« Alors ? Ça te plaît aussi ? »
Leighton demanda doucement à la renarde.
Peu importait qu'elle aime ou non. Elle craignait vraiment de devoir se rendre à l'Académie de magie avec Leighton.
Mais pour refuser…
« Comme ce petit sera déçu ! »
« S'il venait à pleurer… »
Pendant ce temps, Eristella ne pouvait rien faire, ni l'un ni l'autre, parce qu'elle se sentait coupable.
« Leighton. »
Heinricion était arrivé.
« Oncle ! Fluffy a l'air de m'apprécier aussi ! Elle s'est retournée tout de suite quand j'ai appelé son nom ! »
Leighton avait l'air très excité.
Heinricion jeta un coup d'œil à Eristella un instant et s'apprêta à parler à Leighton.
« Nom ? Quel nom lui as-tu donné ? »
« Fluffy ! C'est un nom que j'ai inventé. Je l'ai appelée comme ça parce que ses poils ressemblent à une boule de neige toute gonflée ! »
« Hmm. Vraiment ? »
« Oui ! Alors s'il te plaît, laisse-moi l'emmener. Je m'en occuperai vraiment bien ! »
« Tu pourras vraiment t'en occuper ? »
« Oui ! Totalement ! »
Leighton répondit avec plus d'enthousiasme que jamais.
« Non. C'est toi qui peux le mieux prendre soin de moi ! »
« …… »
« C'est toi qu'il me faut, pas quelqu'un d'autre ! »
Eristella s'écria désespérément, tirant le pantalon d'Heinricion.
Ça n'avait pas l'air de vouloir dire ça, pourtant.
Elle ne renonça pas à crier malgré l'impossibilité de se faire comprendre.
« Tu m'as tant aimée depuis que tu es petit ! »
« ……. »
…Pour être plus précise, il aimait celle qui s'était transformée en renarde.
Elle avait crié trop précipitamment, si bien que les mots étaient sortis un peu trompeurs.
C'était possible. Pas très faux.
« Donc tu ne peux pas me laisser partir. C'est compris ? »
Eristella fixa Heinricion avec des yeux suppliants.
Qu'il ait lu dans ses yeux ou non, Heinricion la regarda aussi intensément.
« Je m'inquiète. Je suis vraiment nerveuse. »
Eristella ne put s'empêcher de se sentir mal à l'aise.
Après mûre réflexion, Eristella rassembla tout son courage.
« Quoi ? »
Mais la réaction d'Heinricion se limita à ça.
Il la fixait, le froncement de sourcils de celui qui ne comprend pas ses paroles.
« Il ne saisit pas la situation. Que faire ? »
Ça ira.
« Tiens. »
Eristella tendit ses pattes avant en l'air.
Jusqu'ici, Heinricion comprenait ce qu'Eristella disait rien qu'en observant son comportement, mais là, il ne pouvait même pas deviner ce qu'elle était en train de faire.
« On dirait qu'elle donne la patte à Son Excellence ? La renarde a l'air de bien suivre Son Excellence. »
Rowen, qui observait la scène de loin, murmura son avis.
« Ah… »
Heinricion, qui ne comprit la situation qu'alors, saisit la patte avant de la renarde avec un temps de retard. Et après un moment de silence, sa voix grave s'écoula.
Hah. Hahaha.
Le rire essoufflé d'Heinricion, sa paume masquant son visage, chatouilla les oreilles d'Eristella.
Les oreilles de la renarde rougirent, mais ses pattes restèrent accrochées à la main d'Heinricion.
Minuit.
Heinricion entra dans la chambre de Leighton, où celui-ci se préparait à se coucher.
« Je suis venu te parler avant ton départ. »
« Bien sûr. »
« Tu pars demain. Tu n'es pas inquiet ou apeuré à l'idée d'être seul ? »
« Je suis un peu inquiet…… mais j'ai encore plus hâte ! »
Leighton répondit bravement.
« Oui. Tu ressembles beaucoup à tes parents sur ce point aussi. »
C'est pourquoi Heinricion était encore plus préoccupé. D'autant plus, il voulait protéger Leighton pour qu'il puisse grandir correctement.
« Si tu y vas, tu pourras apprendre et expérimenter beaucoup de choses. Tu pourras développer davantage tes talents. »
Il voulait aussi, si possible, laisser Leighton faire tout ce qu'il voulait.
« Voici un cadeau pour toi. C'est un bon livre à lire quand tu apprendras correctement. »
« Merci. Je ferai de mon mieux. »
Leighton accepta le livre.
« La magie te donnera une force que tout le monde n'a pas. »
« Oui. Je m'en souviendrai. »
Les conseils mûrs d'Heinricion s'enracinèrent profondément en Leighton. L'atmosphère douce se prolongea.
Cependant, au bout d'un moment, Heinricion cessa de parler. Puis il ouvrit la bouche, le visage durci comme s'il était un peu nerveux.
« Et au fait, Leighton. »
« …… ? »
Leighton inclina la tête et se concentra sur Heinricion. Heinricion, qui le fixa un instant, parla doucement.
« Je ne peux pas te donner la renarde. »
« Oui…… ? »
En un instant, Leighton éclata en larmes. Il essaya de les retenir, mais de grosses gouttes d'eau se formaient autour de ses yeux, prêtes à tomber à tout moment.
« La renarde… »
« …Hic. »
« C'est la première renarde que je rencontre. »
C'est pour ça qu'il ne pouvait pas faire autrement.
Heinricion dit en consolant Leighton.
