« Connaissez-vous donc la cause exacte de leur mort ? »
« Je ne sais pas grand-chose, si ce n'est qu'ils ont soudain présenté des symptômes anormaux. »
Heinricion ne pouvait pas dire qu'ils étaient morts des suites de leur tentative d'utiliser la magie noire pour s'emparer des biens de la princesse Eristella.
Car dès qu'il révélerait ce fait, on découvrirait naturellement qu'Eristella était encore en vie.
« Votre Excellence, il s'agit d'une affaire grave, il se peut que j'aie encore besoin de votre aide à plusieurs reprises. »
« Ne vous en faites pas, je coopérerai quand vous voudrez. »
« Merci. »
Après avoir remercié Heinricion, le commandant des chevaliers Austin s'adressa poliment à tous les présents.
« Il n'est pas bon de rester ici plus longtemps, je vous prie donc de regagner la salle de banquet en premier. »
« …Oui. Nous y retournons. »
« C'est exact. »
La situation se calma dans une certaine mesure. Pourtant, la tension ne disparut pas.
L'existence de la magie noire s'était effacée de la mémoire de tous.
Certains pouvaient être nerveux à l'idée qu'elle refasse surface à présent.
« Parce que le comte et la comtesse ne sont pas tout. »
Peut-être le comté d'Azurdi n'était-il que le début.
Jusqu'où cela s'était-il infiltré ?
Eristella soupçonnait que cela avait pu pénétrer bien plus profondément qu'elle ne l'avait imaginé au départ.
C'était déraisonnable de laisser le banquet se poursuivre dans ce chaos. Au final, le banquet de la Fête nationale se termina de façon bâclée.
Sur le chemin du retour en calèche, Rowen, ne pouvant plus se contenir, interrogea Heinricion :
« Qu'a voulu dire le comte d'Azurdi ? Il connaissait la cause de la mort du précédent grand-duc et de la précédente grande-duchesse. »
« …… »
Rowen extériorisa ces sentiments complexes. La mort du couple grand-ducal précédent était un événement traumatisant, pas seulement pour Heinricion, mais pour tous ceux qui l'entouraient.
Il y repensait sans cesse sans parvenir à comprendre.
Plus il y pensait, plus sa colère grandissait. Sa voix monta, son visage se déforma comme s'il ne se maîtrisait plus.
« Je ne parviens toujours pas à pardonner à la princesse. Depuis ce jour, Votre Excellence fait des cauchemars chaque nuit et ne parvient pas à dormir… ! »
C'était l'une des raisons pour lesquelles il manifestait encore de l'hostilité et fulminait dès qu'on évoquait la princesse Eristella.
Mais malgré les questions insistantes et les lamentations de Rowen, Heinricion garda le silence pendant tout le trajet.
Comme s'il se retenait maintenant pour pouvoir parler correctement plus tard.
À mesure qu'ils approchaient de la résidence du grand-duché, Eristella devenait de plus en plus agitée.
Contrairement à son vœu d'arriver un peu plus tard, elle finit par atteindre la résidence du grand-duché d'Adelasia.
Bientôt, la porte de la chambre se referma, laissant Rowen dehors.
Il ne restait plus qu'Heinricion et Eristella.
Le premier avança lentement et déposa papier et plume sur son bureau.
« Eristella. »
« …… »
Il l'appela par son prénom, pas « Renard ».
Ce fut au moment où elle se retourna, nerveuse.
Heinricion regardait la princesse Eristella avec un regard complètement différent d'avant.
Le problème entre eux, qui était resté caché parce que l'une avait l'apparence d'un renard, refaisait surface.
« Dis-le-moi maintenant. »
La voix calme d'Heinricion était chargée d'émotions plus lourdes que des cris d'exaspération ou de colère.
« Ce que le comte d'Azurdi a voulu dire avant de mourir, exactement. »
« …… »
« Qu'est-ce qui s'est passé ce jour-là, au juste ? »
Heinricion avait pensé des centaines de fois à prononcer cette seule phrase.
Le comte d'Azurdi l'avait dit dans un accès de rage avant de mourir. Il était fort probable que ce ne fussent que des divagations dictées par la volonté de vivre.
S'il y avait eu quelqu'un capable de connaître la vérité de ce jour, Heinricion se serait renseigné.
À cette époque, personne n'avait pu lui dire correctement ce qui s'était passé, Eristella ayant complètement bloqué l'accès aux autres.
Cela pouvait donc être un mensonge de la dernière chance. Probablement.
« Mais s'il y a ne serait-ce qu'une once de vérité dans ces paroles… »
Les yeux d'Heinricion se rétrécirent.
Il avait l'impression qu'il lui manquait quelque chose. Et il sentait qu'il devait découvrir quoi.
Qu'est-ce qui s'était passé ce jour-là, alors qu'il n'était pas dans la capitale ?
Il décida qu'il obtiendrait une réponse d'Eristella aujourd'hui, quoi qu'il en coûte.
Eristella saisit la plume. Elle écrivit quelques mots.
— La raison pour laquelle tu ne dors pas… Est-ce à cause de ça ?
Les yeux d'Heinricion étaient rouges, injectés de sang. Ses vaisseaux allaient éclater tant il tentait de réprimer sa colère insupportable avec son dernier reste de raison.
« Tu te demandes pourquoi je ne dors pas ? »
La question fut crachée avec un rictus. Elle n'attendait pas de réponse.
Un sourire moqueur apparut sur ses lèvres.
