"Hammer of Light !"
Un marteau gigantesque se matérialisa dans les airs et s'abattit sur le sol. Il laissa un cratère éclaboussé d'une tache de sang qui, quelques instants plus tôt, était un ogre.
Merhen esquissa un sourire en regardant le cadavre du monstre se réduire en cendres.
« Heureusement que je peux encore les one-shot… »
« Dis donc, c'est mon impression ou tu deviens plus fort ? »
« Ben, je porte pour l'argent. C'est un peu dans la description du poste. »
« Tu penses pouvoir one-shot le prochain boss ? »
« Euh, peut-être ? »
Merhen répondit sur le ton de la plaisanterie. L'homme d'âge moyen qui lui parlait était quelqu'un qui avait rejoint la guilde depuis un moment, surnommé « Monsieur PDG ». C'était le genre de type qui avait beaucoup d'argent mais pas le temps de jouer et qui, par conséquent, n'hésitait pas à payer s'il pouvait faire monter son personnage.
« Ça ne te fait pas un peu cher de me payer chaque semaine ? »
« Tu parles de trois or ? »
« Ouais, c'est pas mal de fric pour moi, donc… »
« Bah, un mois ça fait douze or. Ma femme et mes gamins sont tous à l'étranger et mon foie suit plus avec l'alcool que je bois. En fait, ça me revient moins cher que tous mes autres hobbies », dit l'homme d'une voix calme.
Quand même, ça suffit à toucher Merhen en plein cœur.
« L'histoire de tous les pères… t'as besoin d'une ristourne ? Que dirais-tu que je prenne deux or à la place ? »
« Arrête tes conneries et bouge déjà, mec. Je te payerai plus si tu le fais vite. »
« J'arrive ! Bus goes brrrrrrrrr. »
Le boulot de Merhen consistait à nettoyer un donjon adapté au niveau de son client, dix fois. Il devait toucher trois or pour la prestation.
Ce genre de truc s'appelait « prendre le bus », et Merhen était le chauffeur. C'était un travail long et fastidieux, ceci dit, un paiement de 300 000 wons (220 USD) changeait complètement la donne. Dix heures ne semblaient pas si longues compte tenu de la paie.
« Je crois que mes revenus vont être pas mal ce mois-ci ! »
Merhen ne pouvait conduire le bus que le dimanche.
Ce nouveau client allait le payer pendant environ quatre semaines et sa chance au loot était pas mal récemment. Il pourrait même finir par gagner plus de 6 millions de wons (4 400 USD).
« Y aura des pièges à partir de maintenant, alors fais gaffe. Suis-moi seulement quand j'irai de l'avant… »
Soudain, le son d'un tambour battit résonna dans tout le donjon.
C'était un effet sonore familier.
Merhen coupa court à sa phrase et leva les yeux.
Un joueur a terminé la 12e Quête Mondiale !
Lieu : Continent Oriental
Récompense par défaut : 500 Or
« Waouh, ils l'ont bouclée vite ce mois-ci. »
Merhen admira celui qui avait réussi. Les quêtes mondiales étaient des missions aléatoires que les développeurs lançaient une fois par mois.
Recevoir une quête mondiale était déjà assez difficile en soi, et en terminer une n'était pas une mince affaire non plus. D'habitude, les quêtes mondiales étaient validées en fin de mois, si elles l'étaient du tout.
Du coup, c'était surprenant que l'annonce apparaisse seulement une semaine après la sortie de la quête.
Son client s'approcha.
« Pourquoi ? C'est quoi ça ? »
« Euh… c'est comme un événement difficile. Difficile mais qui rapporte gros. C'est plutôt inhabituel de la voir bouclée aussi vite. »
« C'est pour ça que la récompense est de 500 or ? »
« Un peu. C'est pas grand-chose comparé aux autres quêtes mondiales qui donnent normalement 2 000 à 3 000 or. Je suis à peu près sûr que celui qui l'a eue a reçu des tonnes d'autres récompenses. »
Merhen haussa les épaules.
500 or, c'était une belle somme, mais pas grand-chose par rapport aux récompenses habituelles des quêtes mondiales. Ce chanceux avait probablement reçu des équipements de haut niveau ou des matériaux rares en compensation supplémentaire.
