Séoul, à l'intérieur du bâtiment du Bureau de la Sécurité Publique.
Un homme portant un badge nominatif « Yoo Do-hoon » accueillit un groupe de responsables entrant dans le bâtiment.
« Commissaire, vice-commissaire, directeur. Salutations à vous trois. »
C'étaient les figures désignées comme le « un-deux-trois » du Bureau de la Sécurité Publique des Chasseurs de Séoul.
Le commissaire Kang Hyo-tae, le vice-commissaire Bong Seong-pil et le directeur de Séoul Ahn Gyeok-ho.
Bien que l'autorité du Bureau fût divisée entre ces trois pour éviter la concentration du pouvoir…
Le trio avait de fait formé un unique organe dirigeant, consolidant le pouvoir en un seul point focal.
Peut-être en résultait-il…
Yoo Do-hoon, qui leur était depuis longtemps en mauvaise grâce, fut à nouveau totalement ignoré par eux aujourd'hui.
Ahn Gyeok-ho se hâta de flatter le vice-commissaire, surveillant attentivement son humeur comme à l'accoutumée.
« Impressionnant ? Non. Tout est grâce aux fondations du commissaire, n'est-ce pas ? Séoul reste paisible aujourd'hui uniquement grâce à lui ! »
Le flagorneur du vice-commissaire flatta son supérieur, et le supérieur rayonna de satisfaction.
« En donnant un si bel exemple, nos subordonnés n'ont rien à craindre. Tu ne trouves pas ? Hahaha ! »
Le chef suprême lança un rire franc, poussant les deux autres à applaudir avec enthousiasme.
Cette scène d'une familiarité excessive n'arracha même plus un souffle de dédain à Yoo Do-hoon. Tout avait pourri au-delà de toute réparation.
Au premier étage du bâtiment du Bureau de la Sécurité Publique des Chasseurs de Séoul étaient accrochées une série de grandes photos ostentatoires.
Elles montraient toutes des officiels clés du Bureau aux côtés de Jang Si-hwan et Chae Gwan-hyeong.
On eût dit qu'ils vénéraient une faveur divine, les photos encadrées dans d'immenses cadres et honorées dans le hall.
Leur dévotion était si extrême qu'ils assignaient des tours quotidiens pour nettoyer les cadres encore et encore.
Si la plus infime particule de poussière ou une empreinte digitale était découverte, le nettoyeur était immédiatement renvoyé.
« Pff. »
Yoo Do-hoon soupira, sentant les relents persistants de l'atmosphère méprisable laissée par les officiels partis.
Même si le Bureau était critiqué comme le second bataillon de la Guilde Jeonghwa, Yoo Do-hoon restait loyal.
C'était parce que le Bureau était encore la seule institution publique qui protégeait les intérêts et la réalité des chasseurs du pays.
De plus, il nourrissait un désir profond de protéger les gens vivant dans la juridiction du Bureau en ce monde sombre.
Bien que d'autres le jugent futile, c'était une conviction que Yoo Do-hoon avait toujours gardée près de son cœur.
« Vers où va notre Bureau ? La Guilde Jeonghwa n'est pas le monde entier. »
Mais ses espoirs pour le Bureau s'amenuisaient à mesure qu'il se transformait en une organisation pathétique, uniquement concentrée à flatter la Guilde Jeonghwa.
Et ceux qui se rebellaient contre la direction, comme Yoo Do-hoon, furent tous rétrogradés et « exilés » au sous-sol.
Yoo Do-hoon n'y était pas seul, cependant. Plusieurs chasseurs partageant ses idéaux occupaient aussi des postes subalternes.
« Argh. »
En descendant les marches vers le sous-sol, l'odeur caractéristique des cadavres le frappa instantanément.
Une fois de plus, il devait gérer le traitement post-mortem des corps récupérés à Ground Zero.
Bien que cela ressemblât plus au travail d'un thanatopracteur qu'à quoi que ce soit lié au Bureau, c'était nécessaire pour rester employé.
Poigne.
Yoo Do-hoon serra les poings, réprimant sa colère et son ressentiment tandis qu'il forçait un faux sourire sur son visage.
Et ainsi…
La journée d'un paria méprisé par le Bureau recommença au sous-sol, entouré de cadavres en décomposition.
Ce fut une nouvelle journée ordinaire, sans valeur et sans relief.
Pendant ce temps…
Après avoir confirmé la puissance de la Lance du Dragon Flamboyant, Kang-hoo porta son attention sur d'autres sujets.
