Kang-hoo avait fixé son point de retour près de la gare de Pohang et avait immédiatement loué une voiture pour se rendre à la Zone de Libération de Gimcheon.
La Zone de Libération n'était accessible ni par les trains KTX, ni par les bus de sécurité.
La plupart des voyageurs devaient faire un détour, et ceux qui y passaient le faisaient sans s'arrêter, rendant la descente impossible.
La voiture que Kang-hoo avait louée était un modèle bon marché, même parmi les véhicules économiques.
Il était prêt à l'abandonner ou à l'écraser si nécessaire.
La Zone de Libération était un endroit où tout ce qu'on peut imaginer — et plus encore — pouvait arriver ; la sécurité y était loin d'être garantie.
« Si j'ai de la chance, je pourrais dénicher des objets à des prix vraiment bas. »
Cette possibilité était l'une des raisons qui attiraient Kang-hoo vers la Zone de Libération.
La logique marchande habituelle de fixation des prix ne s'y appliquait pas.
Les prix pouvaient chuter drastiquement lorsque les vendeurs se pressaient d'écouler leur marchandise.
Les objets obtenus par d'autres et proposés à bas prix pour une vente rapide étaient aussi monnaie courante.
Les origines douteuses de ces objets ne le préoccupaient pas.
Après tout, certains des objets que portait Kang-hoo avaient été pris sur d'autres personnes.
« Si je trouve juste Min Su-hyun, je pourrai tisser un lien étroit avec Lee Hyun-seok. »
La mission de sauvetage de Min Su-hyun était importante.
Lee Hyun-seok avait la réputation d'être rigide et intransigeant.
Cependant, c'était un homme qui respectait clairement les relations de gratitude et de vengeance.
Il accordait confiance et reconnaissance à ceux dont il était redevable.
Et il se vengeait de ses adversaires, quel que soit le temps et les efforts nécessaires.
Ce trait de caractère était resté constant depuis qu'il était devenu connu du monde.
« Regarde l'ambiance. Elle est épouvantable. »
Kang-hoo fronça les sourcils en apercevant la Zone de Libération de Gimcheon à l'horizon.
L'atmosphère apocalyptique, fortement soulignée dans l'histoire originale, donnait au lieu une aura extraordinaire.
L'ambiance dans les zones de libération, tant nationales qu'étrangères, était similaire.
Le spectacle rappelait les portes de l'enfer, avec quelque chose de rouge et de noir qui couvait.
Plus on s'en approchait, plus c'était étourdissant et inquiétant.
Alors qu'il commençait à s'engager sur le chemin étroit menant à la Zone de Libération,
Vroum ! Vrooooum !
soudain, deux camions cachés à proximité apparurent et bloquèrent la voiture de Kang-hoo par l'avant et par l'arrière.
Ils avaient condamné l'entrée d'une vieille rue devenue une terre de personne inhabitée.
Naturellement, il n'y avait personne aux alentours pour demander de l'aide près de la Zone de Libération.
Même si vous essayiez d'appeler le 112, le secteur près de la Zone de Libération était interdit.
Ce serait déjà de la chance de parvenir à joindre le 112, les appels étant souvent redirigés à tort.
Par exemple, un appel au secours pourrait involontairement informer les criminels de la Zone de Libération, puisqu'ils contrôlaient les antennes relais.
……
Serrant le volant, Kang-hoo dissimula rapidement sa présence en remarquant un groupe de chasseurs qui descendaient des camions.
Utilisant une technique de dissimulation, il’ouvrit la portière, et la présence de Kang-hoo s’évanouit comme enveloppée d’un voile.
La transition fut sans faille.
Les chasseurs, qui avaient pris Kang-hoo pour cible, furent décontenancés par sa disparition soudaine alors qu’ils inspectaient la voiture.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
« Où ce type a-t-il disparu ? »
« Il doit se cacher. Utilisez l'équipement de détection ! »
Deux des cinq chasseurs enfilèrent précipitamment des lunettes conçues pour détecter l'invisibilité.
Kang-hoo eut envie d'applaudir leur préparation.
Mais ce ne fut qu'une pensée de spectateur.
À ce moment-là, Kang-hoo avait déjà dans le viseur la vie des deux chasseurs aux lunettes.
[Technique de Voile de Dissimulation]
[Niveau de Maîtrise : Niv Max]
[Crée une barrière invisible dans un rayon de 11 mètres.]
[Dans cette zone, l'utilisateur reste dans un état de furtivité absolue, indétectable par toute capacité sensorielle.]
