« J'en ai marre des nouilles instantanées... »
Un homme affalé grossièrement sur une chaise grinçante engouffrait des nouilles instantanées au goût rassis.
Takashi mangeait des nouilles instantanées qu'il ne se souvenait plus quand il avait achetées, simplement parce qu'il n'avait pas envie de ressortir aujourd'hui non plus.
Après avoir avalé une bouchée, il se mit à taper furieusement sur son clavier, discutant avec quelqu'un.
Il y avait une dizaine de personnes dans la salle de discussion, appelée « Taki Fam ».
Sans le vouloir, après que Takashi eut créé la salle de discussion anonyme il y a cinq ans, le groupe s'était soudé et était resté uni.
Ils étaient dix membres au total, tous chasseurs.
Ils ne s'étaient rencontrés en personne qu'une seule fois, au début, mais ce fut un fiasco car tout le monde était resté planté là, maladroit, sans dire un mot.
C'était comme réunir dix muets, chacun ne faisant que fixer son téléphone.
Depuis, ils avaient abandonné les rencontres hors ligne et communiquaient exclusivement par la salle de discussion.
Comme Takashi était celui qui avait créé le salon, le groupe fut naturellement surnommé « Taki Fam ».
Bien que Takashi n'y ait pas attaché beaucoup d'importance, ses camarades le vivaient un peu différemment.
Parmi les membres du salon, Takashi était le chasseur de plus haut niveau et le plus connu.
Pour une raison ou une autre, le groupe avait tendance à graviter autour de Takashi, allant jusqu'à l'appeler leur chef.
« Tu as entendu ? Ce salaud de Yuji a été si gravement blessé qu'il a dû se faire soigner par Kosuke. »
« Kosuke ? »
« Ouais, Nakanishi Kosuke. Ce pervers dingue. »
« Il a dû être désespéré. Quiconque se fait soigner par Kosuke, ça veut généralement dire qu'il y a eu un mort dans le coin. »
« Exact. La blessure qu'il a reçue de ce chasseur coréen a dû être pire qu'on ne le pensait. »
Le sujet du jour concernait Ishihara Yuji, terrassé par Kang-hoo.
Comme ils étaient tous chasseurs avec un bon réseau d'informations, des infos sensibles circulaient souvent.
Il en alla de même pour la nouvelle concernant Yuji.
Le fait que de tels détails aient fuité signifiait que le renseignement provenait probablement du côté de Kosuke.
Kosuke était un chasseur spécialisé dans la magie noire, transférant la force vitale d'un être vivant à un autre, permettant la guérison.
À première vue, on aurait pu croire qu'il faisait le bien, mais le problème était que sauver une vie en condamnait toujours une autre.
De plus, il avait des tendances nécrophiles, ce qui lui attirait des tombereaux de critiques.
En observant la conversation de ses camarades, Takashi fourra plus de nouilles dans sa bouche et tapa vite.
« Ce chasseur coréen ? Je fais sa connaissance depuis peu. »
Ce n'était pas une grande déclaration, mais un léger sourire apparut sur son visage, comme s'il s'était fait un nouvel ami.
Dans Taki Fam, mentionner l'existence ou le nom de quelqu'un impliquait que cette personne avait une certaine valeur.
Le sujet actuel étant Kang-hoo, il ressentit le besoin de souligner son lien avec lui.
En étant proche de Kang-hoo, la propre valeur de Takashi augmentait aussi.
« Comment tu connais ce chasseur, Takashi ? J'ai entendu dire qu'il est actuellement actif avec la Guilde Rikou. »
« C'est lui qui est venu me voir. Il a dit qu'il tenait absolument à me rencontrer. »
« Connerie. Toi, vautré chez toi avec les cheveux gras, à te gratter le crâne, la main dans le pantalon ? »
« Nishida, tu veux crever ? »
Malgré la vérité, l'incrédulité de ses camarades le déçut.
Mais c'était vrai.
Kang-hoo l'avait spécifiquement recherché via la Guilde Rikou, disant qu'il tenait absolument à le rencontrer, et leur rencontre avait eu lieu.
Pourtant, ses camarades, qui le connaissaient depuis longtemps, se contentèrent de ricaner.
