Une semaine s'était écoulée depuis le jour où Botacouli était venu à la guilde des aventuriers.
« Apparemment, ils reniflent un peu partout à ton sujet. »
« Après tout, je n'ai rien à me reprocher, donc qu'ils reniflent tant qu'ils veulent. »
« C'est vrai, mais Botacouli renifle autour de Luciel. Du coup, il y a un risque que ceux qui veulent lui faire plaisir deviennent tes ennemis. »
« ... Avant que je m'en rende compte, je suis tombé dans un cercle vicieux. »
En me tenant le visage comme Le Cri de Munch, je baissai la tête.
« C'est pourquoi, à partir d'aujourd'hui, j'arrête de t'entraîner en tant que guérisseur. »
L'instructeur Brod le déclara.
« Hein ? »
S'était-il cassé quelque chose ? Alors que je pensais ça, il continua.
« À partir d'aujourd'hui, tu vas suivre la voie spartiate en tant que boxeur fraîchement promu et chevalier saint. »
« Euh ? Instructeur Brod ? »
Quoi ? Pourquoi ton interrupteur de motivation s'est-il allumé d'un coup ? Hein ?
« Rassure-toi. Je vais juste t'entraîner avec une densité environ deux fois supérieure à celle d'avant, et augmenter les rations pour la nourriture et le reste. »
« Hein ? Ça ne me rassure pas du tout, par contre ? »
L'instructeur Brod posa alors sa main sur mon épaule et dit :
« Il y a des moments où un homme doit faire ce qu'il a à faire. »
« Hein ? Pourquoi tu crois que cette phrase va me convaincre, maintenant ? »
« Si tu ne veux pas mourir, obéis en silence. »
La voix grave qui émana de l'instructeur Brod avait une pression intimidante phénoménale.
« Yes sir ! »
« Bien, viens. »
Au terrain d'entraînement souterrain de la guilde des aventuriers, on put entendre dès le matin les réprimandes de l'instructeur Brod, mes cris et hurlements, et parfois même mes pleurs.
Les nouveaux aventuriers qui entendirent ça se dirent que si un guérisseur travaillait si dur, ils devaient s'y mettre aussi, et se mirent à s'entraîner assidûment.
Ainsi, sans que je le sache, le taux de survie des aventuriers augmenta, et moi qui avais conduit la guilde des aventuriers dans un cercle vertueux, je fus transmis en légende pendant des années.
Seulement, mon surnom était « Le guérisseur zombie maso », ce qui n'avait rien de glorieux, mais à ce moment-là, je n'y pensais pas du tout, obnubilé par l'idée de fuir l'instructeur Brod.
« Tu sais déjà utiliser Barrière, non ? »
« Oui. Grâce à vous, je peux maintenant utiliser Barrière jusqu'au niveau intermédiaire. »
« C'est bon. Alors mets-la sur toi tout de suite. »
« Ah, oui. »
L'instant d'après où j'activai Barrière d'attaque, mon champ de vision fit un tour complet.
L'instant d'après, une douleur vive traversa ma poitrine et mon dos, et je ne pus plus respirer.
« Hum. Je t'ai lancé à plein régime, mais tu n'es pas mort, tu es conscient, et pas de fracture. »
Il disait ça sur un ton décontracté, mais l'incapacité de respirer persistait.
« Tu n'as pas pu le voir, mais je t'ai projeté à fond. Je comptais t'endurcir progressivement, mais si tu meurs, tout est perdu. »
« Y... y'a... d'autres... fa... façons... de faire... »
« Hein ? Je t'ai bien donné le temps de mettre ta barrière, non ? Dans ce monde, les coups fourrés, ça existe. »
« C'est vrai, mais... »
« Jusqu'ici, c'était de l'entraînement. Tu ne mourais pas, et les dégâts restaient limités, non ? Mais à partir d'aujourd'hui, j'y ajoute la douleur. »
Hein ? Y'avait déjà de la douleur jusqu'ici, non ? Pourquoi ce changement brutal ? Est-ce que... ?
