Blood, qui serrait le noyau du labyrinthe, ne semblait pas croire qu'il était encore en vie après avoir encaissé le tranchant de son maître.
Il touchait son corps encore et encore, et l'on devinait à son air qu'il réalisait enfin qu'il vivait, tellement il paraissait joyeux ; pourtant il ne bougeait pas, il ne prononçait pas un mot.
Il doit croire qu'il s'est éveillé à quelque chose.
Mais peu importe Blood pour l'instant.
« Maître, venez vite par ici. »
J'avalai une potion de mana supérieure et, confirmant que le maître entrait dans le rayon de la magie, j'entamai l'incantation.
[Sainte main de la guérison, souffle de la mère terre, prends mon mana pour nourriture, que les ailes de lumière des anges deviennent le bouclier qui repousse l'impur, que la grande sanctuaire purifiant la souillure maudite soit créée — Sanctuaire Barrière]
Une lumière bleu pâle s'épanouit, formant un dôme hémisphérique centré sur moi.
C'est l'atout contre le dieu maléfique.
Sans ce noyau, nous aurions pu conquérir le donjon sans problème… mais survivre prime sur ce qui est fait.
« Luciel, qu'est-ce que cet hémisphère et ces miroirs qui tournent autour ? »
« C'est une barrière originale que j'ai conçue en appliquant le Cercle de Sanctuaire, baptisée Barrière de Sanctuaire. Considérez les boucliers qui tournent comme la durabilité de cette barrière. »
J'aurais voulu expliquer à quel point c'est extraordinaire, mais le temps presse ; ce sera pour plus tard.
« Celui qui tient normalement ce noyau qui dégage tant de miasme, est-il vraiment indemne ? »
« Il a déjà dû perdre presque toute conscience, non ? »
Lionel et le maître badinent, mais leurs fronts ruissellent de sueur.
Lionel avait déjà transpiré ainsi face au dragon rouge, mais pour le maître, c'est la première fois que je le vois.
« Ces esprits ont peur aussi… mais on peut sortir d'ici, n'est-ce pas ? On reverra ma grande-sœur, n'est-ce pas ? »
« Prie pour ça. Et si possible, encourage-nous aussi. »
Il y a forcément une raison pour que Lydia soit restée ici.
Les esprits ne pourraient-ils pas invoquer un dieu ? Ce n'est pas le moment pour ce genre de plaisanterie, je me retiens et garde l'œil sur Blood.
« Hahaha, c'est grisant. La puissance déborde. Vous me regardiez de haut tout à l'heure, pas vrai ? »
Blood s'approcha en parlant, sa voix résonnait en double.
Comme de la télépathie, peut-être que le mana porte sa voix.
« On avait l'air de vous mépriser ? »
Je conversais tout en guettant le moment où le maître et Lionel frapperaient.
« Vos yeux ressemblent à ceux des nobles pourris du duché de Blange. Je suis un réincarné. Comme j'avais l'Analyse dès le début, j'ai pu devenir marchand, et près de la ville il n'y avait que des slimes, des gobelins et des lapins-cornus, je les abattais, mon niveau montait, j'acquérais des compétences, c'était vraiment marrant. »
« C'était marrant ? Alors pourquoi piéger les autres ? »
Blood continuait de parler, son corps brûlé par la Barrière de Sanctuaire, sans manifester la moindre douleur.
L'undéadisation a dû supprimer totalement la sensation de douleur.
« Le fils incapable d'un noble a enlevé ma promise, s'en est amusé puis l'a tuée. Pourquoi, selon vous ? Juste parce qu'un roturier avait l'air de s'amuser, ça lui déplaisait. »
« … Je compatis. Mais ce noble, moi non plus je ne le pardonnerais pas. Pourtant, ce que vous faites, c'est la même chose que lui. »
Piégé, incapable de le tuer, vous l'avez réduit en esclavage ; enlèvement et tentative de meurtre, beaux crimes.
« À ce moment-là, j'ai compris. Ce monde est la loi du plus fort. »
Mes mots n'atteignaient plus Blood.
