Kael s'essuya les mains ensanglantées avec un mouchoir blanc, contemplant Augustus qui offrait le spectacle lamentable d'un homme qu'il venait de démolir.
Le type tremblait, le visage pâle, le corps complètement brisé, en lambeaux, déchiqueté alors que Kael lui arrachait des lambeaux de chair.
Pourtant, il n'était pas mort, mais Kael n'était pas sûr que ce type puisse survivre à ça.
Et pourquoi avait-il fait tout ça ?
Juste pour envoyer un message.
Un message à la personne qui avait orchestré ça, si elle regardait.
En plus, il s'était fait dessus.
Kael claqua la langue.
« Pourquoi les bâtards sans couilles font-ils des choses dont ils ne peuvent pas assumer les conséquences ? »
Il poussa un long soupir, secouant la tête.
« Putain de monde bizarre. »
Alors, il entendit le glissement doux d'une porte cachée.
Il releva la tête d'un coup sec.
Ramos et les autres entrèrent.
Les lèvres de Kael s'étirèrent en un large rictus.
« Yoooo, Tonton ! » lança-t-il, écartant les bras. « T'as aimé ma prestation ? »
Il se pencha légèrement en avant. « Tu veux donner ton avis ? Peut-être une petite critique ? »
Ramos souffla profondément. Son visage était aussi bougon que d'habitude, mais quelque chose brillait dans ses yeux — une lueur de quelque chose qu'il n'avouerait pas.
« Tu as surpassé mes attentes. » Il se massa les tempes. « Tu t'es… drôlement bien débrouillé. »
Kael élargit son rictus. « Hein. Je sais. »
Il balança le mouchoir ensanglanté de côté. « Alors, la suite ? »
« La suite… on va à la Chambre de l'Éveil. » Ramos fit demi-tour sur ses talons. « Allons-y. »
Kael cligna des yeux. « Hein ? Tu veux que tout le monde vienne ? »
« Ouais. » Ramos haussa les épaules. « C'est pas si grave. On les garde dans le tunnel, par contre. Seuls tes chevaliers entrent. »
Kael plissa les yeux. « Ça sonne toujours comme un putain de secret d'État. »
Ramos renifla. « Gamin, y a une putain de différence entre un secret et quelque chose qui intéresse personne. »
« Et ce g... »
Ramos avala ses mots tandis que Kael enjambait un homme qui tressautait, lui brisant le cou.
Choqué, il regarda autour de lui pour ne voir que tout le monde sifflotant et disant :
« Il fait vachement beau aujourd'hui. »
« Ouais, quel vent agréable. »
Ramos cligna des yeux, horrifié, et demanda : « T'aurais pas pu le laisser partir ? »
« Désolé, vieux. J'ai pas l'habitude de laisser un danger caché. »
En entendant ça, Ramos soupira, secouant la tête.
Kael ricana. « Bon, tant pis. Mène la danse, vieux. »
La Chambre de l'Éveil se trouvait dans les sous-sols du château.
Ils pénétrèrent dans le tunnel faiblement éclairé. Les torches alignées le long des murs vacillaient, projetant de longues ombres qui dansaient à chaque pas.
Plus ils avançaient, plus l'air devenait lourd. Kael le sentait.
Quelque chose d'ancien. Quelque chose de puissant qui attendait. Pour une raison quelconque, son rythme cardiaque s'emballa.
Lorsqu'ils atteignirent le bout, le tunnel s'ouvrit sur une vaste salle. Les chevaliers attendirent dehors pour monter la garde, sur l'ordre de Ramos, pendant que les autres les suivaient à l'intérieur.
Dès qu'ils entrèrent, les torches alignées le long des murs circulaires s'allumèrent d'un coup — l'une après l'autre, illuminant les fresques peintes sur la pierre.
Kael fourra ses mains dans ses poches, sifflotant. « Putain. Chic. »
Les yeux de Chris s'écarquillèrent face au spectacle. Baret et Gare n'étaient pas très différents.
« Ce lieu est riche en histoire, » marmonna Gare, se frottant le menton. « Chaque événement majeur y a été gravé. »
Kael avança d'un pas nonchalant, examinant les fresques. La plupart n'étaient que de la merde ennuyeuse sur des batailles et des rois. Toujours la même rengaine.
