Maya fut prise de court.
« Oh, enfin, vous êtes un aventurier, alors au cas où… » s'éteignit sa voix.
« Est-ce qu'il est permis d'être grossier avec les aventuriers ? Et comment puis-je savoir si vous êtes bon ou mauvais ? »
Maya n'eut aucune réponse, car Seojin avait raison. Elle pouvait lire son niveau et savoir s'il mentait, mais lui ne pouvait pas en faire autant pour elle.
« Et vous auriez su si j'avais utilisé le Pouvoir des Ténèbres. Ce n'est pas quelque chose que je pourrais cacher, n'est-ce pas ? » fit remarquer Seojin.
« Eh bien, c'est vrai, » admit Maya.
Roth, le sorcier du groupe d'Odie, laissait s'échapper une brume noire en permanence, donc tout le monde aurait su qu'il utilisait ses compétences s'il y avait une aura noire autour de lui.
« Vous m'auriez tranché la gorge au moins deux fois si j'étais un sorcier, non ? » demanda Seojin.
« C'est vrai, » concéda Maya.
[Informations personnelles ajoutées.]
[Maya déteste le pouvoir des ténèbres.]
« Je ne pense pas que vous les recherchiez activement… mais vous n'autorisez pas les aventuriers possédant le Pouvoir des Ténèbres à entrer, c'est bien ça ? »
« …C'est exact. »
[Informations personnelles ajoutées]
« Pourquoi les détestez-vous autant ? Je sais que certains qui s'adonnent aux arts obscurs peuvent être des connards, mais les aventuriers ne sont pas tous mauvais. »
« Je suis d'accord, mais le Pouvoir des Ténèbres en lui-même est un problème. »
« Je vous l'accorde. Ils feraient mieux de rester entre eux. »
« Prêche ! »
« Je suis moi-même un aventurier, mais je ne comprends pas pourquoi on les déteste tant, » remarqua Seojin.
Seojin commença à critiquer les sorciers et les aventuriers. Il vérifia si Maya s'énervait et la taquina.
« Qu'est-ce que ces aventuriers ont bien pu faire ? Il arrive quelque chose de terrible si l'énergie maléfique la touche ? »
Maya se retint d'en dire trop, réalisant trop tard les intentions de Seojin.
« C'est… un secret, » dit-elle.
« Quel dommage, » répondit Seojin.
« Comment osez-vous me manipuler comme ça ? »
« Manipulation ? Vous croyez que je faisais semblant d'être en colère ? »
« Hein ? » Maya était confuse.
Seojin effaça son sourire.
« C'est vous qui avez demandé à un aventurier innocent s'il utilisait le Pouvoir des Ténèbres, non ? »
« Oui, » admit Maya.
« Mettez-vous à ma place. Vous seriez furieuse aussi, non ? » demanda Seojin.
Maya réalisa comment ses actions pouvaient être perçues et dit :
« Oui, moi aussi je serais furieuse. »
« Non ? »
Maya acquiesça, l'air abattue.
« Vous n'avez rien à dire ? »
« Eh bien… je suis désolée, monsieur, » répondit-elle, continuant d'appeler Seojin « monsieur » avec une détermination inébranlable.
« Vous êtes vraiment désolée ? »
« …Oui. »
« Répondez-moi à une chose alors. La question que j'ai posée plus tôt. Est-ce qu'un sorcier… ? »
« Excusez-moi. Aventurier, je suis désolé de vous interrompre, mais y a-t-il quelque chose qui ne va pas avec Maya… ? »
Le marchand, qui était revenu avec deux bols fumants, demanda prudemment en sentant la tension entre les deux.
Maya avait l'air désolée, tandis que Seojin ressemblait à une version masculine d'une Karen.
Naturellement, le marchand interpréta la situation en faveur de Maya.
« Excusez-moi encore, aventurier, mais étiez-vous… »
Le marchand lança un regard dégoûté à Seojin et chuchota à l'oreille de Maya.
« Est-ce qu'il… vous harcele ? »
« C'EST PAS VRAI ! » s'écria Seojin avec sincérité.
« Donc, voilà ce qui s'est passé… Haha, je suis désolé. Tout le monde à Shahav connaît Maya. Elle est comme une fille pour moi, alors… je m'excuse. »
« …Je comprends. »
Seojin le pensait vraiment, car Maya semblait avoir la quinzaine. Elle n'était pas seulement belle, mais aussi gentille et joyeuse.
'Du moins, c'est l'image qu'elle renvoie…'
Il semblait que personne à Shahav ne connaissait sa vraie nature, sauf Seojin. Il avait aussi entendu dire que Maya utilisait ses gains pour aider les habitants dans le besoin depuis quelques années.
Il n'était pas étonnant que le marchand soit si protecteur envers cette fille douce, gentille et déterminée.
« Je vous laisse maintenant, vous deux allez manger. Bonne aventure à Shahav ! »
[Informations personnelles ajoutées]
Le marchand partit, et Seojin sourit aimablement.
« D'abord un sorcier, et maintenant un pervers. C'est une sorte de circuit touristique que vous m'avez concocté ? » lança-t-il.
« Ce n'est pas… je suis désolée. »
« Quelle est votre réponse à la question d'avant ? » insista Seojin.
« Je ne peux pas… » répondit Maya.
