Ils n’échangèrent pas un mot dans le calme au moment opportun.
Vfff !
Une compétence jaillit de la paume de et fusa directement vers .
« Flamme Pourpre Profonde. »
Il s’agissait d’une compétence basique de niveau 1 propre aux chasseurs de magie noire.
Pour , cela revenait au Bond.
Comme l’attaque provenait d’un étage supérieur, via la rambarde des escaliers, toute retraite vers l’arrière ou sur les côtés était impossible.
« Hmph ! »
propulsa son corps en avant tout en s’accrochant à la rambarde.
Bang !
Après avoir pénétré dans le bâtiment, évita de justesse la première attaque de .
se trouvait au quatrième étage.
occupait le cinquième.
Une impasse bizarre s’installa, chacun utilisant les murs en béton pour se protéger en haut et en bas.
« Qui t’a envoyé ici ? Hein ? Qu’est-ce qu’ils ont dit, tuer quelqu’un et prendre des objets ? Qu’est-ce qu’on t’a raconté, gamin ! »
« Venir chercher une paire de chaussures. »
« Tu parles de ? »
« Pour moi, ce n’est qu’un client. »
Le bavardage de n’ennuyait pas outre mesure .
Sa tête lui faisait mal suite à l’enchaînement des Bonds.
« Cette ! Elle envoie des types comme toi, aveuglés par l’argent, droit dans la mort. Elle ne t’a rien dit ? »
« Si. Elle a parlé d’une potentielle dernière commande. »
« Phaha ! T’as dû comprendre ! Enfin, les mercenaires la voient comme la Mort ! Pffft ! »
« …… »
jugeait plutôt bavardeur.
En règle générale, dans l’œuvre originale, ceux qui ouvraient trop la bouche croisaient vite la tombe…
Il était bien décidé à lui réserver exactement ce sort.
Les paroles de n’avaient rien de surprenant.
Les chasseurs se faisaient fondamentalement peu confiance.
Même lorsque lui proposait une demande alléchante, il présumait toujours qu’une histoire complexe se cachait derrière.
À moins d’être une idiote, elle ne lui aurait pas pondu un service pareil sans raison.
Puisqu’il avait confirmé sa présence, il était temps de passer à la suite.
« . »
« Quoi ? »
« Je veux te proposer un choix convenable. »
« Pourquoi tu débales maintenant ? »
« Laisse tomber tous les objets que tu portes, et je te laisserai vivre. »
« Tu dis quoi, connard ? Avec mon équipement actuel, je suis l’égal d’un mage de niveau 100. T’es complètement débile ? »
Il n’était pas besoin de chercher loin pour trouver quelqu’un qui « débitait des sottises ».
esquissa un sourire narquois en entendant la réponse de .
La première et dernière négociation venait précisément de capoter.
« Tu entends ce bruit, maintenant ? »
« Quel bruit ? Tu débales depuis un bon bout de temps. Qu’est-ce que c’est ? »
« C’est le son de ton seul avenir radieux qui s’envole en poussière. »
Boum !
Aussitôt ses mots achevés, fonça vers le haut de l’escalier, unique chemin permettant d’accéder aux étages supérieurs.
pouvait deviner la panoplie des attaques de .
Tout simplement parce que , son mentor et maître, avait déjà sévèrement encaissé la défaite aux mains de dans l’histoire originale.
Bien entendu, c’était l’auteur original qui avait scénarisé ce combat, et cet auteur était désormais lui-même.
Et la configuration du duel reproduisait exactement cette même situation.
Tadadadat !
monta rapidement et croisâ le regard de , qui déploya aussitôt une compétence offerte par sa constellation.
Il s’agissait du Vol de Vision.
Avant même d’avoir aperçu , avait déjà élucidé sa stratégie grâce aux informations sur les constellations qui circulaient plus tôt.
Sans ralentir, il répondit en brandissant son poignard pour obstruer sa vue.
Se couvrir les yeux avec le chant du poignard afin de neutraliser le vol de vision constituait une manœuvre classique mais difficile à exécuter.
