Le seigneur fut remplacé, et le nom de la ville aussi. Elle devait désormais être appelée Dunkehr. Le roi, furieux au sujet de l'argent volé, changea le nom de la ville sur-le-champ. Dans le même temps, il retint le nom de Seojin plus nettement… comme celui d'un aventurier qui avait contribué au trésor royal.
Les joueurs, eux aussi, se souvinrent de son nom.
« J'ai entendu dire que c'est lui qui a tout changé, c'est pas dingue, ça ? »
« Le comte ? Pas possible. »
« Attends, c'est vrai ? »
« Ouais, pour de vrai. J'ai appris que le comte s'est fait prendre pour des combines louches avec les Chevaliers de Fer… »
Nouvelles et rumeurs emplissaient la place. La plupart étaient assez crédibles, tout comme les informations vendues sur le site privé du Département de Planification Stratégique.
« Donc, c'est ça, les revenus de ça ? »
Seojin rit aux éclats en lisant le message qu'il venait de recevoir.
[Déposé : 8 430 000 KRW]
C'était seulement le revenu d'une journée. Le département mentionnait aussi que Seojin touchait cent pour cent des gains, alors que les autres joueurs devaient les partager cinquante-cinquante avec l'entreprise.
« Au moins, ils ont fait preuve de bon sens. Évidemment, ils devaient faire comme ça. »
Seojin n'aurait jamais partagé de telles informations avec eux s'ils avaient essayé de tirer la couverture à eux.
« Je ne peux pas leur en vouloir éternellement quand ils font preuve de sincérité comme ça. »
Ils avaient prouvé leurs vraies capacités en le soutenant au bon moment et montré qu'ils avaient du jugeote, donc Seojin décida d'ignorer le fait qu'ils avaient essayé de lui coller un filature. Il pouvait fermer les yeux sur une erreur tant qu'ils ne recommençaient pas.
« Ramassons tout le fric d'abord. »
Seojin se reconnecta au jeu.
Frais d'enchères reçus.
D'abord, il récupéra le paiement pour les objets qu'il avait mis aux enchères un jour plus tôt, et…
Cher aventurier qui a laissé une grande marque sur… Je peux pas faire ça. Seojin ! Comment tu vas ? On n'a pas oublié ce que tu as dit…
…puis il reçut la lettre affectueuse de Mac Gray et l'argent qu'il avait envoyé par la poste.
Obtenu : 2 250 Or
« Pourquoi y en a plus ? »
L'accord était qu'il recevait deux mille or en retour, et Seojin n'avait aucune idée de ce que signifiaient les deux cent cinquante or ambigus. Pourtant, la réponse se trouvait à la fin de la lettre.
Avec l'accord de tous les habitants, j'ai ajouté un peu d'or en plus. Beaucoup d'entre nous craignaient que ça fasse trop formel. Bien sûr, ça m'incluait. Merci, Seojin.
Seojin eut presque l'impression d'entendre la voix de Gray, spirituelle pourtant si douée pour exprimer sa sincérité.
« Bah, je suis reconnaissant. »
Seojin ne s'aperçut même pas qu'il souriait. Même s'il avait fait tout ce boulot pour la récompense, ça faisait plaisir de voir les gens lui témoigner de la gratitude.
« J'irai sans faute leur rendre visite. »
D'abord, il devait finir de calculer ses gains.
Seojin se déconnecta, ne laissant que mille or dans le jeu. Désormais, il avait près de 300 000 000 wons sur son compte.
« Faut que je rembourse mon prêt d'abord, et… ah, les impôts aussi. »
Il garda le reste sur son compte. Le pays savait que Midgard était une poule aux œufs d'or, et les revenus qu'il tirait des enchères seraient déclarés au Service des Impôts.
« Argh… mon fric… »
Seojin râlait simplement, la somme qu'il avait gagnée n'ayant pas encore vraiment atterri dans sa tête.
« …J'aimerais bien le dépenser. »
Seojin ressentit une sorte d'obligation de le faire. À quoi bon gagner de l'argent s'il ne l'utilisait même pas ? Et seulement trente minutes plus tard…
« Haha, je l'ai enfin acheté. »
Seojin souriait en regardant l'écran de son smartphone.
[Commande terminée.]
