Dès que j'ai ouvert la porte, l'odeur de désinfectant s'est répandue. J'ai grimacé face à ce parfum artificiel si caractéristique des hôpitaux.
C'est que je n'ai aucun bon souvenir ici. J'ai tellement fréquenté les hôpitaux pour tenter de restaurer mon audition déclinante que j'en ai prácticamente usé les seuils, mais au final, je l'ai perdue complètement.
Comme je m'étais sentie désespérée en entendant le verdict qu'on ne pouvait plus rien faire. Ce souvenir est resté si vif que j'en suis venue à détester les hôpitaux.
« Seol ! Par ici ! »
Juste à ce moment, j'ai vivement tourné la tête à la voix qui m'appelait.
J'ai vu Mun Ah-rin, le visage ruisselant de larmes, lever haut la main. En allant vers elle, j'ai aperçu Jeong Tae-seong debout près du lit et Kang Se-a assise sur le bord.
Elle avait un plâtre au bras gauche.
« Sunbae… »
« Sunbae, ça va ? »
Cho Yun-je a aussi demandé avec une expression grave.
« Vous êtes venus. »
Jeong Tae-seong a parlé en nous regardant. Il avait l'air utterly épuisé.
« Pourquoi tu t'es blessée comme ça, d'un coup ? »
« C'est grave, ton poignet ? S'il faut un plâtre, c'est sérieux ? »
Cho Yun-je et moi avons enchaîné les questions.
Face à cela, Kang Se-a n'a fait qu'esquisser un sourire amer, et Jeong Tae-seong a aussi baissé la tête avec un soupir.
La réponse est venue de Mun Ah-rin.
« C'est à cause de moi… Si seulement je n'avais pas appelé… ! »
« Quoi ? De quoi tu parles ? »
« C'est pareil que si j'étais la raison pour laquelle Se-a unnie s'est blessée ! »
Mun Ah-rin ne cessait d'essuyer ses larmes avec sa manche. Le bout de son nez était rouge et congestionné, les larmes coulaient sans fin.
Elle n'était pas en état d'avoir une conversation calme. Mun Ah-rin a fini par fondre en larmes complètement.
Comme Mun Ah-rin s'accrochait à moi dans une étreinte serrée, je n'ai eu d'autre choix que de la prendre maladroitement dans mes bras et de lui taper dans le dos.
Quand j'ai regardé Jeong Tae-seong avec une expression qui réclamait une explication, il en a ajouté une brève.
« Il paraît qu'elle a chuté dans l'escalier de la salle de répétition. Heureusement, elle n'est pas gravement blessée, mais son poignet est fracturé. »
Une blessure au poignet.
Rien n'est plus fatal que ça. Pour des gens qui font de la musique, c'est leur ligne de vie.
« …Elle est tombée dans la salle de répétition ? Alors pourquoi Mun Ah-rin fait-elle ça ? Non, pourquoi était-elle là avec elle en premier lieu ? »
Cho Yun-je a répliqué comme perplexe.
Cho Yun-je et moi avions été appelés ici pour trouver une solution pour le récital de bourse. Mais Mun Ah-rin n'était pas concernée, alors pourquoi est-elle là ?
Même en pleurant et en disant que c'est sa faute.
« Eh bien… il semble qu'elle était avec Se-a quand elle s'est blessée. »
La réponse est venue du professeur Jeong Tae-seong.
« Quoi ? »
« Il y avait une répétition de session. »
Ah, en y pensant comme ça, j'ai compris.
Cet accident est arrivé pendant qu'elles descendaient après avoir fini la répétition. Même ainsi, je ne comprenais pas pourquoi elle pensait que c'était sa faute.
Alors Mun Ah-rin, dont les sanglots s'apaisaient progressivement, a ajouté d'une petite voix.
« Se-a unnie allait descendre l'escalier, et je l'ai appelée pour l'arrêter un instant. À ce moment, unnie s'est retournée et la sangle de son sac a dû s'accrocher à la rampe. Au moment où unnie s'est retournée à nouveau pour descendre, elle… »
Mun Ah-rin a recommencé à renifler.
« Un accident fortuit. »
C'est ce que les autres penseraient en entendant ça. Que l'auto-accusation de Mun Ah-rin n'avait pas de sens.
Mais ce qui m'a traversé l'esprit en premier, c'était le soupçon.
« Vraiment juste un accident ? »
—C'est ça. Pourquoi t'as fait ça, Seol ? On s'entendait si bien jusqu'ici.
Une voix serpentine s'est collé visqueusement à mon oreille. Quand j'ai dégringolé au sous-sol, Mun Ah-rin avait dit ça en tenant un club de golf.
Ce visage semblait se superposer à celui-ci.
Le visage avec un coin de la bouche relevé dans un sourire louche se superposait à ce visage aux yeux pleins de larmes.
« Sanglot, reniflement. Sanglot. »
Mun Ah-rin tremblait de tout son corps comme un herbivore apeuré. Le spectacle était assez pitoyable, et quiconque l'aurait vu aurait eu pitié d'elle.
Oui.
Comme Jeong Tae-seong.
« Ah-rin. Ce n'est pas ta faute. Vous avez juste eu pas de chance. Tu as entendu que c'était un accident, non ? Hein ? »
Jeong Tae-seong a commencé à consoler Mun Ah-rin. Alors Mun Ah-rin a sangloté encore plus dramatiquement.
Je sentais mon épaule devenir humide.
J'aurais voulu qu'elle me lâche.
