Kang-hoo maintint une distance parfaite.
Grâce à Park Dong-jae qui maintenait les buffs sans la moindre faille, leur progression initiale s'accéléra.
Le niveau recommandé du donjon était élevé, mais il n'y avait pas de solution comme les attirer un par un pour les démanteler.
Comme c'était leur première fois dans ce donjon, ils ne forcèrent pas.
Ce n'était pas un donjon en mode contr-la-montre, alors il n'y avait aucune raison de risquer des tactiques dangereuses d'attraction et de brûlage.
Tout au long du combat, pas une seule seconde — non, pas même l'instant le plus bref — la fenêtre de buff ne clignota.
Après avoir terminé un affrontement par une victoire complètement unilatérale, Kang-hoo s'adressa à Park Dong-jae avec une expression satisfaite.
« J'avais entendu dire que tu t'entraînais dur depuis longtemps, mais… tu l'as parfait. Il n'y a pas le moindre trou. »
« Hyung, je suis Park Dong-jae. J'ai construit cette routine solo pour toi. Comment pourrait-il y avoir un trou ? »
« Tout comme un damage dealer ressent l'extase quand il atteint son pic de dégâts, un buffer ressent le frisson quand le chasseur qu'il soutient tire à une efficacité et une puissance maximales. »
« On dirait que tu devrais être à court de mana. »
« C'est bon. J'ai tout misé sur mes objets dans ce sens. »
« Et ta robustesse et ta résistance magique ? »
« Si celles-là étaient bonnes aussi, je serais "un Nommé" maintenant, non ? Je les ai juste jetées. Je courrai juste un peu plus vite. »
« Tu comptes vivre seulement pour aujourd'hui ? »
« De nos jours, il n'y a pas beaucoup de chasseurs qui arrivent même à bien vivre aujourd'hui. C'est pas le moment de s'inquiéter pour demain. En tout cas ! Tu es quelqu'un qui me donne beaucoup de motivation, hyung. »
En écoutant Park Dong-jae, Kang-hoo sentit une chaleur dans un coin de sa poitrine.
De penser que son existence était devenue une source de motivation pour quelqu'un d'autre. C'était un sentiment reconnaissant mais 낯설.
S'il le comparait à l'état d'esprit qu'il avait quand il regardait l'Assassin Céleste, cela correspondait à peu près.
Il ressentait quelque chose de similaire chaque fois qu'il voyait son maître.
Parce que l'Assassin Céleste existait, il voulait grandir davantage en tant qu'assassin ; il voulait gagner les louanges et les encouragements affectueux de son maître.
« Bon. Je vais prendre un Solarkium et on repart. Mon corps se sent définitivement détendu maintenant. »
« Attends, c'était juste ton échauffement ? »
« Normalement, je serais en train de dormir à cette heure. J'ai traîné ce corps moite jusqu'ici ; ça prend un moment pour le chauffer. »
« Ah… c'est vrai. »
En se souvenant du moment où il avait appelé Kang-hoo, Park Dong-jae se gratta la nuque. C'était vraiment tard.
Il était reconnaissant que Kang-hoo soit venu sans se plaindre. À ce jour, pas une seule fois Park Dong-jae n'avait vu Kang-hoo perdre son sang-froid.
C'est vrai qu'il ne souriait pas souvent, mais inversement, c'était aussi quelqu'un qui râlait ou s'énervait presque jamais contre les autres.
« Allons-y. On a encore un long chemin devant nous. »
Kang-hoo augmenta le rythme.
Sachant que la moindre hésitation creuserait un gouffre entre eux, Park Dong-jae se lança un buff de vitesse sur lui-même.
Quand tu raidais un donjon avec Kang-hoo, il n'y avait pas de pause de repos. La seule "pause", c'était quand ils ralentissaient pour marcher.
La pensée que le vrai raid ne faisait que commencer maintenant fit battre son cœur plus fort.
Un raid avec un chasseur qui avait une grande synergie avec lui, c'était du pur plaisir. Ça ne ressemblait pas du tout à un travail éreintant ou à un service ingrat.
