C'était la même chose lors du premier run.
Je n'avais jamais vu Jeffrey agir de lui-même.
Avais-je raté quelque chose parce que, fidèle à sa nature de cerveau, il laissait tout à ses subordonnés et opérait entièrement depuis l'ombre ?
« Ou peut-être pas. On dirait presque qu'il est plus exact de supposer qu'il n'a aucune réaction du tout. »
En pensant du point de vue de Jeffrey, même si quelqu'un se dirigeait vers le comté, il n'aurait probablement pas attendu que qui que ce soit parvienne à traverser cet océan d'énergie démoniaque.
Après tout, si tu y vas sans la Sainte, c'est une fin d'extermination totale pour tout le groupe.
Il a dû juger que ça ne valait même pas la peine d'être surveillé.
« Bon, il n'avait probablement jamais imaginé qu'Ivanke purifierait l'énergie démoniaque du comté et découvrirait les registres cachés sur plusieurs couches. »
Bien sûr, ça ne s'était pas encore produit, mais en regardant le flux actuel, ça ne semblait pas entièrement impossible non plus.
Et même si les registres étaient arrachés par Ivanke, ce ne serait pas la ruine totale.
Puisque le nom de la famille Rubel était écrit sur les registres, ce n'étaient pas des indices qui pouvaient spécifiquement coincer Jeffrey.
L'actuel chef de la maison ducale était Robert. Ivanke, qui nourrissait de l'affection pour le protagoniste, ne pourrait pas rendre publics des registres capables d'écraser le père et la famille du protagoniste.
d'autant plus que l'Exilé Savant avait patiemment accumulé l'affection d'Ivanke.
« Au fait, je ne sais toujours pas pourquoi l'incident du comté a éclaté en premier lieu. »
Même lors du premier run, les détails complets n'avaient jamais été démêlés.
La raison pour laquelle ils menaient des expériences sur les monstres dans le comté était probablement en prévision d'une guerre à venir.
Pourtant, mis à part ça, je ne comprenais pas pourquoi ils s'étaient donnés la peine d'empoisonner les habitants du comté. Pourquoi diable avaient-ils fait ça ?
« C'était aussi une partie des expériences sur les monstres ? »
À en juger par les pierres magiques et la culture réussie du corps-mère, les résultats semblaient exceptionnels…
« C'était un accident, ou une élimination… ? »
Bref, pas une seule personne dans la maison ducale Rubel n'était saine d'esprit.
Robert avec ses tendances perverses, Jeffrey le tueur de masse, et Carlo qui l'aidait.
Par-dessus le marché, même le protagoniste qui allait draguer plusieurs femmes.
Si je devais absolument en épouser un, je me disais que le protagoniste était au moins le moins pire du lot, alors j'ai essayé de flirter avec lui, mais découvrir que ce n'était pas la bonne réponse est vraiment malheureux pour Belita.
« Haaam~ ! »
Trouvant ça terriblement ennuyeux, Sera a laissé échapper un gros bâillement à côté de moi.
Voir Sera m'a rappelé comment la Duchesse s'était précédemment inquiétée de la relation entre Sera et moi.
Devrais-je la sonder là-dessus pendant que j'en ai l'occasion ?
Les lèvres en avant, me plaignant de quand elle allait enfin sortir, j'ai lancé une question à Sera en passant.
« Tu penses que la Duchesse va bien ? »
Sera s'est tournée vers moi avec un regard sceptique.
« Toi, de toutes les personnes, tu sais t'intéresser à ce genre de choses ? Je croyais que tu n'étais capable de dire que des trucs comme "Il suffit qu'on fasse bien notre boulot". »
Cette fille, au lieu de simplement répondre tranquillement comme d'habitude, se met à chercher la baston direct.
« Bah, cette fois je suis sur la même longueur d'onde que toi. La Duchesse gérera ses affaires elle-même. C'est pas comme si c'était à nous de s'en faire, non ? »
« T'es pas inquiète ? »
« Ça change quoi qu'on s'en fasse ? »
« …Je suppose que c'est vrai. »
Quand j'ai acquiescé comme il faut, Sera a soudain froncé les sourcils.
« C'est quoi, "c'est vrai" ? J'ai entendu dire que tu l'as croisée pas mal de fois depuis gamine, t'as pas le moindre attachement ? Moi j'm'en fiche, mais toi tu devrais être vachement plus inquiète. »
« C'est quoi ce revirement à 180 degrés d'un coup ? »
À l'instant elle demandait à quoi bon s'inquiéter, et maintenant elle veut que je m'inquiète un peu.