Mais une chose attira son attention.
Une silhouette se tenait les bras écartés vers le ciel. Au-dessus d'elle, des nuages d'orage tourbillonnaient, des éclairs clignotant en leur sein.
Kael s'arrêta un instant.
Quelque chose dans cette image lui hérissa la peau.
« Je croyais qu'on avait un passif de merde avec les Églises. »
« Bien sûr que non. Nous sommes tous de fervents adeptes de l'Église de la Tempête, pas des autres. Auparavant, toutes les Églises appartenaient à la Tempête, mais du temps de mon vieux, il a merdé en laissant les autres églises s'emparer des terres, et pour une raison ou une autre, l'Église des Tempêtes a décidé de riposter. »
Ramos vint se placer à ses côtés. « Ce fut le moment où le Dieu des Tempêtes bénit les Veydrin, » dit-il. « Nous offrit notre Lignage de la Tempête. »
Kael inclina la tête. « Hein. »
« Depuis, » continua Ramos, « chaque Veydrin s'éveille avec la Voie de la Tempête. Peu importe qu'ils soient faibles, forts, ou des idiots. »
Kael esquissa un rictus. « Ça sent la combine à plein nez. »
Ramos grogna. « C'est comme ça que le destin fonctionne, gamin. »
Kael expira par le nez, se retournant vers la fresque. Ses doigts tressaillirent dans sa poche.
'La Voie de la Tempête, hein ?'
Un rictus lent étira ses lèvres.
Ça allait devenir intéressant.
Une scène du passé lui traversa l'esprit. C'était pendant la bataille qui avait eu lieu dans le vide, où après s'être échappé, il avait accompli la tâche, mais était resté coincé.
Il avait prié la Déesse pour obtenir de l'aide, mais elle avait détourné le regard. Dans cet état d'impuissance, par hasard, il avait hurlé le vrai nom du Dieu de la Tempête, ce qui avait déclenché une pluie d'éclairs, de neige, de grêle et de lames de vent.
Depuis ce jour, il était déjà étiqueté comme hérétique dans l'Église de la Tempête, avec une prime d'un million de pièces d'or sur la tête.
'Une journée mémorable,' songea Kael, se frottant le nez.
Kael continua de fixer la fresque couverte d'orages, son rictus s'élargissant.
« Alors… » Il inclina la tête. « Qu'est-ce que ce type a fait pour mériter la bénédiction du Dieu de la Tempête ? »
Ramos poussa un long soupir, bras croisés sur sa poitrine.
« Le premier Roi de la Tempête, Noel Veydrin. » Il acquiesça en direction de la fresque. « On ne lui a rien donné. Il l'a pris. »
Kael renifla. « Quoi, il est allé voir Dieu pour lui mettre un coup de poing dans la gueule et lui piquer le pouvoir du Dieu de la Tempête ? »
Ramos lui lança un regard bougon. « Ferme-la et écoute, gamin. »
Kael ricana mais garda le silence.
Ramos désigna la fresque. « Veydrin n'est pas né grand. C'était un guerrier des terres désolées, un mercenaire sans nom. Mais contrairement aux autres, il avait quelque chose de spécial. »
Chris se pencha en avant. « Quoi ? »
Ramos tapa sur sa tempe. « Des tripes. Une faim. Un refus de plier le genou. »
Kael gloussa. « Ça a l'air d'être mon genre de mec. »
Ramos l'ignora. « Un jour, une grande calamité balaya le pays de la Tempête Noire. Une tempête si violente qu'elle engloutit des villes entières, rasa des montagnes, noya des royaumes. »
Il désigna une autre fresque, montrant des nuages sombres dévorant la terre.
« Les gens l'appelèrent la colère des dieux. » La voix de Ramos s'abaissa. « Ils prièrent. Supplièrent. Pleurnichèrent pour la pitié. »
Ses lèvres se retroussèrent. « Quant à Noel Veydrin ? Il ne pria pas pour la pitié, il gravit le plus haut sommet et hurla à la tempête pour la défier. »