Han Seung-hyeok inclina la tête.
Le montant proposé était attractif.
Les guildes ne louaient pas couramment des licences de donjon à des inconnus dès la première rencontre.
Il n'y avait donc rien d'étonnant à réclamer un prix légèrement plus élevé.
Du point de vue du loueur, si les conditions ne convenaient pas, il pouvait simplement refuser de louer.
Pourtant, Han Seung-hyeok ne comprenait pas pourquoi Kang-hoo s'intéressait au donjon de Baltman.
C'aurait été compréhensible si le donjon offrait de beaux points d'expérience ou garantissait des pierres de magie de haute qualité.
Mais le donjon de Baltman ne présentait pas de tels avantages garantis.
Le boss « Baltman » était certes un monstre distinctif, mais les récompenses n'étaient pas spéciales.
Han Seung-hyeok demanda :
« Puis-je connaître la raison ? »
« Je voulais m'attaquer à ce donjon depuis un moment, et j'ai fait un très bon rêve la nuit dernière. »
« Tu penses pouvoir obtenir un bon objet ? »
« Quelque chose comme ça. »
L'idée de brûler un milliard de wons sur un rêve semblait absurde à Han Seung-hyeok.
Quel donjon est un ticket de loterie ? Pour justifier un milliard de wons, il faut au moins obtenir un objet de grade 4.
Bref, comme Kang-hoo semblait bien décidé à louer la licence du donjon, Han Seung-hyeok changea de ton.
« Hmm. Comme il est assez demandé, il vous faudra payer 1,2 milliard de wons. »
Crac.
Kang-hoo repoussa sa chaise et se leva sans un mot, sans même regarder Han Seung-hyeok.
S'il devait payer plus, autant négocier de zéro avec un seigneur de guerre.
Les seigneurs de guerre cherchaient toujours à amasser des fonds militaires, ils trafiquaient donc fréquemment des licences.
« … Heu, excusez-moi ? »
Han Seung-hyeok fut décontenancé.
La commission du gérant pour la location de licence était de 10 %. L'offre initiale garantissait déjà cent millions de wons, mais la situation semblait partir en vrille.
« Un milliard ! Concluons à un milliard ! J'ai été un peu gourmand, mais arrêtons-nous proprement à un milliard ! »
Kang-hoo s'arrêta.
Han Seung-hyeok devait penser que c'était une bonne affaire.
Vendre une licence de donjon qui ne se vendait pas bien.
Mais pour Kang-hoo, cela signifiait tout autre chose.
Pour une classe assassin, une compétence comme Grande Décapitation est une trouvaille rare.
Même disponible via un livre de compétence, elle coûte cher.
Au minimum, cela coûterait environ dix milliards de wons.
Si une telle compétence pouvait être acquise pour un milliard de wons grâce à une astuce, ce serait sans conteste une aubaine.
Bien sûr, du point de vue de Han Seung-hyeok, qui ignorait les enjeux, Kang-hoo pouvait passer pour un idiot.
Mieux valait qu'il le croie.
Ils s'accordèrent sur le marché.
« Quand puis-je y aller ? »
Kang-hoo tourna la tête pour poser à Han Seung-hyeok la question la plus cruciale.
Le timing ne pouvait pas être meilleur.
L'heure d'entrée pour le donjon de Baltman était dans six heures.
Apparemment, il se réinitialisait à ce moment-là.
Aussi, Kang-hoo loua une chambre de motel près du donjon de Baltman pour attendre.
Se sentant légèrement léthargique, il prit une douche froide pour raviver son moral en berne.
Après la douche, Kang-hoo vérifia le stock de Solarkium dans le réfrigérateur.
« Sept ne suffiront pas. »
Baltman exigeait une puissance de feu considérable, et en cas de pépin, le Solarkium pourrait s'épuiser vite.
'Il semble que je n'aie d'autre choix que d'aller à Ground Zero.'
Une visite à Ground Zero s'imposait, indépendamment de la tâche impliquant Jo Gu-bin.
Une fois la décision prise, de nombreuses inquiétudes affleurèrent.
Ground Zero était une terre sauvage au sens propre.
Elle fourmillait de monstres mutants en tout genre et de chasseurs hors-la-loi.
De plus, des chasseurs nord-coréens s'aventuraient parfois vers le sud, ce qui laissait présager d'éventuelles rencontres.
Sans surprise, les relations avec les chasseurs nord-coréens étaient tendues. S'il avait de la malchance, ils pourraient même devenir des adversaires.
Bip.
Sur un coup de tête, il zappa sur les infos TV liées aux chasseurs et entendit :
[L'organisation « Rivière Taehwa », basée près de la gare de la Rivière Taehwa à Ulsan, a lancé une offensive à grande échelle.
