Au moment de partir, j'ai ressenti plusieurs fois une sorte de picotement, mais nous n'avons pas été attaqués.
« Ils ne nous ont pas attaqués, hein. »
« Leur niveau doit être pas mal élevé, après tout. »
« Enfin, leur filature est médiocre, et ce n'étaient pas des assassins. Même s'ils nous avaient attaqués, ça n'aurait pas posé de problème. »
En effet, avec Maître Brod et Lionel, nous ne pouvions pas perdre.
Ce qui veut dire que ceux qui envisageaient de nous agresser avaient au moins le niveau pour évaluer la force de l'adversaire.
« Bon, de toute façon, on part demain, alors pas de souci. »
Sentant le poids des deux personnes que je tenais de chaque côté, nous avons réussi à rentrer à l'auberge sans encombre.
Je me suis rendu directement dans la chambre d'Estia et Kety, je les ai fait asseoir sur le lit, et d'un coup la tension m'a quitté, alors je me suis éclipsé sur-le-champ.
« Bon, je vais leur lancer un sort de guérison à toutes les deux, donc s'il vous plaît, retenez-les si elles se débattent. »
Après avoir vérifié que tout le monde acquiesçait, j'ai activé Soin Extrême sur elles deux en même temps.
J'ai songé à utiliser le pouvoir de l'Esprit des ténèbres sur Estia, mais je me suis dit que forcer l'Esprit fatiguerait aussi bien lui que son hôte, donc j'ai opté pour cette méthode.
Enveloppées de lumière, les oreilles qu'elles avaient perdues et le pied nécrosé ont repoussé. En voyant ça, l'excitation de Maître Brod est montée d'un cran.
« Avec ça, on peut se battre à fond tous les jours. Si Luciel s'entraîne sans me tuer, en cinq ans il pourra atteindre un niveau proche du nôtre, Lionel. »
« S'il gagne des niveaux dans le labyrinthe tout en s'entraînant, même sans don inné, la marge de progression de Luciel-sama est encore grande. »
« Tu penses aussi comme ça ? »
« Ouais. »
C'est pas une conversation à avoir devant moi, bon sang ! Ai-je rétorqué intérieurement, pendant que le soin des deux se terminait.
« Je m'appelle Luciel, je suis guérisseur. Comme vous m'entendez, je pense que vous l'avez compris : j'ai complètement guéri vos blessures et altérations d'état. Vérifiez par vous-mêmes. »
Quand je leur ai parlé, leurs yeux se sont ouverts peu à peu, et j'ai pu sentir leur joie et leur trouble de pouvoir voir et entendre.
Puis, chacune confirmant la présence de l'autre, les deux sœurs se sont enlacées.
Mais on n'a pas que ça à faire de regarder leurs retrouvailles émouvantes indéfiniment, alors j'ai décidé d'entrer dans le vif du sujet.
« Écoutez-moi bien comme ça. Est-ce que vous possédez une Bénédiction ? Moi, j'en ai reçu plusieurs de dragons et d'esprits, et on m'a dit de chercher les porteurs de Bénédiction du côté des dragons et des esprits. »
En entendant mes mots, les deux ont cessé de s'étreindre, se sont regardées, puis m'ont fixée.
« Je suis Nadia, une épéiste qui porte le titre de Prêtresse du Dragon Divin. Merci de nous avoir sauvées. »
« Je suis Lydia, une espritiste qui porte le titre de Bénédiction du Roi des Esprits. Merci sincèrement d'avoir guéri mes blessures. »
Elles se sont présentées ainsi et m'ont remerciée.
Mais en les regardant faire, j'ai remarqué quelque chose… ou plutôt, un souvenir m'est revenu.
Donc je comprends qu'elles sont la Prêtresse du Dragon Divin et une porteuse de la Bénédiction du Roi des Esprits, mais en même temps… ne seraient-elles pas des réincarnés ?
Ce doute m'a traversé l'esprit.
Quand je les ai vues chez le marchand d'esclaves, leur visage n'était pas visible, et pourtant j'avais ressenti une nostalgie quelque part. Maintenant, j'en connais la raison.