« ... La situation est-elle si grave que ça ? »
« Non, pas du tout. »
L'instructeur Brod secoua la tête.
« Hein ? Alors pourquoi ? »
« Cette année a forgé les fondations de ton corps. Pas de mauvaises habitudes. Tu n'as pas de don inné, mais tu sais fournir un effort constant. Avec un matériau comme ça, on a envie d'en faire son disciple, non ? »
« Pas possible ? »
« Dorénavant, je t'entraîne en tant que disciple. Ah, et c'est interdit de regarder ton statut ou tes compétences tant que je ne l'autorise pas. »
« ... Pourquoi ? »
« Parce que si tu ne cours qu'après les chiffres, tu perdras le flair pour sentir les forts. »
« L'odeur des forts ? »
« Ouais. Quel que soit ton statut, si la tête se sépare du tronc, tu meurs. Même le Luciel actuel, s'il plantait une épée dans la gorge sans défense de Brod, le tuerait. Ceux qui sont obsédés par leurs stats deviennent inutiles dans une vraie situation désespérée. »
Ça avait un pouvoir de conviction étrange.
« ... Je comprends. »
« Cette fois, je ferai pas de coup fourré, alors mets ta barrière comme il faut. Après, on commence le combat. »
« Oui. Je compte sur vous. »
« Concentre ta conscience sur tout le corps de l'ennemi en face de toi. Certains font des feintes du regard, d'autres du centre de gravité, mais avec ton niveau actuel, tu ne saurais même pas détecter une feinte. »
« J'en ai conscience, oui. »
« D'abord, saisis les mouvements de l'adversaire. Ensuite, défense, déviation, esquive, par étapes. »
« C'est la même chose que jusqu'ici, non ? »
« Exact. Mais la puissance et la vitesse sont d'un autre calibre. Et j'y glisserai des feintes. »
« Compris. »
« Une fois habitué, tu devras te visualiser, toi et l'adversaire, en vue d'ensemble pendant le combat. »
« C'est du niveau d'un maître, ça !! »
« Je te le dis d'emblée : je prie pour que tu ne prennes pas la fuite. »
« ... Je ferai de mon mieux. »
« Normalement, on répond "je tiendrai bon", non ? C'est vraiment insolent, ce genre d'endroit. »
« Dans ce monde, il n'y a pas d'absolu, instructeur Brod. »
« ... J'y vais à fond, alors ne te fais pas écraser. Bon, tiens le coup. »
« Désolé pour l'insolence. Je préférerais qu'on commence normalement. »
......
L'instant d'après, je fus projeté à au moins cinq mètres. Sans même me laisser perdre connaissance, je devins un sac de sable pendant une heure.
« Bon. L'entraînement spécial s'arrête là pour aujourd'hui. Après, on continue comme d'habitude : arts martiaux, escrime, art du bouclier, art de la lance, tir à l'arc, je vais te faire morfler sur tout. »
« ... co... mp... ris... »
Je m'effondrai face contre terre, mais quinze minutes plus tard, on me réveilla en me jetant de l'eau, et je commençai l'entraînement aux arts martiaux.
« C'est ce genre de bases qui me rend fort. Il faut travailler les bases à fond. » Je le murmurai comme un sortilège, encore et encore, et les aventuriers qui m'entendirent se mirent à faire leurs exercices de base, ce qui rendit les aventuriers de Mératoni plus forts.
Dans ce monde à six jours par semaine, le jour de Lumière et le jour de Vent furent assignés au combat d'arts martiaux ; le jour de Feu à l'escrime et l'art du bouclier ; le jour d'Eau à l'art de la lance ; le jour de Terre au lancer et au tir à l'arc ; le jour de Ténèbres à l'étude et l'entraînement magique.
