Dès qu'elle quitta le café, l'expression de Mun Ah-rin disparut complètement.
Son charmant sourire n'était nulle part, remplacé par une froideur impitoyable.
'Seol-ah. Yoon Seol. Notre Seol.'
Mun Ah-rin dut lutter pour réprimer ce qui bouillonnait en elle.
Jeong Do-hyun comme Yoon Seol, rien n'avançait selon sa volonté.
Cela n'était jamais arrivé.
Le monde avait toujours tourné comme Mun Ah-rin le voulait.
D'un visage baigné de larmes et d'yeux tristes, elle obtenait tout, et d'une mine contrariée et de quelques mots subtils, elle se débarrassait de quiconque lui déplaisait.
C'était si facile que manipuler les gens lui semblait totalement ridicule.
Mais maintenant.
'Quand exactement tout cela a-t-il commencé à mal tourner ?'
Ah, bon. Je sais.
C'était depuis le moment où Yoon Seol avait échappé à son contrôle.
Mun Ah-rin avait toujours brillé de mille feux. On aurait dit qu'un projecteur éblouissant tombait juste au-dessus de sa tête.
Mais à un moment donné, cette lumière commença à la contourner.
« Tu aurais dû faire ce que je t'ai dit. »
Un murmure bas s'échappa de ses lèvres.
Quand avait-ce commencé ? Quand Yoon Seol avait cessé d'avancer selon sa volonté.
Un transfert soudain au département de composition, se démarquer et lui voler sa place de boursière. Rien que des comportements agaçants.
'Il aurait suffi que moi seule connaisse ton talent.'
Agir de son propre chef a attiré des gens comme Jeong Do-hyun, non ?
'C'est moi qui connais Seol le mieux. C'est ridicule comme il fait mine d'être quelqu'un de spécial.'
C'était elle qui avait découvert Yoon Seol la première. Depuis l'époque où cette fille ne savait rien, où elle n'était encore qu'un diamant brut.
Mun Ah-rin avait reconnu Yoon Seol.
'Ce n'est pas tout. Comment s'appelait-elle déjà ? Shin Ha-yeon ?'
Mun Ah-rin pensa à cette personne terriblement irritante.
L'étudiante qui était intervenue soudainement alors qu'elle faisait pression sur Yoon Seol — Shin Ha-yeon.
'Il semble qu'un nouveau parasite se soit accroché pendant que j'étais occupée. Ce genre de chose arrive souvent.'
Il était évident que laisser quelqu'un comme ça aux côtés de Yoon Seol deviendrait problématique. Elle tenterait de les séparer par des paroles inutiles.
'Il y a eu des gamins comme ça avant aussi. C'était facile de s'en débarrasser au collège et au lycée.'
Elle eut le pressentiment funeste que ce parasite ne se détacherait pas si facilement.
Mun Ah-rin rongea nerveusement ses ongles. C'était un geste inconscient qu'elle n'avait elle-même pas pleinement réalisé.
Bientôt, comme si elle se reprenait, elle baissa la main et sourit joliment.
'Ça va. Il me suffit de remettre les choses sur les rails. Seol demande beaucoup d'attention, alors je dois aussi m'occuper de nettoyer ces parasites.'
Vraiment.
On ne pouvait pas la laisser seule un instant.
Que faire ? Gérer son entourage et la polir soigneusement chaque jour est le devoir de celle qui a découvert le diamant la première.
« Hahaha. Ne t'inquiète pas, Seol-ah. »
Mun Ah-rin murmura doucement.
« Il te suffit de rester tranquille sans rien savoir. »
Pour Mun Ah-rin, cela allait de soi.
Il suffisait qu'elle seule existe dans le monde de Yoon Seol. Tous les autres ne faisaient que s'agglutiner pour exploiter quelque chose chez Yoon Seol.
Ce n'était pas de la jalousie ou quoi que ce soit de ce genre.
Cela pouvait sembler un peu extrême, mais c'était une mesure pour protéger Yoon Seol.
Si des gens comme Jeong Do-hyun et Shin Ha-yeon continuaient d'apparaître et de s'accrocher à Yoon Seol, à quel point cela serait-il épuisant pour elle ?
'Exactement.'
Mun Ah-rin sourit radieusement et marmonna pour elle-même.
'Tout ça, c'est pour toi, Seol-ah.'
Thump- Thump- Thump-
Une basse lourde s'écoula des enceintes, et des synthés glissèrent par-dessus. Des tambours profonds et résonnants se joignirent à eux.
C'était une mélodie au sentiment quelque peu décadent et collant.
-♩♬♪♬….
Même après la fin de la mélodie, Ian resta silencieux les yeux fermés. Il tapota du bout des doigts sur ses genoux, continuant le rythme.
Il semblait profondément immergé dans la rémanence.