Puisque ni la Duchesse ni sa servante n'étaient dans leur état normal, je devrais sérieusement songer à demander qu'on fasse venir un médecin spécialisé dans les troubles psychiatriques un de ces jours.
« Le Duc et la Duchesse ne t'ont pas pas mal aidée ? En plus, t'étais amie avec ce fils adoptif, non ? En parler comme si ça concernait quelqu'un d'autre, c'est vraiment aller trop loin. »
Amie avec le fils adoptif ? Être issue d'un orphelinat était la somme totale de ce que je savais sur Belita.
Il y avait simplement trop peu d'informations pour soutenir cette conversation. Juste au moment où je pensais qu'il valait mieux me taire sur ce sujet,
« Hein ? Sera, t'es là pour quoi ? »
Noah est revenu pile à l'heure. Malgré le temps frais, il y avait de la sueur sur son front et sa respiration était légèrement saccagée, comme s'il avait couru depuis quelque part.
Grincement — !
Immédiatement après, la porte s'est ouverte en grand et la Duchesse est sortie de la pièce. Elle a jeté un bref coup d'œil à Noah sans même daigner regarder dans ma direction et s'est éloignée. Sera s'est empressée de la suivre.
« Ah, donc la Maîtresse était là. Qu'est-ce qui l'amène ? »
« Qui sait. »
C'était dommage que, grâce à l'excellente insonorisation de la chambre, je n'avais pas pu écouter leur conversation aux portes.
S'ils s'étaient disputés, ils auraient haussé le ton, mais le fait qu'ils ne l'aient pas fait voulait dire qu'ils avaient probablement eu une discussion calme et posée.
« J'aurais dû coller l'oreille à la porte ? »
Il n'y avait que deux espions de toute façon, ça valait le coup.
« Noah ! Arrête de marmonner dehors et rentre ! »
« Ahht ! Oui-sseu ! »
« Elle est en colère ? »
Tétanisé, Noah s'est engouffré dans la pièce en panique. À en juger par le fait qu'il n'avait probablement rien entendu de bon, une voix tonnante qui l'engueulait a filtré par l'entrebâillement de la porte.
Quand Noah est ressorti, ses épaules étaient lourdes. Pour augmenter ses points d'affection et parce que j'avais pitié de lui, j'ai tapoté son dos.
À ça, Noah a rayonné d'un large sourire, comme s'il n'avait pas l'air misérable une seconde plus tôt.
[ L'affection de Noah a augmenté de 3. ]
« Belita, qu'est-ce que tu fous ! Rentre toi aussi ! »
« Ah. »
Oh mince, c'était vraiment le moment de plaindre Noah ?
C'était mon tour maintenant.
« Qu'est-ce que vous avez bien pu raconter, toi et Rachel ?! »
Mon esprit est devenu complètement vide face à ce rugissement tombé du ciel.
« Dis pas qu'elle lui a tout balancé ?! »
Puisque ses points d'affection étaient positifs et qu'elle avait l'air de me voir d'un bon œil, j'avais baissé ma garde — pour me faire poignarder dans le dos comme ça ?
« Arrête de te creuser la tête et réponds-moi tout de suite ! »
Les choix étaient suspectement silencieux à un moment pareil.
Bien que ma tête bourdonnait sous le coup de l'éclair tombé sans prévenir, j'ai répondu calmement d'abord.
« Auparavant, la Maîtresse m'a remis une grosse somme d'argent et m'a dit de quitter mon boulot. J'ai cru que c'était réglé quand je lui ai rendu l'argent pour refuser son offre, mais… je m'excuse de ne pas l'avoir mentionné ! »
Naturellement, plus les excuses sont rapides, mieux c'est.
J'ai courbé la taille si bas que le sommet de ma tête a presque touché le sol.
« Quoi ? Rachel a fait un truc pareil ? »
« Oui… »
Il s'était calmé ? J'ai relevé la tête légèrement pour checker la mine de Robert.
« Elle n'a rien dit d'autre ? »
« Non, elle n'a pas dit un mot. »
« C'est ça, bien sûr qu'elle n'aurait pas. Haah, désolé. Ton dos doit faire mal, tu peux te relever maintenant. »
Sa voix était douce, mais Robert se frottait le visage avec des mains sèches comme s'il avait un mal de crâne monstre.