Pendant l'escrime et l'art de la lance, mon corps se couvrait de sang à cause des entailles, mais à ce moment-là, on me permit enfin d'utiliser Soin sur moi-même. C'était la première fois que j'utilisais la magie sur moi, et j'en ressentis concrètement l'effet ; à partir de là, ma compréhension de la magie s'approfondit rapidement. J'obtins ce sous-produit tout en grandissant.
À cette époque, Botacouli lisait un rapport.
Rapport — Luciel — Profession : Guérisseur — Âge : 16 ans
L'an dernier, lors de la cérémonie d'âge adulte, ce paysan ignorant obtint la profession de guérisseur et l'aptitude à la magie de type saint.
Le 17 du 6e mois, il se rendit à Mératoni et s'inscrivit à la guilde des guérisseurs sous la guidance de la chevalière sainte Lumina.
Au début, il ne parvenait même pas à utiliser Soin, mais il séjourna sept jours au dortoir de la guilde et l'acquit.
Par la suite, au lieu d'aller à l'infirmerie, il se rendit à la guilde des aventuriers et, pour une raison inconnue, se mit à s'entraîner aux arts martiaux.
En échange d'une heure d'instruction martiale par jour, il fut engagé pour une pièce d'argent de l'heure, et pendant un an, il ne manqua pas un seul jour d'entraînement martial.
Lors du renouvellement de sa carte cette année, son niveau de compétence en magie de type saint était monté à V, ce qui laisse penser qu'il continuait de se soigner lui-même tout en subissant des blessures lors de l'entraînement martial.
En témoignent les surnoms chuchotés dans l'ombre : « Guérisseur zombie », « Guérisseur maso », « Guérisseur zombie maso ».
Il est en bons termes avec le maître de guilde, le personnel et les aventuriers, mais comme il privilégie l'entraînement aux relations sociales, il n'a pas de liens profonds.
Toutefois, la confiance que lui portent la guilde des aventuriers et ses membres est immense ; la plupart accepteraient ses demandes tant qu'elles ne sont pas déraisonnables.
Quant aux honoraires du guérisseur Luciel, fait surprenant : il ne fixe pas de tarif, c'est une pièce d'argent forfaitaire.
La raison probable est que Luciel loge à la guilde des aventuriers depuis son embauche, ce qui est fortement lié à cette tarification.
Après avoir lu le rapport, Botacouli se mit à trembler de tout son corps, puis le froissa, le jeta au sol et le piétina.
« Une seule pièce d'argent, mais foutez-moi la paix !! C'est à cause de types comme lui que les autres guérisseurs, que moi, on passe pour des rapaces ! »
Botacouli était exaspéré par le prix scandaleusement bas que Luciel pratiquait pour ses soins.
« On a un talent béni par les cieux, alors qu'est-ce qu'il y a de mal à vouloir s'enrichir ? Putain d'hypocrite !! »
Après avoir piétiné le rapport encore et encore, Botacouli s'assit à son bureau, haletant « haa haa haa », et rédigea une lettre.
« Hé. Porte ça au maître de la guilde des guérisseurs. Et celle-ci aussi. »
« Compris. »
La lettre disait qu'un jeune guérisseur de la branche de Mératoni de la guilde des guérisseurs de l'ordre saint de Shururu soignait à des tarifs délirants et nuisait aux affaires.
Toutefois, comme il semble compétent, on voudrait qu'une fois son contrat fini, on l'affecte quelque part loin, si possible au siège.
Y était joint de l'argent avec l'instruction : s'il rechigne, donnez-lui un grimoire et ordonnez-lui de partir.
« Comme ça, même s'on sait que c'est moi qui l'ai muté, ma réputation n'en pâtira pas. Kukuku. S'il gagne en réputation pour une telle misère, c'est tout bénéf. »
Ainsi, Botacouli décida de tolérer et d'endurer les agissements de Luciel pendant un an.
Qu'un jour ce jugement déciderait du sort de Botacouli lui-même, il était encore incapable de l'imaginer à cet instant.