Bientôt, les commissures de la bouche d'Ian se relevèrent et ses yeux s'ouvrirent en grand.
« C'est ça ! »
Ian cria avec une expression complètement changée.
« C'est exactement ce que je voulais ! Cette chanson me parle vraiment. Wow, vraiment celle-ci… Je n'imaginais pas une si bonne chanson. Je l'adore ! »
Il fit un double pouce en l'air d'une voix excitée.
« Un peu masculin ? Tu vois. Lourd et sophistiqué aussi. C'est parfait. Je pense que les fans vont vraiment adorer. »
Je ne le savais pas, puisqu'il avait eu l'air indifférent tout du long, mais il pouvait faire un tel visage rayonnant.
En voyant son sourire épanoui, je comprenais pourquoi les fans lui donnaient une image de chiot.
« Je pouvais visualiser la scène en écoutant. Ce serait trop cool avec une chemise noire et un harnais en cuir. »
« Tu as l'aimer cette direction. »
« Oui, absolument ! C'est ce que je voulais faire. »
Exact, bien sûr.
N'avait-il pas fermement rejeté le concept frais dès le début ?
'I'aurais dû m'en douter à ce moment-là.'
Disant des choses comme « à mon âge, encore un concept frais ? » et « Je ne suis pas sûr pour ça. » Quand il disait ces choses, je pensais qu'il était juste gêné par un concept trop frais.
Mais après avoir entendu les mots de Shin Ha-yeon et y avoir réfléchi, je sentis que cela allait au-delà — il semblait y avoir un désir qui s'éveillait de « faire quelque chose de masculin ».
'Dit-on que les pays étrangers sont plus obsédés par le machisme ?'
Pour un garçon canadien dans ses années sensibles, le concept frais a dû être une belle égratignure à sa fierté.
En rassemblant les indices un par un, j'eus une idée du genre de chanson à faire.
Il ne s'agissait pas simplement de réduire la fraîcheur, mais d'ajouter des nuances puissantes et sexy.
Et c'était la chanson qui en résulta.
'Même à mes oreilles, la chanson elle-même s'est bien terminée.'
Le problème était qu'elle était loin du concept frais que voulait la compagnie.
« Frais » comme mot évoque plusieurs sentiments. Le plus représentatif serait probablement ce sentiment légèrement rêvé représenté par des vibrations high-teen juvéniles.
'Ce genre de sentiment ne va pas du tout à cette chanson. Mais si s'agit d'ajouter des sons cool plutôt que de la fraîcheur, c'est définitivement possible.'
J'y mélangai une réverbération métallique partout.
En d'autres termes, c'est une chanson avec un soi-disant « goût métallique ».
Il n'y a pas de son plus cool que celui-ci. Les synthés aigus perçants pénétrant partout renforçaient cette impression.
'Collant, mais pas chaud — donnant plutôt une sensation froide.'
Cela devrait au moins quelque peu s'aligner sur la direction que veut la compagnie.
Comme s'il lisait mes inquiétudes, Ian ajouta un commentaire.
« Bon, ça peut être un peu différent du concept frais que veut la compagnie. Mais j'aime plus cette direction. La chanson est super bien aussi. Je veux la chanter tout de suite. »
Bon, s'il aime autant. Alors ça devrait aller. Ian dit même cela avec une expression extrêmement enthousiaste.
« Le producteur viendra pour le point d'étape plus tard, alors je lui parlerai activement pour qu'on utilise définitivement cette chanson ! »
-♩♬♪♬….
Dès que la mélodie se termina, Ian parla.
« La chanson est vraiment bien. Je l'adore absolument. Je veux définitivement utiliser celle-ci. »
Il parla fort en me faisant un clin d'œil malicieux. Je ne pus m'empêcher de pouffer.
« Hmm…. »
Bella laissa échapper un long souffle, puis pencha le buste en avant. Alors que des ombres tombaient sur son visage, son apparence bienveillante d'avant disparut, et une atmosphère funeste l'entoura comme un prédateur observant sa proie.
« YULE. »
« Oui. »
« Je n'ai pas clairement dit que je voulais quelque chose de "refreshing" ? »
L'entame n'était pas bonne.
L'atmosphère s'effondra en un instant. Ian se raidit complètement aussi.
Bella croisa les bras et continua de parler lentement.
« Comme je l'ai mentionné, la fraîcheur est la sève de cet album. Une mélodie cool et légère. Mais celle-ci est trop lourde. »
Ian protesta faiblement face à la critique sévère de Bella.
« Mais elle a aussi un côté cool. »
« Cool et refreshing sont deux choses différentes. »
« Argh. »
Bella consola Ian comme on apaise un enfant, puis me parla sur un ton sérieux.
« Je ne peux pas mettre une chanson comme celle-ci sur l'album. »
Ces mots me transpercèrent le cœur en plein.