« Je n'ai pas dormi depuis des années. »
« …… »
« Depuis le jour où je n'ai même pas pu protéger la mort de mes parents. »
Ses poings serrés tremblaient, incapables de supporter plus longtemps. La force compressée qui tenait si fort, comme si les muscles allaient éclater, atteignait sa limite.
Il voulait se faire mal. Il voulait s'arracher le cœur. Comment pouvait-il dire que ça fait un peu mal ?
Avec cette seule pensée, il choisissait les mots un par un et les crachait.
« Si seulement tu n'avais pas causé des ennuis à ce moment-là. »
Eristella ne fit que se raidir, comme si elle s'était brisée sur place.
« Ou du moins, si tu n'avais pas empêché la nouvelle de me parvenir quand quelque chose a mal tourné. »
La douleur qu'il ressentait était aiguë.
Ce n'était pas seulement que la nouvelle avait été retardée et qu'il l'avait manquée. À ce moment-là, apparemment, Eristella avait empêché Heinricion de revenir à temps.
« Je ne les aurais pas laissés partir comme ça. »
Une vive colère envers Eristella jaillit. La douleur qu'Heinricion ressentait devint une dague acérée et transperça Eristella.
« Quelle en est la raison ? »
Il voulait vraiment savoir.
« Pourquoi as-tu fait ça, bon sang ? »
Il ne comprenait toujours pas tout à fait.
Jusqu'alors, la relation entre Eristella et le grand-duché d'Adelasia n'était pas mauvaise. Elle était même amicale.
Le temps qu'ils avaient passé ensemble n'était pas court non plus.
C'est pourquoi, d'autant plus, le monde d'Heinricion avait basculé en un instant à cause des événements de ce jour.
« Au moins, tu aurais dû attendre les funérailles. En tant que ma fiancée, même aux funérailles… »
Heinricion n'avait jamais imaginé qu'Eristella ferait une chose pareille.
Les événements de ce jour lui étaient apparus comme une trahison.
Les yeux d'Heinricion, qui avaient déversé son ressentiment et sa frustration d'alors, devinrent froids.
Puis il continua, à nouveau déçu et renonçant à toute attente.
« Tu as dû agir par caprice, comme toujours. C'a toujours été comme ça. »
Ses mots, mêlés à un profond soupir, sortirent avec abattement.
Peut-être quelque chose s'était-il mal passé. Il avait pensé comme ça.
Peut-être était-ce le vœu d'Heinricion.
Mais au fil des dernières années. Et à cet instant, Heinricion en vint à une réalisation. Il n'y avait pas de circonstances inévitables.
C'était juste à cause du caprice d'Eristella. Juste parce qu'elle l'avait fait de son plein gré.
« Je fais des cauchemars depuis. »
« …… »
« Je ne peux pas dormir. »
Le visage d'Heinricion comme sa voix perdirent toute force. Il ne parvint plus à maintenir son expression stoïque habituelle et à faire semblant que tout allait bien.
Son cœur brisé était à nu.
Heinricion se tourna. Comme s'il n'en valait plus la peine de parler.
Eristella ne put répondre à aucune de ses questions vexantes.
Parce qu'elle était décidée à ne le dire à personne, quoi qu'il arrive.
Il n'y aurait jamais de jour où cette résolution fléchirait.
Le jour où elle changerait d'avis ne viendrait pas. Peu importe les choses terribles qu'elle entendrait d'Heinricion pour le reste de sa vie. Peu importe les malentendus qu'il aurait et la peine qu'il ressentirait.
Jamais.
Eristella raffermit une fois de plus sa résolution.
Puis elle tourna le dos à Heinricion et s'éloigna.
Heinricion s'était retourné le premier, mais après quelques secondes, il se retourna à nouveau. Il se demandait si Eristella lui donnerait des excuses. Mais elle lui tournait déjà le dos.
Le visage d'Heinricion, contemplant le dos glacial d'Eristella, se déforma lentement et douloureusement.
« Désolée. »
Eristella avança, avec des excuses dans l'esprit qu'elle ne pouvait faire sortir de sa bouche. Elle sentait le regard d'Heinricion dans son dos, mais ne se retourna jamais.
« Allons ailleurs aujourd'hui. »
Eristella hésita devant la porte de la chambre d'Heinricion. Finalement, elle fit demi-tour.
« Il ne voudrait pas me voir aujourd'hui. »
« Si je suis là, au lieu de dormir, il ne fera que des cauchemars. Trouvons un autre endroit convenable. »
Eristella marcha si silencieusement qu'on n'entendait même pas ses pas.
« Mais où aller ? »
« Anessa serait probablement contente si j'allais la voir, mais je n'en ai pas vraiment envie. »
« La chambre d'Heinricion était peut-être un lieu de repos temporaire, mais c'était un peu la mienne. »
C'était si confortable. Alors ce serait inconfortable partout ailleurs.
Eristella finit par s'installer dans un coin du couloir, non loin de la chambre d'Heinricion.
Bien que ce fût le couloir, il faisait chaud grâce au moelleux tapis, donc ce n'était pas un problème pour une nuit de sommeil.
Eristella se recroquevilla et abaissa lentement ses paupières.
Mais ce soir-là non plus, elle ne put dormir.
Ame : AP, on a un gif :shake_fox: ? Je veux secouer la réponse hors d'Eristella. Allez ma grande, communique !
AP : Faut supplier Eristella d'en faire un *ouvre un sac de pop-corn*