Leur cible est l'organisation Sang Rouge, désormais en déroute suite à la grave blessure de leur chef. La Rivière Taehwa semble rallier toutes les organisations voisines pour saisir l'occasion de les chasser.]
« C'est devenu une ère des royaumes combattants. »
Kang-hoo ricana.
Peu importait comment les choses tourneraient.
Même si Gong Tae-su mourait, un autre comme lui émergerait.
Quand un méchant meurt, c'est généralement un encore pire qui prend sa place.
Chasser les méchants pour un monde meilleur, une ère meilleure, ça n'arrive que dans les romans.
Puis un appel entra.
Il était évident qui l'appellerait en premier parmi ceux qui connaissaient son numéro.
« Ouais, Seo-yeon. »
« Oppa, ça va ? »
« On dirait pas que t'appelles juste pour prendre des nouvelles. Dis-moi directement ce qu'il te faut. »
« Cha So-hee est descendue à Jeonju. On sait pas pourquoi, mais il semble qu'elle ait rassemblé des infos liées. »
« Tu as fait la suivre ? »
« Ouais. J'ai engagé quelqu'un personnellement parce que j'étais inquiète pour toi. Il ne devrait pas y avoir de problème. »
« Merci. Mais t'as pas besoin d'aller si loin. »
« C'est pas un dérangement. Je veille juste sur ce que je peux. »
« D'accord. »
« Oppa. »
« Ouais. »
« Si tu veux, je peux t'ouvrir une voie à Séoul. C'est vraiment sûr là-bas. »
Bien qu'elle utilisât « Séoul » comme métaphore indirecte, elle voulait dire qu'elle pouvait lui établir une connexion avec la guilde Jeonghwa.
Pour Kang-hoo, la guilde Jeonghwa était un lieu empreint d'antipathie, voué à devenir son plus grand ennemi à l'avenir.
Bien sûr, il ne pensait pas que Han Seo-yeon l'évoquait par malveillance. C'était sa façon de se soucier de lui.
« Ça va. Merci de t'inquiéter pour moi. »
« Si tu as un jour besoin d'aide, dis-le-moi. Compris, oppa ? Ne te débrouille pas tout seul. »
« Compris. Seo-yeon, toi aussi prends soin de toi et reste prudente, surtout quand tu vas dans les donjons. »
« Ouais, je le ferai ! »
« Je raccroche. Prends soin de toi. »
Kang-hoo raccrocha.
Dans l'histoire originale, Han Seo-yeon n'avait d'yeux que pour Shin Kang-hoo.
Un symbole d'amour pur, pour ainsi dire.
Dans la dernière partie de l'histoire, elle sacrifia même sa vie pour Shin Kang-hoo.
Ironie du sort, son sacrifice déclencha sa folie, menant à sa tragédie.
Pour la première fois, Shin Kang-hoo, qui avait toujours gardé son sang-froid face à Jang Si-hwan, devint émotionnel.
Cela devint sa faiblesse fatale, menant à sa mort aux mains de Jang Si-hwan.
On pourrait y voir une fin splendide pour un méchant au climax de l'histoire.
« Han Seo-yeon… »
Pendant le temps où ils s'aimaient, Shin Kang-hoo dans l'histoire originale ne lésina sur aucun sacrifice pour Han Seo-yeon. Il l'aima sans regret.
Avec ces souvenirs chéris dans son cœur, elle lui remboursait maintenant une dette de gratitude.
Avec six heures de rab, il serait normalement allé droit au lit pour dormir.
Mais aujourd'hui, avec tant de choses en tête, le sommeil le fuyait.
Il alluma donc « Huntergram ».
C'était un réseau social réservé aux chasseurs, souvent utilisé pour des vidéos de promotion et de démonstration.
Comme de nombreux chasseurs compétents y affichaient ouvertement leurs compétences, il y avait beaucoup de leurs vidéos.
Naturellement, il y avait aussi des vidéos de Jang Si-hwan et Chae Gwanhyeong.
Leur nombre de vues unique dépassait le million en une seule jour après mise en ligne.
Leur popularité était « dingue ».
« Hmm. »
L'expression de Kang-hoo se durcit en regardant les vidéos promotionnelles.
Jang Si-hwan et Chae Gwanhyeong étaient tous deux des chasseurs de haut niveau avec de nombreuses constellations sous contrat, leurs capacités combinées étaient donc inévitablement redoutables.
Le plus gros problème, cependant, était la combinaison surpuissante de leurs capacités.