L'effet de la compétence était évident, la lance entière étant enveloppée de flammes ardentes, maximisant sa létalité.
Cependant, comme l'arme était une lance, elle n'apportait aucun avantage de statistique pour un assassin comme Kang-hoo.
Cela l'amena à envisager une idée peu conventionnelle : la compétence Lance du Dragon Flamboyant pouvait-elle s'appliquer à une dague ?
La réponse, en bref, était oui.
C'était une possibilité unique à Kang-hoo. Sa classe lui permettait d'apprendre des compétences d'autres classes sans pénalité.
Bien sûr, la compétence Lance du Dragon Flamboyant créait intrinsèquement des flammes basées sur la longueur de l'arme, donc les flammes produites sur une dague étaient bien plus courtes que sur une lance.
【Shin Kang-hoo Niv. 235】
【Classe : Assassin】
【Talents uniques : Agilité modérément supérieure / Acuité visuelle exceptionnellement supérieure】
【Force : 1063】【Agilité : 1203】
【Endurance : 915】【Mana : 21】
【Résistance magique : 560】【Robustesse : 710】
*【Énergie Noire : 455】
« Chaque fois que je vois ma statistique de Mana, mon cœur s'emballe. »
Kang-hoo passa la main sur sa poitrine, soulagé, en passant en revue sa fenêtre de statut et remarquant la statistique de Mana anormalement basse.
Si la statistique de Mana dépassait 50, il perdrait entièrement les bénéfices de l'effet Ère Sauvage.
Bien qu'il fût prudent, il y avait une variable.
Le bonus de statistique accordé quand il priait pour les âmes des chasseurs tombés.
L'effet de la constellation Prêtre Vile accordait des augmentations de statistiques aléatoires à chaque prière.
« Si ma statistique de Mana dépasse 30, je devrai arrêter ces prières entièrement. »
Pour l'instant, c'était bon à 21.
Mais compte tenu de la possibilité de gagner jusqu'à 10 points de Mana d'un coup, il n'était pas prêt à prendre de risques inutiles. Sa limite dure était 30 Mana.
« Au moins, je sais maintenant où appliquer mes améliorations de compétence. »
Kang-hoo fit une brève pause.
Ayant éliminé le boss intermédiaire immédiatement en entrant dans le donjon, il avait besoin d'un moment pour reprendre son souffle.
Il avait initialement prévu de différer l'utilisation de l'opportunité d'amélioration de compétence qu'il avait récemment acquise.
Si possible, Kang-hoo voulait copier une compétence d'un Nommé et l'améliorer.
Mais il n'y avait aucune garantie.
Plus précisément, il n'était pas sûr de la meilleure façon d'utiliser sa unique chance de copie de compétence.
Alors, au lieu d'attendre indéfiniment une nouvelle compétence à copier, il décida d'améliorer la compétence la plus précieuse qu'il possédait actuellement.
Kang-hoo avait trois compétences de niveau ultime grâce à l'amélioration : Technique du Clone d'Ombre, Barrière Protectrice et Fleur de Sang.
La Technique du Clone d'Ombre était spécialisée dans la tromperie et la diversion et était déjà utilisée efficacement. La Barrière Protectrice était parfaitement taillée pour la défense.
Et la Fleur de Sang était une compétence essentielle utilisée dans chaque combat comme coup de grâce ou méthode pour infliger de graves blessures. C'était sa meilleure compétence.
Parmi ces compétences chéries, si Kang-hoo devait en choisir une à améliorer, il n'y avait qu'un seul choix.
C'était Grande Décapitation. Récemment imprégnée de l'attribut Âge des Ténèbres, elle avait maintenant une immense polyvalence.
« J'utilise Grande Décapitation autant que Fleur de Sang pour les coups de grâce. Ce n'est définitivement pas gâché comme compétence ordinaire. »
Avec une hésitation minime et une prise de décision rapide, Kang-hoo lia l'amélioration de compétence à Grande Décapitation.
Tous les indicateurs et détails de la compétence changèrent immédiatement.
À quoi ressemblerait la Grande Décapitation évoluée au niveau ultime ? Pour l'instant, le nom restait le même.
【Grande Décapitation】
【Maîtrise de la compétence : Niveau Ultime】
-Consomme 15 % des PV et du Mana pour porter un coup critique à une cible désignée.
-Les dégâts évoluent avec la Force totale de l'utilisateur et l'arme équipée tout en étant inversement proportionnels à la Robustesse de la cible.
