Nadia et Lydia, après nous avoir longuement disserter sur le miel, regagnèrent leur chambre.
…… Entre-temps, j'avais tout de même redemandé cinq fois de l'eau de miel, mais comme elles étaient restées souriantes du début à la fin, j'en avais été quitte pour une frayeur.
« Cependant, c'est incroyable. Je n'aurais jamais imaginé que l'eau de miel servie possédait un pouvoir de récupération équivalent à une potion de mana de rang intermédiaire. Le miel que j'ai laissé chez Orford, aurais-je dû le lui vendre ? »
Bon, à la base, un cadeau de remerciement s'imposait, mais je n'en avais pas la marge, donc tant mieux si j'ai pu m'en tirer avec ce que j'avais sur moi.
Je lavais la vaisselle tout en songeant à ces choses.
Je compris pourquoi on disait que le seigneur Reinster était exceptionnel : non seulement l'eau courante était installée, mais en plus les toilettes et le bain étaient séparés.
Et ce n'était pas une salle de bains tout-en-un, les toilettes et le bain étaient distincts.
En pensant que Neldar avait été construite avec tant de soins, je ne pus m'empêcher de ressentir de la gratitude.
Après avoir pris un bain tranquille et m'être hydraté avec de l'eau de miel, je me glissai sous les couvertures et commençai à parcourir les documents que Nadia et Lydia avaient compilés.
D'abord le résumé des attributs par Nadia : l'écriture était soignée, mais il n'y avait aucune information nouvelle.
Ensuite, l'étude de Lydia sur l'incantation : elle notait qu'une erreur dans les termes de l'incantation pouvait empêcher la magie de se déclencher.
Mais c'était la seule nouveauté, le reste était du même acabit que chez Nadia, sans information notable.
« Même après tant de réflexions, sans éclair de génie, difficile de relier ça à une piste. »
Faute de mieux, je me plongeai dans mes propres notes.
En décomposant le mécanisme d'utilisation de la magie, on obtient trois éléments : l'attribut magique, la quantité de mana et la conversion de mana.
L'attribut est l'attribut, la quantité de mana est le mana injecté, et la conversion de mana serait l'élévation de ce mana injecté sous forme de magie.
« Donc on a l'attribut, on arrive à y injecter du mana, mais on ne peut pas le convertir, d'où la difficulté ? Pourquoi la magie sans incantation fonctionne-t-elle ? Est-ce qu'à la première utilisation, même sans incantation, ça ne marcherait pas ? »
Je relus les documents que Lydia avait compilés. La rubrique « sans incantation » stipulait : « magie déjà déclenchée au moins une fois ».
Seulement, en petit dans la colonne remarques, il était écrit qu'il arrivait rarement que des gens puissent user de l'incantation libre si leur image est parfaite.
« Ça ne sert à rien…… ah ? Mais quand j'ai réussi à développer une magie…… »
Pourtant récent, j'avais complètement oublié avoir mis au point le Cercle de Sanctuaire et l'Armure de Sanctuaire.
Face au dieu maléfique, je n'avais pensé qu'à survivre, et j'avais imité le Cercle de Sanctuaire pour l'incantation.
Ça avait marché parce que j'imaginais la forme achevée de la magie comme si je m'adressais au monde, tout en convertissant le mana externe avec mon mana interne.
Bien sûr, ce n'avait pas marché du premier coup, j'avais modifié l'incantation maintes fois pour affiner l'image.
Mais j'ai oublié pourquoi j'avais fait ça. C'était écrit dans le livre de magie sacrée, peut-être ?
« Si je retrouve cette sensation…… tiens, je suis un peu fatigué. Penser que selon la méthode, je pourrais devenir le plus grand des mages…… alors qu'avec mon aptitude, non seulement je ne peux déclencher aucune magie d'aucun attribut, mais je n'arrive même pas à y injecter du mana… »
À en juger par ces notes, mieux valait laisser ces deux-là lire ce qui leur plaît pour qu'elles absorbent quelque chose, plutôt que de les charger d'enquêtes.
Je me mis au lit en songeant que si je parvais à développer un outil magique comme celui qui avait été le premier indice, la magie de guérison finirait bien par devenir utilisable, et qu'au cas où un tel laboratoire existerait, j'irais y jeter un œil.
***
Le lendemain, je me réveillai et m'adonnai comme d'habitude à la manipulation et au contrôle du mana avec concentration.
C'est alors qu'on frappa à la porte dès le matin.
« Nadia et Lydia ? Ou bien…… »
Je me dirigeai vers l'entrée et entendis la voix d'Orford depuis l'extérieur.
« Luciel-dono, êtes-vous déjà levé ? »
« Oui. »
J'ouvris la porte et trouvai Orford tenant une liasse de parchemins.