Après cela, tout au long du raid, Park Dong-jae ne put s'empêcher de laisser échapper des mots d'admiration en regardant Kang-hoo.
Il avait déjà vu les compétences de Kang-hoo jusqu'à en avoir la nausée ; il n'y avait pas besoin d'en douter. Un vrai maître ne décevait pas.
Ce qui ressortait maintenant, c'était à quel point son style de combat avait changé.
Autrefois, son schéma d'attaque principal consistait à attirer les ennemis vers l'arrière et à contre-attaquer après s'être repositionné — un schéma stéréotypé d'assassin.
Maintenant, c'était différent.
Il esquivait vers l'avant, désarmait l'ennemi avec le minimum de coups d'abord, puis lui infligeait des blessures mortelles.
Au lieu d'essayer de porter le coup de grâce parfait dès le départ, il passait désormais beaucoup plus de temps sur la mise en place préliminaire.
Même quand il infligeait une blessure proche de la mort, il s'assurait toujours de viser la colonne cervicale, le sommet du crâne ou sous la mâchoire — n'oubliant jamais le "coup de grâce". Il leur coupait complètement le souffle avant de passer à la cible suivante.
C'était comme regarder un tueur à gages chevronné au travail — il démantelait ses ennemis un par un.
'Ouais, c'est bien ce "high Shin Kang-hoo" pour lequel j'ai signé.'
Ténèbres et tuerie.
Rester fidèle à son rôle tout en déployant une puissance destructrice — Park Dong-jae était complètement séduit par le style de combat de Kang-hoo.
Avant de rencontrer Kang-hoo, chaque assassin avec qui il avait travaillé avait été décevantement médiocre.
« Je suis un assassin, tu sais… ? » — avec ce genre d'excuses, ils restaient toujours le plus en arrière possible dans la formation. Ils lui donnaient la nausée.
Combien de batailles dans le monde se déroulaient dans le confort de s'asseoir à une table parfaitement dressée et de simplement prendre une cuillère ?
Il était bien plus facile de compter les cas où ce n'était pas vrai. Le nombre de fois où ils étaient entrés dans des donjons avec des groupes imparfaits était innombrable.
Mais pour une raison quelconque, les assassins que Park Dong-jae avait rencontrés jusqu'ici avaient tous été étrangement réticents à se tenir au front.
Ce n'était pas que eux.
C'était un trait — presque une "caractéristique raciale" — de la classe assassin.
Chaque enchaînement lié utilisé pour l'assassinat était puissant, mais ils étaient si obsédés par la préparation de ce coup unique qu'ils se surprotégeaient.
Résultat : ils ne pouvaient pas créer proactivement des situations — ils attendaient simplement que les situations se créent. De quoi faire bouillir le sang.
« Hyung Kang-hoo ne s'est jamais plaint une seule fois. Il crée ses propres situations et mesure des angles invisibles tout seul. »
Du point de vue de Park Dong-jae, des mots comme passif, dépendant ou défensif ne convenaient pas du tout à Kang-hoo.
Des mots comme proactif, meneur et agressif collaient beaucoup mieux. Grâce à lui, les situations sur le terrain continuaient d'évoluer de façon diverse.
Du spectacle pour les yeux.
Comment d'autre aurait-il pu l'appeler ?
Peu importe où il travaillerait, Kang-hoo lui viendrait toujours à l'esprit. Il ne pouvait s'empêcher de continuer à être impressionné.
« Hyung ! »
« Quoi ? »
Pendant une brève pause — le temps qu'ils passaient à avancer à pied — Park Dong-jae l'appela. Il y avait quelque chose qu'il voulait demander.