Ces deux mots rendirent Seojin heureux. Il avait acheté un dispositif de jeu dernier cri valant 20 000 000 wons. Il avait pris un tas d'accessoires aussi, comme un support réfrigéré portable qui lui permettrait d'avoir une boisson fraîche dès qu'il se déconnecterait, et un outil d'interfaçage pour répondre aux appels et lire les messages pendant qu'il jouait.
« Je vais pouvoir jouer plus confortablement maintenant. »
L'équipement qu'il utilisait jusqu'ici n'était pas si mal non plus. Cependant, une machine ne trahit jamais l'argent qu'elle avale !
« Ça va être livré dans une semaine. Ah, j'ai hâte. »
Ça allait prendre un temps considérable, le produit étant importé de l'étranger. Il n'y pouvait rien.
« Faut que j'y aille. »
Seojin ne perdit pas plus de temps à faire du shopping et s'assit sur la machine comme un gamer né. Il était temps pour lui de retourner à Midgard.
Rachael baissa profondément la tête. « Je suis désolée. »
« …Quoi ? »
« Je suis désolée d'avoir fermé les yeux, fait semblant de ne pas savoir, et montré des signes de malaise. »
Son visage était calme. Ce n'était pas la figure de quelqu'un qui s'excuse. Malgré ça, Gemini secoua la tête.
« C'est bon. »
« C'est juste ma nature, et si la même chose arrivait, je le referais. Je valorise ma propre vie avant tout. »
« Pourquoi tu t'excuses alors ? »
« Je voulais dire pardon. Je veux pas que ça me pèse sur la conscience… »
« C'est bon. »
Gemini coupa la parole à Rachael. Cela ne voulait pas dire qu'elle acceptait de telles excuses, cependant, elle comprenait ce que ressentait Rachael.
« Si j'avais été à ta place, j'aurais agi comme toi. Tu as détourné le regard, et tu as eu peur d'être prise dans la tourmente. Je n'aurais pas fait autant que toi pour moi. »
« Je n'ai rien fait— »
« Je sais que tu t'occupais de moi dans l'ombre. Je savais aussi pourquoi tu te sentais mal à l'aise avec moi, tu avais pitié de ne pas pouvoir m'aider au grand jour. »
Rachael avait fait de son mieux, et Gemini l'avait déjà remarqué. Elle avait réduit les heures de travail de Gemini en faisant semblant que c'était sa faute, soufflé l'existence de contrats irréguliers chaque fois qu'un aventurier compétent se pointait, et demandé constamment à Shamir d'améliorer leurs conditions de travail sous prétexte d'améliorer les relations publiques du comité.
C'était juste sa nature. Elle faisait ce qu'elle pouvait depuis sa position, mais il n'y avait pas tant de choses qu'elle pouvait faire avec son pouvoir en premier lieu.
« J'ai toujours été reconnaissante. Je pouvais rien dire parce que j'avais peur que les autres membres le remarquent. Je voulais pas que tu souffres comme moi. »
« … »
« Je n'aurais pas tenu bon jusqu'ici si tu ne m'avais pas aidée. »
Le fait que quelqu'un au comité soit du côté de Gemini lui donnait la force de tenir bon, même si ce n'était qu'une seule personne.
« …Seojin m'a demandé ce que je voulais faire avant de partir. Il m'a demandé ce que je voulais en échange de tout ce que j'ai enduré. »
« … »
« Alors, je lui ai dit que je ne voulais rien, je voulais juste être un membre normal du comité, mais il n'a pas accepté ça. »
Rachael acquiesça. Elle avait passé sa vie entière à essayer de grimper l'échelle sociale, mais même elle ne pouvait pas révéler sa faim de réussite devant Gemini. Gemini continua.
« Je suis officière des récompenses, Rachael. Sur ce principe, je ne céderai jamais à aucune pression. »
Rachael fut confuse par ses mots mais attendit d'entendre ce que Gemini voulait.
« D'abord, je vais m'excuser auprès des clients et leur verser la compensation que le nouveau seigneur a fournie. Pour ça… » Gemini tendit un document. « …j'ai besoin de ton aval, commandante nouvellement nommée. »
Shamir, l'ancien commandant du comité de vigilance d'Erzebet, sourit avec gratitude.
« Je savais que m'allier à toi était le bon choix dès le début. »
« Ferme-la. N'oublie pas, tu perdras la tête de la main du nouveau seigneur au moment où tu auras une idée bizarre. »
« Je n'oublierai jamais, quoi qu'il arrive. Au fait, c'est quoi ton nom ? »
Kartna, le maître de la Guilde des Voleurs, se tenait à côté de Shamir. Il arborait un sourire semblable à celui de l'homme qu'il regardait.