« Luciel, il a l'air d'avoir pété un câble. »
« Il hallucine déjà, semble-t-il. »
Blood ignora la Barrière de Sanctuaire, continua d'avancer en se consumant, et son corps commença à fondre sans qu'il ne cherche à s'arrêter.
Mais, peu après, comprenant qu'il ne pouvait plus progresser au-delà d'une certaine distance, il brandit le noyau du labyrinthe et s'exclama :
« Vous voulez m'arrêter ? Je ne m'arrêterai pas avant d'avoir vengé Mina. Quiconque se dresse sur ma route sera réduit à néant — [Mon corps, mon sang, mon mana en offrande, violence qui renvoie tout au néant, manifeste-toi] »
L'instant d'après, l'endroit où se tenait Blood explosa, enveloppé d'une fumée noir-violet.
Et de cette fumée monta une pression ahurissante, gonflant sans cesse.
« Hé hé, de cette fumée émane une pression anormale. »
La sueur du maître coulait à flots.
« Luciel-sama, dans cet état, pouvez-vous lancer le Cercle de Sanctuaire ? »
Lionel compte sur moi ; ne voulant pas mourir, je décide de tout tenter.
« Je n'ai pas envie de crever, alors je le fais [Sainte main de la guérison, souffle de la mère terre, je souhaite offrir mon mana, qu'avec des ailes de lumière d'ange, le bouclier de purification crée une sanctuaire qui consume tout mal, toute impureté — Cercle de Sanctuaire] »
La lumière bleu pâle avala la fumée, tout engloutit.
Cru qu'elle avait tout dévoré, le Cercle de Sanctuaire se fissura, se brisa, et le dieu maléfique que je ne voulais plus jamais revoir apparut enfin.
Sa silhouette penchait vers le démoniaque, mais restait tristement humaine.
« Attaquer d'emblée, quel impoli. »
L'apparence est proche de l'humain, pourtant sa seule voix suffit à dresser mes poils sur tout le corps, même avec la Résistance mentale au rang X ; Lydia, sans résistance, s'effondra, tremblante.
Insulter ce dieu maléfique en disant qu'il ne fait pas dieu maléfique, on n'ose même pas.
« Je m'excuse, alors rentrez chez vous ? Le dieu suprême Kraiya ne vous maintiendra pas manifesté indéfiniment… »
« Méprisant. Humain, vous avez conquis ce labyrinthe, pas mal. Être près du noyau sans devenir undead… vous êtes des pilleurs de donjon, non ? »
Comment a-t-il deviné ? Mais avouer ici ne le fera pas partir, alors je souffle un mensonge naturel.
« De quoi parlez-vous ? Nous ne faisions que poursuivre celui qui vient d'exploser. »
« Kukuku, un mensonge ne trompe pas le dieu que je suis. Je vais vous punir. »
« Alors pourquoi demander ? » hurlai-je en moi-même, tout en maintenant la barrière.
À cet instant, le dieu maléfique étendit la main et la balaya de gauche à droite.
Juste ça.
Pourtant la Barrière de Sanctuaire vacilla, les boucliers orbitants se brisèrent l'un après l'autre, des craquelures coururent sur la barrière elle-même.
[Sainte main de la guérison, souffle de la mère terre, prends mon mana pour nourriture, que les ailes de lumière des anges deviennent le bouclier qui repousse l'impur, que la grande sanctuaire purifiant la souillure maudite soit créée — Sanctuaire Barrière]
[Sainte main de la guérison, souffle de la mère terre, prends mon mana pour nourriture, que les ailes de lumière des anges deviennent le bouclier qui repousse l'impur, que la grande sanctuaire purifiant la souillure maudite soit créée — Sanctuaire Barrière]
[Sainte main de la guérison, souffle de la mère terre, prends mon mana pour nourriture, que les ailes de lumière des anges deviennent le bouclier qui repousse l'impur, que la grande sanctuaire purifiant la souillure maudite soit créée — Sanctuaire Barrière]
Je parvins à déployer une triple Barrière de Sanctuaire, et m'en tirai de justesse.