-Les monstres ou chasseurs de niveau inférieur à 33 % du niveau de l'utilisateur sont tués instantanément.
-La cible transpercée par la dague utilisée pour Grande Décapitation subit un saignement permanent jusqu'au retrait de la dague.
-Condamnation : Active l'exécution sur les ennemis dont les PV sont inférieurs à 10 %. Utilisable une fois par jour. L'exécution cause un choc résultant en mort instantanée, mais n'est activée que si la contribution de l'utilisateur aux dégâts est d'au moins 50 %.
« La consommation de PV et de Mana a diminué de 25 % à 15 %. C'est un sacré soulagement. »
Il fut satisfait des changements dès la première ligne.
Utiliser un quart de ses PV et de son Mana contre à peine plus d'un septième faisait une différence significative.
De plus, bien que conditionnel, le fait que le saignement persiste tant que la dague reste plantée ajoutait de nouvelles options tactiques.
La caractéristique la plus intrigante était l'option Condamnation. Kang-hoo imagina diverses façons de la combiner avec ses autres compétences.
Par exemple, il pouvait utiliser Fleur de Sang pour infliger des dégâts importants à un ennemi affaibli, réduisant ses PV sous les 10 %, puis activer l'exécution.
Selon le lore de l'œuvre originale, l'option de mort instantanée était un concept supérieur à l'invulnérabilité — c'était une mort inévitable.
En examinant de plus près l'info-bulle détaillée, il semblait que les ennemis avec des PV inférieurs à 10 % aient automatiquement l'icône d'exécution activée.
L'icône, ressemblant à une dague gouttant de sang, signifiait la mort sans équivoque pour quiconque la voyait.
Avec cela, Kang-hoo avait maintenant quatre compétences de niveau ultime.
Considérant que la plupart des chasseurs peinaient à n'en acquérir qu'une seule, c'était un avantage écrasant.
Cet avantage était rendu possible parce que le passage au niveau ultime nécessitait une maîtrise maximale — une condition fondamentale qu'on ne pouvait ignorer.
Grâce à la constellation Pillardeur de Dimensions, Kang-hoo pouvait démarrer n'importe quelle compétence, même peu conventionnelle, à maîtrise maximale.
Ce fut un moment qui réaffirma la puissance d'une constellation. Le « buff de constellation » était réel, aussi impactant que les buffs d'objets.
À cet instant, Kang-hoo s'arrêta net.
« Y a-t-il une résistance aux effets secondaires en combinant Solarkium Fou et Pilule Gakshin ? »
Il se rappela la combinaison de deux remèdes qui avait fonctionné remarquablement bien pendant son combat contre la Reine de l'Essaim.
Dans l'œuvre originale, Le Guide de Survie du Vilain en Sauveur, il n'existait pas de panacée.
Chaque gain avait un prix, nécessitant une réflexion minutieuse sur les bénéfices et les pertes.
Pourtant, la combinaison Solarkium Fou et Pilule Gakshin semblait n'avoir aucun inconvénient dans ses circonstances actuelles.
Pendant la sérialisation du roman, il avait reçu des retours de lecteurs l'appelant auteur impitoyable qui faisait subir des épreuves extrêmes au protagoniste.
Il semblait peu probable que les faiblesses de Shin Kang-hoo soient si aisément surmontées. Il y aurait sûrement un prix ou un inconvénient à les utiliser.
« Bon… on dirait que je récolte mon karma. Se plaindre ne serait qu'une insulte auto-infligée. »
Kang-hoo laissa échapper un rire amer.
Tout en ce monde était de sa propre fabrication.
Même ce dont il ne se souvenait pas était probablement le produit subconscient de son esprit.
Qui pourrait-il blâmer ?
Il n'avait d'autre choix que de s'adapter et de défier ce qui l'attendait.
Quatre heures plus tard.
Ayant confortablement atteint le niveau 236 et se rapprochant du 237, Kang-hoo entra dans la zone du monstre boss.
Basé sur son expérience en solo dans ce donjon mystère, les monstres jusqu'au niveau 350 étaient gérables.
Bien qu'affronter des groupes fût difficile, les attirer en combats un-contre-un était entièrement faisable.
« Alors, tu es le maître de cet endroit. »
Murmura Kang-hoo en apercevant le monstre boss.
Il se tenait droit, fixant son regard sur lui avec une présence commandant.
Son nom était Leo.
Un monstre humanoïde bipède à l'apparence de lion.
Sa musculature parfaitement sculptée suggérait que ce combat serait loin d'être facile.