« Mais... » Carol fit une pause, puis détourna le regard. « Désolée, je ne peux pas parler d'eux. »
L'expression de Kael changea en un instant. Ses yeux devinrent sombres comme un trou noir. Ils étaient si creux et profonds qu'ils ressemblaient à un abîme. Carol sentit un frisson la parcourir et leva les mains.
« Attends ! Ce n'est pas que je ne veuille pas te le dire, » dit-elle vivement, « je ne peux tout simplement pas, pas maintenant... »
« Pourquoi ? » demanda Kael, sa voix basse et tranchante.
« Parce que j'ai prêté serment, » répondit Carol.
Kael fronça les sourcils. « Tu as dit que tu étais venue ici après avoir été blessée, non ? »
« Alors comment sais-tu même des choses sur eux ? »
Carol baissa les yeux. « Je ne suis pas morte tout de suite. Je suis restée en vie un moment. Beaucoup sont venus me voir. Certains étaient tes filles aussi. »
L'expression de Kael se figea un instant. Son esprit fit le lien. Son visage se tordit alors qu'une pensée soudaine le frappait comme la foudre.
Chair de dragon, écailles de dragon... surtout le cœur — rien de tout cela ne disparaît si facilement. Ils ne pourrissent pas et ne se transforment pas en poussière. Ils restent là pendant des années... peut-être même des milliers. Il y a eu un endroit, une fois, transformé en zone interdite, parce qu'un dragon y était mort. Même après 5 000 ans, son corps s'y trouvait encore.
Kael fixa Carol, les yeux plissés. « Toi... tu leur as donné des parties de ton corps, n'est-ce pas ? »
Carol sourit doucement, comme si c'était une chose insignifiante.
« Pourquoi ? » demanda Kael, choqué.
« Pour toi, » dit Carol. « Ils en avaient besoin pour quelque chose... quelque chose d'important. Je ne peux pas te dire quoi, toutefois. »
Kael soupira et se frotta les yeux. Ses pensées étaient en désordre. Il se sentait fatigué, comme si mille souvenirs s'écrasaient sur lui à la fois.
Au bout d'un moment, il demanda : « Bon... qu'est-ce que tu veux que je fasse maintenant ? »
Carol prit un air sérieux. Elle acquiesça. « D'abord, tu dois savoir quelque chose. Je ne me suis accouplée avec personne. J'ai créé l'œuf en utilisant le dernier fragment de ma vie. Et puis, quelque chose d'étrange est arrivé. J'ai senti un petit morceau de conscience encore présent dans mon corps mort. »
Son expression s'assombrit. « Beaucoup de gens ont trouvé cet endroit. Ma volonté restante était censée les tester. Mais tous étaient avides. J'ai dû les tuer. »
Elle soupira à nouveau, de la douleur dans les yeux. « Mais... ces bâtards... ils ont vraiment trouvé cet endroit. Cet évêque — il a l'air bête, mais il est rusé. Il sait qu'il ne peut pas me battre, même maintenant. Alors il envoie d'autres mourir, encore et encore, juste pour gagner du temps. Il attend que mes forces s'épuisent. »
Kael hocha la tête. Son visage était calme maintenant. « Je vois. Donc ce n'est pas une question de puissance. C'est une question de temps et de nombre. Ceux d'avant venaient probablement en petits groupes et tu les tuais facilement. Mais ce gros groupe... ils tirent ça en longueur. Tu ne peux pas tout donner, ou tu risquerais de tout détruire. »
Carol offrit un sourire doux. « Exactement. C'est pour ça que... je veux que tu protèges ma fille. »
« Tu veux que je m'occupe d'elle ? »
« Ouais ! » La voix de Carol était pleine d'espoir.
