Sur le chemin du retour,
Kang-hoo décida de rendre visite à Jung Yuri au lieu de rentrer directement à Séoul, puisqu'il avait bouclé l'affaire plus vite que prévu.
Il fit donc demi-tour et reprit la route dans l'autre sens.
Il savait à peu près où elle se tenait d'ordinaire.
La route était silencieuse, déserte.
Tout en savourant ce silence en marchant, Dimension Plunderer entama la conversation.
« Qu'est-ce que tu penses que soit le sens d'une constellation ? »
Constellation.
Dans l'œuvre originale, les constellations n'existaient que pour renforcer le pouvoir du protagoniste, Jang Si-hwan.
Il n'y avait eu aucun développement approfondi, aucune réflexion sur les constellations dans l'écriture.
Elles n'étaient que l'un des moyens de devenir plus fort, les constellations tournant autour de Jang Si-hwan. C'était à peu près tout.
D'une certaine façon, c'était une partie du background laissée quelque peu floue.
Ainsi, quand Dimension Plunderer demanda distraitement le sens des constellations, Kang-hoo ne put répondre facilement.
« Je n'y ai pas réfléchi. »
Il répondit honnêtement.
Évidemment, Dimension Plunderer ne posait pas la question sous un angle littéraire.
Mais vu le moment choisi pour ce sujet, il était clair qu'elle voulait avoir une conversation plus profonde avec lui.
« Comme tu le sais, quand tu passes le test d'une constellation, le destin de la constellation et celui du contractant ne font plus qu'un. »
« C'est exact. »
« Pourquoi penses-tu que le destin de la constellation est lié aux éléments qui constituent le monde du contractant ? »
La question de Dimension Plunderer ressemblait plus à une invitation à la réflexion qu'à une simple interrogation.
« Simplement parce que le monde des chasseurs et le système ne fonctionnent pas seulement à l'intérieur de la civilisation humaine ? »
« La raison pour laquelle contractants et constellations sont liés dans une communauté de destin est simple. Ce n'est pas seulement la guerre des contractants. »
« Donc, c'est une guerre de constellations ? »
« Exactement. Les constellations ne sont pas les administrateurs de ce monde. Elles ne sont que l'un de ses éléments. »
« Et l'existence au-dessus d'elles ? »
[Je ne peux pas en parler. Mais une chose est certaine. Je ne veux pas disparaître comme une constellation banale.]
La voix neutre de Dimension Plunderer était emplie de détermination lorsqu'elle insista.
Elle ajouta.
[En t'observant, je deviens de plus en plus ambitieuse. Mon cœur s'emballe. Je suis de plus en plus convaincue que tu peux tout accomplir !]
Dimension Plunderer, une constellation puissante que Kang-hoo considérait comme très importante, le reconnaissait avec une telle intensité émotionnelle que le cœur de Kang-hoo s'emballa à son tour.
Ce fut une sensation d'adrénaline qui le traversa.
Un sentiment d'accomplissement et de plaisir différent des louanges humaines le fit frémir.
Un instant.
Sa vision du monde des chasseurs s'élargit, atteignant le monde des constellations et même au-delà.
Où se trouvait la fin ?
Ne pouvait-il pas voir la fin de ce monde rien qu'en surmontant Jang Si-hwan et les Treize Étoiles ?
Alors, le Roi Démon n'était-il aussi que l'un de ces éléments ?
Comme c'était une question sans réponse, elle demeura un moment dans son esprit.
[Bientôt, je te testerai. J'attends ton défi qui me satisfera.]
« Moi aussi, j'ai hâte. Plein d'anticipation. »
Kang-hoo acquiesça.
Après tout, depuis le moment où il fit partie de ce monde, lui et Dimension Plunderer étaient dans le même bateau.
Bien que d'autres faits et futurs puissent changer, leur relation semblait immuable.
Une brève conversation.
Le dialogue sérieux avec Dimension Plunderer donna à Kang-hoo de nouvelles pistes de réflexion.
Lorsqu'il avait pris possession du corps pour la première fois, il pensait que son but était de vivre la vie de Shin Kang-hoo et d'éviter la fin du traître.
Et après cela ?
Ironiquement, il n'y avait jamais songé, captivé par le mot-clé « fin du traître ».
Dimension Plunderer lui rappela le thème qu'il avait manqué.
Il sentit que ce serait un long voyage.
En route, Kang-hoo choisit sa prochaine destination après avoir fini sa rencontre avec Jung Yuri.
Ce fut la gare de Gwangju Songjeong.
