Les ténèbres l'entouraient.
Il ne savait ni comment ni pourquoi, mais bien qu'il soit mort, ses pensées vivaient encore. Flottant quelque part dans le vide, il parvenait toujours à suivre le fil de ses réflexions.
Et tandis qu'il regardait sa vie s'effondrer devant ses yeux, une seule question résonnait dans son esprit.
Pourquoi avait-il tant souffert ?
Sa propre sœur, la prunelle de ses yeux, l'avait piégé pour un fils de pute, et cela l'avait mené à la mort.
Enfant, ses parents l'avaient jeté comme un déchet.
Ses soi-disant amis l'avaient poignardé dans le dos.
Et malgré tout cela, il avait continué à se battre pour la survie de l'humanité.
Ça paraît incroyable, pas vrai ?
C'est pourtant exactement ce qui s'était passé.
Alors que l'humanité était au bord de l'anéantissement, il avait reçu une révélation. Pas d'un oracle ordinaire, mais de la Déesse en personne.
Elle lui avait confié une mission.
Elle lui avait ordonné de trahir l'humanité.
Du moins, c'est ainsi que les choses devaient apparaître aux yeux de tous. Sa vraie tâche consistait à s'infiltrer en territoire démoniaque, à se faire passer pour un traître et à travailler en secret comme agent double, en faisant remonter des informations aux humains.
Et l'humaine en question n'était autre que sa sœur, chargée de tout transmettre à Eric et aux autres élus.
Le plan était censé être parfait.
Mais il s'était alors produit une chose totalement inattendue.
Les humains et les démons s'étaient serré la main. Ils étaient devenus amis. Ils avaient signé un traité.
Ç'aurait dû être un moment de joie. Un moment historique. Un symbole de paix.
Sauf que ces enfoirés de fils de pute s'en étaient pris à lui une fois la guerre terminée.
Eh oui. Ceux-là mêmes pour qui il avait risqué sa vie s'étaient retournés contre lui.
Et comme si ça ne suffisait pas, les trois salopes et ce connard avaient fait semblant de ne rien savoir.
Au début, il n'y avait pas cru, mais grâce au pouvoir de percevoir les émotions d'autrui qu'il tenait du Dieu Démon, il avait su qu'ils mentaient tous.
Pourquoi avaient-ils agi ainsi ?
Parce que toute la bataille et son exécution avaient été retransmises dans le monde entier.
Et pourquoi en était-on arrivé là ?
Parce qu'il était devenu trop fort.
Parce que sa puissance avait atteint un niveau où même les prétendus dieux et leurs élus lèche-bottes se sentaient menacés.
Mais ce n'était même pas le pire.
Non. Le vrai cauchemar, c'était la vérité qu'il avait découverte.
Toutes ces guerres, ces souffrances sans fin, ces massacres de masse : tout cela n'était qu'un putain de jeu.
Non, mieux valait dire que c'était une foutue partie d'échecs entre les dieux.
Pire encore, des dieux d'autres mondes y étaient mêlés eux aussi.
Des millions de gens étaient morts, des civilisations entières avaient été réduites en cendres, et tout cela n'avait été qu'un divertissement pour ces divines ordures.
Cette découverte l'avait brisé.
Connaissant la vérité, il avait voulu tout réduire en cendres. Il avait refusé de participer à ces jeux stupides entre dieux, et cela avait fini par lui valoir l'étiquette d'hérétique pour avoir désobéi aux dieux.
Mais avant qu'il ait pu faire quoi que ce soit...
La vie l'avait baisé si fort qu'il en était venu à s'interroger sur sa propre virginité.
Et c'est ainsi que son histoire s'était achevée.
Il était mort comme un idiot, pour que d'autres crachent ensuite sur sa malédiction.
« PUTAAAAAAAIN ! JE REFUSE DE L'ACCEPTER ! »
« S'il y a une prochaine vie, je jure que je... »
Avant qu'il ait pu achever ses derniers mots, une force mystérieuse happa brusquement sa conscience.
Puis un afflux de lumière l'accueillit et le laissa désorienté.
Une giclée de liquide glacé le réveilla d'un coup.
Le corps d'un garçon tressaillit sous le choc du froid qui le traversait. Ses yeux s'ouvrirent d'un coup, avant de se refermer aussitôt, agressés par un éclair de lumière aveuglant.
Avant qu'il ait pu se ressaisir, quelque chose s'abattit sur sa tête avec une force brutale. La douleur explosa dans son crâne, le fit chanceler et s'effondrer sur le sol de marbre froid. Il sentit quelque chose lui couler sur le visage.
Du sang ? De l'eau ? Il n'en était pas sûr.
Puis des rires emplirent l'air.
« Si c'était mon fils, je l'aurais tué de mes propres mains. »
« Tué ? Moi, je l'aurais jeté dehors depuis longtemps. »
Se forçant à ouvrir les yeux, il cligna des paupières à travers le voile de douleur et examina les lieux.