Le fait d'avoir été furieux au-delà du imaginable quand on les a malmenées après l'achat, maintenant, j'en comprends aussi la cause.
Ces deux-là ressemblaient à s'y méprendre à un senior qui m'avait tout appris dans ma vie antérieure, et à cette junior toujours gaie qui me redonnait de l'énergie.
« … Savez-vous dans quelles circonstances vous vous êtes retrouvées ici ? »
J'ai masqué mon trouble et leur ai posé la question.
« Lydia et moi formions un groupe d'aventuriers à deux. Mais pour conquérir le Labyrinthe des Ruses, il nous fallait des compétences de désamorçage de pièges et une puissance de combat décente. On a donc fait équipe avec un autre groupe, et après divers événements, on a fui pour tomber sur une Hydre. On a réussi à s'enfuir, mais à la sortie du labyrinthe, on s'est fait attaquer par des aventuriers ou des bandits, on ne sait pas, et quand j'ai repris conscience, mes yeux et mes oreilles ne fonctionnaient plus. »
« Alors je vais vous dire ce que je sais. Après vous avoir privé de la vue et de l'ouïe, ceux qui ont résisté ont forcé de jeunes aventuriers sans lien avec vous à vous tuer. Ensuite, vous avez été emmenées chez le marchand d'esclaves, je vous ai achetées à l'enchère tout à l'heure, et je vous ai soignées complètement par la magie. »
J'ai hésité à expliquer les circonstances des meurtres, mais j'ai décidé de ne mentir sur rien, y compris sur le fait qu'elles étaient devenues esclaves.
Les deux ont montré par leurs réactions — leurs blessures guéries, etc. — qu'elles semblaient savoir qui j'étais, mais elles se sont contentées de s'incliner pour me remercier, donc je n'ai pas pu lire leur expression.
Puis, pendant un moment, elles n'ont fait que me remercier.
Une fois calmées, Nadia a demandé la suite.
« … Qu'allons-nous devenir ? Nous sommes esclaves, donc devons-nous obéir à notre maître, Luciel-sama ? »
« C'est ce qui arriverait normalement, mais le contrat d'esclave a été annulé. Pour vous guérir complètement, il fallait faire disparaître les malédictions aussi… Alors, qu'est-ce que vous voulez faire maintenant ? »
Les dragons et les esprits souhaitaient que ces deux-là deviennent mes compagnes.
Mais je ne pouvais pas prendre tout de suite la décision de les prendre pour compagnes.
« … C'est à nous de décider ? »
« Ouais. Devenir esclaves, devenir serviteurs, redevenir aventuriers, choisissez vous-mêmes. Je préférerais que vous deveniez mes serviteurs, mais je ne vous forcerai pas. »
Quand je l'ai dit, Nadia a jeté un regard à Lydia, qui a acquiescé.
Elles doivent confirmer la situation auprès de l'Esprit, comme un détecteur de mensonges. Puis Nadia s'est tournée vers moi et a donné sa réponse.
« C'est Luciel-sama, n'est-ce pas ? Pourriez-vous nous prêter votre force ? »
Elles ont baissé la tête toutes les deux.
Ça ne peut vouloir dire qu'une chose.
« … La libération du Dragon Réincarné et la réception de la Bénédiction de tous les esprits ? Alors je vais répondre franchement. Je n'ai jamais eu l'intention de m'impliquer activement dans tout ça, ni avant, ni maintenant, ni à l'avenir. Je me laisse juste entraîner malgré moi. C'est ma réponse. »
Même moi, je trouve cette réponse nulle, mais ceux qui me font confiance et sont devenus mes serviteurs, comme Lionel, comptent plus que ces deux-là.
Je ne pouvais pas dire que j'agirais pour elles.
Maître, qui retenait difficilement son rire dans cette ambiance, m'a fait envie de rire à mon tour, mais j'ai réussi à me retenir.
Et Nadia, après un petit silence, a ouvert la bouche.
« … Luciel-sama, pour une courte période, pourriez-vous nous permettre de vous accompagner, avant que nous ne prenions notre décision ? »
C'est sans doute la réaction la plus normale.
Normalement, Kety ou Kefin auraient râlé, mais cette fois, ils se sont tus.