Kael se gratta la tête et détourna le regard. « C'est un peu compliqué, tu sais... Je suis coincé ici moi aussi. Il y a toute une armée dehors. Je ne peux pas tous les affronter. »
Carol sourit à nouveau, cette fois avec une lueur dans les yeux. « Ne t'inquiète pas. J'ai un plan. J'utiliserai mon dernier reste de pouvoir pour te téléporter hors d'ici. Mais... la destination de la téléportation est fixe. Je ne peux l'utiliser qu'une fois. »
Kael fronça les sourcils. « Où est-elle ? »
« Peu importe, » la coupa-t-il. « Je ne connais pas la géographie de nos jours. Où que j'atterrisse, je m'en sortirai. »
« D'accord. Alors je vais te renvoyer dans ton corps. »
« Non... pas maintenant, » l'arrêta Kael.
« Hein ? Pourquoi ? » Carol cligna des yeux, confuse.
Kael esquissa un rictus. Son sourire avait l'air fou mais déterminé. « Parce qu'il me reste quelque chose à faire... Non, je veux dire que je veux assister à un spectacle... »
« Spectacle ? » Carol secoua la tête, confuse.
« Ne te casse pas la tête avec ton petit cerveau. Attends et regarde. »
Carol gonfla les joues et cria : « Mon esprit n'est pas petit, ni mes autres parties !! »
Lyria appela, la voix tremblante. « Maître... Maître Kael... »
Elle secoua légèrement son épaule. Pas de réponse.
« Maître, s'il te plaît — réveille-toi... »
Ses yeux étaient grands ouverts de peur. La panique s'infilra dans son ton. Elle se tourna vivement vers Handel, qui restait figé, observant le corps inerte de Kael.
« Qu'est-ce qui lui arrive ? » demanda-t-elle, la voix cassée.
« Je... je ne sais pas. » Handel secoua la tête, sa voix aussi instable que la sienne.
Lyria jeta un coup d'œil autour du champ de bataille. Les bruits du dragon résonnaient encore — glace s'effondrant, pierres brisées, rugissements lointains. Elle avala sa salive.
« Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? » demanda-t-elle, les dents serrées alors qu'un grognement lui échappait.
Le regard de Handel balaya le chaos autour d'eux. Cadavres, Titans brisés, une caverne tremblante sur le point de s'effondrer. Il serra la mâchoire.
« Peux-tu porter Lord Kael sur ton épaule ? » demanda-t-il après un instant. « Si tu peux, je te couvre. »
Lyria releva le menton et lui lança un regard acéré. Ce qui fit légèrement rougir Handel de gêne.
« Je peux le porter, » expliqua-t-il, « mais mes mains seraient prises. Si c'est toi qui le portes, je peux me battre. Je peux attirer l'attention et frayer un chemin. »
Lyria le fixa un instant, puis fit un léger signe de tête. « Hum. »
Elle s'agenouilla et souleva Kael avec précaution, l'installant sur son dos avec une aisance surprenante. Sa respiration se bloqua, mais elle resta droite, les yeux plissés de détermination.
Sans un mot, elle avança.
Handel la suivit de près, l'épée tirée, les yeux allant de gauche à droite à la recherche de signes de danger.
Mais alors, son allure ralentit. Il regarda le dos de Lyria.
Le côté exposé de ses côtes, bougeant tandis qu'elle marchait. Le corps inconscient de Kael reposant contre elle.
Sa poigne sur l'épée se resserra.
Son souffle se figea tandis qu'il avançait.
Lyria qui marchait avec Kael sur ses épaules regarda autour et fit un pas quand...
De l'acier transperça le dos de Lyria.
Son corps tressaillit et ses yeux s'écarquillèrent de choc. Le sang gicla vers l'avant sur la glace.
Le corps de Kael faillit glisser de son épaule, mais elle le serra plus fort, même si la douleur la tordait.
Elle tourna la tête, tremblante, n'entendant que le bruit d'un claquement de langue.
« T'as de bons réflexes... C'est pas étonnant que Lord t'ait gardée avec elle. »