« Hyung, t'as déjà pensé à former une guilde ou à en rejoindre une ? Je suis sûr qu'il y en a plus qu'on peut compter qui essaient de te recruter. »
« Non, pas vraiment. »
« C'était catégorique. »
« J'aime les choses comme elles sont. Au moins sur ce point, je ne ressens aucun besoin de forcer un changement. »
« C'est juste que tu veux pas être un leader ? »
« C'est pas une question de responsabilité. C'est une question de savoir si j'ai vraiment besoin d'une guilde. Et la réponse, c'est non. »
« C'est dommage. Avec ton niveau, pas seulement en Corée mais à l'étranger, une pelletée d'endroits te feraient signe. »
« Pour moi, rejoindre une guilde apporterait overwhelmingment plus de pertes que de gains. Pas la peine de faire une affaire perdante. »
Le cœur le plus important de sa réponse resta non-dit.
C'était la pensée qu'il ne voulait pas créer d'affiliation pour ensuite entraîner les gens à ses côtés dans le danger avec lui.
Le moment où il se dresserait en ennemi clair de la Guilde Jeonghwa — de Jang Si-hwan — il deviendrait le Mal, sans place pour la nuance.
Si à ce moment-là il y avait une organisation ou des camarades officiellement reconnus à ses côtés, leur sort serait le même que le sien.
Il ne voulait pas les charger. C'était un monde dur où il était déjà assez difficile de juste prendre soin de sa propre peau.
Comme le sujet des guildes était soudainement survenu, comme s'il y avait autre chose derrière, Kang-hoo demanda en retour.
« Il s'est passé quelque chose ? »
« Mm… en fait, la Guilde Myeongga a déplacé sa base principale d'activité dans la province de Gangwon, donc on se croise plus beaucoup. »
« Ouais, logique. »
Une guilde qui opérait principalement dans la région du Gyeongsang était remontée jusqu'au Gangwon ; bien sûr qu'ils s'éloignaient.
Selon la rumeur, ils étaient déjà en train de prendre le contrôle de zones au Gangwon où l'influence des guildes existantes était faible.
"Prendre le contrôle" voulait dire en gros s'approprier la propriété des donjons que les autres détenaient… ce qui, pour les chasseurs, était ce qui comptait le plus.
À cause des fréquents combats inter-guildes pour ça, leurs contacts avec un outsider comme Park Dong-jae étaient devenus naturellement rares.
« Mais c'est pas comme si je veux rejoindre la Guilde Myeongga. Mes compétences pourraient coller, mais ma personnalité non. »
« Donc t'as pas d'autre endroit en tête non plus ? »
« Je pense à partir à l'étranger. J'ai entendu que le Japon manquait sérieusement de buffers. Si j'y vais, j'ai l'impression que je me vendrai bien partout où j'irai. »
« Donc t'es court en partenaires, hein ? »
« Ouais. Je sais pas si c'est parce que je suis timide avec les étrangers ou quoi, mais j'ai pas de chasseur avec qui je bouge sur une base fixe. Et je suis en train de boucler les groupes fixes que j'avais. »
Une fois qu'on changeait de pays, peu importe combien on essayait, ce n'était pas facile de créer des opportunités pour bâtir des connexions.
Même si le Japon était juste à côté, c'était dur d'être optimiste et de dire qu'ils se verraient souvent.
Une fois qu'on rejoignait une guilde ou une organisation, sa capacité à bouger à l'extérieur était naturellement restreinte.
Park Dong-jae était un talent trop précieux pour le laisser dériver loin. Mais il ne pouvait pas non plus lui dire de rester planté là et de l'attendre seulement lui.
'Je peux pas aller en Corée du Nord avec Maître à chaque fois. Peut-être que dans ce genre de moments, Dong-jae serait en fait le meilleur partenaire.'
En y réfléchissant, il y avait une utilité pour lui.
À court et long terme, la Corée du Nord était un endroit qu'il allait devoir visiter bien plus souvent que maintenant.
Il ne pouvait pas toujours demander à l'Assassin Céleste de le guider ; il avait besoin d'ouvrir la voie proactivement avec Park Dong-jae aussi.
Dans un endroit comme la Corée du Nord, où les variables pullulaient, le jeu d'équipe dépendait entièrement de la "coordination".
Si leur coordination et leur rythme ne correspondaient pas, ce décalage pouvait immédiatement équivaloir à la mort au Nord.