Il avait obtenu un bail d'un mois pour un donjon du Bureau de la Sécurité Publique des Chasseurs, situé à la sortie 3 de la gare de Gwangju Songjeong.
C'était le moment pour le transfert de la licence.
Avec la transformation du donjon, un total de quatre pillages de compétence étaient possibles ; c'était un endroit qu'il devait visiter.
Il ne pouvait pas tarder, surtout quand il s'agissait d'acquérir de nouvelles compétences.
Alors.
« Tu es déjà là. »
Kang-hoo perçut le flux de mana qui approchait rapidement et reconnut immédiatement la présence de Jung Yuri.
Les informations de sa constellation apparurent aussi quand elle se montra.
« Tu es drôlement en avance, non ? »
« J'ai réglé mes affaires vite. »
Sa voix venait de bien haut, non pas juste devant lui mais du sommet d'un arbre.
Si elle n'avait pas projeté sa voix, il aurait été difficile de communiquer à cause de la distance.
Elle possédait définitivement une capacité unique.
En se déplaçant dans les airs, elle se transformait en une forme ressemblant à de la fumée noire.
De telles capacités sont communément appelées capacités de transformation, et naturellement, elles sont rares.
De plus, se transformer en fumée noire signifiait l'immunité aux attaques physiques dans cet état.
C'était la preuve évidente du potentiel de Jung Yuri.
Dans l'œuvre originale, elle était caractérisée ainsi.
Comme Lee Ye-rin ou An Yeong-ho.
« C'est le timing parfait ! Y a un donjon que je veux vraiment faire, mais y a une limite de nombre de personnes. »
« …Hum ? »
« Il me faut plus de monde ! Peu importe combien j'essaie d'entrer seule, ça marche pas. On dirait que je compte pas comme un cadavre. »
L'exemple qu'elle employait était macabre, mais pas étrange vu que les cadavres étaient monnaie courante à Ground Zero.
« Ça irait ? Je peux entrer, moi, mais je suis pas la propriétaire du donjon. »
« Et alors ? C'est pas obligatoire de le conquérir. On peut juste regarder un peu et voir si ça vaut le coup de le finir ! »
La réponse enjouée de Jung Yuri laissa Kang-hoo sans autre chose à ajouter.
C'était une proposition bienvenue pour Kang-hoo.
À l'intérieur du donjon, qu'il affronte un boss intermédiaire ou le boss principal, les vaincre garantirait un pillage de compétence.
Il profitait de la relation qu'il avait précédemment tissée avec Jung Yuri.
Bien sûr, il ne pourrait savoir quel genre d'endroit était le qu'une fois dedans, donc il ne tira pas de conclusions hâtives.
Il trouva ça chanceux.
Ce serait une bonne occasion d'examiner à fond ses capacités.
« C'est ma première partie en équipe ? »
En repensant à ses souvenirs, il lui sembla que c'était la première fois qu'il conquérait un donjon avec quelqu'un d'autre.
D'ordinaire préférant le solo, Kang-hoo était reconnaissant juste d'être inclus, vu son statut d'invité cette fois-ci.
L'entrée du donjon était inhabituelle, nichée entre deux gros troncs d'arbres entrelacés.
La zone était ceinturée d'arbres denses, à peine touchés par la lumière du soleil.
L'entrée elle-même était d'un noir d'encre, impossible à repérer d'un simple coup d'œil.
On ne pouvait en deviner l'existence qu'en observant de près le flux spatial fluctuant.
Ainsi commença l'exploration du donjon, ressemblant à une sorte de rendez-vous donjon(?).
Le donjon n'était pas vaste, ni grouillant de monstres.
Si 1 c'est stérile et 10 c'est grouillant d'abondance, ce donjon serait à 2,5 environ.
Par conséquent, les monstres apparaissant sporadiquement furent expédiés tranquillement, tandis qu'on synchronisait nos mouvements.
Le niveau du donjon tournait autour de 200.
Ça aurait été ardu pour Kang-hoo de le faire seul, mais avec Jung Yuri, il n'y avait pas manque de puissance de feu.
En équipe de deux.
En accord avec le concept de l'entrée, Kang-hoo se concentra sur la coordination avec Jung Yuri à chaque tâche.
Il analysa méticuleusement ses capacités.
Et il parvint à une conclusion.
Inutile de s'inquiéter pour sa progression.
Capacité de transformation et utilisation de la magie.
Plus la capacité d'ouvrir des portails d'un espace à un autre.
Jung Yuri, comme Kang-hoo avec ses options polyvalentes, disposait d'un large éventail d'attaques.
Elle dit connaître une dizaine de donjons comme celui-ci, connus d'elle seule.
