Le combat ne dura pas longtemps, Seojin n'ayant pas à se retenir. Les ennemis de son niveau ne représenteraient aucun défi pour lui.
« Je savais qu'ils finiraient par venir. »
Seojin ne paniqua pas le moins du monde, même si sa capacité avait été exposée. Il s'y attendait pleinement lorsqu'il l'utilisa.
« Ça aurait pu poser problème s'il y avait eu une foule, mais trois personnes, ce n'est pas si lourd à porter. »
Le nombre comptait quand il s'agissait de crédibilité. Si des dizaines de personnes affirmaient toutes avoir vu « quelqu'un d'étrange », ce serait plutôt crédible. En revanche, si seulement une ou deux personnes le disaient, on les considérerait comme des trolls en quête d'attention.
« De toute façon, ils ne peuvent rien faire. »
Seojin leur avait déjà rendu service en chassant leur quota de crabes Churai brûlants. Pour être précis, il l'avait fait pour Haydall, par pitié pour le bonhomme.
« Je sais que le monde réel est une garce. »
Seojin craignait qu'Haydall ne soit dans de beaux draps parce qu'il avait froissé son supérieur. Néanmoins, cela ne prit même pas longtemps. Seojin renvoya le monstre qu'il avait apprivoisé, son quota étant rempli. Puis, il s'approcha d'Haydall comme il l'avait fait auparavant.
« Voilà, vingt-quatre noix de coco brûlantes. »
Haydall accepta le cadeau avec une gratitude infinie.
« J'ai déjà l'impression de te devoir trop. »
« Ça n'a pas pris si longtemps. »
« Bon, est-ce qu'on pourrait juste… »
Haydall entraîna Seojin sur le côté, créant assez de distance entre eux et Odie.
« Merci beaucoup. Nous n'y serions pas arrivés sans toi. Désolé d'avoir été grossier lors de notre première rencontre, et… »
Il sourit maladroitement, Odie, debout loin derrière, ne semblant pas très heureuse.
« Elle est encore jeune, alors… »
« Je comprends. Bonne chance à vous. »
« …Merci. »
Seojin devina que l'homme était payé par Odie. Non, l'homme devait être impliqué dans ce genre de problème, lui aussi. Il ne voyait aucune autre raison pour qu'Haydall doive endurer une position aussi difficile. Odie commença à s'approcher pendant qu'il réfléchissait ainsi.
« Odie, calme-toi pour l'instant… »
Odie repoussa Haydall et s'arrêta devant Seojin, le fixant dans les yeux.
« Tu les as tous chassés tout seul. »
« Vous avez aidé aussi. »
« Au moins, je t'ai soigné la dernière fois, là je n'ai rien fait. »
« Et alors, tu vas me payer ? »
« Combien tu veux ? L'argent n'est pas un problème pour moi. »
« Cent pièces d'or, alors ? »
Seojin ricana, mais fut bientôt pris complètement au dépourvu quand Odie lui tendit un gros sac d'argent.
« Voilà, cent pièces d'or. »
« …Sérieusement ? »
Était-ce le genre de fille à donner volontiers dix millions de wons pour quelques monstres ?
« Odie ! Allez, attends. Haha, désolé, Seojin. Elle est un peu… »
« Lâche-moi, c'est lui qui nous a portés au final. »
« Mais c'est… »
« Je dépense mon argent comme je l'entends. Quel est le problème ? »
C'était vrai. Odie regarda à nouveau Seojin pendant qu'Haydall reculait d'un pas, gémissant.
« Tu ne le veux pas ? »
« Il n'y a aucune chance que je refuse cent pièces d'or. »
Seojin afficha un sourire intéressé et accepta le cadeau.
Obtenu : 100 Or
« Wow, elle était sérieuse ? »
Ce n'était ni une blague ni une farce, la femme avait sérieusement remis ces pièces d'or épaisses et lourdes pour apaiser son ego meurtri.
« Qui est cette femme ? La petite-fille d'un chaebol ou quelque chose comme ça ? »
Une chose était certaine : sa curiosité était piquée.
Elle continua, l'expression imperturbable. « Je pense avoir le droit de te poser une question puisque je viens de te payer. »
« Je croyais que c'était le prix des crabes, moi ? Je suis un homme occupé. »
« Tu penses vraiment que j'avais besoin de ton… laisse tomber. Combien tu veux ? »
« Je rigole. Qu'est-ce que tu veux savoir ? »
Odie eut l'impression qu'une veine allait lui éclater au front.
« Tu as fait semblant d'être faible tout à l'heure, non ? »
« Oui. »
« Pourquoi tu as fait ça ? »
« Parce qu'il y avait beaucoup d'yeux autour. »
« Pourquoi tu as changé d'apparence ? »
« Parce que je fais attention. Je ne veux pas me faire remarquer. »
« Et nous ? »
Les coins des lèvres d'Odie se tordirent, mais Seojin se contenta de hocher la tête honnêtement.
