C'est la salle de repos de la guilde des aventuriers de Meratoni.
Je m'appelle Bazan. Je forme un groupe appelé « Sang du Loup Blanc ».
Je fais équipe avec deux amis d'enfance, Sekiros et Basura.
Je suis un homme-bête, descendant du loup blanc vénéré comme bête sacrée, et le plus fort des trois, d'où ce nom de groupe.
Dans ce monde, les terres où les hommes-bêtes peuvent vivre confortablement ne sont pas si nombreuses.
À cause de l'hérédité, leur pilosité est longue et repousse vite, ils ont une queue, et la plupart des hommes-bêtes sont tenus à l'écart par la majorité des humains.
Parmi eux, les hommes-bêtes de compagnie sont traités par les humains presque comme des animaux de compagnie.
Ce jour-là, je suis venu par hasard à la guilde des aventuriers de Meratoni pour rendre compte d'une mission de rang B.
Un homme fluet suppliait la réceptionniste, Nanaera-chan, de je ne sais quoi.
« S'il fait quelque chose, j'y vais direct. »
« Fais pas trop le con. Il est si chétif qu'il va crever. »
« Juste ça, épargne-moi. »
« Je sais, je sais. »
Moi, non, il semblait y avoir pas mal de gars qui partageaient mon sentiment.
Cette guilde des aventuriers de Meratoni est inhabituelle : plein de races différentes y travaillent.
Bon, pour nous, Senpû est une existence au-dessus des nuages, et le légendaire cuisinier ours et l'ermite de la race des hommes-bêtes sont dans cette guilde, donc la guilde des guérisseurs et la guilde des mages, aussi détestables soient-elles, n'osent pas y toucher.
Pendant que je pensais à ça, Nanaera-chan a quitté son poste et l'homme longiligne s'est retrouvé seul.
D'ordinaire, si Nanaera-chan fuit, l'homme la poursuit. Et comme elle avait souri avec un air embarrassé, je me suis dit que c'était peut-être un type rare, un humain qui ne fuit pas les hommes-bêtes.
Quelques minutes plus tard, Nanaera-chan est revenue avec Brod-san.
… Il va bien, lui ? Tout en subissant la pression incroyable de Brod-san, il expliquait quelque chose.
« Ce fluet, il est pas mal costaud ? »
« Ouais. Pour tenir face à une telle pression. C'est peut-être un mage de quelque part. »
Ma prédiction de l'époque était complètement à côté de la plaque. Enfin, lui seul avait le cran d'un aventurier de premier ordre, donc ce n'était pas totalement faux non plus.
Une annonce inhabituelle a été affichée à la guilde des aventuriers.
L'annonce de la guilde de Meratoni disait qu'à partir de trois jours plus tard, un guérisseur séjournerait à la guilde.
Un guérisseur novice qui ne peut lancer que Soin, mais qui soigne à l'uniformité une pièce d'argent, quelle que soit la race ou le sexe.
Notez que l'homme a une silhouette fluette, on le reconnaîtra tout de suite.
Quiconque s'en prend à lui verra son rang d'aventurier baisser comme sanction.
C'était un truc complètement dingue.
D'abord, la baisse de rang m'a surpris. C'est un traitement VIP sans précédent. Et le fait que ce soit Senpû qui le fasse m'a stupéfié.
Ensuite, la clause « quelle que soit la race ». Comme je l'ai dit au début, les hommes-bêtes sont évités, donc on nous refuse parfois des soins ou on nous demande des prix exorbitants.
Le fait que ce ne soit pas le cas ici, pour nous, c'était une aubaine.
« C'est pas le gars d'avant, par hasard ? »
« Ah. C'est probable. »
« Un type avec autant de cran qui serait guérisseur, hein. Bon, prenons ça avec des pincettes. »
« Nanaera-chan n'avait pas l'air embêtée non plus. »
« Ouais. »
Ainsi, nous regardions ce guérisseur fluet, Luciel, comme un simple guérisseur.
C'était ma première rencontre avec Luciel, le guérisseur qui n'en a pas l'air.
Deux jours plus tard, nous avons accepté une mission d'escorte de Meratoni à l'Empire d'Irimasia et sommes partis.
Quand nous sommes revenus à la guilde de Meratoni à la fin de l'expédition, trois mois s'étaient écoulés.
« Cette expédition a été longue. »
« Ce marchand était radin, j'en ai marre. »
« Bah, une fois qu'on a buté les monstres, il s'est calmé. »
« Ouais, c'est vrai. »
« Au fait, on parie sur le fait que ce guérisseur est encore à la guilde ? »
« Bonne idée. Moi je parie qu'il n'y est plus. » Sekiros a répondu en premier.