« …… Quoi ? »
demeura interdit.
Le Vol de Vision fonctionnait habituellement quand la cible tournaît le dos, fermait les yeux à l’avance ou même lorsqu’elle se protégeait les yeux.
Il n’était vraiment efficace que si l’on masquait parfaitement ses yeux juste avant l’impact de la compétence.
n’avait jamais vu un chasseur contrer un vol de vision avec autant de fluidité.
Un geste uniquement possible grâce à une compréhension totale et une anticipation parfaite du fonctionnement de la compétence.
La surprise fut de courte durée.
La main de se contracta comme pour former un poing, puis s’immobilisa.
Ce mouvement était si bref que, même le perceptif ne put le qualifier d’ébauche préparatoire pour une quelconque compétence.
Soudain,
Kwack !
Le corps de fut projeté en l’air et attiré vers sans qu’il ait le temps de réagir.
Tout cela fut l’affaire d’un instant.
fut emporté de force, incapable de comprendre ce qui lui arrivait.
C’était parce que la compétence Enlèvement était la marque déposée du Démon , une capacité que les chasseurs n’obtenaient généralement pas.
Sinon, tout le monde se serait rué pour l’acquérir.
, après avoir glissé horizontalement juste après l’Enlèvement, s’était alors placé dans le dos de .
Sa combinaison enchaînée sans faille le soustra totalement au champ de vision de .
ne laissa pas passer l’occasion et planta son poignard.
S’il avait utilisé l’épée longue accrochée à sa taille, cela aurait créé un décalage, risquant de manquer le moment précis.
Puuk !
« Aaaagh ! »
Le poignard enfoncé avec force transperça le côté droit du dos de .
L’attaque visait initialement la gauche.
Mais alors que tordait instinctivement le tronc après avoir perdu de vue, l’impact final retomba sur le flanc droit.
Chaaak !
Le sang éclaboussa quand il arracha violemment le poignard.
La priorité restait l’attaque pour . Il tenta immédiatement de plonger plus profondément à l’arrière du cou.
Cependant, n’était pas une proie facile et riposta sur le champ.
Chiik !
« Brûlure de Mana. »
Il s’agissait d’une compétence de magicien des ténèbres.
Une capacité offensive consommant tout le mana présent dans la zone visée.
Papat.
recula pour échapper à une attaque susceptible de calciner tout son visage.
« État d’éveil. »
fronça les sourcils.
Les réactions et les contre-attaques de étaient bien plus rapides qu’il ne l’avait envisagé. La cause ne pouvait être que l’état d’éveil.
mettait sa propre mana en gage pour booster considérablement le rythme de ses assauts, un effet caractéristique de l’« Éveil ».
Cela ne semblait rien avoir à voir avec la constellation. Il fallait donc qu’un objet parmi ses effets provoque cet état d’exaltation.
Paat ! Paat ! Paat !
Ayant gagné quelques secondes, se mit à lancer une série de Flammes Pourpres Profondes vers .
Même si le Bond restait utile, il ne suffisait pas à ignorer un tel déluge d’assauts.
Parce qu’il ne pouvait suivre des yeux ses déplacements ne signifiait pas qu’il quittait l’espace.
Apparemment, il va vraiment falloir que je le dépouille de ses objets.
Il traîne des équipements disproportionnés. Des effets comme celui-ci. À quelle hauteur il lui a fallu poignarder le dos pour cumuler pareils trésors.
Tadadadat !
En enchaînant des Bonds, recula le plus loin possible sur l’arène.
Pas besoin de se fatiguer inutilement pour esquiver puisque les Flammes Pourpres Profondes fusaient vers lui telles des balles.
fila vers un emplacement proche d’un pilier proéminent au centre du bâtiment.
Kwa-kwa-kwang !
Les Flammes Pourpres Profondes visant percutèrent toutes le pilier de béton et dispersèrent.
Les morceaux volèrent dans tous les sens, mais le massif pilier demeura intact.
