Cette phrase me transperça la poitrine. Ce qui allait de soi était devenu source de terreur.
À cet instant, le bourdonnement lointain de la climatisation, le cliquetis du stylo de Bella, la respiration d'Ian.
Tout cela s'évaporerait et seule une obscurité noire comme l'encre s'abattrait.
Jusqu'à ce que les éléments qui composent ce monde s'effacent un à un, me laissant totalement seule.
Même si je bougeais la bouche, je ne saurais pas si j'émets un son ou non, et je finirais par perdre ma voix elle-même.
Le cauchemar du passé revenait pour redevenir réalité.
La peur me frappa la première.
Pourrais-je endurer ça encore ? J'avais déjà tenu bon dans ce bourbier si longtemps, et maintenant il me fallait y ramper à nouveau ?
J'avais l'impression qu'une obscurité noire montait du sol. Elle rampait lentement et finit par atteindre mon menton.
Je suis dévorée.
Au moment où je pensai cela,
Bella rouvrit la bouche. Mes oreilles semblaient engourdies, je ne vis d'abord que le mouvement de ses lèvres. La phrase perça l'obscurité très lentement, parvint à mes oreilles.
« Toutefois. »
Je me figeai.
L'obscurité recula d'un cran.
Les yeux de Bella avaient changé. Je sentis ses lèvres légèrement détendues et son regard chaleureux.
Bella marqua une pause et parla distinctement.
« Pour être honnête, en mettant de côté la position de l'entreprise, personnellement j'aime ce morceau. »
Clac.
Comme une lumière qu'on allume, l'obscurité fut instantanément anéantie. Elle ne put plus grimper et ne fit plus que se tordre à mes pieds.
Je regardai Bella, les yeux écarquillés.
« Compte tenu de l'équilibre global de l'album et du concept que l'entreprise souhaite, le morceau précédent est définitivement meilleur. Mais quand je raisonne en simple auditrice plutôt qu'en productrice, je préfère le morceau actuel. »
Bella cligna de l'œil et ajouta ses derniers mots.
« Je suis vraiment honnête, là, d'accord ? »
[ SYSTÈME – QUÊTE PRINCIPALE ]
> Reverification des conditions de réalisation de la quête « Établir de bonnes relations avec A&S » !
> Resynchronisation des critères d'évaluation du Client2 (Bella)
> Pondération interne : « Évaluation approfondie personnelle » prise en compte (+3%)
[ SYSTÈME – V1.0 ]
> Résultats de la reverification de « Établir de bonnes relations avec A&S » !
> Conditions de réalisation confirmées
1. Satisfaction du Client1 (Ian) : 88%
2. Satisfaction du Client2 (Bella) : 78% → 81%
> Les conditions de réalisation sont remplies !
[ SYSTÈME – QUÊTE PRINCIPALE ]
> Pénalité (7 jours de perte d'audition) mise en suspens.
Je laissai échapper un long souffle. De la sueur froide me coulait dans le dos.
Mon cœur, qui s'était affaissé d'un coup, semblait battre à nouveau.
« C'est fait. »
Maintenant, l'ombre noire avait disparu sans laisser de trace. Les sons qui étaient devenus lointainement indistincts me parurent de nouveau clairement audibles.
Ian poussa un cri de joie.
« Tu vois ! Je le savais. Ce morceau est vraiment bien. »
Il me regarda en souriant largement, comme s'il avait reçu l'éloge à ma place.
« Tant mieux ! Que tu aies été reconnue. »
« …Oui. »
De justesse, mais la Quête a réussi aussi.
C'était la note moyenne de satisfaction la plus élevée des deux personnes parmi tous les morceaux que j'avais faits jusqu'ici.
« Tu n'as pas besoin d'être si contente, tu sais ? Comme je l'ai dit, ce n'est que mon impression personnelle, et la position de l'entreprise est différente. »
Tout en disant cela, Bella arborait toujours un doux sourire. C'était bien différent de son allure froide d'avant.
Ian railla sur le côté.
« Bouh. La qualité du morceau compte plus que la position de l'entreprise. Le morceau précédent ? Pas mal. Mais le morceau actuel est bien meilleur ! »
« Ce n'est pas parce qu'un seul morceau est bon que tout va bien. »
Bella claqua de la langue comme face à un garnement immature. Ian ne semblait pas s'en soucier le moins du monde et se mit à argumenter avec obstination.
« Fais-le avec ce morceau ! Ou alors je veux ce morceau. Donne-le-moi ! Je le sortirai en solo plus tard. »
Il le voulait vraiment, car Ian fit un caprice en disant qu'il le prendrait pour son propre solo si nécessaire.
Bella ne put s'empêcher de pouffer.
« Ça me rend dingue. Vraiment. »
Ian ne semblait pas se lasser, assis à demi sur sa chaise, suppliant Bella avec insistance.
Bella passa ses doigts dans ses cheveux et poussa un profond soupir.
« … »
Après un moment de silence, elle m'appela enfin.
« YULE. »
« Oui ? »
« Mon avis n'a pas changé. Du point de vue de l'entreprise, la version précédente serait meilleure. En termes de fraîcheur et de popularité de masse. Mais… »
Le regard de Bella m'atteignit.
