Tap, tap, tap…
Park Bongcheol, le patron de Jinil Trade, pianotait sur son clavier, l'air morose.
Midgard débutant ici, je veux poser une question sur la quête du Bateau Pirate Débutant…
Il s'apprêtait à poster sur un forum communautaire dédié à Midgard.
Il avait commencé tard, et tous les guides qu'il trouvait ne l'aidaient guère vu son âge.
Les autres utilisateurs le tancèrent pour son manque de compétence, et sa progression restait lente, incapable qu'il était de trouver un groupe facilement.
« J'écraserais tout si j'étais haut niveau… putain, si seulement je pouvais payer pour monter en niveau », grommela-t-il.
Les développeurs semblaient considérer le « pay-to-level » comme le pire des maux. Le mieux que Bongcheol puisse faire, c'était d'acheter le meilleur équipement haut de gamme de son niveau.
« C'est pas assez. Peut-être que je devrais essayer de me faire porter, ou peu importe… »
Tout en marmonnant, il vit la porte du bureau s'ouvrir en grand. « Patron ! Faut que vous voyiez ça ! »
« … Chef adjoint Kim, je t'ai prévenu de ne pas glander pendant les heures de travail. »
« Désolé, mais c'est urgent… »
Bongcheol claqua de la langue. Kim venait d'être promu. Il l'avait promu parce qu'il avait l'air compétent, mais maintenant il se comportait comme la nouvelle recrue.
Quelle que soit la nouvelle qu'il apportait, elle ne pouvait pas être assez urgente pour justifier qu'il fasse irruption dans le bureau du président. C'était plutôt désagréable, mais Bongcheol décida d'être magnanime aujourd'hui.
« Apporte-le ici. »
« Oui, voilà… » Kim lui tendit sa tablette.
L'onglet de la plateforme d'échange de Midgard était affiché.
« Regarde ce salaud. Tu essayes de me cirer les pompes, hein ? »
Kim devait se souvenir que Bongcheol avait dit une fois qu'il aimait le jeu, et il lui avait apporté ça.
« Écoute, Kim. Je sais ce que tu pensais, mais ça ne marchera… »
Pas sur moi… il ne put finir sa phrase.
Les yeux du PDG quinquagénaire s'écarquillèrent, et Kim esquissa un sourire comme s'il savait exactement ce que son patron venait de voir.
« Chef adjoint Kim. »
« Oui, Monsieur. »
La voix de Kim était solennelle.
Bongcheol ouvrit un tiroir, le visage grave. Il en sortit son carnet de chèques et le posa sur le bureau. « C'est mon compte de jeu. Le mot de passe est 1738. Ta promotion est en jeu. »
« Laissez faire. Quel est le plafond ? »
« Jusqu'à cinquante millions pour les enchères, si tu es sûr de l'avoir, jusqu'à soixante-dix millions. »
« Compris. »
Kim salua avant de quitter la pièce. Bongcheol cligna des yeux, stupéfait.
« D'où ça sort ? »
Peut-être que quelqu'un attendait juste le bon moment, mais ça n'avait pas d'importance. Ce qui comptait, c'est que Bongcheol devait l'obtenir lui-même.
Ce genre d'événement ne se produisait pas qu'à Jinil Trade.
« Monte ! Monte encore ! Je m'en fiche du prix, enchérit encore ! »
« Directeur ! Directeeeur ! On a un problème icipour de vrai ! »
Ceux qui avaient de l'argent mais pas de compétence se ruèrent sur l'enchère.
C'était un investissement énorme pour un simple jeu, mais Midgard était déjà bien plus qu'un simple jeu pour eux.
Les premiers arrivés avaient déjà monté en niveau grâce aux Pilules d'EXP sorties au lancement. Mais les retardataires comme Bongcheol n'avaient pas eu cette chance.
« Directeur général Choi ! Garde un œil là-dessus une seconde ! »
« Je t'ai dit de monter l'enchère ! »
Le prix s'envola.
