[ Hereis Rubel (Mo Je-won) ]
Âge : 25
Trait : Recrue de choix, Voix agréable
Métier : Vice-commandant des Chevaliers impériaux [En congé]
Réputation : Correcte
Force mentale : Très, très mauvaise
Points boutique : 50
Évaluation globale : Je n'ai rien à ajouter. Je vous dis adieu par avance. Bye-bye.
« C'est quoi, "Très, très mauvaise" ? »
[ Même le système a abandonné l'évaluation LOL ]
[ Dépêche-toi d'utiliser un objet ! ]
Mo Je-won, incapable de résister aux récriminations des viewers, finit par ouvrir la Boutique.
« J'allais le faire~ Tout le monde est si pressé. »
[ ??? ]
[ Tu nous donnes tort ?? ]
[ (D'innombrables points d'interrogation) ]
[ Pourquoi tu es aussi décontracté en ce moment ? ]
[ Boutique ]
Un verre d'Iced Americano amer : 10p
Lot de 5 beignets choco sucrés : 20p
Ensemble pyjama ours : 10p
Tenue de bal soignée : 20p
Bouquet raffiné : 5p
La sélection était bien différente de ma boutique. Elle ne proposait que des objets de récupération mentale et des boosters d'affection.
« Manger un beignet et boire un café devrait le remettre d'aplomb, non ? »
[ Ouais, le sucre pour déstresser. ]
[ Pic de glycémie, c'est parti ! ]
« Ah, c'est trop cher ! Hé, protagoniste. Je dépense une fortune en bouffe délicieuse juste pour arranger ton humeur ! »
[ C'est à cause de toi qu'il a le moral dans les chaussettes ! T_T ]
[ LOL, tu donnes le mal puis le remède. ]
[ Arrête d'être radin avec les points ! ]
[ Dépense quand il le faut, bordel. ]
[ À quoi ça sert si tu crèves ? ]
Contrairement à l'Affection ou la Réputation, qui n'ont pas de limite fixe, la Force mentale est calibrée sur une échelle de 100. En d'autres termes, si elle tombe en territoire négatif, une Bad Ending devient possible à tout moment. Tant qu'on récupère avant d'atteindre ce seuil, on survit, donc la gestion n'est pas intrinsèquement difficile. Mais quand même…
« Si c'est "Très, très mauvaise", sa force mentale doit être sous les 10. »
Quand est-ce qu'elle a chuté si bas ? Mo Je-won a dû faire quelques erreurs mineures dans ses choix pendant que je ne regardais pas.
[ Ses joues sont toutes gonflées. ]
[ Haha, mignon. ]
Pendant que Mo Je-won utilisait les objets, une version SD mignonne du protagoniste apparut à l'écran, croquant un beignet et engloutissant le café. Après avoir vidé la tasse en un instant, il fit un pouce en l'air, et une bulle apparut.
[ Mon humeur s'est un peu améliorée grâce au beignet et au café... ]
Avec ça, le statut de force mentale passa à « Moyenne ».
[ Bien. ]
Le protagoniste, le visage visiblement plus détendu, entama un monologue.
[ Réfléchissons calmement. ]
[ Que dois-je faire ? ]
Ding !
Cette fois, des choix apparurent pour diriger sa prochaine action.
[ Envoyer une lettre à Edelina pour lui dire d'évacuer. ]
[ Se rendre seul au marquisat de Peyers. ]
[ Consulter ses collègues des Chevaliers impériaux. ]
[ Consulter Arianne. ]
[ Consulter Mina. ]
[ Ignorer le contenu de la lettre. ]
« Ah… c'est pas gagné. »
[ T_T C'est dur. ]
[ Sûrement pas le premier ni le dernier. ]
Même pour moi, ça avait l'air coton. Je ne savais pas vers quoi le pousser, mais d'abord, il fallait écarter Arianne et Mina…
« Et si je faisais venir les Chevaliers impériaux ? »
Pas question. Je me dépêchai d'écrire un message de don.
[ 'Life with Conviction' a donné 10 000 wons. ]
[ Tu crois pas que la Sainte a une raison d'avoir envoyé la lettre spécifiquement au protagoniste ? Si elle voulait les Chevaliers impériaux, elle leur aurait écrit. Et elle lui a dit de ne pas révéler le contenu sauf si c'est inévitable. ]
« Mais le protagoniste ne peut pas combattre les bêtes magiques tout seul. Elle a parlé d'un "nombre anormal", donc évidemment qu'il devrait demander de l'aide. Et si ce n'est pas une "situation inévitable", c'est quoi ? »
C-c'est vrai. Mais j'avais une solution pour ça. Je tapai vite un autre don.