« … Moi je parie qu'il y est. » C'est rare que Basura fasse ce choix.
« Moi aussi je parie qu'il n'y est plus, mais Basura, pourquoi tu penses qu'il y est ? »
« Ce guérisseur mis à part, je ne vois pas Senpû le laisser partir. »
« C'est vrai. Alors, une fois le rapport fini, le perdant paie la tournée. »
« Ouais (d'accord). »
Et nous nous sommes dirigés vers la guilde des aventuriers.
« Il n'est nulle part. Kuh kuh kuh. La tournée est gratuite. »
« Tch. » Basura a claqué la langue.
« Ah, bienvenue. Messieurs du Sang du Loup Blanc, c'est pour un rapport cette fois ? »
« Ouais. Nanaera-chan. Cela dit, ce guérisseur qui est venu il y a trois mois, il est venu pendant combien de temps ? »
« Hein ? Vous parlez de Luciel-kun ? »
« "Kun", c'est rare. À ce ton, il a tenu un mois ? » demande Sekiros.
« Fufufu. Non. » Devant le rire éclatant de Nanaera-chan, j'ai eu un mauvais pressentiment.
« Kuh kuh kuh. Il serait encore là, par hasard ? » Basura a demandé avec une étrange énergie.
« Pupufufuu. Ah, pardon. Luciel-kun habite dans la salle de repos souterraine de la guilde des aventuriers. »
« "Haa~ ?" » Nous trois avons hurlé en chœur, chose rare.
D'après ce qu'on a appris ensuite, ce guérisseur Luciel vit vraiment à la guilde, et il boit religieusement après chaque repas cette mixture que Gurga-san fait boire aux nouveaux aventuriers.
Non content de ça, il affronte Senpû toute la journée, et depuis qu'il habite là, il n'est sorti qu'une seule fois, si bien qu'on l'appelle l'accroc à l'entraînement.
« En plus, on dit qu'il a le goût altéré, qu'il est maso, qu'il est un zombie, c'est pas incroyable, ces surnoms ? »
« T'es drôlement bavard aujourd'hui. »
« Bah. C'est votre fric, après tout. »
« Tch. Bon, il a l'air d'être un bon gars, alors si on se blesse, on ira le voir. »
À ce moment-là, moi, Sekiros et Basura ne considérions Luciel que comme un guérisseur un peu bizarre.
Trois mois plus tard, nous n'avions aucun moyen de savoir la situation incroyable qui nous attendait.
Dans une certaine mine, nous avons abattu un monstre. C'était la mission, donc pas de problème.
*Goho goho*, Sekiros et moi toussions.
Dans la mine, nous avions combattu un monstre qui crachait non pas de la fumée, mais une sorte de brouillard qui semblait s'enflammer au contact.
« Tenez bon tous les deux, on arrive bientôt. »
« … Fais pas cette tête. Ça va aller. »
« Ouais. On est pas le genre à crever si facile. Dormez, ça passera. »
« Non, direction l'institut de guérison, direct. »
Basura, bien que mage, avait une force inhabituelle à ce moment-là, et nous avons obéi pour aller à l'institut.
Mais ce qui nous attendait était un avenir facile à imaginer.
« Le chien là-bas, je connais pas. L'homme ici, c'est 15 pièces d'or. »
« Quoi ?! Y a pas moyen qu'on paie ça ! »
« Je m'en fiche. Nous aussi on est occupés. Si ça vous plaît pas, cassez-vous. »
« Arrêtez, faites un effort. »
« Bon, bah. Si vous vendez ce chien à un marchand d'esclaves, vous aurez l'argent. »
« Foutez le camp. »
« Alors dégagez. »
Ainsi, nous avons été virés de l'institut de guérison.
De retour à l'auberge, Sekiros et moi nous sommes reposés sur les lits, et Basura est allé faire son rapport à la guilde.
À peine Basura parti, j'ai perdu connaissance.
J'ai senti une chaleur étrange. Le brouillard dans mon corps se dissipait. Une sensation mystérieuse.
« Je pense que ça va. Si ça ne va pas, revenez demain à la guilde… »
« Ouh… merci pour le boulot, gamin. Ouais. Deux pièces d'argent. »
« Vraiment, juste ça ? »
« Ouais. C'est son souhait. »
« C'est quoi, ce guérisseur ? »
« Un guérisseur excentrique. On sait pas quelle vie il a menée jusqu'ici, mais il s'entraîne pour ne pas crever. »
« Deux pièces d'argent, c'est rentable ? »
« Lui dit : "Je suis encore à moitié compétent". Enfin, si vous lui êtes reconnaissants, aidez-le quand il sera dans le pétrin. »
En disant ça, Senpû et le guérisseur porté sur son dos sont sortis de la pièce.