Seojin se réveilla enfin et se connecta à Midgard…
Transaction terminée
Pilule d'EXP (10 000 000)
Prix : 130 000 000 ₩
…pour découvrir un prix qui dépassait même ses attentes.
« Quoi… un, deux, trois… sept zéros ? Cent trente millions ? »
Seojin cligna lentement des yeux, se gratta la nuque et regarda à nouveau l'écran. C'était définitivement l'objet qu'il avait mis en vente.
« Mais c'est quoi ce prix ? »
Seojin se caressa le menton et pencha la tête.
« Je me suis pas trompé en comptant… alors… »
Le choc le frappa enfin.
« Donc c'est le prix auquel c'est parti. »
Seojin ne put que rire.
Même si l'ampleur du chiffre ne rentrait pas encore dans sa tête, c'était la réalité. Une seule récompense de quête lui avait fait une fortune.
L'argent était sur son compte en banque, et il n'irait nulle part même s'il n'agissait pas comme un fou de joie.
Cette seule pensée calma Seojin.
« Waouh… »
Une courte exclamation suffisait pour l'instant.
C'était Seojin qui avait choisi ce jeu comme nouvelle profession, et ce n'était que le premier résultat.
Il pourrait hurler de bonheur après avoir fini son travail de la journée, parce qu'en ce moment il avait des choses plus importantes à faire.
« Bien sûr, faut d'abord que je mange un truc. »
Seojin ricana.
Il parlait de bouffe, alors qu'en réalité il avait mangé avant de se connecter.
Seojin parlait de la nourriture du jeu.
« J'ai entendu dire que certains plats vendus par d'autres joueurs sont délicieux. »
La classe Cuisinier existait, et même certains PNJ tenaient des restaurants.
À sa surprise, il y avait un resto populaire à Movelon qu'il était bien décidé à tester avant de quitter la ville.
S'il allait direct à la Tour du Choix, il raterait sa chance.
« C'est pour ça que je joue aux RPG… »
« Je ne raterai aucune cantine. »
Seojin se mit en route vers le quartier commerçant de Movelon, déterminé.
* * *
Une heure plus tard, Seojin mâchouillait sa nourriture, l'air satisfait.
« … Comment tout peut être aussi bon ? »
D'un côté de la table, un steak spécial découpé en bouchées, de l'autre, de copieuses brochettes de viande.
Il avait déjà dévoré plus de dix assiettes, mais il continuait à fourrer de la nourriture dans sa bouche.
« La réalité virtuelle, c'est le top ! »
Puisque c'était un jeu, il ne pouvait pas être rassasié et ne ressentait que le goût. Pour être juste, Seojin trouvait ça un avantage. Ça voulait dire qu'il pouvait profiter du plaisir de manger sans les inconvénients de la suralimentation.
Il hocha la tête et posa sa fourchette.
Son assiette était vide, et enfin, il avait goûté à tous les plats réputés de Movelon.
« Faut que j'y aille… »
L'heure de bosser.
Sa prochaine destination n'était pas loin, alors Seojin y arriva vite.
« La Tour du Choix. »
Les yeux de Seojin s'écarquillèrent en scruta la foule. Visiter la tour était un rite de passage pour chaque joueur, donc c'était normal que les portes soient bondées. Il n'y avait pas que des classes de combat comme Guerriers, Archers et Mages, mais aussi des classes spécialisées comme Forgerons. Certains partaient en vitesse pour tester leurs compétences nouvellement acquises ou améliorées, tandis que d'autres échangeaient leurs avis.
Seojin haussa les épaules après avoir observé un moment. « Je suis un peu jaloux. »
Il fixait l'aura bleue entourant l'épée d'un Guerrier.
C'était juste une compétence de base, donc Seojin ne connaissait pas ses dégâts, mais l'effet visuel était spectaculaire. Il imagina à quoi ressemblerait ce Guerrier pendant une chasse, maniant l'épée avec une force destructrice et massacrant des monstres.
Le sang de n'importe quel fan de RPG bouillonnerait à cette idée, pourtant Seojin secoua simplement la tête.