« Comme vous y allez. Le principe doit donc être respecté ? »
remarqua Seojin.
« Je suis vraiment désolée pour ça, » s'excusa Maya.
« Je n'y peux rien. »
Seojin haussa les épaules, sans trop s'attendre à quoi que ce soit.
« J'ai une autre proposition, alors. Où est Jin ? » demanda Seojin.
« Une autre proposition ? » répéta Maya.
« Je veux monter les enchères. J'ai promis de remplir tous les contrats parfaitement, non ? » lui rappela Seojin.
« Oui, » confirma Maya.
« Je prendrai les itinéraires les plus difficiles à partir de maintenant, » déclara Seojin.
Cela signifiait qu'il choisirait les options les plus difficiles proposées par les PNJ.
« Vous êtes sûre ? » demanda Maya avec scepticisme.
« Je suis sûr, » répondit Seojin avec assurance.
Maya n'était même pas sûre qu'il sache dans quoi il s'embarquait.
'Est-il sérieux ?' se demanda-t-elle.
Elle avait vu sa compétence lorsqu'il avait accompli le premier contrat, mais c'était un tout autre niveau. Elle savait aussi que chaque aventurier venu à Shahav avait tenté l'offre que proposait Seojin, mais aucun n'avait réussi.
« Qu'est-ce que vous voulez comme récompense ? »
« Je veux que vous soyez proactive pour m'aider. Plus de "vous ne m'avez pas demandé" ou "ce n'est pas ma responsabilité." »
« Si c'est le cas… »
Maya pensait que le travail serait facile, mais elle réalisa vite que c'était plus compliqué qu'elle ne l'avait anticipé.
« De façon permanente, » ajouta Seojin.
Maya fut prise de court.
'Il veut que je le suive pour toujours ?' se dit-elle.
Seojin remarqua son hésitation et proposa une solution.
« Je vous procure un Orbe de Communication pour que vous n'ayez pas à quitter Shahav. »
Maya fut soulagée, car quitter Shahav serait une punition sévère pour elle.
'Mais de façon permanente ?' se demanda-t-elle.
'Non, je ne vais pas perdre. Pourquoi s'inquiéter de quoi parier quand je ne vais pas perdre de toute façon ?' pensa-t-elle avec confiance.
Maya y vit un pari qu'elle ne pouvait pas perdre.
« Est-ce que ça inclut Jin ? » demanda-t-elle à Seojin.
« Non, seulement toi, » répondit Seojin.
Maya accepta l'offre sans hésiter.
« J'accepte ! » s'exclama-t-elle, claquant sa paume sur son genou.
« Où est Jin ? Je dois lui parler. »
« Tu n'as pas à le faire. Je suis la seule concernée de toute façon. »
« Tu es vraiment d'accord ? » demanda Seojin.
« Oui ! » répondit Maya avec confiance.
Seojin et Maya sourirent tous deux avec satisfaction en signant le contrat modifié.
'Il a creusé sa propre tombe.'
Maya ne semblait pas parvenir à rester calme.
'Il doit avoir une sacrée confiance en lui. Je comprends pourquoi, ceci dit.'
Seojin était parvenu à exterminer une horde entière de monstres tout seul. Bien que la source de son pouvoir fût encore inconnue, il était au moins aussi fort. C'est pourquoi Maya avait accepté son offre de bon gré.
'La première quête est toujours la plus facile, comment pouvait-il ne pas le savoir ?' pensa-t-elle.
La deuxième quête principale était bien plus difficile que la première, et l'arrogance de Seojin lui fit penser que c'était sa chance de le faire échouer et de retrouver sa vie normale. C'était il y a une heure.
'C'est même possible ça ?!'
« Bien joué les gars ! » cria Seojin triomphalement.
Le golem de pierre géant s'effondra tandis qu'il hurlait. C'était le boss du terrain de chasse et la cible du deuxième contrat à Shahav.
'Il faut au moins vingt hommes pour le chasser !'
En d'autres termes, la première quête était une simple chasse et la deuxième un tutoriel de raid. Les joueurs ordinaires y font généralement leur premier raid, mais Seojin avait fait le travail de vingt hommes tout seul.
« Mais il n'utilise pas le Pouvoir des Ténèbres, » murmura Maya pour elle-même.
Seojin se tenait juste là pendant que d'autres monstres ordinaires faisaient tout le travail difficile. Maintenant, il faisait se battre les monstres entre eux et récupérait le butin pour lui.
'Il est évidemment maléfique !'
Chasser des monstres n'était pas maléfique, mais les faire se battre pour lui était définitivement étrange.
'Mais je ne peux même pas demander.'
« Maya, je vais pour la prochaine quête. Et toi ? »
« Oh, j-je viens aussi, monsieur ! » répondit Maya nerveusement.
Jin, qui observait de loin, poussa un profond soupir.
« On a perdu, Maya. Tu as fait une erreur. »
Bien sûr, Maya ne pouvait pas l'entendre. Elle aurait probablement fait une crise si c'avait été le cas. Le jugement de Maya n'avait jamais été erroné auparavant et elle en était très fière.
« Mais peut-être qu'il vaut mieux perdre, on ne peut pas vivre dans l'ombre pour toujours. »
Personne n'accepte volontairement le changement, mais c'est pareil pour la médecine. Jin soupira et s'éloigna.