« La prochaine fois, je serai doux. Je n'ai pas pu m'en empêcher aujourd'hui parce que tu es trop sale. »
« Sale ! Toi, tu veux dire… ! »
C'était un mot qu'elle n'avait jamais entendu de sa vie en tant que princesse Eristella.
Bien sûr, c'était vrai qu'elle n'avait pas pu se laver correctement jusqu'à ce que de la poussière grise se dépose sur son pelage blanc…… !
Qu'Eristella boude ou non, Heinricion ne fit que sourire avec une expression tordue.
« Attends juste un peu. Je vais prendre une douche moi aussi. »
Il était lui aussi devenu mouillé et sale en lavant et séchant Eristella.
Voyant cela, Eristella, piquée au vif, se calma, et Heinricion se leva en caressant légèrement son pelage comme pour la féliciter.
La renarde, embarrassée par ces tapes surprises, cligna des yeux et ne réalisa quelque chose d'étrange que lorsqu'il eut complètement disparu de sa vue.
'Attends une minute. Ne me dis pas qu'Heinricion va me laver lui-même à nouveau ?'
Un sentiment d'anxiété inédit envahit Eristella. Avec un peu de chance, il ne le ferait pas. Elle secoua vigoureusement son corps de gauche à droite pour chasser ces pensées.
À la place, elle s'agita sur son lit jusqu'à son retour.
'C'est typique.'
Eristella avait grandi sans connaître les difficultés de la vie.
Chaque soir, elle utilisait des parfums précieux dans l'eau de son bain, introuvables même pour les autres membres de sa famille.
Dans une magnifique robe faite exclusivement pour elle, ses cheveux d'argent soigneusement entretenus par ses servantes brillaient plus magnifiquement que n'importe quel bijou coûteux sur son corps.
La princesse Eristella a toujours eu le meilleur, et c'était tout à fait naturel.
Mais elle a tout perdu il y a six mois.
Elle, en tant que renarde, ressentait la préciosité de tout cela si intensément qu'elle n'arrivait pas à s'endormir sur le lit moelleux.
Tout en s'enfonçant dans le lit, Heinricion revint dans la pièce, essuyant ses cheveux mouillés.
Il dit en s'asseyant au bord du lit.
« Tu peux dormir ici. »
Heinricion tapota l'endroit à côté du lit de sa main comme si c'était naturel.
C'était juste à côté de lui. Eristella fit un bond en arrière, horrifiée. En un instant, elle descendit du lit et s'enfuit loin.
Quoi qu'il en soit, la chambre d'Heinricion était spacieuse.
'Mais peu importe sa largeur, il n'y a qu'un seul lit…….'
'Bah, je n'ai pas à dormir dans le lit parce que je suis une renarde. Pourtant…….'
Eristella jeta un regard furtif vers le lit. L'empreinte du lit sur laquelle elle s'était allongée après avoir été lavée était encore clairement visible.
Alors qu'Eristella regardait le lit, incapable de se détacher de sa nostalgie, Heinricion prit la parole.
« Tu peux dormir sur le bureau ou par terre si tu n'aimes pas. »
Tout en le regardant s'asseoir au chevet et relever les couvertures, Eristella était dans une situation délicate.
Elle voulait depuis longtemps dormir dans un endroit doux. Elle n'arrivait pas à croire qu'elle se sentait si désespérée pour un lit. Comment la dignité de l'unique princesse de Léonie avait-elle pu tomber si bas ?
Tout en se lamentant sur son sort, elle leva ses pattes avant pour grimper sur le lit.
'…….Dormir ensemble.'
Les six derniers mois de vie errante rendaient impossible de renoncer à un lit moelleux.
Contrairement aux oreilles basses dues à la blessure de son orgueil, la queue duveteuse ondulait doucement, accueillant le lit.
Heinricion, qui observait son orgueil et ses instincts entrer en collision, s'allongea et tapota l'espace à côté de son oreiller.
Mais il y avait un problème fatal.
'Je ne peux pas monter……. S'il te plaît, porte-moi…….'
Le lit était trop haut pour Eristella, devenue renarde. Même en tendant ses minuscules pattes avant, elle n'atteignait même pas la couverture.
La voyant se débattre vers le lit, Heinricion ne put s'empêcher d'éclater de rire.
L'archimage, qui n'avait pas de rivale dans l'empire, ne pouvait pas monter sur le lit toute seule, alors elle dû se remettre à Heinricion.
Heinricion la prit et la posa sur le lit. Elle se blottit de l'autre côté et s'installa. En fait, elle n'avait pas pu renoncer au lit et avait essayé d'y dormir, mais il semblait qu'elle ne pouvait pas dormir du tout.
'C'est doux et ça épouse parfaitement mon corps.'
C'était si douillet et confortable qu'on aurait dit qu'un oreiller était enroulé autour de son corps. La renarde s'enfonça plus profondément dans les draps.
'Ah, c'est bon. Chaud, heureuse…….'
Malgré ses inquiétudes, Eristella plongea rapidement au pays des rêves.
Ce jour-là, elle fut très occupée dans son rêve.
Une barbe à papa géante flottait comme un nuage.
'Quoi. Me tenter avec quelque chose d'aussi puéril.'
Eristella ricana, mais elle se précipita vers les nuages de barbe à papa sans s'en rendre compte.