« Hou, pas mal. »
« Merci. Et au revoir. Si vous êtes satisfait, rentrez. »
Vraiment, partez. Kraiya-sama, dieu de la guérison, ancêtres, le dieu maléfique est là.
Venez vite à la rescousse.
Je priais désespérément pour qu'il parte, étirant la conversation jusqu'à la limite.
« Kuhkuku, drôle de bonhomme. »
« Pas drôle du tout. Pourquoi intervenir dans la guerre entre le héros et le roi-démon ? Les dragons réincarnés et les esprits sont embêtés ! Surtout, n'impliquez pas les civils ! »
« Un monde pullulant de démons ne vous dérange pas ? »
« Je n'ai jamais essayé, alors je teste, voilà tout. »
J'eus l'illusion qu'il le disait sur ce ton léger.
Et je compris ce qu'il voulait dire.
C'est sans doute simple : il trône au sommet de la pyramide écologique, sa curiosité est forte et il ne la freine pas — ou plutôt, il n'a pas envie de la freiner.
Il peut le faire, alors il le fait. Juste ça.
Contre ce genre d'adversaire, quelque persuasion qu'on tente, tant qu'il trouve amusant un avenir envahi par les démons, il continuera.
« Je ne sais pas quelle race sont les démons, mais s'ils surpassent les humains et les hommes-bêtes individuellement, la vie paisible devient impossible. Rentrez, je vous en supplie. »
« Hum… parler franchement me plaît. Deviens mon pion undead et observe le monde. »
Ah, c'est mauvais. Le dieu maléfique allait montrer sa puissance.
« Je n'le permetterai pas. » « Péris. »
Le maître et Lionel lancèrent leur tranchant à plein régime.
Mais les lames furent repoussées par un mur invisible à trente centimètres.
Pourtant ils ne cessèrent d'attaquer.
Je les remerciai en renforçant encore la Barrière de Sanctuaire.
« Hoh, savoir que vos attaques sont vaines et continuer… amusant. »
« Alors, si on vous blesse ne serait-ce qu'un peu, vous abandonnerez et partirez. »
« Pour protéger notre disciple, nous fendrons jusqu'au mur d'un dieu. »
« Blesser, entailler ? Kuwahaha, soit. Je vous transformerai en undead les premiers. »
Le dieu maléfique rit à gorge déployée, décidé à les traiter en jouets.
« Maître, Lionel, l'adversaire a forme humaine mais c'est un dieu. »
Tous deux sourirent à mes mots.
Ils l'avaient bien compris, c'est pour ça qu'ils ont frappé.
Sans doute ne voyaient-ils qu'une issue : l'anéantissement total.
Pourtant, à ce moment, le maître me parla.
« Luciel, ce sera peut-être le dernier, alors je te le dis. Si tu abandonnes, c'est fini, quelque soit la douleur. Si tu continues à te débattre, même dans la boue, tu verras peut-être une lueur. C'est ce que tu m'as appris. »
« Maître, si on gagne du temps, le dieu suprême Kraiya viendra peut-être. »
« Luciel, tu crois qu'un dieu, même maléfique, n'a pas envisagé cette possibilité ? Bon, laisse faire ton maître. »
« Maître… »
Ce dos est immense, mais je ne vois que l'avenir où le maître meurt.
Et Lionel, son égal, me sourit en exprimant sa gratitude.
« Luciel-sama, vous rencontrer m'a fait voir une nouvelle lumière en ce monde. Pas seulement pour nous, pour beaucoup. Si je peux vous sauver, j'offrirai ce corps qui vieillit. »
« Lionel, on n'a pas encore réglé nos comptes, donc t'es encore mon esclave, non ? Y a aussi l'histoire de Naria. »
« Naria me comprend. L'esclavage servait ma vengeance personnelle. Mais les jours passés avec vous m'ont sauvé de ce cœur étroit obsédé par la vengeance. Et servir mon maître est le devoir d'un serviteur. »
« Lionel… »
Tous deux avaient scellé leur décision.
Ils brûlent leur vie pour sauver la mienne.
Comment éviter leur mort ? Que puis-je faire ?
« Les adieux sont faits ? Allez, venez. »
La parole du dieu maléfique sonnait comme un rire.