« Je suis désolé. »
Tôt le matin, alors que le soleil n'était pas encore levé.
La renarde, qui dormait sur le lit, ouvrit tranquillement les yeux.
Elle regarda autour d'elle sans attendre, et réalisa qu'elle ne voyait pas Heinricion, comme s'il était absent.
Les yeux de la renarde brillèrent dans l'obscurité et elle commença à agir prudemment.
Elle sortit le bloc-notes qu'elle avait volé l'après-midi.
Puis, elle leva hardiment sa patte avant et la claqua sur le bloc, *bang !*
Après l'avoir appliquée uniformément et méticuleusement, elle se dirigea vers sa cible. *Polk.*
Elle sauta sur trois pattes pour avancer, puis agita sa patte avant follement—
Peu après, le miroir portait une inscription écrite en traces de pattes de renarde.
Une fois son travail terminé, la renarde regarda autour d'elle en hâte pour s'assurer que personne n'était là.
Ce n'est qu'alors qu'elle regagna le lit moelleux d'une allure légère.
Contrairement à la dernière fois, il y avait un repose-pied par terre, alors elle monta sur le lit confortablement toute seule.
Il ne fallut pas plus d'un instant à la renarde pour se rendormir.
Elle plongea au pays des rêves dès qu'elle s'allongea.
Le soleil du matin s'était levé !
Eristella, qui ouvrait les yeux, vérifia rapidement les alentours.
« Heinricion ? Où est-il et que fait-il ?! »
A-t-il vu ce qu'elle avait laissé hier ?
Alors il y aurait une réaction. Pourquoi tant de silence ?
Ou bien, il n'a pas vu ? Qui a vu et effacé avant qu'il ne vérifie ?
Ou bien, l'ignore-t-il malgré l'avoir vu ?
Avec des points d'interrogation flottant au-dessus de sa tête, Heinricion entra dans le champ de vision d'Eristella.
Il était déjà bien habillé, assis sur le canapé et lisant le journal.
« Vraiment, tu m'ignores ? Alors laisse-moi…… »
C'est à ce moment que les yeux d'Eristella tremblaient d'anxiété.
Heinricion se leva et plia le journal. Puis il parla à Eristella.
« Réveille-toi. Leighton veut te voir. »
« ! »
« Tu essayes vraiment de me laisser partir ? »
« Tu as promis de me laisser rester ici jusqu'à ce que je retrouve ma forme originale, non ? »
« Il y a même un papier avec nos négociations ! »
Elle ne savait même pas à quel point elle était nerveuse à l'idée de devoir partir.
« Fluffy ! »
Dès qu'il vit Eristella, *tactactactac* — Leighton accourut et salua d'un sourire radieux.
« Merci. Tu es la meilleure renarde pour moi ! »
En voyant Leighton, sa détermination à rester sur ses gardes se brisa en un instant.
Comment tenir tête à un visage si innocent et pur qui disait cela ?
Ce serait fou. Impossible.
Au moment où Eristella était engloutie dans un conflit intérieur amer.
« Je n'oublierai jamais. Je reviendrai voir Fluffy. »
Leighton faisait ses adieux d'une voix qui semblait lamentable pour n'importe quel auditeur.
« Leighton. Le nom de la renarde n'est pas "Fluffy". »
Heinricion dit à Leighton, qui faisait une promesse à la renarde.
« On ne peut pas juste l'appeler "Fluffy" ? Je crois que Fluffy aime "Fluffy" aussi. »
« C'est ça ? »
Heinricion demanda à Eristella avec un sourire en coin.
Ses instincts l'avertissaient qu'elle se sentirait fatiguée dès qu'elle accepterait les paroles de Leighton.
*Swish, swish.*
Elle secoua vigoureusement la tête.
« Nope. J'aime pas. Absolument pas ! »
À cet instant, seul un coin des lèvres d'Heinricion se releva.
« Tu as compris, hein ? »
Alors qu'elle roulait des yeux, Heinricion la souleva.
« ? »
« Leighton. Voici le cadeau dont je t'ai parlé hier. Fais-toi des amis sur le chemin de l'académie. »
« Quoi ? Tu m'offres vraiment ? »
C'est alors. Derrière Heinricion, un domestique sortit en portant quelque chose.
« C'est un bon ami qui te protégera. »
Il y avait un trou sur le devant du sac, environ à la moitié de la taille de Leighton.
À l'intérieur se trouvait un chiot tout moelleux.
« Bien sûr. Tu restes responsable. »
Eristella regarda Heinricion le cœur soulagé.
« C'est une créature unique et intelligente, elle sera utile à bien des égards. »
« Merci. »
Leighton semblait aussi apprécier le chiot qu'il recevait en cadeau.
« Merci le ciel. »
Comme s'il avait déjà reconnu son maître dans le sac, le chiot fixait Leighton de ses grands yeux ronds. Eristella observait avec joie un tel chiot et Leighton.
« Oui, entendez-vous bien avec Leighton à l'avenir. Devenez de très bons amis l'un pour l'autre. »
« Ouaf ! Ouaf-ouaf ! »
Soudain, le chiot, qui regardait droit sur Eristella, aboya comme pour lui répondre.
« Tu me comprends ? »
« Ouaf ! »
Quoi ? Une coïncidence ? Vraiment ?
Eristella scruta le chiot intensément, puis soudain, une grande main bloqua sa vision.
« Quoi. Je suis occupée là. »
« Tu veux partir avec le chiot ? »
Heinricion fixa la renarde avec insistance et s'éloigna.
« Sinon, tu ne devrais pas regarder ailleurs. »