« Arrête tes jeux ! Combien de temps comptes-tu rester planqué là-bas ? »
hurla.
resta silencieux.
Au contraire, il saisit l’opportunité pour activer la Technique des Illusions depuis son abri.
Cinq leurres firent surface, mais un seul sortit effectivement de derrière le pilier.
Dans le même temps.
Swoosh.
Visant le pilier avant, il déploya une compétence de déplacement latéral.
Son corps glissa derrière le pilier, basculant naturellement en mode furtif.
Une supercherie consistant à projeter un leurre comme chair vive, assortie d’une dissimulation parfaite par sa propre mise à l’ombre.
Après une brève suspension, passa en revue. Comme prévu, tout l’intérêt du chasseur se portait sur l’illusion.
Bang !
Accompagné d’un claquement déchirant l’air, , qui venait de Bondir, referma la distance avec en un éclair.
Il devenait évident que avait pris l’habitude de traiter plusieurs chasseurs et gagnait en expérience.
Dang !
La première frappe, propulsée par la puissance du Bond, fut interceptée de justesse.
activa la compétence basique de niveau 50, Mur du Diable, pour parer le coup.
C’était moins calculé que purement instinctif.
enchâna immédiatement sur sa manœuvre suivante.
Il colla la moitié de son corps à celle de et lança son poignard avec rapidité.
L’assaut était ambitieux, saturé de mana, et exécuté sous forme de triple frappe fulgurante.
Puuk ! Puuk ! Puuk !
« Kwack ! Ack ! Kwack ! »
gémit tandis que le poignard le perforait d’une traite au niveau de la clavicule, sous l’aisselle gauche et sur le flanc de la taille.
savait que dissimulait une plaque de poitrine sous ses vêtements.
Il avait donc ciblé les interstices moins blindés plutôt que les zones bien protégées.
Sa tactique remportait un franc succès.
se mit à saigner abondamment par les trois blessures, tel un ballon d’eau qui vient d’éclater.
« Ha. »
Le court souffle de résumait toutes ses émotions.
La panique, la stupéfaction et la peur de mourir.
Une sueur perlait sur son front.
C’était bien trop étrange.
Chaque compétence que employait faisait preuve d’une efficacité redoutable, méritant à elle seule l’appellation d’« extrême ».
Sa transition nette vers la furtivité, suivie d’un Bond immédiat vers lui, retenait particulièrement l’attention.
Même un chasseur de niveau 100 ne maîtriserait pas autant de compétences avec une telle finesse.
En théorie, les règles classiques auraient dû jouer, mais représentait l’exception absolue.
« Sht, sht ! »
Incapable de supporter l’humiliation, libéra explosive-ment son venin teinté de ténèbres.
Plongeant dans un état d’exaltation plus poussé, il se mit à verser toutes ses compétences sur .
Il activa une compétence rendant temporairement le terrain boueux pour entraver la mobilité, Main du Déchu.
Puis, il invoqua la compétence à large couverture Descente Infernale, provoquant une pluie de flammes tombant du ciel.
regagna l’abri du pilier, enchaînant deux Bonds consécutifs.
Non, c’est maintenant qu’il faut agir.
se mordit la lèvre alors qu’un mal de tête remontait lentement vers lui.
Il prit un court répit derrière le pilier, puis ressortit aussitôt.
Technique des Illusions ?
Non.
C’était une feinte, conçue pour faire croire à un leurre pendant qu’il se déplaçait réellement. La supercherie reposait sur deux niveaux.
Voyant émergea apparemment de l’autre côté du pilier, ricana,
« Idiot ! Tu crois que je vais encore me faire piéger ? »
Son regard balaya l’autre secteur.
Alors que progressait en sprintant plutôt qu’en Bondant, en conclut d’autant plus qu’il ne s’agissait que d’une illusion.
S’il s’était agi du vrai , il ne se serait jamais approché aussi ostensiblement, en perdant autant de temps.
Par conséquent, activa la compétence défensive Mur du Diable à l’endroit où il présumait que apparaîtrait.
À cet instant précis.