'Ce n'est même pas un jeu…….'
Au moment où Kang-hoo slalomait entre les attaques des Archers de Mana Noir et bondissait droit au milieu de leur groupe,
Ayane ressentit un malaise qui dépassait de loin les limites de la réalité.
D'innombrables flèches volaient vers Kang-hoo, mais aucune ne l'atteignait.
Ce n'avait pas l'air d'être de la chance, et qui plus est, il ne les bloquait pas avec des compétences défensives non plus.
Il ajustait simplement sa trajectoire de mouvement et laissait chaque tir lui glisser dessus.
On aurait dit qu'il connaissait déjà la direction d'où venaient les flèches, et exactement où elles allaient atterrir.
Jusqu'à ce qu'il atteigne le groupe, la pression incessante des flèches aurait dû rendre la situation défavorable.
Mais dès qu'il pénétra en leur centre, tout bascula.
Tranchant Blanc.
Avec l'activation de la compétence cachée, chaque Archer de Mana Noir à proximité fut tranché net en deux à la taille.
Ils ressemblaient tous à des clones copiés-collés, si bien que le point d'impact était identique sur chacun d'eux.
Le Tranchant Blanc, visant précisément la ligne de taille, coupa chair et colonne vertébrale comme si de rien n'était.
Thud-thud. Plop. Plop.
Vfff !
Les corps sectionnés net en haut et en bas tombèrent en des endroits différents.
Certains furent si proprement coupés qu'ils moururent debout, comme si de rien n'était.
Mais quand une unique rafale de vent souffla, une ligne rouge apparut le long de leurs tailles — et ils se séparèrent.
« C'est facile à en être ridicule. »
Ayane laissa échapper un rire creux.
Le harcèlement des Archers de Mana Noir avait été si tenace qu'elle avait jugé Kang-hoo incapable de s'approcher facilement.
Il possédait bien plusieurs compétences défensives comme un Mur Impénétrable, mais bloquer aurait ralenti son mouvement.
Dans ce laps de temps, les archers auraient pu se repositionner et creuser l'écart.
Mais Kang-hoo ne leur offrit aucune telle ouverture — il s'approcha en esquivant parfaitement au lieu de bloquer.
Parmi tous les scénarios qu'elle avait imaginés, c'était celui qu'elle considérait le moins susceptible de réussir.
Et pourtant, il réussit.
C'était le charme de cet homme.
Quoi que tu imagines, il produisait quelque chose au-delà — transformant un résultat que quiconque jugerait improbable en réalité.
Alors même dans les pires situations, même quand le chemin devant soi semblait sans espoir, elle ne ressentait pas d'inquiétude mais la volonté de surmonter.
Parce qu'elle était sûre que si elle donnait le maximum, l'homme à ses côtés créerait un résultat encore meilleur.
Ayane avait synchronisé son rythme avec d'innombrables chasseurs dans son travail de mercenaire.
Mais rencontrer un chasseur comme Kang-hoo — qu'elle appréciait sous tous les angles — était assez rare pour se compter sur les doigts d'une main.
Et même quand cela arrivait, c'était généralement avec des chasseurs « nommés » célèbres.
Un exemple proche était Suzuki Fumiya, le vice-maître de la Guilde Rikou.
Un chasseur nommé connu tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du Japon. Seule une personne de ce niveau répondait aux standards exigeants d'Ayane.
Pourtant, malgré un niveau et une expérience bien inférieurs aux leurs, Kang-hoo faisait preuve d'un travail d'équipe sans faille.
Et si on restreignait spécifiquement aux assassins, il n'y en avait pas un seul qu'elle ait jamais aimé, à part lui.
Juste à cet instant —
Kieeeek… !
Un monstre jaillit entre les nuages d'orage bas accrochés au sol, hurlant en émergeant.
C'était un monstre au nom intuitif : Phénix. Il était énorme — assez gros pour lui faire penser à un éléphant adulte.
Quelque chose pendait de ses pieds, et quand elle regarda de plus près, c'avait la forme d'un humain fait de flammes déchaînées.
Ssshhh… Thud !
Vfff !
Un atterrissage de super-héros — comme un cliché tout droit sorti d'un film de super-héros. Au même moment, le nom de l'humain-de-flamme s'afficha.
[Explosion de Chaleur Brûlante]
[Explosion de Chaleur Brûlante est un guerrier agressif formé entièrement de feu ardent. Il utilise principalement des techniques de poing.]
« D'abord — »
Ayane braqua son canon vers l'Explosion de Chaleur Brûlante qui descendait, puis visa le dos du Phénix tandis qu'il s'éloignait.
Le Phénix était en plein battement d'ailes signifiant qu'il entrait en phase de ré-ascension — faisant de son arrière la meilleure cible.
Bang !
Kyaak !