« Basura ? C'était pas Senpû tout à l'heure ? »
« Ouais. J'ai fait appeler le guérisseur de la guilde. »
« Je vois. Il a dit "à moitié compétent" ? Mon poison, il le gère ? »
« … Bazan, je te le dis tout de suite : sans ce guérisseur, ou plutôt sans ce maître guérisseur, vous seriez morts. »
« Ah, ah. Hein ? C'est vrai ? »
« D'après le diagnostic de Senpû, le monstre qu'on a abattu cette fois était une variante du Gasbasuru. Si on inhale son poison, sans magie appropriée ni antidote, ça ne guérit pas. »
« Hou. La magie, c'est fort. »
« Moi aussi j'utilise la magie, mais c'est pas la magie qui est forte. C'est de pouvoir l'utiliser correctement qui est fort. »
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« … Je t'ai dit que sans ce maître guérisseur, vous seriez morts. Tu sais combien de fois il a lancé de la magie sur toi et Sekiros ? Il a essayé encore et encore la magie de guérison et de détoxication, et même quand sa magie s'est tarie, il a continué. »
« Ça veut dire… qu'il est fort ? »
« Normalement, il serait pas étonnant qu'il s'évanouisse. Il a serré les dents, a soigné en crachant le sang. Et tout ça pour deux pièces d'argent ? Vous pouvez l'imaginer ? »
« … Il est peut-être notre sauveur ? »
« C'est pour ça que je le dis. Si tu te moques de ce maître guérisseur, je mets ta santé mentale en doute. C'est tout. »
« … Comment s'appelait ce gamin déjà ? Luciel-kun, c'était ça ? C'est pas croyable, un guérisseur comme ça… »
« Hein ? T'as remarqué, Sekiros ? »
« Ouais. Pendant qu'il me soignait, j'entendais une voix qui disait "courage, courage", et j'ai senti une lumière chaude chasser les ténèbres. »
« Moi aussi, j'ai senti cette lumière. »
« La prochaine fois que vous verrez le maître guérisseur, dites-lui merci comme il faut. »
« Compris. »
« Roger. »
Le lendemain, quand nous sommes allés remercier Luciel, le guérisseur hérétique, il m'a juste dit : « Parce que vous n'avez pas abandonné de vivre. Une fois mort, la partie est finie. » Et il est reparti au combat avec Senpû.
« C'est un saint, celui-là ? »
« Vu qu'il fait de l'ascèse, il finira peut-être comme le fondateur de la guilde des guérisseurs. »
« Si Luciel-kun a un pépin, on lui rendra un peu son aide. Senpû l'a dit aussi, et ça nous suffit. »
« Ouais. Le Sang du Loup Blanc n'oublie pas les dettes. »
Ainsi, moi Bazan et le Sang du Loup Blanc, reconnaissants d'avoir rencontré Luciel, l'avons soutenu pendant qu'il grandissait peu à peu, et trois mois plus tard, nous sommes devenus un groupe de rang A.
Quand le trop bon Luciel a eu des problèmes avec Botacouli, et quand il a dit qu'il était muté au siège de l'Église, nous n'avons rien pu faire, mais nous avons accepté la mission désignée que la guilde a émise pour deux pièces d'argent.
En remerciant Senpû d'avoir émis cette mission, nous avons voyagé avec Luciel et l'avons escorté jusqu'à Saint-Schlür.
Est-ce qu'on a pu rembourser un peu notre dette ? Pendant que je pensais à ça, Basura a ouvert la bouche.
« Si on voyage avec Luciel, il va se passer des trucs incroyables. »
Sekiros a enchaîné.
« Luciel-kun s'en fout vraiment de l'argent, hein. »
« Même quand on faisait des détours, il s'en foutait. »
Nous avons rallongé un voyage qu'on pouvait boucler en deux jours minimum à cinq jours tranquilles.
Peu des villages où nous nous sommes arrêtés avaient de l'argent, et un guérisseur n'y passe presque jamais.
Certains villages ont essayé de nous refiler des femmes, mais il a refusé d'un air sérieux, et s'est contenté de l'hébergement, du dîner et d'un bento pour le lendemain, en nous remerciant en plus, alors les villageois sont restés bouche bée.
De notre côté, on a eu du mal à retenir notre rire. Luciel est vraiment un hérétique authentique.
J'attends avec impatience le jour où Luciel deviendra un personnage incroyable, tout en faisant avancer la calèche vers la ville de Meratoni.