Voyant que ça s'arrêtait à ce niveau, il semblait que la Duchesse ne lui avait pas tout dit.
« C'est bon. Tu peux sortir maintenant. Dis à Noah d'aller chercher de l'eau pour laver. »
« Compris. »
Il disait à Noah de le faire au lieu de moi, alors que j'étais juste là ?
Le cœur lourd face à cette frontière étrangement tracée entre nous, j'ai reculé hors de la pièce.
Fidèle à elle-même, ma prémonition funeste n'avait pas manqué sa cible.
Après la conversation avec la Duchesse, Robert ne m'a pas touchée.
Non, il était maintenant incontestablement froid et raide.
Il ne le montrait pas de façon douloureusement évidente, mais c'était impossible à ne pas remarquer.
« Même si sa valeur d'affection n'a pas changé du tout, cela dit. »
Si c'était le cas, pourquoi diable gardait-il ses distances avec moi ?
Ça faisait déjà deux semaines que c'était comme ça. Pendant ce temps, j'ai essayé de faire la collante avec Robert et j'ai même lancé une opération jalousie, mais je n'ai pas réussi à faire la moindre égratignure à son mur solide d'indifférence.
Ça n'a fait qu'allonger la liste des trucs qui me feraient donner des coups de pied dans la couette de regret avant de m'endormir.
Le côté de la Duchesse était calme, aussi.
Honnêtement, je pensais qu'elle voudrait me voir à cause de ce qui s'était passé pendant son somnambulisme, mais j'ai dû me tromper.
Il y a dû avoir plein de trucs qu'elle n'avait pas encore mentionnés, aussi.
J'avais prévu de parler pour m'en sortir et la pousser d'une manière ou d'une autre à divorcer, mais les choses ne se sont pas passées aussi facilement.
Ding !
[ Mo Je-won : Les mecs sont presque là. Tu regardes ? ]
Contrairement à moi, qui n'avais rien gagné de particulier, Ivanke et le protagoniste fonçaient à toute allure.
Même si on avait voyagé avec le strict minimum de monde jusqu'au village de première ligne du comté, ça nous avait pris un mois ; alors qu'Ivanke est arrivé en juste deux semaines, à la tête de tous les Chevaliers Impériaux et des Chevaliers de Berha.
C'était possible parce qu'Ivanke avait béni les chevaliers de pouvoir divin, leur accordant une protection divine.
Apparemment, recevoir cette protection booste les capacités physiques.
« J'ai l'impression que je pourrais même me battre contre une bête magique de Niveau 10 maintenant ! »
« Je crois que je pourrais même battre le Commandant ! »
« Calmez vos ardeurs. Peu importe à quel point vous devenez forts, ça n'arrivera pas. »
« Vice-Commandant ! Tu nous regardes de haut ? Tu veux qu'on se batte tout de suite ! On verra qui gagne ! »
« Tu veux ? On descend du poste de vice-commandant et on y va ? »
« Arrêtez tous les deux. »
Depuis l'écran, on entendait les voix du protagoniste, d'Arianne et des chevaliers subalternes qui papotaient gaiement.
« Belita. »
Déplaçant mon regard vers l'écran, j'ai regardé la personne qui m'avait interpellée. C'était Evan — l'ami de Noah et un collègue espion aux côtés de Belita.
« J-J'ai entendu qu'il y a un autre truc que vous voulez me confier c-cette fois. »
Ah. C'était aujourd'hui la date limite de rapport habituelle ?
J'ai enfin réalisé que tous les deux mardis était le cycle de livraison.
J'ai tendu le billet préparé à l'avance à Evan.
« I-Il a été reçu sans problème. D-désormais, ce serait bien si vous veniez l'apporter vous-même… euh… »
Il tremblait de la tête aux pieds, mais il a réussi à dire tout ce qu'il voulait. La règle d'origine devait être de l'apporter directement à Evan, après tout.
Aujourd'hui, il m'a probablement cherchée parce qu'on aurait dit que j'allais rater la date de rapport encore une fois.
« Ah, Evan ! Moi aussi, moi aussi ! Ah, j'ai oublié de noter le mien ! »
« Héhé, j'ai écrit le mien à l'avance~ Evan, s'il te plaît, occupe-toi de celui-là. »
Chaque fois que les servantes avaient des demandes pour Evan, elles notaient toujours les objets nécessaires sur un billet et le lui remettaient.
Grâce à ça, moi et les autres espions qui n'avions pas de liens majeurs avec Evan pouvions livrer des lettres secrètes sans éveiller le moindre soupçon.