Une gerbe cramoisie — qu'il s'agisse d'étincelles ou de plumes, elle ne pouvait le dire — explosa en plein vol, et le Phénix s'écrasa au sol.
Il avait « déposé » l'Explosion de Chaleur Brûlante sur le terrain avec style, mais sa propre retraite ne le fut pas du tout.
Pendant ce temps, Kang-hoo resta immobile, gardant une distance mesurée de l'Explosion de Chaleur Brûlante.
D'ordinaire, quand Kang-hoo n'agissait pas, cela voulait dire qu'il évaluait ou jugeait.
Pour lui faciliter la tâche, Ayane aligna immédiatement un tir sur le torse de l'Explosion de Chaleur Brûlante.
Malgré son apparence intimidante, il pourrait mourir d'un seul tir de sniper à mana.
[Frappe Unique à Pleine Charge]
Une balle de mana à condensé de courant à haute puissance.
Le recul frappa tout son corps comme un marteau, mais la puissance de feu était garantie — son coup de grâce.
Elle utilisa Kang-hoo, positionné sur le côté, comme couverture humaine, et exécuta un sniper d'une précision chirurgicale sur l'Explosion de Chaleur Brûlante.
Bang !
Elle pressa la gâchette de toutes ses forces.
« Urgh ! »
Un gémissement lui échappa.
Hssssss !
Son corps fut repoussé en arrière.
Même ses jambes traînèrent, soulevant de la poussière dans toutes les directions. C'est dire la force que portait la Frappe Unique à Pleine Charge.
Mais —
Fwoooosh !
Sssrrrt.
« … ? »
Il se passa quelque chose qui figea Ayane.
L'Explosion de Chaleur Brûlante éleva un mur de flammes vers le tir entrant — et la balle de mana fondit instantanément.
Même les résidus se vaporisèrent dans les flammes.
Son coup décisif s'évanouit comme s'il n'avait jamais existé. Cela se solda par un échec total.
Elle savait déjà grâce au briefing de Lars que le niveau de ce donjon était élevé.
Mais c'était un problème si un monstre ordinaire — qui n'était même pas un boss intermédiaire — avait des capacités à ce niveau.
S'il pouvait neutraliser la Frappe Unique à Pleine Charge, qui consommait une quantité massive de mana, elle n'avait plus aucune option suivante.
Alors —
« Ah… ! »
Ayane, qui paniquait rarement, haleta en voyant Kang-hoo charger droit sur l'Explosion de Chaleur Brûlante.
Face à un monstre avec un tel niveau de capacité de feu, un dealer de dégâts au corps-à-corps comme Kang-hoo aurait dû brûler vif dès qu'il se rapprochait.
Même s'il ne mourait pas, il était évident qu'il serait gravement brûlé partout où les flammes le toucheraient.
Mais Kang-hoo courait dans ses bras comme s'il avait perdu la raison, presque en la défiant de regarder.
Elle se mordit la lèvre fort.
À ce rythme, elle allait voir une personne brûler vive. Pourquoi ferait-il quelque chose d'aussi fou ?
Il n'y avait qu'une seule possibilité.
L'Explosion de Chaleur Brûlante avait soumis son esprit. C'est pour ça qu'il se ruait dans le feu comme une mite.
Tap-tap-tap-tap !
Vroum !
Ayane sprinta à fond.
Ce n'était pas le moment de détourner les yeux de l'avenir — elle devait sauver Kang-hoo d'une manière ou d'une autre. Elle ne pouvait pas le perdre.
Et juste au moment où son sprint atteignait son paroxysme —
« Hein… ? »
La tête d'Ayane s'inclina sur le côté face à la vue inattendue devant elle.
Le corps de Kang-hoo, chargeant dans le torse de l'Explosion de Chaleur Brûlante, était parfaitement intact. Même ses vêtements n'étaient pas affectés.
C'était comme s'il possédait une résistance absolue au feu à 100 %, sans le moindre changement.
À une résistance absolue de 100 %, un buff protecteur s'active contre cet attribut.
Dans ce cas, même vos vêtements et votre équipement sont protégés dans le domaine du buff…
Et Kang-hoo avait exactement cet air — quelque chose qui ne pouvait arriver que si l'on avait une résistance absolue parfaite au feu.
Thunk ! Thunk !
Tchac ! Tchac !
« Kkh— ! Gah ! »
Kang-hoo, grimpant à présent sur l'Explosion de Chaleur Brûlante, fit claquer sa dague avec une précision nette et perça des trous peu profonds dans ses deux yeux.
Avant qu'il ne puisse comprendre ce qui se passait, il perdit le sens le plus critique en un clin d'œil.
Et ce n'était que le début.
Taat !
Vsss !
Thuuunk !
Vsss !
Kang-hoo bondit immédiatement en l'air et enfonça sa dague droit au centre du crâne de l'Explosion de Chaleur Brûlante avec Grande Décapitation.