« Dong-jae. »
« Ouais ? »
« Tu serais prêt à aller en Corée du Nord ? »
Il leposa directement.
Il ne lui demandait pas s'il voulait faire un voyage relaxant ; il parlait de la Corée du Nord, un endroit qui se vantait d'un environnement de survie extrême.
Puisque y aller dépendait entièrement de sa propre volonté, il demanda l'avis de Park Dong-jae.
S'il était d'accord, ils se verraient bien plus souvent. Naturellement, ça apaiserait aussi un peu sa solitude.
« La Corée du Nord ? Même si c'est pas la Corée du Nord mais l'Enfer direct, j'ai l'impression que j'irais quand même si c'est avec toi, hyung. »
La réponse revint immédiatement.
Le mot "Enfer" le fit tressaillir un instant, mais il savait que c'était utilisé comme métaphore de dictionnaire, alors il n'insista pas.
Il se demanda quelle réaction Park Dong-jae aurait s'il savait qu'il y avait un moyen de visiter l'Enfer réel à travers Infernus.
Kang-hoo se trouva soudain curieux de savoir à quoi ressemblerait "l'Enfer".
Est-ce que l'Enfer où se rassemblaient les soldats divins créés par le Vent de Dieu serait le lieu de repos du Roi Démon — ou une base avancée ?
Dans tous les cas, il avait confirmé que Park Dong-jae voulait vraiment aller n'importe où avec lui.
Il semblait plus seul qu'il ne l'avait pensé.
Après cela, Kang-hoo et Park Dong-jae attaquèrent le donjon en mode annihilation totale et firent monter leurs niveaux rapidement.
Puisque c'était le premier raid d'un donjon fraîchement apparu, et qu'ils n'étaient que tous les deux, les gains d'expérience étaient insensés.
Son niveau grimpa jusqu'à 395.
Il était à 385 juste avant d'entrer dans le donjon, donc il avait monté de dix niveaux pleins. C'était une croissance purement explosive.
En supposant qu'on concentre tout le traitement préférentiel et les conditions favorables à la croissance en un seul endroit — pour les chasseurs autour du niveau 400, le temps moyen nécessaire pour gagner un seul niveau était d'un jour.
Et ça ne voulait pas dire un jour à se reposer et dormir tranquillement ; ça voulait dire 24 heures de pur temps de combat.
Donc c'était tout à fait naturel d'être stupéfait qu'une augmentation de dix niveaux — qui aurait dû prendre dix bons jours — se soit produite en seulement quatre heures.
Peut-être que c'était pour ça que, pendant une brève pause de maintenance, Park Dong-jae ne put s'empêcher de s'exclamer en fixant sa fenêtre de statut.
Kang-hoo ressentit aussi l'énorme saut de croissance, donc même s'il ne le dit pas à voix haute, il était tout aussi satisfait.
Si ça continue bien, je pourrais atteindre 400 avant qu'on quitte ce donjon.
Une fois qu'il atteindrait le niveau 400, il y avait deux choses qu'il attendait avec impatience.
[Maître du Jeu du Bonneteau]
[Tous les 100 niveaux, une roue de roulette apparaît qui accorde une récompense aléatoire. Il n'y a ni cases vides ni mauvaises récompenses.]
D'abord, il pourrait faire appel au Maître du Jeu du Bonneteau, la constellation qu'il avait volée il y a longtemps à Jeon Jong-du.
Une copie de compétence.
Un livre de compétence aléatoire, Flamme de la Mort.
Stade 1 de Sous-espace.
Il s'était déjà bien amusé avec la roulette pipée aux niveaux 100, 200 et 300. Sans cases vides, ses attentes étaient hautes.
Mais ce qu'il anticipait encore plus, c'était la compétence principale d'assassin qu'il obtiendrait au niveau 400.
Une compétence qui élargirait ses options stratégiques bien au-delà de ce qu'il avait maintenant — c'était celle qui l'attendait juste au seuil du niveau 400.