[Cependant, une fois hors de la barrière, l'effet de furtivité disparaît avec la barrière, et la vitesse de déplacement de l'utilisateur double pendant 2 secondes.]
La Technique de Voile qu'il avait obtenue de Deraila était une compétence qui synergisait parfaitement avec Kang-hoo.
Elle était idéale pour se cacher et cibler l'ennemi ou trouver des opportunités de fuite si nécessaire, non ?
La Technique de Voile était spécialisée dans la résolution de situations délicates.
Son seul inconvénient était la forte consommation de mana qu'elle exigeait sur l'instant, mais c'était gérable avec l'hypersensibilité au mana de Kang-hoo.
L'erreur que commirent les deux chasseurs en s'apprêtant à mettre leurs lunettes fut d'être trop près de Kang-hoo.
À portée de la Technique de Voile, ils ne pouvaient pas anticiper son approche.
Même avec les lunettes, ils ne voyaient pas Kang-hoo, et avec sa présence sans ombre, ils ne le remarquèrent pas.
L'issue fut directe.
Tchac ! Vfff !
« Urgh ! »
« K-kh ! »
Ce fut la mort.
Kang-hoo ôta la vie aux deux chasseurs sans effort, incarnant véritablement le terme « poids plume ».
En tant que chasseurs sans Contrat de Trône, Kang-hoo avait été sûr de sa victoire dès le départ.
Ce n'était qu'une question de rapidité pour les.dispatcher, et vu leur cécité, il passa rapidement à l'acte.
« Merde, bordel, qu'est-ce que c'est ? C'est quoi ce truc ? »
Les trois restants paniquèrent.
Incapables de localiser Kang-hoo, ils s'agitèrent sous une attaque unilatérale.
Pendant ce temps,
Kang-hoo avait visé un autre chasseur qui bondissait pour se joindre à la mêlée.
Il y aurait pu avoir une chance de combat, mais le résultat fut la mort immédiate.
Bien sûr, Kang-hoo utilisa une compétence de décapitation dès le début pour éviter de faire du bruit…
Pourtant, ces adversaires étaient trop faibles.
Ils pensaient pouvoir se défendre de face et de dos, submerger par le nombre et la présence.
Mais Kang-hoo n'était pas du genre à se laisser impressionner par un encerclement aussi précaire et de telles menaces ; il avait bien trop d'expérience de ces tactiques.
« Fuyons ! Fuyons ! »
« Hé, et ces gars-là ? »
« Ils sont morts ! Laisse-les tomber, bordel ! »
Les deux derniers firent preuve d'une certaine vivacité.
Prêts à payer de leur vie, ils jetèrent quelques objets qu'ils avaient et s'enfuirent, utilisant la trente-sixième stratagème : la retraite.
Kang-hoo ramassa les objets pendant qu'ils gagnaient du temps pour s'échapper.
« Qu'est-ce qu'ils essaient même d'accomplir… »
En regardant les chasseurs s'enfuir, Kang-hoo afficha un air de dédain.
Il ne ressentit pas le besoin de les poursuivre, ils ne semblaient pas en valoir la peine.
Les objets utiles avaient déjà été jetés par eux, diminuant encore son envie de les chasser.
« Peut-être que je devrais m'arrêter là. »
Après avoir récupéré divers objets sur les chasseurs morts,
Kang-hoo gara sa voiture dans un endroit isolé, coupa le moteur et verrouilla les portières.
Il ne conduisit pas dans la zone de libération toute proche car les voitures y étaient interdites.
La valeur d'estimation totale des objets qu'il avait collectés était d'environ 300 millions de wons.
C'était une somme dérisoire compte tenu qu'elle provenait de trois chasseurs.
La zone de libération et ses abords étaient en dehors de la loi, mais tout le monde n'y méritait pas sa place.
Beaucoup, comme ces types, étaient si faibles qu'ils pouvaient perdre la vie en un seul coup.
Dans cet endroit sans loi, ils ne faisaient qu'exhiber leur folie et semer le chaos.
Ici, seule la loi du plus fort prévalait, et Kang-hoo trouvait un tel lieu plus à son goût.
Là où la force était nécessaire, on agissait simplement sans hésiter, et la situation se résolvait d'elle-même.
« Merde. »
En pénétrant dans les faubourgs de la Zone de Libération, Kang-hoo se pinça le nez.
C'était à cause de l'odeur âcre de divers stupéfiants qui brûlaient.