Dans le flou, il distingua des éclats de verre brisé éparpillés autour de lui, puis un verre de vin à moitié plein.
Un goût métallique, âcre et amer, persistait sur ses lèvres, mêlé à une saveur aigre-douce qui rappelait le vin.
À ces menus détails, il conclut qu'on lui avait jeté un verre de vin au visage, avant de lui fracasser une bouteille sur le crâne.
Prenant un instant, il leva la tête et contempla la luxueuse salle de banquet qui s'étendait autour de lui, remplie d'aristocrates de haut rang. Leurs costumes sur mesure et leurs robes éblouissantes respiraient la richesse, et leurs regards pleins de jugement le transperçaient comme des couteaux.
Devant lui se tenait une jeune femme aux cheveux d'un bleu saisissant, tremblante dans les bras d'une femme aux cheveux violets. Elle avait quelque chose de vaguement familier. Et devant elle, tel un bourreau convaincu de son bon droit, se dressait un homme d'une arrogance suprême.
« Je n'ai jamais vu pareil déchet, ricana l'homme. Oser agresser une dame et porter la main sur elle en plein banquet. »
Ce regard. Ce putain de regard ressemblait à celui de cet enfoiré d'Eric.
Il avait envie d'arracher les yeux du crâne de ce salaud, mais pour l'instant, il se mordit la langue. Il devait d'abord comprendre ce qui se passait, bon sang.
« Toi ! Tu n'as pas honte de mentir ? »
Une voix furieuse fendit la salle. La femme aux cheveux violets le foudroyait d'un regard de dégoût non dissimulé.
« Mademoiselle Elara elle-même a dit que tu avais tenté d'abuser d'elle à l'étage ! »
« Quelle preuve avez-vous ? » exigea-t-il.
« Une preuve ? Tu veux une preuve ?! » La voix de la femme aux cheveux violets tremblait de rage.
« J'ai honte de t'appeler mon frère, Kael. Jusqu'où vas-tu encore tomber ? »
Frère ? Sœur ? Un goût amer lui monta à la bouche. Ce mot ne lui rappelait que des souvenirs pourris.
« Tss. Dire qu'elle a dû supporter un fiancé pareil », railla quelqu'un d'autre.
Malgré les fausses accusations qui s'accumulaient contre lui, celui qui semblait s'être réincarné en Kael serra les dents et gronda :
« Je n'ai rien fait. »
Une force écrasante s'abattit sur lui et le cloua au sol. Un homme en uniforme de majordome avait surgi sur le côté ; son regard froid transperça Kael tandis qu'il le terrassait avec une efficacité brutale.
Puis une autre silhouette s'avança. C'était un homme grand et raffiné, aux cheveux cendrés, dont la présence glaçait le sang. Ses yeux n'avaient aucune chaleur lorsqu'il prit la parole.
« Nous prenons le relais. Vous pouvez tous disposer. »
Le visage de Kael fut écrasé contre le sol avec une telle force qu'il perdit connaissance. Mais tandis que sa vue s'éteignait, il remarqua un changement subtil dans l'expression de la femme aux cheveux bleus.
Le coin de son visage en larmes frémit et forma un sourire glaçant.
Ce fut la dernière chose qu'il vit.
Un gémissement lui échappa lorsqu'il se réveilla, le corps enfoncé dans quelque chose d'absurdement moelleux. Sa vue s'éclaircit et lui révéla l'intérieur somptueux d'une luxueuse chambre de noble.
Les murs étaient ornés de motifs dorés complexes, et les lustres scintillaient au-dessus de lui comme une lumière d'étoiles captive. D'épais rideaux de velours drapaient les immenses fenêtres et filtraient la lumière en une lueur chaude et dorée. Chaque meuble respirait la richesse et la noblesse : bureaux d'acajou poli, coussins brodés, chandeliers en or.
Il était allongé sur un lit d'un luxe absurde, les draps de soie frais contre sa peau trempée de sueur.
« Qu'est-ce qui se passe, bordel... ? »
Avant qu'il ait pu finir sa phrase, une douleur lui traversa le crâne comme un coup de foudre.
Des souvenirs envahirent son esprit, ceux d'une vie qui n'était pas la sienne.
Il vit tout. La naissance d'un enfant aimé de tous. Un garçon privilégié, élevé dans le luxe. Une lente descente, de fils chéri à paria méprisé. Un garçon nommé Kael Veydrin, qui s'enfonçait toujours plus bas jusqu'à ce que le monde le marque du sceau de monstre.
Lorsque le dernier fragment de mémoire se fut déposé, il se redressa, trempé de sueur, et murmura :
« Kael... Kael Veydrin. »
« Voilà le corps dans lequel je me suis réincarné. »