que de la gratitude, pas de rancœur. »
« Alors pourquoi ? »
« Après mon affectation au bureau d'exécution, j'ai eu l'occasion d'examiner d'anciens registres, et j'y ai découvert par hasard des documents montrant que mon père, en raison de son suprémacisme humain, avait été soumis à des interrogatoires insistants par le bureau d'exécution de l'époque, ainsi que le registre de l'objet oublié que le Pape avait demandé à mon père de récupérer. »
J'ai un très mauvais pressentiment.
Le suprémacisme humain passe encore, mais cet objet oublié ne présage rien de bon.
« Avez-vous vérifié l'exactitude de ces registres ? Cela revient à mordre la main qui vous a nourri. »
« La gratitude… Pour le Pape, c'était une réparation. Car l'objet qu'il a envoyé chercher mon père était, dit-on, un collier qu'il affectionnait particulièrement. Je l'ai entendu directement de sa bouche, il n'y a pas d'erreur. C'était le jour où il a déclaré renoncer à la conquête du labyrinthe. »
Laissons de côté la question de savoir si c'était vraiment un simple collier. Si c'est vrai, on peut comprendre qu'il en veuille.
S'il était si important, il aurait fallu le garder sur soi.
« Et ensuite, vous avez essayé de détruire l'Église ? »
« Hmph. Si c'était le cas, ma rancune aurait trouvé une conclusion sous une forme ou une autre. Mais peu après avoir entendu qu'il renonçait à la conquête, l'Église a commencé à pourrir d'elle-même, sans que j'aie à lever le petit doigt. »
Don Gahaha secoua la tête en disant que cette situation était lamentable.
Il avait dit que non seulement les chevaliers, mais aussi les guérisseurs avaient été envoyés en masse, ce qui avait bouleversé la hiérarchie d'un coup, et l'ordre des chevaliers en ressent encore les effets.
Un déploiement excessif de forces s'était retourné contre eux, et comme ils n'avaient pas réussi à conquérir le labyrinthe malgré tout, le Pape était devenu une simple marionnette.
Je le pense aussi, mais le sentiment de « pourquoi maintenant » ne fait que grandir.
« Dans ce cas, vous n'aviez qu'à continuer à servir l'Église. Nous, c'est un sacré ennui. »
« Je vous suis reconnaissant. Même si ma faction se divisait, vous en valiez la peine. Non seulement vous avez conquis le labyrinthe, mais vous avez éliminé les guérisseurs corrompus et redonné à l'Église sa renommée et sa dignité en un rien de temps. »
« Ce n'est pas seulement ma force. Vous aussi, vous avez élaboré des directives et des projets de loi. »
« Ce que nous avons fait n'a rien de spécial. C'est parce que vous, à votre jeune âge, avez accompli ce que personne ne pouvait faire. Les foules sont faibles face à ceux qui ont du charisme. S'il y a quelque chose d'écrasant, rien que cela attire les gens. »
« Vous semblez avoir des liens étendus avec Branju et l'Empire, mais depuis quand faites-vous obstruction ? »
« Obstruction ? Vous dites des choses étranges. C'est vous. Vous avez déjoué le plan de transformer un village entier en démons en utilisant des démons invoqués, puis vous êtes allé jusqu'à Grandol et avez vaincu dans la journée les démons placés dans un labyrinthe de bas niveau. À quel point lisiez-vous nos mouvements ? »
Il a toutes les informations en main… Mais lui qui ne peut pas bouger de l'Église, il est impossible qu'il ait une telle connaissance détaillée sans complices extérieurs.
Car il parle volontiers de choses que même le Pape ne sait pas.
« Tout cela aussi, c'était votre œuvre ? »
« Oui. Bien sûr, j'ai des complices. »
« Alors, la rumeur selon laquelle j'aurais subi un châtiment divin ? »
« Ce n'est que la vérité avec un petit mensonge mélangé. C'est votre faute si vous vous êtes autodétruit tout seul. Mon plan de vengeance a déraillé en cours de route, j'ai dû le revoir. »
Il doit parler du fait que j'ai perdu mes capacités de guérisseur.
Mais je ressens un malaise face à ses paroles et son comportement.
Il admet lui-même avoir des complices, comme s'il voulait me faire croire qu'il est le cerveau.
« Vous avez donc répandu une rumeur qui pouvait porter préjudice à l'Église. »
« Vous êtes devenu bon à rien après avoir perdu vos capacités de guérisseur. J'ai dû bien malgré moi répandre l'information, mais vous êtes étonnamment populaire auprès du peuple, et cela n'a pas bien marché non plus. »
… Je ne sais pas pourquoi. Je suis un peu content, et mon visage faillit se dérider.
« N'y avait-il pas l'option d'abandonner là ? »
« Gahaha. Laisser filer quelqu'un qui dépasse toutes les prévisions et revient en Sage en seulement trois mois, ce serait du gâchis. »
À en juger par sa façon de parler, c'est moi qui suis la cible… !
« Ne me dites pas que vous avez visé Catherine et le Bataillon des Valkyries chevalières saintes pour m'attirer dans un piège ? »
« Vous l'avez enfin compris. Le fait que vous puissiez annuler la démonisation est une nouvelle erreur de calcul… Mais ici, je vous écraserai et détruirai le quartier général de l'Église, mettant ainsi fin à ma vengeance. »
« Une dernière chose. Qui a ourdi ce plan ? Quoi que vous planifiiez, je ne crois pas que vous puissiez invoquer des démons. »
« Vous avez l'esprit bien fait. Dommage, mais je n'ai pas à tout enseigner à un mourant. Les préparatifs sont juste terminés ! »
« Chiiii !! »
J'avais essayé de lever la démonisation de tous les chevaliers devenus berserkers sans qu'on s'en aperçoive, mais je n'avais pas eu le temps de tous les purifier, et j'avais dû me contenter d'inverser le Cercle de Sanctuaire pour les contenir.
« Hou. Vous avez dressé une barrière pour sauver ceux qui étaient démonisés. Vous avez pas mal de marge. »
Les chevaliers démonisés attaquaient la barrière, mais ne semblaient pas pouvoir en sortir.
« Je n'ai pas de marge, mais vos atouts ont diminué, non ? »
« Gahaha, l'atout principal est déjà prêt. »
« Prêt ? Je ne peux pas rassembler ma mana ? Non… ?! »
Trouvant son assurance suspecte, je réalisai que je ne pouvais pas rassembler ma mana.
« En effet. Nous avons déployé une puissante barrière de scellement magique. Sachant que les altérations d'état ne fonctionnent pas sur vous, nous avons élaboré cette stratégie. Maintenant, affichez votre désespoir et accueillez la fin. »
Apparemment, comme dans la salle du boss du dixième étage du Labyrinthe des épreuves, ma magie était scellée.
Il a vraiment bien étudié mon cas.
Si c'est la même chose qu'à l'époque, lui peut utiliser la magie.
Alors que je pensais cela, comme prévu, la canne que tenait Don Gahaha brilla en rouge, et un cercle magique rouge-noir apparut devant ses yeux.