« Ça n'aurait pas été facile de nettoyer les quêtes comme je l'ai fait si j'étais Guerrier. »
Sa classe cachée lui avait bien profité, et pas seulement financièrement, vu que ses specs étaient aussi bien au-dessus de la norme.
Seojin arrêta de mater les gens et s'assit sur un banc proche. Il commença ses vérifications finales avant d'entrer dans la Tour du Choix.
« Statut. »
Seojin : Niveau 10
Titre : Héros d'une époque révolue (Toutes stats +10)
Classe : Langue d'Argent (Cachée)
FOR : 54
DEX : 55
INT : 51
CHA : 55
Points restants : 27
*Toutes les stats sont pénalisées par l'ajustement de classe.
Les yeux de Seojin faillit sortir de leurs orbites en lisant les détails.
« … C'est dingue. »
Il avait obtenu quatre succès jusqu'ici. Grâce à ça, toutes les stats de Seojin tournaient autour de cinquante.
Il n'avait même pas dépensé les points de stats gagnés.
Avec des stats pareilles, il pouvait rouler sur n'importe quel champ ou donjon recommandé pour son niveau.
« S'il n'y avait pas cette dernière ligne… » râla Seojin.
Ajustement de classe. À cause de ça, ses stats n'affectaient que les compétences liées à sa classe cachée.
Même si ça restait un avantage considérable, il trouvait quand même ça dommage.
« Au moins elles serviront quand je choisirai ma spécialisation. »
Seojin fit de son mieux pour changer d'état d'esprit.
D'après ce qu'avait dit Merhen, la Tour du Choix proposait aux joueurs des épreuves différentes selon leurs stats.
Par exemple, un Guerrier avec FOR et INT élevés devait passer l'épreuve de Lame-Sort.
Mais Seojin avait des points similaires dans les quatre stats, donc il avait un éventail de choix relativement large.
« Allons-y. »
Il n'y avait plus de raison d'hésiter.
Seojin était en meilleure position que quiconque. Il ne lui restait plus qu'à accomplir une corvée facile et prendre la récompense.
Un message clignota au moment où il pénétra dans la tour.
Entrée dans la Tour du Choix
La difficulté s'adapte aux capacités du joueur.
Niveau recommandé : Niveau 75
Seojin tressaillit en lisant l'alerte.
« … C'est plutôt brutal. »
En comptant ses points de stats restants, Seojin approchait du niveau 80. Mais cela dit, l'adaptation de difficulté n'avait aucun sens !
Néanmoins, Seojin hocha la tête avec enthousiasme.
« Tant mieux. Ça va être marrant. »
Difficulté folle. Ça venait avec des récompenses folles. Tous les RPG fonctionnaient selon cette formule.
Seojin préférait cette augmentation dramatique à une navigation de santé tranquille.
« Alors, la suite ? »
Un message système apparut comme pour lui répondre.
Bienvenue, toi qui as marché dans le passé…
Le passé se souviendra de toi et te traitera en conséquence…
Contrairement à ceux qui suivent un chemin tracé, tu es un pionnier…
C'est à toi de choisir ta propre voie…
Alors, la responsabilité t'incombe, à toi seul.
Missions restantes : 3
Missions sélectionnables : 1
Le message s'effaça tandis que trois portes apparaissaient sur un mur de la tour.
Au sommet de chaque porte, un mot était délicatement inscrit.
Contrainte | Sympathie | Tromperie
« Bon, j'ai trois options… »
Ça semblait différent des classes normales, et c'était clair que les portes étaient liées à sa compétence de Changement de Posture.
Alors que les autres classes pouvaient choisir une voie et s'y tenir, Seojin semblait seulement pouvoir renforcer les compétences de base qu'il avait déjà.
Il avait déjà pris sa décision.
« C'est dur de tromper les gens… »
Le choix de Seojin fut Tromperie.
C'était une compétence utilisable dans diverses situations, et surtout, la plus difficile à utiliser correctement.