[ 'Life with Conviction' a donné 10 000 wons. ]
[ S'il lui faut du monde pour se battre, y en aura bien au marquisat ? Ils doivent avoir leurs propres chevaliers là-bas. ]
« Ah. C'est ça ? J'y avais pas pensé. »
[ 'Melon-flavored Oriental Melon' a donné 1 000 wons. ]
[ Quand même, il lui faut au moins un allié. Et si les chevaliers locaux sont en piteux état ? ]
[ Ils se sont probablement faits attaquer parce qu'ils étaient déjà en piteux état. ]
[ Ouais, y aller seul c'est un peu beaucoup. ]
[ 'Life with Conviction' a donné 10 000 wons. ]
[ Pourquoi pas tout balayer tout seul comme un vrai mec ? ]
[ Et celui qui se ferait balayer, ce serait moi LOL. ]
[ On peut avoir de la fierté seulement si on est en vie~ ]
–
« Alors j'emmène juste Arianne, elle sait se battre. »
[ Go go ! ]
[ Ça a l'air okay. ]
« Ok, choix 4 ! »
[ Attends, je crois qu'y aller seul aurait été très bi— ]
« Ah… »
Avant que j'aie pu finir d'envoyer un autre don, le protagoniste avait déjà appuyé sur le bouton.
« J'aurais dû écrire dans la lettre qu'il devait venir seul. »
Je m'attendais pas à ce que Mo Je-won prenne en compte les aspects réalistes.
« L'avertissement de ne rien dire était trop faible, aussi. »
J'aurais dû rédiger la lettre plus soigneusement. Bon, trop tard pour les regrets. Je me levai du lit, m'assis sur une chaise, et pris plume et papier. Puisqu'une variable était survenue, le plan devait être ajusté. On dirait une nouvelle nuit blanche.
Après m'être creusé la tête toute la nuit, le matin arriva. J'ouvris la fenêtre et regardai dehors pour voir les petites têtes des prêtres et des serviteurs s'affairer dès l'aube. L'horloge extérieure indiquait cinq heures. À l'époque où j'étais servante, j'aurais déjà commencé à travailler, mais c'est différent maintenant. C'est un énorme privilège de pouvoir dormir pendant que les autres triment. Je m'étirai et me rallongeai dans mes couvertures chaudes.
Toc, toc !
Au moment où j'allais fermer les yeux, j'entendis frapper. C'était déjà Emily qui venait me réveiller ?
« Non, je viens littéralement de m'endormir. »
C'était pas normal. Un sentiment de rébellion commença à monter. J'abandonnai l'idée de bouger et tirai la couverture jusqu'au menton.
Toc, toc, toc !
…C'est quelque chose d'important ? Alors que l'anxiété pointait le bout de son nez dans mon esprit, la somnolence qui m'envahissait s'évapora. Mieux valait vérifier et se rendormir que de rester éveillé à s'inquiéter. Avec un gros soupir, je répondis.
« Entrez. »
Bam !
« Oh, t'es réveillée. Y a pas besoin de se lever avant l'aube. C'est l'apanage de la classe laborieuse. »
« Mais c'est toi qui m'as réveillée. »
…J'étais tellement abasourdie que je ne pus même pas répondre. Je me frottai les yeux face à cette réalité un peu absurde et regardai à nouveau la personne. Pas que ça ait changé quoi que ce soit.
« Tu dors encore à moitié ? »
La personne assez culottée pour entrer dans ma chambre aux aurores et faire ce genre de remarques absurdes… c'était Béatrice.
« Hem… »
Même elle a dû réaliser qu'elle était déraisonnable. Béatrice pouffa gênée.
« Je rigole. »
…Je l'avais pris pour le mindset typique d'un médiéval baignant dans l'élitisme, mais apparemment non.
« Qu'est-ce qui t'amène si tôt le matin… ? »
Je laissai ma phrase en suspens, surprise par un bruissement soudain.
« Ah. Excusez-moi. »
Béatrice sortit un papier soigneusement plié de sa poche intérieure et me le tendit.
« C'est le journal de ce matin. Lis-le. »
Bien que sonnée, je le pris et parcourus la page lentement. Un article occupant toute la une attira mon regard dès le début.
[ L'annonce surprise du Pape secoue le continent ! ]
[ Sa Sainteté a officiellement annoncé aux reporters à la Grande Cathédrale qu'une Sainte était apparue, correspondant aux anciennes prophéties de l'Ordre de Ralphican… ]
[ Les témoignages de citoyens affluent, affirmant que la Sainte se trouvait en fait au centre de l'incident du village de Lanta… ]
…Ils l'ont déjà annoncée ? Ce n'est que maintenant que ça commence à me sembler réel que j'aie réellement obtenu la position de Sainte.
« Un pas de plus vers la réussite de la quête. »
C'était un sentiment subtil, quelque part entre le malaise et la fraîcheur. En tournant la page, je m'arrêtai net. C'était à cause d'un minuscule entrefilet d'une ligne imprimé à côté de l'article principal.
Les atrocités de la comtesse choquent les citoyens impériaux
La fleur de la haute société, la femme du Héros. La comtesse de Garein — réputée plus grande beauté de l'Empire — au cœur d'une controverse après avoir été identifiée comme la responsable de la Contamination démoniaque de grade 10. Beaucoup attendent de voir les résultats de l'enquête approfondie de l'Empereur…
Il semblait que l'enquête sur la comtesse battait son plein. Le contenu était bref et manquait de fond, mais c'était normal vu que l'enquête venait à peine de commencer.