Cela m'exaspéra, et je cessai de trembler devant l'inévitable : si je ne survis pas ici, je mourrai.
« Dieu maléfique, rentrez vraiment. Tant que je suis là, personne ne deviendra undead. »
[Sainte main de la guérison, souffle de la mère terre, je souhaite offrir mon mana, qu'avec des ailes de lumière d'ange, l'armure née de la sanctuaire me protège de toute souillure — Sanctuaire Armure]
[Sainte main de la guérison, souffle de la mère terre, je souhaite offrir mon mana, qu'avec des ailes de lumière d'ange, l'armure née de la sanctuaire me protège de toute souillure — Sanctuaire Armure]
J'activai sur le maître et Lionel ma seconde carte maîtresse, l'Armure de Sanctuaire.
Ce sort a réussi pour la première fois il y a quelques jours à peine.
« Maître, Lionel, je ne vous laisserai pas mourir. Dépêchez-vous de le mettre en pièces et de le faire reculer. »
« Ouais. »
« Ouais. »
« Tourbillon Brod, j'avance. »
« Démon de guerre Lionel, j'avance. »
Tous deux, à fond dès le départ, jaillirent de la Barrière de Sanctuaire et attaquèrent le dieu maléfique, mais leurs coups butèrent sur un mur invisible.
Pourtant ce ne fut pas une ou deux fois ; leurs assauts combinés se succédèrent.
Le dieu maléfique riposta, mais ils évitèrent tout et contre-attaquèrent.
« Ça fait longtemps que je ne me bats pas contre des humains, vous êtes un peu faibles. J vais accélérer progressivement, mais si vous êtes touchés, vous deviendrez undead, attention. »
Il le dit en riant.
Mais grâce à sa retenue jusqu'ici, je compris pourquoi les coups s'arrêtaient net.
Ce mur invisible, c'était du miasme.
Invisible, mais au moment où l'attaque stoppait, une fumée violette se devinait faiblement.
Est-ce un indice offert par le dieu maléfique, ou un piège ? Je ne peux pas juger avec certitude, mais je décide de parier dessus.
Le maître et Lionel ont attaqué maintes fois, esquivé maintes fois, et saisi cette ouverture.
Pour honorer cet effort, je déclenchai le Cercle de Sanctuaire sans incantation au moment où ils croisaient le dieu maléfique.
Résultat… les deux bras du dieu maléfique portèrent de fines blessures.
« Hum, vous m'avez bien diverti. Des corps si fragiles encaisser mes coups… Cette fois, par égard pour eux deux, je tiendrai ma promesse. Adieu, pilleurs de donjon. »
Ses mots m'inquiétèrent, je regardai les deux : aucune changement.
« Je ne veux plus vous revoir, partez. Et le cercle de téléportation de sortie, comment ça marche ? »
Le dieu maléfique jeta le noyau du labyrinthe et, au moment de disparaître, donna la condition d'apparition du cercle de retour.
« S'il n'y a plus d'undead, on peut sortir du labyrinthe. »
« Qu'est-ce que ça veut dire ? Lydia, ça va ? »
« Ça, ça va… De, désolée de ne pas avoir été utile. »
Lydia sanglotait ; je la laissai.
« Maître, Lionel, vous étiez incroyables tous les deux. Vous deux et… ah ?! »
En les appelant, ils sourirent heureux et s'effondrèrent.
Leurs Armures de Sanctuaire s'étaient pulvérisées.
« Sans ça… je n'aurais pas pu… vous sauver… c'est pathétique… pour un maître… mais toi… indemne… c'est bien… »
« Le devoir… de serviteur… accompli… c'est bien… »
Tous deux, visages sereins, acceptaient la mort.
« Je vous soigne tout de suite !! »
J'essuyai les larmes qui jaillissaient, cherchant frénétiquement un moyen de les sauver.
« Mauvais… déjà à moitié… undead. Au moins… tuez-moi et prenez… l'expérience. »
« Avant que la conscience… ne sombre… dans les ténèbres… vite. »
De leurs corps suintait un fin miasme.