Pong. Pong. Pong.
Elle courut sur les nuages de barbe à papa, et chaque fois qu'elle se fatiguait, elle mangeait la barbe à papa.
'Ah. Je me sens bien. Moelleux, sucré et doux…….'
À cet instant, une étoile en barbe à papa d'une douceur et d'un aspect délicieux inhabituels apparut devant elle.
'Ça doit être délicieux !'
Eristella ouvrit grand la bouche vers les étoiles, les yeux brillants comme pour ne pas la laisser passer.
L'étoile en barbe à papa qu'elle mit dans sa bouche était vraiment très savoureuse. Dès qu'elle pensa : « J'en veux encore une… », une autre étoile en barbe à papa apparut sous ses yeux.
Elle devint gourmande et mangea bien chaque fois qu'elle voyait une étoile en barbe à papa.
Et elle ne sut jamais que, dans ses rêves, elle avait mordu le bras d'Heinricion à chaque fois.
L'avant-bras d'Heinricion portait des marques de dents.
*******
C'était pendant qu'Eristella dormait bien.
Hmm~ Mmm~
Un lit chaud et doux, un endroit sûr pour dormir l'esprit tranquille.
Alors que les tensions du passé étaient désamorcées, le désir de continuer à dormir, peu importe combien elle avait déjà dormi, grandissait.
Elle ne voulait pas renoncer à cette grasse matinée après si longtemps, mais elle pouvait sentir des regards brûlants autour d'elle même en gardant obstinément les yeux fermés.
« Waouh, c'est quoi ce renard ? »
« Son pelage est comme de la neige blanche. Génial. »
En plus, elle pouvait même entendre une voix parler d'elle.
'Je veux dormir encore.'
Pour être précise, la princesse Eristella était une personne qui ne savait pas ce qu'était la grasse matinée.
Elle se levait toujours tôt le matin pour commencer la journée. Même si elle était égocentrique, elle ne le considérait pas comme acquis et s'acquittait fidèlement de ses devoirs de princesse.
Cependant, sa vie de renarde errante avait été très difficile.
Alors, elle voulait faire la grasse matinée aujourd'hui. Elle n'y pouvait rien.
Finalement, elle ouvrit ses yeux lourds avec difficulté.
À nouveau, des servantes l'entouraient. En regardant autour d'elle, Heinricion n'était nulle part.
Heinricion était rentré après minuit hier, alors elles ne semblaient pas savoir pourquoi le renard était là.
« Qu'est-ce qu'on fait ? Le grand-duc n'aime pas trop les animaux. En particulier, il semble trembler devant les renards. »
« Même quand il allait à la chasse, il ne touchait même pas aux renards, disant qu'ils étaient irritants. »
Pas possible. Heinricion adorait les animaux depuis gamin.
Et elle dit qu'Heinricion déteste les renards ? Maintenant qu'elle y pense, Heinricion n'avait jamais chassé de renard lors des parties de chasse officielles.
'Mais hier, quand il m'a vue, il avait plutôt l'air ravi.' La tête d'Eristella s'inclina légèrement.
« Son Altesse ne va-t-il pas être en colère s'il l'apprend ? »
Ceux qui ne savaient pas que la cause de sa détestation des renards était juste devant eux bavardaient avec entrain.
« Est-ce que je devrais le mettre dehors aussi ? »
Les yeux d'Eristella brillèrent alors que l'une des servantes marmonnait avec anxiété.
'Ne me mettez pas dehors ! Je suis heureuse d'être ici ! C'est Heinricion qu'il faut demander !'
Mais le cri d'Eristella n'était pour les servantes que le cri d'un renard. 'Vous n'allez pas vraiment me mettre dehors comme ça, hein ? Comme c'était dur de juste rencontrer Heinricion hier.'
« Je pense qu'il vaudrait mieux demander avant de décider. »
Le cri silencieux d'Eristella ne passa pas, mais heureusement, il y avait une servante du même avis.
« Je pense qu'il vaudrait mieux le signaler au majordome d'abord. »
« Je pense que ce serait bien. »
« J'y vais. »
La plus jeune des servantes s'avança. Alors les servantes commencèrent à admirer le renard en toute franchise, peut-être plus rassurées.
« Mais il n'est pas trop mignon ? »
L'une des servantes ne put cacher sa tendresse, son visage se teinta de rouge.
« Regarde ce pelage blanc. C'est comme des boules de neige. Du duvet. »
« Je n'ai jamais vu un renard aussi beau. Génial. »
Tandis que les servantes, qui pensaient la même chose en leur for intérieur, en disaient un peu chacune, les lèvres d'Eristella tressaillirent discrètement.
Son visage, qui ne semblait avoir aucune intention de cacher sa fierté, était rempli de satisfaction.
'C'est ça. Je suis un peu trop belle.'
Eristella hocha la tête avec triomphe.
Quand elle était jeune, Heinricion avait été fasciné la première fois qu'il l'avait vue transformée en renarde.
À l'époque, Heinricion, qui ne savait pas que le renard était Eristella, avait dit qu'il voulait l'élever et l'avait portée toute la journée.
C'était quand Eristella, qui se sentait mieux, poussa un cri fier.
« Euh……. Je peux le toucher une fois ? »
L'une de ses servantes tendit la main pour toucher le renard.