« Hein ? »
Jeong Tae-seong fut un instant déstabilisé par ce changement brutal de sujet.
Elle disait être contrariée que Seol soit parti le premier. Pourquoi évoquait-elle soudain l'étudiant boursier ?
« Tiens, l'étudiant Seol n'avait montré aucun signe qu'on l'attendait. S'il avait su que Mun Ah-rin l'attendait, il n'aurait pas accepté la proposition de rencontrer d'autres boursiers en premier… »
Alors que ce malaise commençait à enfler comme une boule de neige, Mun Ah-rin éclata soudain en sanglots bruyants et enfouit son visage dans ses mains.
« Renifle, sanglote. En v-vérité… Seol se comporte bizarrement depuis qu'il a été transféré au département de Composition… ! »
Les soupçons de Jeong Tae-seong s'arrêtèrent là, incapables d'aller plus loin. Il n'avait pas le temps d'avoir d'autres pensées face à une étudiante qui pleurait si fort.
« Calme-toi d'abord, d'accord ? »
« Renifle. O-oui… »
Mun Ah-rin accepta le mouchoir que Jeong Tae-seong lui tendait et tamponna délicatement ses yeux.
« C'est vrai. Elle pleure comme ça, alors ce ne peut pas être un mensonge. »
Il n'y aurait aucune raison de mentir non plus. Il semblait qu'un malentendu se soit produit entre elle et l'étudiant Seol.
« Tu te sens un peu mieux ? »
« Oui… Merci, Professeur. Je me suis laissée emporter un instant et je vous ai montré un côté honteux de moi. »
Mun Ah-rin baissa la tête comme honteuse.
Ils font peut-être figure d'adultes, mais ne sont-ce pas des étudiants qui ont à peine un an de plus que le lycée ?
C'est l'âge où l'on est maladroit dans les amitiés et immature dans le contrôle de ses émotions.
« Même si je ne peux pas intervenir pour régler ça moi-même, je peux au moins l'écouter. »
Jeong Tae-seong servit une tasse de thé chaud et demanda d'un ton doux.
« Alors. Qu'est-ce qui s'est passé avec l'étudiant Seol ? »
« Oh, non ! Je disais n'importe quoi. »
Mun Ah-rin agita frénétiquement les deux mains en niant vigoureusement.
« Je m'inquiète que vous ne fassiez un malentendu sur Seol pour rien, Professeur. »
« Hé. Quel malentendu ! Je ne suis pas ce genre de personne~ »
« Non. Il semble que Seol soit devenu boursier lui aussi, donc vous allez le rencontrer souvent, n'est-ce pas, Professeur ? »
« Bon. C'est vrai, mais… »
Le statut de boursier serait annoncé officiellement de toute façon bientôt, donc ce n'était pas vraiment un secret.
« Bien que ce soit un peu gênant de le révéler en privé comme ça avant l'annonce officielle. »
Mais il était aussi maladroit de refuser sèchement une étudiante en larmes.
« L'étudiant Seol est mon élève, mais l'étudiante Mun Ah-rin est aussi mon élève. Vous êtes tous les deux également précieux pour moi, alors comment pourrais-je ignorer les difficultés de Mun Ah-rin à cause de l'étudiant Seol ? »
Quand Jeong Tae-seong la persuada sincèrement, les yeux de Mun Ah-rin tremblèrent légèrement.
Mun Ah-rin serra la tasse de thé tiède à deux mains, puis hocha la tête comme si elle avait pris sa décision.
« En fait… »
Et l'histoire qui suivit fut assez chocante.
« J'étais déjà confuse quand Seol a été transféré au département de Composition. Il venait toujours me consulter pour ce genre de choses. J'ai été surprise qu'il soit reçu, mais je l'ai félicité sincèrement ! Mais… »
Mun Ah-rin mordit sa lèvre inférieure.
« C'est à ce moment-là que ça a commencé. J'ai commencé à sentir que Seol… m'excluait subtilement. »
« T'exclure ? »
« Comme quand j'ai raté ce devoir ! Seol a dit qu'il devait travailler deux fois plus dur pour rattraper les autres étudiants, et que s'il le rendait comme devoir, il pourrait avoir ton avis, Professeur, donc il voulait faire ma part aussi. Mais quand le devoir était dû, il a fait comme s'il n'avait jamais dit ça et a trouvé des excuses. »
Maintenant qu'elle le disait, il y avait bien une fois où Mun Ah-rin, qui rendait toujours ses devoirs, en avait oublié un.
« Je trouvais l'ambiance bizarre, mais un truc comme ça s'était passé ? »
Avant que la surprise ne retombe, d'autres histoires suivirent.
« Ça, c'était encore rien. Seol est occupé, il peut oublier. Mais de petits incidents n'ont cessé d'arriver après ça. Chaque fois, je me disais que c'était mon imagination… »
Mun Ah-rin versa de nouvelles larmes.
« …Cette place de boursier, je l'aurais eue à l'origine, non ? »
« Hein ? C-c'est… »
« Un aîné en dernière année me l'avait dit. Après leur diplôme, une place se libérerait, et j'avais de grandes chances de l'avoir. Ils avaient dit avoir vu les documents dans votre bureau, Professeur. »
Jeong Tae-seong eut le cœur qui s'affaissa.
Son bureau était toujours en désordre, alors il n'avait pas fait attention à ce détail. C'était encore non confirmé, mais Mun Ah-rin l'avait su tôt.