Elle ouvrit son portable et balaya le pavé tactile.
« Cette partie. »
Quand elle lança le morceau, les paroles de l'enregistrement guide s'écoulèrent.
— Vole, vole. Baleine dans le ciel nocturne.
Vagues s'étendant sur la ville endormie
Le son qui a frôlé entre les étoiles
Plonge, plonge, dans la lumière des étoiles♪
« Ces paroles, la partie la plus importante de ce morceau. Je pense que cette version rend mieux ce point fort que la version précédente. »
Bien sûr.
Ces paroles qu'avait écrites Shin Ha-yeon étaient lyriques et belles, mais pas seulement lumineuses.
La baleine errante dans le ciel nocturne est libre en soi, mais en même temps solitaire et confuse, ne sachant où aller.
Cette version exprimait mieux ces paroles.
« Devrais-je dire que les paroles rendent le morceau encore plus attachant ? Ça a une résonance émotionnelle. Comme porter des vêtements qui vont parfaitement. »
Ian renchérit les yeux brillants.
« Je te l'avais dit ! Ce morceau est bien meilleur ! Même le titre va bien. Jour de la baleine. »
Bella laissa échapper un rire mêlé d'un soupir et secoua la tête.
« Je ne peux pas vivre comme ça. J'abandonne. Puisque l'artiste le veut à ce point. »
Bella se pencha à nouveau vers moi.
« Allons avec cette version. »
« …Vraiment ? »
« La position de l'entreprise est une chose, mais en fin de compte je suis la productrice générale de cet album. »
Cela signifiait aussi que Bella devrait assumer toute la responsabilité.
Si ce morceau perturbait l'équilibre de l'album entier, si la réaction des fans tournait au négatif à cause de lui, cela resterait une faille fatale dans la carrière de Bella.
D'un autre côté, suivre l'avis de l'entreprise laissait une marge d'excuse même si la réaction n'était pas bonne. Elle pourrait dire que c'était ce que le client voulait.
« Parfois il y a des morceaux qui vous frappent par un fort ressenti. C'est l'un de ces cas. Bon, il y a aussi le fait que ce type le veuille si fort. Au final, je choisis celui qui me semble le meilleur. »
Bella continua calmement.
« Ce morceau, finalisons-le avec la version actuelle. »
Ian sourit radieusement et leva les deux mains en l'air.
« J'adore ! Je dois absolument chanter ça. C'est mon morceau ! »
J'étais sidérée. J'avais à peine réussi la Quête, mais je pensais qu'ils utiliseraient quand même la version précédente.
Bella me chuchota à nouveau.
« Mais qui est exactement le parolier ? J'aimerais travailler avec lui séparément la prochaine fois. Les paroles ont donné vie au morceau. »
***
« Quoi ? Un paiement ? »
Les yeux de Shin Ha-yeon s'écarquillèrent.
« Haha. Je ne suis même pas parolière professionnelle. Quel argent je recevrais pour ça~ »
Shin Ha-yeon rit de bon cœur, comme si elle entendait une blague amusante.
« Ces paroles étaient un cadeau pour toi en échange d'avoir entendu un bon morceau. Fais ce que tu veux avec. Je considérerai juste ça comme une expérience amusante. »
Shin Ha-yeon avoua qu'elle avait apprécié chaque instant d'écrire des paroles sur mon morceau.
Une lumière pétillante habitait les yeux de Shin Ha-yeon alors qu'elle disait cela. On aurait dit qu'elle parlait sincèrement.
À l'origine, j'avais prévu de lui dire la vérité et de la faire signer un contrat formel.
Mais Shin Ha-yeon ne parvenait tout simplement pas à prendre ça au sérieux.
« Hein ? Ça va être distribué par une maison de disques ? Waouh~. Félicitations ! Les gens autour de moi font ce genre de chose souvent en ce moment. Ils disent que les académies de composition aident à sortir un album comme ça ? »
Elle disait des choses comme ça.
« Dis-moi quand le morceau sort. Un morceau avec des paroles que j'ai écrites. Ce serait tellement significatif. »
Elle disait même ça.
Même quand je lui dis que ce serait une affaire bien plus grande qu'elle ne le pensait, elle me regardait juste avec des yeux innocents et disait des trucs comme « Ouais, j'espère aussi. »
« Bon. Alors je vais gérer ça à ma façon. »
Je souris radieusement et sortis le contrat que j'avais préparé à l'avance. C'était un contrat basé sur le taux standard de répartition des droits d'auteur.
« Ce ne sera probablement pas grand-chose de toute façon. Signe juste. On pourra s'en servir pour manger ensemble plus tard. »
J'ajoutai des excuses sur le fait que les sites de musique exigent de lister un parolier, donc c'était inévitable.
Alors Shin Ha-yeon dit « Ah bon ? » et signa docilement.
« Haha. Faire un contrat formel comme ça donne l'impression que je fais vraiment mes débuts en professionnelle. »
Je répondis par un léger sourire.
« Tu es une professionnelle maintenant. »