L'undéadisation allait s'accélérer.
Est-ce que ça va ?
Les humains meurent un jour.
Mais une mort si injuste est-elle許される ? Le dieu maléfique est un dieu, et le dieu suprême qui le laisse faire m'exaspère.
J'ai purifié tous ceux qu'il a transformés en undead, sans jamais les sauver en tant que vivants ; est-ce parce qu'ils sont mes connaissances que je veux les sauver ?
Des voix diverses résonnaient en moi, mais ma réponse fut étonnamment simple.
« Si ma vie d'homme ordinaire réincarné dans ce monde sert à sauver ces deux-là, alors c'est là qu'il faut parier. D'ailleurs, ce n'est pas sûr qu'ils meurent. »
Je me relevai, sortis et bus potion de mana supérieure sur potion.
« Vous ne savez pas, tous les deux ? (glou, glou, glou) Les undead donnent peu d'expérience, non ? (glou, glou, glou) Si le maître et le serviteur en chef meurent d'un coup, ma tranquillité, elle devient quoi ? (glou, glou, glou) Réfléchissez un peu avant de parler. »
J'ouvris l'écran de statut et commençai à manipuler les SP.
« Maître, ce que vous m'avez dit n'était pas mensonge. Je n'imaginais pas utiliser ces SP accumulés pour une vraie raison. »
Je dépensai les SP depuis l'écran de statut : 200 PS pour Percée Limite, 100 PS pour Chance Souveraine.
Percée Limite dépasse ses limites, le contrecoup étant double selon la description.
Chance Intense ne me rassurait pas pour cette fois, alors j'ai appelé Chance Souveraine aussi.
C'est un pari, alors je me suis accroché à la chance.
« Lydia, je te confie ça. »
Je lui lançai deux Clés de l'Ermite et des sacs de plats et d'or séparés.
« Si je perds connaissance, mettez-moi dans le cercueil. Et s'il manque de quoi vivre, débrouillez-vous avec ça. »
Je souris à Lydia, n'attendis pas sa réponse, et me tournai vers le maître et Lionel en souriant, sur un ton supérieur.
« Vous allez mourir une fois. Ça fera très mal, mais j'ai encore tant à apprendre de vous, et je veux encore rire et m'entraîner avec vous, alors préparez-vous. »
Je me giflai, pris une grande inspiration, et entamai calmement l'incantation.
[Sainte main de la guérison, souffle de la mère terre, je souhaite offrir mon mana, qu'avec des ailes de lumière d'ange, le bouclier de purification crée une sanctuaire qui consume tout mal, toute impureté — Cercle de Sanctuaire]
D'abord, impossible de soigner des undead, alors je lance le Cercle de Sanctuaire.
Et pour empêcher leur disparition totale, je maintins Soin Extrême.
[[Sainte main de la guérison, souffle de la mère terre, je souhaite offrir mon mana comme offrande, que le souffle des anges restaure l'être en sa forme originelle, souhaite le mystère de la vie — Soin Extrême]]
Et avant que leurs âmes ne s'envolent au ciel, je les rappelai et les fixai.
Même si c'est une magie de rang X classée interdite, si l'intervention du dieu maléfique leur arrache injustement leur destin, alors je renverserai cette injustice.
[[Dieu qui préside à la guérison, dieu qui préside au destin, par l'antique serment, ramenez à leur vrai destin ceux qui ne devaient pas périr, prenez mon mana pour offrande, au nom de la tendresse, tissez la vie et reliez-la à l'avenir — exigez le jugement des dieux : Résurrection]]
Une lumière dorée, non plus bleu pâle, s'abattit sur le maître et Lionel.
L'ayant vue, je poussai un soupir de soulagement. Mon cœur battit si fort qu'il semblait éclater, ma conscience vacilla. Mais leurs corps n'étaient pas encore entièrement régénérés.
Je serrai les dents, sentis un liquide tiède couler de mon nez et de mes oreilles, verrouillai mes jambes et continuai à y verser mon mana.
Et quand enfin les deux corps furent pleinement régénérés et que la lumière dorée s'éteignit, je perdis connaissance.