Après avoir visité la bibliothèque magique, j'avais décidé de lire tous les livres qui attiraient mon regard, un par un… telle était mon intention, mais il y avait bien trop peu d'ouvrages qui retenaient l'attention.
« … Je ne parviens toujours pas à comprendre où réside la justification de l'appellation "bibliothèque magique" »
On y trouvait des ouvrages sur la bonne manière de préparer le thé, l'entretien des plantes, toute une série « J'ai essayé de faire ci ou ça avec divers minerais », mais les livres traitant de la magie, eux, étaient rares.
Et encore, les grimoires ne proposaient que du niveau débutant ou intermédiaire ; le reste ressemblait moins à des livres qu'à des recueils de plusieurs articles de recherche reliés sous une même couverture.
« Seuls des articles, qui plus est… une telle négligence est-elle tolérable ? On dirait presque qu'Orford me met des bâtons dans les roues… Ai-je été piégé dès l'instant où l'on m'a conduit ici ? »
« Je ne le crois pas. Il doit bien y avoir quelque chose d'utile parmi tout cela. »
« C'est exact. Même si M. Orford vous en veut, aussi fort soit son ressentiment, il doit bien y avoir un indice quelque part. »
Mes murmures avaient dû leur parvenir, car elles m'encourageaient.
« Lydia, pourriez-vous éviter de répéter sans cesse que je suis détesté ? C'est douloureux à entendre, ça me serre le cœur. D'ailleurs, savez-vous quelque chose sur M. Orford ou la Guilde des mages, ou en avez-vous ressenti quelque chose ? »
Vu qu'elles ne semblaient pas fâchées, je m'attendais à cette réponse. Elles firent pourtant mine d'hésiter avant de parler.
« Ce n'est rien d'extraordinaire, mais c'est ce que Luciel-sama nous a appris pendant votre entraînement. »
« Il n'y a de superflu en rien, et l'accumulation constante est le chemin le plus sûr vers l'excellence. »
Sur les mots de Nadia, Lydia sourit et acquiesça à son tour.
Pourtant, je n'ai aucun souvenir d'avoir tenu de tels propos, et je n'aurais jamais dû rien faire de tel devant elles.
« Ai-je dit ça ? »
Je devais avoir l'air perplexe.
Face à mon expression, elles rirent et m'expliquèrent.
« Non, vous l'avez mis en pratique. Bien sûr lors de vos affrontements contre Brod-sama et Lionel-sama, mais aussi face aux monstres : vous nous avez montré qu'on ne se laisse pas prendre deux fois par le même coup, et qu'on n'abandonne pas. »
« Acquérir une telle maîtrise martiale en tant que Guérisseur ne se fait pas du jour au lendemain. Et avec tous ces ouvrages à disposition, il y a forcément quelque part le déclencheur qui fera revenir vos capacités. »
C'est vrai qu'Orford-san a peut-être caché l'essentiel, mais la valeur d'un objet change selon qui l'observe.
Je décidai de le croire.
Et quand je voulus les remercier, une gêne soudaine m'envahit.
« …… Merci. »
Jusqu'ici, cela ne me posait aucun problème, mais j'eus soudain l'impression de revivre ma puberté ; une honte intense me submergea.
Pourtant, en même temps, je me rendis compte que j'étais profondément heureux, sans comprendre pourquoi.
« Nous aussi, si minime soit notre aide, nous vous seconderons. Considérez cela comme un entraînement et donnons le meilleur. »
« Luciel-sama, qui possédez le courage d'affronter un Dieu maléfique, y parviendrez sans aucun doute. »
Leurs paroles me touchèrent en plein cœur.
Il semble que je sois un homme bien simple.
Le soutien de deux femmes suffit à faire jaillir ma motivation.
« Merci à toutes les deux. Et prêtez-moi votre force. »
« « Oui. » »
C'est ainsi que commença notre recherche documentaire, avec leur coopération.
Nadia s'occuperait des attributs, Lydia de l'incantation, et moi, j'étudierais à fond la mécanique de la magie et de la puissance magique.
Nous copierions les passages pertinents sur parchemin pour en discuter ensuite à trois.
Beaucoup de livres étaient inutiles.
Les mots de Nadia et Lydia m'avaient redonné de l'entrain, mais après avoir fixé du texte si longtemps, la fatigue finit par gagner.
« Quel que soit mon enthousiasme, s'il faut que l'indice soit caché… »
Soudain, un ouvrage attira mon regard.
Ce n'était pas une étude sur la puissance magique comme source de sorts, mais une compilation d'articles la traitant sérieusement comme moyen d'augmenter brutalement les capacités physiques.
En faisant circuler rapidement la puissance magique à l'intérieur du corps, on peut non seulement se renforcer physiquement, mais élever l'ensemble de ses paramètres.
Cependant, comme il s'agit d'une extraction forcée, le contrecoup empêche un humain ordinaire d'en abuser.