« Je m'en fiche. »
« Si tu penses que nous ne sommes rien… »
« Ce n'est pas une question de qui vous êtes, mais de combien. Tu ne connais pas le dicton qui dit que trois personnes peuvent faire une vérité ? »
« Nous sommes trois ici, tu sais ? »
Seojin réussit à réprimer son rire, certain qu'Odie exploserait s'il osait ne serait-ce que pouffer.
« Moi aussi, j'ai une question pour toi. »
« Vas-y. »
« Qui es-tu ? »
Tout ce qui suivit se passa très vite. Odie sourit avec confiance, Haydall fonça avec un air paniqué, et Roth se déconnecta.
« Je suis Kim H… beurk ! »
« Hahaha, on y va ! Merci pour tout et GG ! »
Seojin ne put s'empêcher de rire en les voyant disparaître presque simultanément.
« Jamais vu une déconnexion synchronisée comme ça… non, peut-être que quelqu'un les a déconnectés de l'extérieur. »
C'était la seule explication plausible, ce qui menait à la conclusion que Roth avait déconnecté les deux du jeu une fois qu'il s'était déconnecté lui-même. Cela signifiait qu'ils étaient dans le même espace, dans la vraie vie.
« Donc ils doivent être dans un cybercafé ou quelque chose comme ça… »
Seojin n'y réfléchit pas trop, leur emplacement n'ayant pas d'importance. C'était l'attitude d'Odie qui le chagrinait.
« Quel genre de femme donne dix millions de wons aussi facilement ? »
Seojin pouvait faire une supposition. La fille devait être de haut rang social, et les deux hommes seraient comme ses sbires. Mais si l'on regardait la façon dont ils lui parlaient…
« L'un était poli avec elle, et l'autre l'appelait juste par son nom et lui parlait familièrement, c'est ça ? »
Une relation contractuelle. Donc, ce n'était pas comme s'ils étaient des serviteurs escortant une dame noble, mais plus comme des secrétaires souffre-douleur suivant leur patron méchant.
« Ça pourrait être autre chose et ils ne font que jouer la comédie, mais si c'est vrai, ils ne devraient pas pouvoir la forcer à faire ce genre de chose. »
Seojin rit, amusé par sa propre curiosité. Il compatissait au gars qui se trouvait dans une position de merde, mais il était plus curieux qu'autre chose.
« Je les reverrai bientôt. »
Ils étaient maintenant dans la même lignée de quêtes, et ils n'avaient presque pas de concurrents. Seojin grimaça avant de se tourner vers l'autre côté de la plage.
« Hmm. »
La partie sud de l'île Churai était assez loin du côté nord, mais elle brûlait si intensément qu'on la voyait même de là.
« C'est l'enfer ? »
« Wayul, ça en devient un, c'est sûr. Regarde ce feu d'enfer. »
Flappy parlait avec trois cents ans d'expérience, et ce n'était pas une métaphore.
« Les démons doivent pulluler là-bas. »
« Comme le squelette à Erzebet ? »
« Ce squelette-là a été corrompu, alors que celui-là est né en tant que démon. Vous ne savez pas ce qu'est l'enfer ? »
Seojin chercha des informations concernant « l'enfer » en lien avec le jeu, mais les informations qu'il trouva dans diverses communautés étaient quelque peu étranges.
[Ce n'était pas comme ça avant. Le feu ne s'éteint pas… et ils lancent quelques quêtes mais maintenant c'est impossible d'entrer dans l'île. Les dégâts de feu continus ne sont pas gérables.]
Il y avait à peine la moindre information. Le peu qu'il parvint à glaner indiquait seulement que cela faisait moins d'un jour que l'île brûlait ainsi, et que la résistance au feu semblait inutile face à ce feu.
[C'est probablement l'un de ces trucs, tu vois ? Genre, une quête de l'intrigue principale qu'on ne peut entreprendre qu'à haut niveau. Peut-être que les joueurs de plus de niveau 150 peuvent faire quelque chose… Sinon, ça n'a aucun sens.]
Beaucoup d'avis différents apparurent, mais Seojin pensait complètement différemment.
« Il n'y a aucune chance que les développeurs balancent des indices pour des quêtes de haut niveau si tôt dans le jeu. Tous les indices sont là pour être utilisés immédiatement ou très bientôt. C'est comme ça que Midgard fonctionne. »
En d'autres termes, la cause de l'événement se trouvait sur l'île Churai, et il était clair que la solution s'y trouvait aussi.