« Alors pourquoi tu la fais pas ? »
« Quoi ? »
« Je pense que tu gagnerais bien plus à faire ça au lieu de conduire le bus. T'es un joueur de haut niveau. »
« C'est vrai, mais… »
Son client lui avait posé une question logique, mais Merhen n'eut d'autre choix que de secouer la tête avec un sourire amer.
« C'est pas un truc que n'importe qui peut faire. C'est encore plus difficile quand on est seul, et ça devient pas plus facile si on est dans une guilde de taille petite ou moyenne. La plupart du temps, ce sont les top guildes qui les raflent toutes, leur réseau d'infos est sur une autre planète. »
« Et si t'as de la chance ? »
« Non, j'en aurais pas. Il faut être naturel pour faire ce genre… »
Merhen buta sur ses propres mots.
« Le message dit que quelqu'un sur le continent oriental a bouclé la quête… attends une minute, Movelon y est aussi, non ? »
Il eut la chair de poule pendant une seconde.
« No way… no way. Même pour lui, c'est trop. »
Avant que sa chair de poule ne disparaisse, Merhen entendit une voix familière.
— Yo, t'es occupé là ?
* * *
« Sérieux ? »
« Sérieux. »
« Tu te fous de ma gueule, non ? »
« Bip. Mauvaise réponse. »
« Donc t'as bouclé la quête mondiale ? »
« Exact. »
« …Putain. »
La mâchoire de Merhen tomba.
Il avait couru dès qu'il avait fini la session avec son client, se demandant si c'était seulement possible, et il eut l'impression que toute la force de son corps l'avait quitté.
Merhen secoua la tête, dépité, et demanda.
« Comment ? »
« Longue histoire. »
« Vas-y, raconte. »
Seojin grina et lui narra ce qui s'était passé.
Merhen retint son souffle tout du long. Il finit par pousser un grand soupir quand Seojin eut terminé.
« J'aurais jamais cru que c'était possible… »
« C'est devenu répétitif, tu sais, ta réaction. »
« Bah, c'est normal… vu que c'est toi. »
Merhen se convainquit comme Seojin l'avait prévu.
Sa réaction était toujours la même depuis qu'ils jouaient à Asgard ensemble.
« Bon, parlons récompenses. T'es niveau combien maintenant ? De combien t'es monté ? »
« Je suis encore niveau 10. »
« Ouais, t'as toujours pas de points de compétence non plus. Ça veut dire… putain de merde. »
« C'est ton deuxième putain. »
« C'est une réaction appropriée ! Bref, t'as reçu une pilule d'EXP dans ton inventaire ? »
« Euh, ouais, ça dit 10 millions de points. »
« C'est putain de ridicule. Je m'attendais pas à qu'elle revienne en stock aussi vite. »
Merhen ouvrit illico une fenêtre qui ressemblait à l'écran de la communauté.
« Regarde ça. »
« C'est quoi… hein ? »
C'était la plateforme d'échange d'objets du jeu. Merhen avait affiché une liste d'objets similaires à ce que Seojin avait fourré dans son inventaire.
Transaction terminée
Pilule d'EXP (1 000 000)
Prix : 3 000 000 ₩
Transaction terminée
Pilule d'EXP (500 000)
Prix : 1 200 000 ₩
« …Elles sont parties à ce prix ? »
« Mais bien sûr. »
« Combien t'en faut pour monter de niveau ? »
« Pour moi, plus d'un milliard. Ça veut rien dire pour les joueurs de haut niveau. »
« Pourquoi elles sont si chères alors ? »
Seojin était confus. S'il fallait plus d'un milliard pour monter d'un niveau, 500 000 d'EXP n'étaient qu'une goutte d'eau dans l'océan.
« Ben, tu sais, tout le monde a pas no life comme nous. Certains ont plein de fric mais pas de temps. Et certains trouvent aussi que la phase de bas niveau est chiante à mourir », répondit Merhen avec un sourire.
« C'est ce que tu as dit, prendre le bus sert à ça. »
« Ça marche jusqu'au niveau 90. Après, tu gagnes un 100 000 EXP fixe, pas basé sur le pourcentage. Du coup, prendre le bus devient un peu inutile. Donc la pilule te donne 10 000 000 d'EXP gratos… tu vois où je veux en venir, non ? »
Merhen leva l'index, puis le majeur.
« Ça veut dire que tu peux passer du niveau 1 au 90 d'un coup ou du 91 au 100. »
« Ah. »
Seojin comprit vite.
La Pilule d'EXP n'était pas exactement rentable, mais elle permettait de monter de niveau sans aucune limite. C'était un objet pay-to-win.