« C'est un peu tard, ça. Puisque j'ai perdu la magie de soin, le renforcement corporel m'est aussi interdit, c'est ça ? »
En ricanant devant l'article, je continuai ma lecture et tombai presque immédiatement sur une piste.
Des expériences avaient été menées sur ce qui se passerait si, au lieu de faire circuler sa propre puissance magique interne, on utilisait celle qui se trouve à l'extérieur du corps.
Intrigué, je tournai la page : on y voyait une multitude de mentions « échec », « disparition », « explosion », mais aussi quelques cas de réussite.
« Les réussites concernaient des puissances magiques si intenses qu'elles étaient visibles par autrui, pourtant elles n'ont pas entraîné d'amélioration du renforcement corporel… hein ? »
La conclusion stipulait simplement qu'on peut interférer avec une puissance magique qui n'est pas la sienne, mais que la mesure de cette interférence dépend grandement du niveau de la compétence Contrôle de la puissance magique.
Toutefois, une rubrique « remarques » existait : elle mentionnait des recherches sur l'activation de sorts d'attribut par des individus dépourvus d'attribut.
« Utiliser la magie sans attribut… ça veut dire qu'en passant par un outil magique, on peut lancer un sort ? »
Persuadé qu'il existait une suite à cette série, je parcourus la bibliothèque, mais nulle part en évidence.
« Soit c'est caché, soit cet article n'a pas été évalué et n'a pas obtenu de financement de recherche. »
Rester planté là ne servait à rien ; je fis une courte prière, puis repris ma collecte d'ouvrages suspects comme tout à l'heure.
« Luciel-sama, cette pile de livres, c'est quoi ? »
J'avais ramené tous ceux qui m'avaient interpellé.
Je répondis à Nadia par un simple sourire.
« … En plus, il y en a qui n'ont rien à voir avec la magie… Qu'avez-vous fait ? »
La réplique de Lydia, sous-entendant que j'avais peut-être perdu la tête, me peina malgré tout.
« Tout à l'heure, en cherchant, j'ai trouvé une info utile. C'était dans un bouquin qui m'intriguait vaguement, alors je l'ai pris. Les autres, je les ai choisis sur le titre, mais c'était totalement raté. »
« C'est pour ça que vous n'avez rapporté que ceux qui vous interpellaient ? »
« … Je ne dis pas que c'est incompréhensible, mais la quantité est anormale. »
Elles étaient ébahies,却 ne blâmaient pas la méthode elle-même.
De leur côté non plus, les recherches n'avaient rien donné de probant.
« … J'étais content d'avoir trouvé une piste. Bon, tout ça, je ne pourrai pas le lire d'une traite. Mais je pense vraiment qu'il vaut mieux les consulter… »
Une fois calme, je constatai que la pile dépassait largement ce qu'on peut lire en une fois.
Le fait de l'avoir fait inconsciemment me couvrit de honte.
« C'est une bonne nouvelle. Mais de notre côté, toujours rien. »
« Moi non plus. »
Elles passèrent l'éponge, mais semblaient fatiguées ; je proposai une pause thé.
« Faites une pause toutes les deux. Manger et boire ici doit être interdit, alors retournons dans la chambre. »
« Luciel-sama, pour le repas d'aujourd'hui, n'y a-t-il pas de problème ? »
Lydia demanda avec hésitation.
C'est vrai, il faut aussi préparer le repas.
Je n'ai pas encore vérifié les réserves, alors pour aujourd'hui, de la nourriture toute faite suffira.
« Ah. Il reste encore pas mal de trucs tout prêts. »
« Alors je continue. Moi aussi, en tant que Spirite, je veux pouvoir utiliser la magie plus librement. »
« Moi, mon Job était Épéiste, donc j'avais renoncé à la magie, mais je ferai de mon mieux pour l'objectif. »
Sur ces mots, elles reprirent leur travail.
Je me dis qu'elles étaient peut-être plus acharnées que moi, et je me remis à éplucher les ouvrages un par un.
« Au lieu de thé, je vais vous donner des bonbons. »
« « Des bonbons ! » » »
Elles devaient manquer de sucre, car elles s'approchèrent sur-le-champ.
Leur élan me surprit un peu.
« Ah, oui. C'étaient des prototypes au miel, mais je n'ai pas eu l'occasion de les goûter. »
« « Merci beaucoup. » »
Nadia et Lydia, synchronisées comme des jumelles, mirent les bonbons au miel dans leur bouche et récupérèrent instantanément, affichant de magnifiques sourires.
En les voyant, je me rappelai soudain pourquoi je les avais aimées dans ma vie précédente.
Et pour qu'elles n'entendent pas mon cœur battre la chamade, je glissai moi aussi un bonbon au miel dans ma bouche.
Perplexe, je constatais que la perte de mon Job de Guérisseur faisait remonter à la surface toutes sortes de désirs.