Il mit immédiatement un masque qu'il avait apporté, au cas où.
Respirer directement cette puanteur pouvait rendre ivre mortel en un rien de temps.
La variété de stupéfiants brûlés était si diverse qu'il était impossible de tous les identifier.
Quiconque resterait là et inhalerait cela en continu
Aurait l'impression de marcher sur l'eau sans arrêt, le monde se dissolvant en couleurs pastel.
De plus, chaque respiration stimulerait les nerfs périphériques, intensifiant l'excitation.
En bref, c'était l'environnement parfait pour rendre les gens fous.
« Hé hé hé. »
« Hé hé… »
Des chasseurs perdus dans des hallucinations et des illusions auditives titubaient dans les rues.
À en juger par leur manque d'armes et de vêtements convenables, ils semblaient s'être fait voler dès le début.
Apparemment, on les avait laissés en vie puisqu'ils n'avaient rien de valeur — à peine dignes d'être tués.
Quelques pâtés de maisons plus loin, les rues étaient plus calmes que je ne l'avais prévu.
Il semblait peu probable que les chasseurs de la Zone de Libération soient allés ailleurs ; un tel calme indiquait généralement qu'un événement se déroulait.
C'en était bien un.
Le bruit d'une agitation plus loin et l'odeur du sang confirmèrent mon intuition.
« Un combat à mort ? »
Une arène spéciale apparut en vue.
Le même genre de combat que j'avais vu au Club Hadès se déroulait à l'intérieur de la Zone de Libération.
Les combattants dans l'arène se battaient jusqu'à la mort de l'un d'eux.
C'était ce qu'impliquait un combat à mort.
Les cotes de pari étaient fixées selon l'habileté de chaque combattant, avec des mises placées en conséquence.
Une partie des mises était distribuée aux deux chasseurs en lice.
Naturellement, le chasseur victorieux empochait la totalité de sa part du pari.
Et tous les objets portés par l'adversaire pouvaient être pris comme butin, comme butin de guerre.
Kang-hoo n'était pas intéressé par le combat.
Juste des chasseurs médiocres s'entre-tuant sans raison dans une bataille.
Souvent, on trouvait plus de défauts que d'enseignements dans de tels affrontements.
Alors, il n'avait aucune envie de gâcher ses yeux à regarder.
Au lieu de cela, il se dirigea vers un marché installé sur un côté de l'arène.
Ici, les objets pillés comme butin sur les chasseurs vaincus étaient vendus.
Un spectacle bizarre, toutefois.
Comme pour se vanter, ils exposaient les corps des chasseurs morts derrière les objets en vente.
Marquant clairement de qui étaient les « affaires » — dans un sens plus noble, un hommage ; dans un sens pire, une insulte aux morts.
Ça me faisait me demander qui avait nommé cet endroit Zone de Libération.
Qu'est-ce qui était exactement libéré ici ? Libéré de ce monde vers l'au-delà ?
Bien sûr… une auto-dérision. Un secret que je ne peux partager avec personne.
Bref, Kang-hoo mit son malaise de côté et se concentra sur son objectif initial : la chasse aux objets.
En parcourant les étals, il remarqua que les objets d'allure correcte avaient déjà été vendus.
Il ne restait que des répliques exposées après leur vente, ou des objets encore en attente de paiement.
« Aujourd'hui n'est pas mon jour », songea-t-il.
Il y avait beaucoup d'objets, mais aucun n'était utile.
L'inventaire changeait quotidiennement, composé d'objets de chasseurs décédés.
Certains jours, on trouvait de tels objets, mais d'autres jours, comme aujourd'hui, on ne trouvait rien.
Malheureusement, aujourd'hui appartenait à la seconde catégorie.
Mais alors, à cet instant…
« Hum ? »
Son attention fut captivée par un livre de compétence, qui avait passé par les mains de nombreux chasseurs.
Les livres de compétence étaient généralement si rares qu'on disait qu'ils ne pouvaient pas être vendus.
Le fait que celui-ci reste invendu malgré son exposition en évidence signifiait qu'il était probablement de peu ou pas de valeur.
C'était probablement un livre de compétence associé à une profession rare ou qui ne valait pas la peine d'être appris.
Mais pour Kang-hoo, c'était une autre histoire.
Il n'avait aucun problème à apprendre n'importe quelle compétence, quelle que soit la profession à laquelle elle était associée.
Tout comme il avait habilement maîtrisé la compétence de décapitation avec l'aide de Baltman.