« Oh ! Luciel-dono, bonjour. »
« Bonjour, M. Orford. Que se passe-t-il si tôt ? »
« Ha ha, hier, en vous voyant vous entraîner à la magie avec tant d'ardeur sur le terrain d'exercice, j'ai eu envie de vous aider. Et comme j'ai reçu un miel d'une telle qualité, il faut que je travaille pour le mériter, sinon le ciel me punira. »
Tout en disant cela, Orford me tendit plusieurs dizaines de feuilles de parchemin.
Je les reçus et les parcourus brièvement : elles étaient noircies de texte.
« …… De quels documents s'agit-il au juste ? »
« Pourquoi vous trois ne pouviez-vous pas utiliser la magie ? J'ai rassemblé mon analyse et mes contre-mesures. »
Il souriait comme la veille, mais son teint était légèrement blême.
« …… Hier, vous n'avez fait que regarder sans nous guider, c'était parce que vous aviez déjà une idée en tête ? »
« Exact. Vous sembliez pressés. Et en un simple coup d'œil, je ne pouvais pas cerner les capacités et le caractère de vous trois. »
Même d'un rapide coup d'œil, le paquet de parchemins devait faire une cinquantaine de pages.
Je pouvais aisément imaginer le temps qu'il y avait passé.
Je ne comptais pas tout gober, mais cet homme était peut-être vraiment bienveillant, pensai-je.
« …… Au fait, ne sauriez-vous pas comment utiliser la magie sacrée sans posséder l'attribut sacré ? »
« Une idée amusante. Une telle technique existe bel et bien, et certains outils magiques du commerce s'en rapprochent peut-être. Mais pour votre magie à vous, ce sera impossible. »
« …… Une pierre magique sacrée ? Ou une autre raison ? »
Si c'est une pierre magique sacrée, j'en ai une de qualité suprême.
Mais la vie n'est pas si clémente.
« Les deux. Je n'ai jamais entendu parler de pierre magique sacrée. Et même s'il en existait, on ne peut y graver qu'un seul sort. »
« …… Comme je m'en doutais, ça ne marche pas si bien. »
« C'est une idée assez intéressante pour que je la fasse étudier dans mon laboratoire : le développement d'outils magiques capables de conférer des attributs. Peut-être qu'un jour votre souhait se réalisera. »
…… Est-ce mon impression ou a-t-il l'air d'une autre personne qu'hier ? La puissance magique du miel a-t-elle ravivé sa passion pour la magie ?
Tandis que je songeais à cette absurdité, Nadia et Lydia arrivèrent.
« Luciel-sama, Orford-sama, bonjour. »
« Ah, bonjour. Vous deux, Orford-san a rédigé pour moi aussi son analyse et ses contre-mesures sur la magie d'hier. »
« Merci beaucoup. »
« Ho ho ho. Je n'y suis pas hostile, soyez tranquilles. »
Il rit en disant ça, mais nous ne pûmes que sourire amèrement.
« Ce n'est pas pour m'excuser, mais voulez-vous prendre le petit-déjeuner ensemble ? Je vous servirai de l'eau de miel. »
« ？! Je le veux bien, volontiers ! »
Voyant Orford reprendre soudainement de l'énergie, je ne pus m'empêcher de penser que le miel lui était plus efficace que l'Objet X.
Nous nous rendîmes à la salle à manger et y déposâmes des plats tout prêts sortis du sac magique, comme la veille.
J'aurais pu cuisiner, mais vu l'état d'Orford, je jugeai préférable qu'il mange vite et retourne se reposer.
Finalement, après avoir mangé, Orford rentra satisfait.
Il dit qu'après une sieste, il se montrerait de nouveau au terrain d'exercice comme la veille.
« Bon, je vais d'abord ranger le garde-manger, puis je lirai les documents reçus aujourd'hui à la bibliothèque magique. L'après-midi, entraînement intensif de magie sur le terrain. »
« C'était en fait un vieil homme très attentionné. »
« Je le croyais détesté. »
« On ne sait pas où s'arrête la vérité, restons sur nos gardes. »
« Oui. »
Une fois la vaisselle faite en cuisine, vint enfin le moment d'ouvrir le garde-manger.
« À quoi peuvent bien ressembler des provisions vieilles de plusieurs décennies ? »
« J'espère que l'odeur ne sera pas trop atroce. »
Leur curiosité semblait irrepressible, elles trépignaient devant la porte du garde-manger, et je ris malgré moi.
« C'est cruel de rire. »
« Luciel-sama, au lieu de rire, ouvrez. »
« C'est plus fort que moi. Bon, j'ouvre. »
J'ouvris la lourde porte du garde-manger, et là s'étendait un monde bien différent de ce que j'imaginais.