« Apportez-le-moi juste avant midi aujourd'hui. Je pars. »
« Dac-o-dac~ Merci, Evan ! »
« Quoi le. Il ne bégaie pas. »
Je n'ai pas pu cacher mon étonnement face à la réponse fluide et claire d'Evan.
C'était seulement devant moi qu'il était comme ça ? J'ai déduit qu'il avait peut-être de mauvais souvenirs avec Belita auparavant, bien que je n'en aie aucune idée.
« A-Aaaattends~ ! Evan ! »
« Prends le mien aussi ! »
« M-Moi aussi, j'en ai un ! »
Quelqu'un a agité la main et a appelé désespérément Evan pour l'arrêter alors qu'il s'apprêtait à partir.
Puis, apercevant que je me tenais juste à côté de lui, ils ont tressailli de choc.
« Oh, c'est Belita. T'as aussi un truc à demander à Evan ? »
Bridget et sa clique. Chaque fois qu'on se croisait occasionnellement par le passé, elles étaient toujours trop occupées à fuir éhontément, mais aujourd'hui de tous les jours, elles m'ont vraiment parlé.
« Hé, hé, on devrait plus agir comme avant. Ce serait un gros pépin si tu filais direct chez le Duc pour raconter des saloperies sur nous ! »
Strictement parlant, on dirait qu'elle l'a laissé échapper par erreur.
Les habitudes sont vraiment des trucs effrayants.
« B-Belita n'est pas une personne aussi mesquine, si ? »
« Tu nous dénonceras pas, hein… ? »
La façon dont elles le demandaient avec une telle prudence était presque pitoyable maintenant.
Mon esprit combatif, qui guettait une occasion de décrocher le succès « Cider-path 1 », a complètement disparu.
J'ai avalé un soupir intérieurement et j'ai dit :
« Tant que vous n'embêtez pas Io et Isabella, je ne balance pas. »
« Ah. »
La sbire numéro un de Bridget a tressailli et a détourné le regard. Puis Bridget et les deux restantes ont fermé leur clapet hermétiquement.
J'avais demandé à Io et Isabella de me dire si ces filles leur donnaient du fil à retordre. Mais de là à avoir une réaction comme celle-là.
Est-ce qu'elles n'avaient rien dit parce qu'elles craignaient que je m'inquiète ?
« Vous les avez embêtées ? »
« N-Non, on a pas fait ça ! On les a pas embêtées ! »
La sbire numéro deux a essayé de sauver les meubles.
Cependant, mes soupçons étaient déjà montés d'un cran.
« Dites la vérité. »
« Non, sérieusement. On a pas fait grand-chose. »
« C'est quoi, "pas grand-chose" ? Dites-le maintenant et je ne balance pas. »
Bien sûr, je n'avais aucune idée si les dénoncer servirait réellement à quelque chose, mais en surface, Robert agissait comme s'il me faisait pas mal confiance, donc la menace était efficace.
Même si ça s'était un peu refroidi últimement, jusqu'à l'incident avec la Duchesse, il m'avait toujours traînée dans les endroits importants et tout.
« On leur a juste fait faire des corvées difficiles ou un truc du genre, on les a pas vraiment engueulées méchamment ou quoi que ce soit ! »
On a décidé de définir ça comme du harcèlement au travail.
« Désormais, si ça arrive à mes oreilles qu'un truc pareil se reproduit… vous savez ce qui vous attend, hein ? »
« O-Ouaaai… c'est sûr, c'est sûr ! »
« On va bien s'entendre, d'accord ? »
[ Vous avez obtenu le succès < Montrer le Cider-Path III >. ]
[ Points Boutique +2 ]
« H-Hé… sérieusement, faut que vous soyez sages… vous allez vraiment avoir des en-n-nuis… »
« Evan, p-pourquoi tu trembles comme ça ? »
« Toi aussi t-trembles, tu sais. »
« N-Non, moi je tremble pas ! »
Ils font un sketch comique ou quoi, sérieusement…
Evan, pourquoi ce mec était encore planté là à regarder au lieu de partir ?
« Ah, j'ai pas pu remettre mon billet… »
Bridget et ses trois sbires ont objectionné à l'avertissement d'Evan et ont filé en catastrophe.
Je croyais pas avoir été si flippante que ça, mais elles réagissaient définitivement de manière excessive.
TL/N : justice satisfaisante ↩️