Les flammes enveloppaient Kang-hoo, mais ne parvenaient pas à lui transmettre la moindre chaleur. C'est à quel point la résistance était terrifiante.
Et puis, sans s'arrêter —
Scrrk !
Vsss !
Kang-hoo fourra ses doigts dans la blessure au sommet du crâne de l'Explosion de Chaleur Brûlante.
Ce n'était pas un large espace — juste assez grand pour y glisser environ deux phalanges.
Mais c'était plus que suffisant pour déclencher la compétence qu'il voulait. Un coup garanti qui infligerait un coup critique.
[Enfer d'Épines]
Une détonation de l'Enfer d'Épines Cendrées !
Des épines d'Énergie Noire se formèrent à l'intérieur de la tête de l'Explosion de Chaleur Brûlante et transpercèrent son cerveau en un instant.
Les yeux de l'Explosion de Chaleur Brûlante se révulsèrent.
Ayane resta sans voix face à la vue de Kang-hoo, combattant comme une incarnation au cœur des flammes.
Entretemps, Kang-hoo enfonça Grande Décapitation dans la nuque deux fois de plus en rapide succession —
Paht !
Boum !
Puis il jaillit légèrement dans les airs et claqua des doigts fort en plein vol. C'était Fleur de Sang.
Puh-puh-puh-puh-BOUM !
Boum !
« G-gegagag— ! Gagat ! »
L'Explosion de Chaleur Brûlante convulsa violemment comme électrocuté, puis s'effondra vers l'avant.
Les flammes s'éteignirent immédiatement — une mort indubitablement complète. Inutile de la confirmer.
« Hou. »
Kang-hoo exhala brièvement.
Malgré son expression indifférente alors qu'il brossait la poussière de ses vêtements comme si de rien n'était —
« …… »
Ayane eut l'impression d'avoir vécu un rêve vibrant, et elle n'arrivait toujours pas à chasser l'arrière-goût.
Le feu était l'attribut que la plupart des chasseurs craignaient.
Il était difficile d'augmenter la résistance, et quand on y était exposé, les dégâts physiques étaient les plus sévères.
C'est pourquoi même les tanks qui empilaient la résistance le plus haut possible sur un seul attribut peinaient le plus avec le feu.
Les objets associés étaient difficiles à obtenir sur le marché ou dans les donjons, et à moins que votre résistance ne soit vraiment élevée, être exposé aux flammes avec une résistance incomplète n'était qu'une question de savoir si le feu était fort ou faible.
Mais si vous n'étiez pas affecté par le feu du tout, comme Kang-hoo tout à l'heure, l'histoire changeait. Il n'y avait rien à craindre.
Ce qui restait choquant, en revanche, c'était ceci —
Un assassin, pas un tank qui empilait délibérément la résistance, et pas un type magie avec avantage naturel, avait une résistance absolue au feu parfaite.
Les assassins étaient la classe la plus rapide de toutes, mais défensivement ils avaient beaucoup de faiblesses.
Leur robustesse et leur anti-magie faisaient défaut, et s'attendre à ce qu'ils investissent dans la résistance était impensable.
Pourtant Kang-hoo avait déjà atteint une résistance au feu de 100 %, quelque chose que même les tanks nommés trouvaient difficile à construire.
Si elle pouvait accepter cela calmement, ce serait ça, la folie.
« Qu'est-ce que tu fous plantée là ? Tu peux venir maintenant. Il est mort. »
La voix de Kang-hoo l'atteignit enfin.
Comme ensorcelée, Ayane courut vers lui avec des yeux vitreux.
Elle ressentit une peur inexplicable.
Un gouffre si vaste qu'il suscitait une terreur primitive — Ayane ne put dire un mot.
C'était une peur de plusieurs crans au-delà de la simple admiration.
Pendant ce temps, Kang-hoo examinait les butins apparus dans sa paume au moment où l'Explosion de Chaleur Brûlante mourut.
[Floraison Explosive]
[Une belle fleur de feu est scellée dans une perle. Si vous collectez 10 Floraisons Explosives, votre résistance au feu sera renforcée.]
'Ma résistance au feu ne peut pas monter plus haut — elle est déjà au max ?'
Avant qu'il ne puisse pencher la tête bien longtemps, l'explication suivante s'enchaîna proprement, résolvant la question.
[Si votre résistance ou résistance absolue a déjà atteint 100 %, vous pouvez échanger 10 Floraisons Explosives contre un ticket pour obtenir une compétence de feu de votre choix.]
« Là, ça change les choses. »
Gagner une compétence était toujours un gain.
Mais sa satisfaction ne s'arrêta pas là. Le message système suivant captura son attention.
Parce que toute la contribution à la défaite de l'Explosion de Chaleur Brûlante était reconnue, une distribution « dump » de Floraisons Explosives était appliquée à Kang-hoo.