Merhen secoua la tête. « Je savais pas qu'elle reviendrait en stock. Les riches deviendraient dingues rien qu'en la regardant. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par "en stock à nouveau" ? »
« On peut pas les obtenir dans des circonstances normales. Il faut avoir une limitation de niveau et gagner une énorme quantité d'EXP d'un coup. »
« Et celles sur la plateforme d'échange ? »
« Les devs en ont semé aux premiers jours du lancement. Donc… »
« Donc à part celle que j'ai là, y'en a pratiquement plus sur le marché ? »
« Exactement, du coup la valeur va s'envoler, elle sera encore plus chère que celles-là. »
« Ça a de la gueule. »
« Je vais devoir la vendre tout de suite. »
Seojin décida en grinçant.
Il n'avait pas l'intention de l'utiliser même s'il ne pouvait pas la refourguer à quelqu'un d'autre.
« Si je l'utilise pour sauter les niveaux, je vais renoncer à toutes les récompenses que je pourrais avoir en chemin, non ? »
Il avait gagné des tonnes d'objets à Movelon seul. Bien sûr, la quête mondiale était le facteur principal, mais même en mettant ça de côté, il avait quand même réalisé d'énormes exploits pour un débutant.
« Bon, assez causé de la pilule d'EXP. Laisse-moi te demander un autre truc maintenant. »
Dit Seojin.
Il semblait que ça prendrait un moment pour tout régler.
* * *
« Si le roi retient ton nom, ça veut dire que tu pourras recevoir une quête rare plus tard. »
« Tu es en faveurs des forgerons ? Alors t'as plus à te soucier des coûts de maintenance. Quand t'es haut niveau, ça commence vraiment à s'accumuler. »
« Ce maître forgeron a dit qu'il te garderait de l'orichalque ? C'est… incroyable. Gardons-le, je trouverai un moyen. »
Merhen avait répondu en détail à chacune des questions de Seojin jusqu'à son départ. Il lui expliqua comment vendre de l'or, et ressentit à nouveau de la pitié quand ils en vinrent à parler des succès avec les fausses stats de Seojin.
Alors qu'ils discutaient dans la mine, cependant, Merhen secoua la tête.
« Je sais pas, j'ai jamais entendu parler d'un tel cas… Je me renseignerai là-dessus aussi. »
Ce fut la fin de leur conversation.
Après avoir réfléchi un moment, Seojin chassa ses soucis et se leva de son siège.
« Je devrais vendre la pilule d'EXP d'abord et garder l'or. »
Au fur et à mesure que le jeu avance, il y aurait un moment où il aurait besoin d'or vu la nature de sa classe, que ce soit pour acheter des objets à d'autres joueurs ou pour corrompre les PNJ.
Seojin chercha sur le site d'enchères.
« Voyons, mettons le prix de départ à trente millions. La pilule d'EXP à 1 000 000 est partie à trois millions, donc trente millions devrait être un prix de départ approprié. »
Soudain, Seojin sourit. Le montant dépassait de loin le salaire annuel d'un employé de bureau normal.
Il n'arrivait pas à croire qu'il allait gagner autant.
« Je suis sans voix… »
Enregistrement d'objet | Enchères
Pilule d'EXP (10 000 000)
Prix de départ : 30 000 000 ₩
« Bon, alors… »
Seojin haussa les sourcils.
Tout était réglé maintenant qu'il avait trié ses récompenses avec Merhen.
Il ne lui restait plus qu'une chose à faire à Movelon. La Tour du Choix, qui se trouvait du côté est de la ville.
L'immense tour attira son regard. C'était l'endroit où un joueur définissait sa voie, recevait ses premiers points de compétence et choisissait une spécialisation.
Par exemple, un Guerrier pouvait changer de classe pour devenir Paladin ou Berserker, puis choisir une spécialisation pour cette classe précise.
« Bien sûr, je sais pas comment ça s'appliquera à moi… »
Seojin était détendu malgré son incertitude.
« Je devrais dormir d'abord, non ? »
Il était connecté depuis plus de vingt-quatre heures depuis sa dernière déconnexion, et ça lui avait rapporté gros. Il pourrait se réveiller plus tard, vérifier les résultats de l'enchère, puis continuer le jeu direct.
« Déconnexion. »
Tout ce qu'il lui fallait maintenant, c'était une pause.