Avec cette info, il semblait faisable de continuer à progresser en réinitialisant et en tournant les explorations de donjons.
Au fil de leur progression, son niveau monta régulièrement à 46.
Les monstres de haut niveau offraient des points d'expérience substantiels.
Même s'ils partageaient l'expérience, mon niveau — bas qu'il était — vit une augmentation significative.
Grâce à Jung Yuri, il gagna inattendu beaucoup, exprimant répétitivement sa gratitude.
Il voulait s'assurer de montrer sa reconnaissance pour sa considération.
Il ne prenait jamais aucun acte de gentillesse pour acquis.
En avançant, tous deux continuèrent naturellement leur conversation.
Kang-hoo écouta ses paroles attentivement.
Être seule et plus seule que quiconque, avoir quelqu'un à qui parler était le plus important pour elle.
Il faisait confiance à sa nature, purement façonnée dès la naissance. Jung Yuri était comme une toile blanche.
« C'est ça. Je t'ai fait confiance et je t'ai suivie parce que tu as dit que tu avais besoin de moi pour la conquête. Mais ensuite, je'ai été abandonnée. »
« Ils t'ont utilisée comme guide, compréhensible. Mais te laisser blessée derrière eux sans essayer d'aider ? »
« On dirait, comme l'a dit Chae Gwanhyeong, qu'avoir des chasseurs avec de telles capacités n'est pas souhaitable. »
« D'accord, admettons qu'ils avaient une raison de te laisser. Mais pourquoi te dépouiller de tes vêtements… pourquoi ? »
« Il a dit qu'il voulait pas gâcher ma mort, alors il a voulu s'amuser avec moi avant ça. »
« Donc tu t'es jetée dans une pente et t'as fini par tomber par accident dans un marais, où tu as gagné ta capacité de transformation. »
« Oui… c'est ça. »
L'histoire de Chae Gwanhyeong telle que la racontait Jung Yuri était plus sordide que tout ce que Jo Gu-bin pouvait faire.
Il pouvait maintenant entendre en détail le passé douloureux d'elle, qui avait été omis de l'œuvre originale.
En résumé,
Pendant son temps comme mercenaire active, Chae Gwanhyeong l'avait bien utilisée comme guide de l'équipe.
Quand elle fut blessée et que son utilité baissa, au lieu de l'aider à récupérer,
Il décida de l'abandonner dans le donjon et tenta même de la violer dans le processus.
Laisser un chasseur dans un donjon implique une chose.
Quand la conquête du donjon se termine, ils disparaissent sans laisser de trace avec la réinitialisation.
C'est assimilable à un meurtre.
C'était donc naturel que Jung Yuri cherche à se venger de Chae Gwanhyeong et porte une rancune contre la Guilde Jeonghwa.
Les « coéquipiers » avec Chae Gwanhyeong devaient appartenir à la Guilde Jeonghwa.
Même s'ils ne faisaient que suivre les ordres de Chae Gwanhyeong, ils étaient toujours complices de l'abandon de Jung Yuri.
« Je comprends pourquoi t'es venue à Ground Zero. C'est mieux ici, où tu n'as qu'à veiller sur toi-même, que dans un monde où tu peux pas faire confiance à personne. »
« C'est exact. C'est exactement ce que je ressens. »
« D'une certaine façon, nos pensées se ressemblent. Différentes dans l'expression et la réaction, mais pareilles. »
Kang-hoo lui tapota légèrement l'épaule.
En vérité, il aurait voulu lui faire une étreinte profonde pour apaiser son cœur blessé…
Mais une telle affection physique ne collait pas aux émotions desséchées de Shin Kang-hoo.
Ça aurait été trop maladroit et gênant.
Au fil de la conversation, on se mit à mieux se comprendre.
Puis—
Kuaaaaang !
Une explosion, rappelant un bang supersonique, éclata non loin devant.
À cet instant—
Kwaddddduk !
Les arbres bloquant la vue s'abattirent tous dans la même direction, leurs troncs fendus en deux.
Une tempête d'épées féroce et tranchante, capable de trancher le centre de n'importe quel arbre, quelle que soit son épaisseur !
C'était clairement une technique mortelle d'un boss intermédiaire, fonçant droit sur eux.
Kuaaaaang !
Et l'attaque continua à intervalles très courts, pas même deux secondes.
« Je sais quel boss monstre c'est. »
Un nom lui vint à l'esprit.
Il n'était pas certain que ce soit juste de la chance aujourd'hui, mais ça avait l'air d'être une sacrée occasion d'acquérir une compétence utile.
Les choses avaient l'air de tourner bien.