« Mon dieu. Qu'est-ce que tu vas faire d'être si sensible ? »
« Reniflement. Je, je suis désolée. Les larmes, hoquet, ne s'arrêtent pas. »
Quand Jeong Tae-seong a sorti un mouchoir et le lui a tendu, Mun Ah-rin l'a accepté calmement et a tamponné ses yeux.
Grâce à ça, j'ai enfin pu me libérer de Mun Ah-rin.
« Bref. Avec la situation comme ça, vraiment… Je suis embêtée pour savoir quoi faire. »
Jeong Tae-seong a laissé échapper un court soupir.
Il a abordé le sujet avec précaution.
« Le récital est au coin de la rue… Je ne peux plus reporter la décision. Je suis désolé, Se-a. »
« C'est bon. »
Kang Se-a a répondu calmement. On aurait dit qu'elle avait déjà pressenti que ça arriverait dès qu'elle a eu le plâtre.
Jeong Tae-seong semblait aussi mal à l'aise en continuant à regarder Kang Se-a.
« On ne peut pas changer la composition de la scène à ce stade. Comme c'était prévu à l'origine comme une trilogie, passer brutalement à un diptyque naissance-mort serait trop abrupt. »
« Le morceau est presque fini. »
Kang Se-a a dit d'une voix basse, enfoncée.
« Juste un peu plus de polissage et ce sera fait. Vraiment juste un peu plus. »
« Mais Se-a. Tu sais que c'est difficile avec ce poignet. »
« … »
« Alors voici ce que je propose. »
Jeong Tae-seong a marqué une pause pour reprendre son souffle et choisir ses mots.
Il semblait lutter entre la crainte de blesser à nouveau l'étudiante blessée et son devoir de mener ce récital à bien.
« J'ai écouté ton morceau régulièrement, donc je le connais. La composition de base est toute prête, alors que diriez-vous de confier à Ah-rin le soin de l'arranger un peu et de le présenter au récital ? »
Les yeux de Mun Ah-rin se sont écarquillés de surprise.
« Professeur ! Non, impossible. Comment je pourrais faire ça ! »
Cependant, Jeong Tae-seong a continué.
« Se-a, comme tu le sais, il y a pas mal de cas où un arrangeur ajuste des choses comme le placement des instruments ou les motifs rythmiques pour habiller la prestation, la mélodie, la structure et l'harmonie de base étant déjà terminées. »
« … »
« Sur la base de ton morceau déjà fini, Ah-rin ne ferait que l'arrangement. Même avec le plâtre, tu peux au moins saluer, donc tu seras présentée comme la compositrice d'origine. »
Kang Se-a s'est contentée d'écouter sans rien dire.
« C'est un morceau sur lequel tu as travaillé dur, ne vaudrait-il pas mieux qu'il soit entendu ne serait-ce que comme ça ? Beaucoup de gens connus participeront à ce récital de bourse. Je pense que ce serait plus avantageux pour toi d'avoir ton nom affiché d'une manière ou d'une autre. »
Les sincères sentiments de Jeong Tae-seong transparaissaient aussi.
Avec une si belle scène préparée, ce serait regrettable d'exclure totalement Kang Se-a.
« Professeur. Je ne peux pas. Je veux pas ! On peut juste présenter le morceau actuel. »
Mun Ah-rin ne cessait de secouer la tête.
« Se-a unnie. Unnie doit être sur scène. J'aime le morceau actuel aussi. Les gens qui viendront au récital de bourse l'aimeront aussi. »
Sa voix trempée de larmes portait un pouvoir de persuasion profond.
Kang Se-a a fermé et rouvert les yeux, prenant une courte respiration. On aurait dit qu'une douleur aiguë lui remontait du poignet enveloppé dans le plâtre.
Mun Ah-rin essayait encore de persuader Jeong Tae-seong.
« Je n'ai ni les qualifications ni les compétences pour ça, Professeur ! Laissez unnie monter sur scène. S'il vous plaît ! »
Ce spectacle était si désespéré et semblait si sincère que même moi j'ai été un instant confuse.
Ces larmes, ces tremblements pouvaient-ils être du jeu ? Ma tête pensait « oui », mais en le voyant de mes propres yeux, j'ai vacillé un instant.
Kang Se-a a serré les lèvres fortement, puis a finalement relevé la tête.
« Ah-rin. »
« Unnie ! »
« Tu le fais à ma place. »
Kang Se-a semblait s'efforcer de parler fermement.
« Réalistement, je ne peux plus travailler sur des chansons avec ce poignet. Mais je ne peux pas mettre en ligne un morceau inachevé non plus. Je ne le permettrai pas. »
« Mais… »
« C'est bon. Il te suffit de faire les dernières retouches. Tu as participé comme membre de session et tu as regardé tout le processus de création du morceau, en plus tu étais à l'origine candidate à la bourse. Tu es la bonne personne pour ça. »
Kang Se-a semblait y avoir réfléchi sous bien des angles. Et elle a dû juger que confier ça à Mun Ah-rin était la meilleure option.
« S'il te plaît. »
À la voix forte de Kang Se-a, Mun Ah-rin a essuyé ses larmes avec le dos de la main et a enfin hoché la tête.
« …Je le ferai. Je ferai de mon mieux pour ne pas te décevoir, unnie ! »
Mun Ah-rin a serré fort la main restante de Kang Se-a et a pleuré bruyamment. C'était un moment touchant.
La volonté d'une aînée portée par une cadette pour achever la chanson.
« …Vraiment ? »
Le doute s'insinuait à nouveau.
Parce que je connaissais l'ambition cruelle cachée derrière ce visage innocent.