« C'est Kartna, intendant. »
« Faisons du bon boulot et prenons ça cool. Appelle-moi juste Shamir, ça sonne mieux que "intendant", c'est trop formel. »
« Je le ferai, Shamir. »
L'ancien commandant du comité de vigilance devint l'intendant du nouveau seigneur. Bien sûr, Seojin l'y avait poussé en usant de l'influence qu'il avait gagnée en faisant tomber le comte Erzebet. Le roi n'hésita pas à montrer sa colère et loua même directement Seojin pour sa contribution. Avoir Kartna, le chef des voleurs, et Shamir, l'intendant qui pouvait surveiller chaque action du seigneur, et le soutien de la guilde d'alchimie et de la Rue du Feu, signifiait que Seojin avait une bonne base pour remplacer le seigneur si les choses tournaient mal. Les avoir mis ensemble, son boulot était fait. Seojin haussa les épaules.
« Vous deux, vous devez avoir beaucoup à vous dire. Entendez-vous bien. »
« Tu vas où, Seojin ? »
« Ça te regarde pas. »
« Bien sûr. Amuse-toi bien. » Kartna fit un signe de la main, un immense sourire illuminant son visage. Il avait déjà gagné bien plus que prévu et était simplement reconnaissant pour tout ce que Seojin disait.
« Assez parlé du seigneur. Les choses seront bien plus faciles si je peux m'occuper de l'Église de Luna… »
Ils patrouillaient en groupes pour récupérer la relique sacrée volée par Seojin. Comme les paquets de maquillage ne marchaient pas sur les PNJ, Seojin n'avait d'autre choix que de les éviter.
[Hostiles dans ruelle de droite à la seconde près.]
[Merci, je prends une autre route.]
Bien sûr, ils ne pouvaient même pas marcher sur l'ombre de Seojin grâce à Flappy. Bientôt, Seojin arriva au laboratoire du maître de la guilde d'alchimie. L'impact de l'incident sur la guilde d'alchimie était considérable, l'alchimiste qui avait contribué au succès de Seojin étant devenu le nouveau maître de guilde.
« Maître de guilde. »
« Tu es là ! »
Jeriel, le nouveau maître de guilde, accourut accueillir Seojin pieds nus.
« Je t'attendais. Tu devais être curieux au sujet de la recherche, non ? Grâce à ton soutien, on a déjà obtenu d'énormes résultats… »
Jeriel expliqua à Seojin les résultats de sa recherche avec un air excité. La raison de son enthousiasme était simple. Il avait de l'adamantine, le minéral des dieux. Les deux fragments de ténèbres qu'il possédait étaient aussi précieux, mais l'adamantine les surpassait complètement.
« Donc, tu peux la fondre, c'est ça ? »
« Oui ! Comme prévu, tu es un grand aventurier. Pouvoir distiller une conclusion si complexe de façon aussi succincte ! »
« …Je peux jeter un œil ? »
« Bien sûr, viens par ici. Tu laisses une marque inoubliable dans l'histoire de l'alchimie ! »
Seojin avait ses raisons de confier le minéral des dieux à un alchimiste plutôt qu'à un forgeron.
« Le plein potentiel ne peut pas être tiré si c'est traité comme un métal normal. »
Il se souvenait de la façon dont les gens utilisaient l'adamantine à l'époque d'Asgard et essaya de s'adapter. L'orichalque était célèbre pour sa dureté extrême, mais l'adamantine possédait la « Puissance de Dieu » qu'elle renfermait, ce qui était bien plus important que ses propriétés physiques. En d'autres termes, ce que Seojin avait demandé à Jeriel de faire était simple.
« J'ai réussi à en extraire l'énergie ! C'était exactement comme tu l'avais dit. J'ai pu filtrer l'énergie dès qu'elle a été liquéfiée. Comment as-tu découvert ça ? »
« J'ai eu un pressentiment. Disons que c'était l'instinct d'un aventurier. »
« Je savais que tu étais différent dès le début. Aucun autre aventurier ne peut te suivre ! Alors, qu'est-ce que tu vas en faire maintenant ? »
Les yeux de Jeriel brillaient de curiosité tandis que Seojin répondait.
« Je vais fabriquer de l'équipement. Un équipement que moi seul peux utiliser. »
Il parlait d'équipement exclusif pour une Langue d'Argent.