« Je me demande comment ça va tourner. »
Dans la route Sainte du jeu original, la comtesse n'avouait jamais l'identité du commanditaire. Il faudrait voir si ça se passe pareil cette fois ou si une variable survient.
« J'espère que non. »
Si, par quelque hasard, la comtesse avouait que la maison de Rubel est impliquée, le protagoniste serait en danger, lui aussi.
…Je secouai la tête pour chasser la chair de poule qui montait instinctivement. Voyant ça, Béatrice laissa échapper un court rire.
« Inutile de nier. Je comprends la pression, mais tu es allée trop loin pour faire machine arrière maintenant. »
Quel malentendu elle avait ? Trop flemme de la corriger, je fis juste un vague signe de tête.
« Depuis que l'Assemblée t'a officiellement reconnue hier, il semble qu'ils aient publié l'article dans la foulée. »
« Quelle précipitation. »
De l'annonce à l'article de journal en une seule journée. L'élan éclair du Pape était un peu sidérant. Il a probablement frappé le premier avant que la faction orthodoxe ne change d'avis.
« Maintenant que c'est public, il y aura une Cérémonie d'ordination. »
Oui. Une Cérémonie d'ordination. Ça va être une vraie galère.
« Des hauts fonctionnaires de tout le continent assisteront pour féliciter la Sainte. Si notre Sainte ne peut pas maintenir une étiquette de base dans un tel cadre, qu'adviendra-t-il du prestige de notre Ordre ? »
Il s'écraserait misérablement dans la boue.
« Exactement ! Puisqu'on a fait en sorte que l'apparence soit plausible, il est temps de cultiver l'intérieur. »
Sûrement que la raison pour laquelle Béatrice me cherchait à l'aube n'était pas juste pour m'apporter le journal…
« Ne t'inquiète pas trop. Je suis une très bonne professeure. On commence par la correction de la posture de base aujourd'hui ? »
Je crois que je suis foutue.
« Par nature, une Sainte doit rester inébranlable et sourire doucement quelle que soit la situation. »
Dit Béatrice, claquant sa paume avec une baguette qu'elle avait sortie de Dieu-sait-où.
« Elle compte pas s'en servir sur moi, hein ? »
C'est juste un accessoire, non ?
Pendant que j'étais distraite par la baguette, Béatrice continuait de critiquer mon visage, ma posture, mon expression et tout le reste.
« À ce niveau, c'est juste qu'elle me déteste entièrement ? »
« Sois pas si raide ; souris naturellement. Relève légèrement les commissures. Baisse les yeux… »
Y avait trop d'exigences. Comme si c'était possible.
« Dépêche-toi ! »
Surprise par l'énergie de Béatrice, je fis de mon mieux pour relever les commissures.
« T'as une paralysie faciale ? Pourquoi tu trembles autant… ? »
Paralysie faciale ? Je crois que c'est pas loin.
« Pourquoi seulement un côté de ta bouche monte ? La symétrie ! Respecte la symétrie ! On croirait que tu ricanes ! »
C'est ce qui arrive quand on vit en employé de bureau moderne blasé dans une société où y a rien à rire. Malheureusement, j'étais dans l'administratif, pas dans le service.
« Le dos ! Tu peux pas le redresser ?! La grâce d'une Sainte vient d'une posture correcte ! »
Smack !
La paume acérée de Béatrice frappa ma colonne vertébrale avec précision. Ça fit pas mal, mais mon dos se redressa instinctivement.
« J'ai l'impression que son expression devient progressivement sanguinaire… »
Au début, c'était doux. J'ferais mieux d'obéir avant que le fusible de gestion de colère de Béatrice ne pète.
Cette fois, mes épaules furent tirées en arrière. Béatrice se tenait derrière moi, utilisant ses mains — qui ressemblaient à des couvercles en fer — pour les mettre en place.
« Maintenant, épaules en arrière. Gaine le ventre. Menton haut. Doucement~ C'est si dur que ça de marcher avec grâce et fluidité ? Pourquoi tu marches si solidement ? »
Avec grâce et fluidité…
« Donc, je marche juste avec un genre de sensation molle ? »
J'essayai direct, mais tout ce que j'eus en retour fut un cri perçant.
« Ah ! C'est la marche du calmar ! Pourquoi tu deviens un mollusque ?! »
Béatrice arrêta ses récriminations en rafale et poussa un profond soupir. Ma fierté — celle d'une élève modèle à vie qui n'avait jamais entendu un mot dur de ses parents ou professeurs — en prit un coup.
« Hé hé hé hé. »
…?
Un rire bizarre jaillit soudain de la femme face à mon moi abattu. Je tournai la tête pour voir Béatrice, visage baissé, les épaules qui tremblaient.
Quoi ? C'est flippant.
« Je peux pas me laisser battre par un simple niveau de difficulté comme ça. Allez, on recommence ! Depuis le début, encore ! »
Bordel, quelqu'un sauvez-moi !