L'expression de Baret se durcit, et sa colère monta d'un cran. « Tu parles trop. Ce n'est pas parce que tu as réussi à mettre à terre quelques novices et à parer mon coup que tu peux me battre ! » Il dégaina son épée dans un rugissement.
Kael ne fut pas impressionné. « Ouais, c'est ça. »
Les muscles de Baret se tendirent, et il se lança en avant, tailladant de toutes ses forces. Le claquement du métal contre le métal retentit alors que Kael esquivait de justesse le premier coup. La force du coup de Baret fit reculer Kael de quelques pas, mais il se remit vite, les yeux brûlants d'une froide fureur.
La douleur du choc lui parcourut le bras, mais il n'avait pas l'intention de reculer. « Putain ! Ce salaud a utilisé du mana, là ? »
Ses mains tremblaient, mais Kael serra les dents. Il n'allait pas laisser ce chevalier gagner.
Baret fonça à nouveau sur lui, maniant son épée sans relâche. Kael bloqua les attaques, le fracas de l'acier résonnant autour d'eux. Mais à chaque coup, le corps de Kael était repoussé un peu plus loin.
« C'est tout ce que tu as ? » railla Kael, un rictus tordu étirant ses lèvres. Il sentait la pression des assauts de Baret, mais il savourait le défi. « Allez, donne-m'en plus ! »
Baret maudit intérieurement. « Putain ! » Il commençait à perdre patience. « Tu n'es qu'une merde ! Prépare-toi à voir ce qu'un vrai chevalier sait faire ! »
Dans un rugissement, Baret verrouilla son mana, concentrant toute son énergie en un coup final. Son épée se mit à vibrer de puissance tandis qu'il chargeait, visant le cou de Kael.
L'expression de Kael s'assombrit, et il se prépara à l'inévitable. « Allez alors, montre-moi ce que t'as dans le ventre. » Sa voix portait une lueur psychotique, moqueuse et confiante.
L'épée s'abattit vite, un trait d'acier aveuglant destiné à en finir. Mais juste au moment de frapper, son épée dans le dos la rencontra dans un claquement sec.
L'épée de Baret fléchit, grinçant contre celle de Kael tandis que ce dernier repoussait avec une force brutale. « Qu'est-ce qui t'arrive ? T'as oublié comment on manie une épée ? » nargua Kael, sa voix dégoulinant d'une délectation malveillante.
Le visage de Baret se tordit de fureur. « Non ! C'est pas possible ! » Il grogna, tentant de dégager son arme, mais elle resta bloquée.
« Je t'ai dit que t'étais facile ? » La voix de Kael était presque enjouée, un éclat psychotique dans les yeux. D'un sourire tordu, il repoussa Baret, le chevalier trébuchant alors que son épée était déviée.
Baret trébucha, jurant entre ses dents. Tout son corps hurlait de frustration. Il ne pouvait pas croire qu'il était en train de perdre contre quelqu'un qu'il considérait comme un faible.
« T'aurais dû rester à ta place, » rit Kael maniaquement. « Maintenant, prépare-toi à rencontrer ton créateur ! »
Les yeux de Baret brûlaient de rage. Il n'avait pas dit son dernier mot. Il se battrait jusqu'au bout, quoi qu'il arrive, peu importe ce que Kae
« Ce n'est que le début. Ce sera un combat à mort plutôt qu'un duel. » La terreur commençait à lui glisser dans les os. Il avait cru avoir l'avantage, mais face à l'assaut implacable de Kael, la peur de l'inconnu avait commencé à le défaire.
Les mouvements de Kael étaient imprévisibles, presque sauvages en apparence, pourtant une précision calculée se cachait dessous. Baret bloqua un autre coup lourd, mais la force pure derrière la frappe de Kael le repoussa de plusieurs pas. Le grincement du métal contre le métal résonnait à ses oreilles tandis que l'épée de Kael ne semblait jamais se lasser, toujours en avant, toujours implacable.
« Merde ! » maudit Baret sous cape, tentant de reprendre son sang-froid. Sa blessure à l'avant-bras le cuisait, rappel constant de sa perte de contrôle imminente. Mais il ne pouvait pas se permettre d'hésiter. Pas maintenant. Pas sous les yeux de la foule.
Il serra les dents et riposta, balançant son épée de toute sa force, visant le flanc de Kael. Mais juste au moment où sa lame allait toucher, Kael se décalait avec une aisance presque surnaturelle, esquivant le coup et contre-attaquant immédiatement par une féroce estocade visant la tête de Baret.
Baret parvint tout juste à lever son épée à temps pour parer, mais la force du choc le fit reculer, et il trébucha, ne gardant l'équilibre que de justesse. Son cœur battait plus fort dans sa poitrine. Kael ne se contentait pas de le combattre — il jouait avec lui.
« C'est vraiment tout ce que t'as, Baret ? » le nargua Kael, sa voix dégoulinant d'amusement. « Je croyais que t'étais un chevalier. T'es pas censé être meilleur que ça ? »
Le visage de Baret s'empourpra de rage, mais il ne pouvait nier la vérité dans les mots de Kael. L'écart entre leurs compétences se creusait, et l'imprévisibilité de Kael jouait avec son esprit. Il devait trouver un moyen de renverser la situation, sinon c'en était fini.
Il tenta de calmer sa respiration, de se concentrer, mais Kael ne lui laissait aucun répit. Une nouvelle charge sauvage de Kael fondit sur lui, et Baret brandit instinctivement son épée pour intercepter l'attaque. Mais la lame de Kael rencontra la sienne dans un fracas retentissant, et pendant le plus bref instant, leurs épées restèrent croisées.
C'est alors qu'il vit — les yeux de Kael. Froids, inébranlables, d'une confiance totale. Un regard qui le déstabilisa, qui lui retourna l'estomac.
« Tes mouvements sont dégueulasses, » dit Kael, son rictus s'élargissant. « T'es trop lent. Trop prévisible. »
D'un brusque changement d'appui, Kael repoussa Baret à nouveau, et avant que celui-ci ne reprenne son équilibre, Kael était déjà sur lui, frappant de coups précis et brutaux. Le sang gicla tandis que l'épée de Kael traçait une ligne sur le torse de Baret, et l'armure du chevalier fléchit sous la pure force du coup.
Baret haleta, sa vision commençant à se troubler sous la douleur. Ce n'était pas un duel — c'était un massacre, et il le perdait.
« Reste calme… reste calme, » se murmura Baret, mais ses mains tremblaient. Son esprit s'embrumait de panique, son corps le lâchait. Kael n'était pas juste un adversaire. C'était un monstre.
« L'heure d'en finir, » marmonna Kael, son épée immobile une fraction de seconde avant qu'il ne fonce avec une vitesse inhumaine. Baret n'eut à peine le temps de réagir avant que la pointe de l'épée de Kael ne soit sur lui.
Dans un geste désespéré, Baret leva son épée pour parer une fois de plus, mais son corps était trop lent, trop épuisé. La lame de Kael fendit l'air, et Baret ressentit une douleur cuisante alors que l'épée tranchait sa garde en entaillant son bras.
Un hurlement d'agonie s'échappa des lèvres de Baret alors que son bras d'épée était entaillé.
La foule poussa un souffle tandis que Baret s'effondrait à genoux, incapable de continuer.
« Désolé toutou, papa est de retour pour récupérer sa gloire, » ricana Kael, relevant son épée pour l'abattre sur le front de Baret et le plaquer au sol en hurlant.
« N'oublie pas que je suis un Veydrin et que cette pute de merde devant vous a besoin de putain de respect. »