Jang Si-hwan était un chasseur magie-espace, et Chae Gwanhyeong un chasseur escrime-espace.
Ce qui signifiait qu'ils pouvaient changer d'espace librement et attaquer leurs adversaires.
Se déplaçant instantanément d'est en ouest, un pouvoir garanti par leur capacité, cela ne surchargeait même pas leurs corps.
Leur nature de chasseur était spécialisée dans le déplacement spatial, utilisant des compétences de déplacement à courte portée à satiété.
Il ne pouvait pas vraiment en vouloir à qui que ce soit puisqu'il les avait conçus ainsi dans l'œuvre originale.
« Même avec le meilleur déguisement et en cachant chaque ongle et griffe, c'est dangereux au sein de la guilde Jeonghwa. »
Il avait envisagé de rejoindre la guilde Jeonghwa pour une croissance plus rapide, mais plus il y pensait, plus les inconvénients semblaient l'emporter sur les avantages.
Prenez An Yeong-ho comme exemple proche ; ils l'avaient utilisé et failli l'enlever, non ?
De plus, Yu Cheonghwa, l'une des Treize Étoiles, était déjà dans la guilde Jeonghwa, ce qui était préoccupant.
Si les choses tournaient mal, les compétences de Kang-hoo pouvaient être copiées par elle. Ce n'était pas une bonne situation.
« Si je veux vraiment m'incruster dans une faction, les seigneurs de guerre du Gangwon-do ne sont pas une mauvaise option. »
Kang-hoo ne s'intéressait pas seulement à la région capitale.
Dans le Gangwon-do, il y avait des seigneurs de guerre plus « humains ».
Des chasseurs s'y rassemblaient sous de nobles convictions comme maintenir la paix ou éradiquer le crime.
Il pensait que cet endroit valait aussi la peine d'être considéré.
Dans la nature, la survie est dure pour de nombreux animaux dès la naissance à cause des prédateurs.
Et en grandissant, devenir une proie attrayante rend la survie encore plus difficile.
Kang-hoo se sentait dans une situation similaire.
Il pensait devoir rester sur ses gardes au moins jusqu'à atteindre le niveau 200 environ.
Le risque de mort est toujours présent, où qu'on aille. Il n'y avait pas un instant de répit.
Une fois le temps d'attente écoulé,
Kang-hoo arriva au donjon de Baltman, où des chasseurs dépêchés par la guilde Onnuri gardaient l'entrée.
'Ce genre de service est sympa.'
Puisque c'était un lieu loué officiellement, ils étaient méticuleusement attentifs à la gestion du suivi.
Quelques chasseurs regardèrent Kang-hoo avec curiosité, et un chasseur qui semblait être le chef d'équipe lui parla.
« Tu es niveau 33, et tu entres dans le donjon de Baltman niveau 100 ? En solo ? »
Puisqu'un scan de niveau était obligatoire dans le processus de location, que son niveau soit connu n'était pas vraiment un souci.
Mais,
'Ce putain de jeu de chiffres est toujours le problème.'
Les mots du chef d'équipe, qui réduisaient son potentiel à de simples chiffres, l'irritèrent.
Tout le monde jugeait aux chiffres, frissonnant de peur, convaincus qu'ils mourraient si l'écart était trop grand. Ils abandonnaient trop vite.
« … »
Kang-hoo les ignora et entra dans le donjon.
Son plan était d'éviter d'engager plusieurs combats simultanément.
Il commença son assaut du donjon de Baltman prudemment, lentement et calmement, veillant à ne pas s'épuiser.
Il n'y avait pas de course contre la montre.
Ayant payé un prix élevé pour l'accès au donjon, il ne voulait rater aucune expérience.
Résultat, il monta en niveau régulièrement.
Grâce à sa compétence passive « Mépris pour les Faibles », ses attaques par-derrière étaient efficaces, facilitant la conquête.
Pourtant, un regret tenace persistait tout au long de la conquête.
« La classe ne peut vraiment pas négliger l'impact d'une arme. »
Il réfléchissait à son arme principale et sa dague, « Délice du Ciel ».
Généralement, les chasseurs de renom possèdent des armes principales extrêmement chères, précieuses et fonctionnelles.
Ces armes sont généralement de grade 3 ou supérieur et offrent diverses utilités.
Cependant, Délice du Ciel, au grade 5, offrait peu au-delà d'options de récupération hors combat.
C'était une source constante de regret.
Bien sûr, le fait qu'il ait atteint son niveau de compétence actuel sans dépendre de la puissance d'une arme était remarquable.
Mais, cherchant toujours l'excellence, il ne parvenait pas à chasser un sentiment d'inadéquation et de désir dans l'instant présent.