« … D'accord. Compris. »
Je me suis dirigé vers la table pour préparer le repas.
« Cette chambre, vous pouvez l'utiliser à deux. Je laisse la nourriture ici. Je repasserai demain. »
« Merci beaucoup. »
Voyant les deux s'incliner en même temps, nous avons quitté la pièce.
« Kety, Estia, désolé de vous avoir fait changer de chambre. »
« C'est rien, mia. Par contre, Luciel-sama, vous connaissiez ces deux-là, mia ? »
« Non… simplement, leur aura ressemblait à celle de gens qui m'ont aidé et m'ont redonné de l'énergie dans le passé, alors j'ai été surpris. »
« Luciel-sama, vous aviez mauvaise mine, alors s'il vous plaît, ne forcez pas. »
Touché par l'inquiétude de Kety et d'Estia, j'ai décidé de tenir une réunion de stratégie pour demain avec Maître, qui ricanait, et Lionel.
« Concernant le Labyrinthe des Ruses, l'objectif initial était le sauvetage de la Prêtresse du Dragon Divin. Mais maintenant que c'est fait, il n'y a plus de raison d'y aller. Maître Brod, on rentre à Meratoni dès demain ? »
Les autres sont des serviteurs, mais Maître Brod est différent. En plus, c'est le maître de guilde, il n'a pas beaucoup de temps libre.
C'est pour ça que j'ai décidé de caler mes mouvements sur ceux de Maître.
« … Avec cette affaire, je vais être coincé au papier pendant longtemps, alors je veux me défouler. Mais si j'utilise le terrain d'entraînement souterrain de la Guilde des Aventuriers, le siège central va râler et je ne pourrai pas. Donc il me faut un endroit, non ? »
J'ai tout de suite compris qu'à la Guilde des Aventuriers de Meratoni, personne ne s'en prendrait à Maître.
« … Combien de jours comptez-vous rester ? »
« Voyons… jusqu'à ce que l'affaire se tasse, ça va ? »
« Au maximum, un mois ? »
« Ouais. Si on a ça, avec cette équipe, on pourrait bien conquérir tous les labyrinthes de Grandol, y compris le Labyrinthe des Ruses. »
« Hmm. Ça pourrait être marrant. »
… Pourquoi c'est toi qui réponds, Lionel.
Mais je ne pouvais pas arrêter ces deux-là.
Après tout, tous les labyrinthes n'abritent pas un dragon, alors je me suis résigné à laisser faire.
« … Demain, j'irai faire les courses, donc d'ici là, vérifiez l'emplacement des labyrinthes, s'il vous plaît. »
« Ouais. Comme ça, on pourra faire un combat d'entraînement par jour, et je pourrai vérifier ta progression. »
Je n'ai pas pu empêcher Maître de rire en disant ça.
« … Faudrait-il emmener Nadia et Lydia ? »
« Si Luciel veut les emmener, qu'il le fasse. Mais Luciel, toi aussi, vois bien les choses. Je comprends l'histoire du Dragon Réincarné et des esprits, mais si tu t'enfermes dans ce sens du devoir, tu finiras par perdre ce qui compte vraiment. »
« … Compris. Je vais y réfléchir un peu. »
« C'est bien. De toute façon, si ces deux-là sont prisonnières de leur devoir, c'est à toi de les sauver… Qu'est-ce que tu rigoles, Démon de Guerre ? »
« Non, c'est juste que le fait que Luciel-sama et Tourbillon soient maître et disciple est amusant. »
« Ferme-la. On se lève tôt demain, alors zou, au lit. »
« Alors, Luciel-sama. »
« Ouais. Maître, Lionel, bonne nuit. »
Ils sont partis en riant.
« Qu'est-ce qu'ils veulent que je vise, au juste ? Ceci dit, "prisonnier du devoir"… Maître me connaît bien. »
Après avoir réfléchi à mon attitude qui consistait à m'emballer pour tenter des choses au-dessus de mes forces, j'ai décidé de dormir.
Si ces sœurs viennent au labyrinthe, vaudrait mieux leur donner l'équipement que j'ai remporté à l'enchère, non ?
C'est en pensant à ça que l'Oreiller d'Ange m'a conduit au sommeil.