« J'en ai parlé à Seol. À l'époque, Seol a dit clairement qu'il n'était pas intéressé. Parce que contrairement à moi, Seol n'a pas besoin de l'argent de la bourse. »
Mun Ah-rin tripota le bout de ses doigts.
Ce n'est qu'alors que Jeong Tae-seong se souvint que Mun Ah-rin jonglait toujours entre travail à temps partiel et études.
« C'est pour ça que je la trouvais plus admirable. »
De l'autre côté, pour ce qu'il savait, Seol avait ses frais de scolarité payés par une entreprise. Il avait entendu que c'était l'entreprise où travaillait son père décédé.
« Il l'a dit clairement, mais quand j'ai dit que je voulais devenir boursière, son expression a changé. Je me suis dit non, ça ne peut pas être ça, et j'ai essayé de me rassurer… »
Jeong Tae-seong ne savait pas quoi faire alors que Mun Ah-rin éclatait de nouveau en sanglots, semble-t-il submergée par l'émotion, alors il la tapota pour la consoler.
« Professeur. Est-ce que je me fais vraiment des idées ? Est-ce que c'est juste une suite de coïncidences ? »
Mun Ah-rin regarda Jeong Tae-seong avec des yeux qui semblaient dire : « Dis-moi que c'est ça. Je ne veux pas soupçonner mon amie. »
« Même dans ce cas, il aurait pu renoncer à la bourse, non ? Est-ce que j'en demande trop de penser comme ça ? »
« Hem. Non, ce n'est pas ça, mais… »
Jeong Tae-seong ne put donner que des réponses évasives sans prendre parti.
« C'est embêtant. Qu'est-ce que je dois dire ? »
Si tout ce que disait Mun Ah-rin était vrai, alors Seol harcelait unilatéralement Mun Ah-rin.
Vu son comportement, ne semblait-il pas qu'il tourmentait Mun Ah-rin de manière puérile par jalousie ou complexe d'infériorité ?
« Même si je demandais si c'était vrai, l'étudiant Seol le nierait. Ça veut dire que l'un des deux ment. »
Ni le visage net de Seol ni l'air en larmes de Mun Ah-rin ne donnaient l'impression de mentir.
« *Renifle*. Désolée, Professeur. J'ai essayé de ne rien dire, mais je crois que je voulais me confier à quelqu'un. »
« Oh, non. Tu as bien fait. Rien qu'en en parlant comme ça, tu te sens bien mieux. »
« Oui. Merci. »
Mun Ah-rin essuya les larmes dans ses yeux et força un sourire éclatant.
En voyant ça, Jeong Tae-seong sentit une vive douleur dans la poitrine.
« Je devrais y aller maintenant. J'ai l'impression d'avoir trop monopolisé votre temps, Professeur. »
« Hé, t'inquiète pas pour ça. »
« Je vais y aller en premier. »
Mun Ah-rin salua poliment.
Juste au moment où elle allait ouvrir la porte et partir, Mun Ah-rin se retourna vivement et demanda :
« Ah, Professeur. Qu'est-ce qui arriverait si l'un des étudiants boursiers ne pouvait pas participer au récital de bourse pour des circonstances inévitables ? »
***
***
Une horloge à la seconde près s'égrenait sur l'écran du moniteur d'ordinateur.
À chaque respiration, la tension asséchait ma gorge, et mon cœur battait assez fort pour être bruyant.
Min Chan-hyeok était assis sur sa chaise, le haut du corps penché loin en avant. Il fixait le moniteur avec les yeux injectés de sang.
Moi aussi, j'étais assise à côté de lui, à fixer l'horloge. J'essayais d'attendre calmement, mais mes bouts de doigts avaient glacial.
« C'est presque l'heure. »
« Oui. »
La trotteuse était déjà dans les cinquante.
51, 52, 53…
« 58. »
Min Chan-hyeok compta les chiffres.
« 59. »
Je suivis le mouvement.
« 60… ! »
Au moment où nous rafraîchîmes, l'écran clignota et changea.
Un nouveau clip vidéo d'album avait été mis en ligne sur la chaîne YouTube V-Tunes.
<Shatter>.
Le titre créé à partir du nom de la source fut révélé au monde. Sous le nom de Lee Ha-in, le compositeur était indiqué en petit texte.
Composé par YULE.
À cet instant, mon cœur s'affaissa.
À cet instant, mon cœur s'affaissa.
Il avait vraiment été lancé dans le monde en portant mon nom. Ma chanson était sortie comme étant entièrement la mienne.
D'une façon ou d'une, ma respiration se bloqua, et il fallut un moment avant que je puisse expirer. Je vis les commentaires commencer à affluer un par un, le nombre de vues grimper en flèche, et le nombre de likes augmenter.
« Comment c'est ? »
Min Chan-hyeok demande.
« Qu'est-ce que ça fait de débuter, compositeur YULE ? »
Même à sa question taquine, je ne pus répondre du tac au tac.
Après avoir soigneusement choisi mes mots un moment, j'ouvris enfin la bouche.
« …J'ai l'impression d'être en vie. »
Enfin.
Min Chan-hyeok me regarda comme ça et ricana.
« Exact. Un compositeur n'existe vraiment que quand il sort sa musique. C'est un peu grandiose, mais pas totalement faux non plus. »
Il n'avait probablement aucune idée des émotions que je ressentais. Au mieux, il penserait qu'un compositeur débutant est juste content d'avoir réussi ses débuts.
Mais pour moi, c'était différent.
C'était vraiment la preuve que j'étais en vie.
« Hein ? »
Juste à ce moment, Min Chan-hyeok sembla découvrir quelque chose et se pencha près du moniteur.