« La quête de Kenzie est un filtre, celui qui la passe peut aller voir la situation du côté sud par lui-même. Ça doit être les "pleines qualifications". »
Seojin conclut que Kenzie aurait la réponse et retourna au village.
* * *
Quête terminée.
Récompense : Pleines qualifications.
« Wow ! Kenzie se sent bien ! La noix de coco brûlante est délicieuse ! »
Kenzie courut partout, excitée, dès que la quête fut terminée. Kenzie apporta huit noix de coco dans sa maison et revint vers Seojin.
« Tu es le meilleur, Aventurier ! »
« Tu as d'autres demandes ? »
« Non ! »
« Alors y a-t-il quelqu'un d'autre qui a besoin de mon aide ? »
« Eh bien… »
Kenzie porta à nouveau son index à ses lèvres et sourit après un bref silence.
« Non ! »
C'était impossible. Aucun RPG n'autoriserait une phase sans quête.
« On dirait que je dois fouiller la communauté. »
Seojin chercha la route de quêtes sur l'île Churai. Comme prévu, la plupart des gens échouèrent à la première quête, et les rares survivants furent ébranlés lors de la deuxième. Ils reçurent alors une autre quête, plus facile que la chasse aux crabes.
« Je pense qu'on peut supposer sans risque que je suis sur une chaîne de quêtes différente… »
L'issue de la chasse aux crabes brûlants menait les joueurs vers des chaînes de quêtes totalement différentes, ce qui signifiait que Seojin ne pouvait pas rejoindre l'autre.
Tout à coup, Kenzie se précipita dans la maison comme si elle venait de se souvenir de quelque chose, tendant à Seojin une boisson d'aspect laiteux.
« C'est de la noix de coco ! Kenzie l'a faite avec de la noix de coco ! »
« Oh, merci. »
Il semblait que Kenzie voulait rendre la pareille à sa manière. La récompense de la quête était pratiquement inexistante, en y repensant. Les yeux de Seojin faillit sortir de leurs orbites quand il en but une gorgée.
Obtenu : Buff — Passion brûlante pour vaincre les flammes.
* Résistance au Mana d'enfer augmentée de 100 %. * Durée : 20 minutes.
Au début, ce n'était que vingt minutes, mais cela augmenta au fur et à mesure que Seojin avalait la boisson, lui donnant finalement deux heures de buff de résistance.
« Oh, tu sembl' plus fort. J'pense qu'tu peux résister au feu d'enfer maintenant. »
Flappy était apparu et l'en informa à point nommé.
« C'est une sorte de bénédiction. Intéressant ! Cette jeune humaine est-elle une prêtresse ? »
Flappy lui dit que le jus de noix de coco était une source de protection.
« Kenzie. »
« Oui ! »
« Comment as-tu fait ça ? »
« À la main ! »
Il semblait qu'il n'avait pas le droit de connaître la recette.
« Tu peux m'en faire encore ? »
« Alors Kenzie sera triste ! Il n'y aura plus de noix de coco pour Kenzie ! »
« Et si j'te ramenais plus de noix de coco ? Juste la moitié me suffirait. »
« Ça a l'air super ! Kenzie adore la noix de coco ! C'est pas difficile à faire ! »
Quête répétable
* Récoltez les noix de coco brûlantes. Cette petite fille n'est pas gourmande. Elle mangera ce dont elle a besoin et vous aurez le reste.
* Récompense de base : Boisson spéciale à la noix de coco de Kenzie.
Seojin hocha la tête.
« C'est ça. Je devrais y retourner. »
Il avait enfin un indice clair, mais au moment où il s'apprêtait à partir vers le rivage, un message apparut. C'était de BunnyRabbit.
— Seojin ! Ironblood a publié un communiqué officiel !
« Oh… »
Seojin'ouvrit l'onglet communauté.
[Robert ici.]
Le titre était aussi simple qu'avant, et le contenu aussi. Il disait qu'il assumerait l'entière responsabilité de leurs fautes et offrirait une compensation maximale aux victimes, y compris Seojin.
[La Quête Mondiale est en cours, donc je les compenserai directement dès qu'elle sera finie. Une fois encore, je présente mes sincères excuses…]
Donc, il faisait la quête mondiale. Seojin resta bouche bée.
« Maintenant, je comprends… »
Pourquoi ce feu d'enfer était-il apparu soudainement ? Pourquoi la quête de Kenzie avait-elle changé ? Que signifiaient les pleines qualifications ?
Finalement compris tout, Seojin répondit à BunnyRabbit.
[Tu connais mon compte communauté, non ? Connecte-toi et dis-lui de me verser la compensation en face à face. Je suis occupé là, mais je te donnerai les détails plus tard.]
Il allait être incroyablement occupé à partir de maintenant.