« Nan, les losers s'attirent toujours. Peut-être que ce chasseur a la même vibe et qu'il a été attiré par toi ? »
« Y'a toujours quelqu'un pour aimer ce que tout le monde déteste. Pas de concurrence, non ? »
« Ce chasseur, c'est pas un mec ? Takashi, t'es pédé ? »
« Bande de connards... »
Peut-être était-ce à cause de tout le mauvais karma accumulé par Takashi au fil des ans, mais personne ne le croyait, peu importe à quel point il était sincère.
Pendant ce temps, à Daejeon.
Cha So-hyuk, qui venait d'apprendre la nouvelle concernant Kang-hoo, était furieux.
Une vidéo de Kang-hoo avait été mise en ligne sur Hunter Gram, montrant qu'il se trouvait actuellement à Osaka.
Cha So-hyuk attendait à Daejeon, où le Corps Mercenaire Cheong-an était basé, s'attendant à ce que Kang-hoo apparaisse d'un instant à l'autre.
Mais il avait creusé au mauvais endroit.
« Je me suis démené comme un putain de con. Merde. »
Maudissant à tout-va, Cha So-hyuk tira nerveusement sur sa cigarette, soufflant la fumée.
À côté de lui, Kim In-ho s'agitait anxieusement. Maintenant que la position de Kang-hoo était connue, la suite était prévisible.
« So-hyuk, je sais ce que tu penses, mais fais gaffe aux déplacements à l'international. »
Vu le tempérament de feu de Cha So-hyuk, il était clair qu'il partirait pour le Japon.
Tous deux venaient de visiter le columbarium où reposait Cha So-hee plus tôt dans la journée.
Devant le portrait de Cha So-hee, Cha So-hyuk avait juré une fois de plus de tuer Kang-hoo.
La vengeance lui consommant l'esprit, il n'y avait aucune chance qu'il reste les bras croisés maintenant qu'il connaissait la localisation de Kang-hoo.
Le problème, c'est qu'Osaka relevait de la juridiction de la Guilde Rikou.
Si Cha So-hyuk commettait un meurtre là-bas sans réfléchir, cela pourrait provoquer un conflit entre son groupe, « The Sun », et la Guilde Rikou.
« Prends pas ça à la légère sous prétexte que c'est pas ton problème, hyung. So-hee est morte. Tu t'attends à ce que je reste tranquille pendant que le meurtrier se la coule douce ? »
« Si un conflit éclate avec la Guilde Rikou, ce sera dur d'opérer au Japon à l'avenir. »
« Guilde Rikou ? Qu'ils aillent se faire foutre ! J'en ai rien à foutre. Tant que j'ai ma vengeance, je m'en fiche de ce qui arrive après ! »
« So-hyuk... »
« Je dois tuer mon propre hyung, aussi ? Je devrais te rappeler de "rester calme et prudent" en te défonçant la gueule ? »
« ... »
Kim In-ho resta sans voix face à l'inconscience de Cha So-hyuk, bien qu'il comprenne sa douleur.
Mais il savait que, dans ce genre de situation, garder la tête froide était crucial.
Pourtant, il semblait qu'aucune persuasion supplémentaire ne fonctionnerait sur Cha So-hyuk. Sa colère et sa haine étaient trop profondes.
Ce qu'il fallait maintenant, c'était un conseil réaliste.
Kim In-ho changea d'approche.
« Alors, au lieu de foncer droit sur Osaka, file à Tokyo. Un membre de la Guilde Toushi a été atrocement tué par Shin Kang-hoo. »
« Tu me proposes de venger la Guilde Toushi ? »
« Tu pourrais obtenir du soutien avec ça comme prétexte. Avoir la Guilde Toushi derrière toi faciliterait les choses. »
« Je leur dis quoi quand j'arrive ? »
« ... Laisse tomber. J'y vais avec toi. Ce sera mieux si je t'aide. »
Kim In-ho acquiesça, résigné.
Avec le tempérament de Cha So-hyuk, il n'y avait aucune chance d'une vraie négociation, et dans le pire des cas, ils risquaient même de se mettre la Guilde Toushi à dos.
Plutôt que de regarder les choses partir en vrille, il valait mieux rester aux côtés de Cha So-hyuk et l'épauler correctement.
À ce stade, la vengeance de Cha So-hyuk était une conclusion inévitable.
Puisque le chef de leur organisation, Kang Taeyang, avait ordonné à Kim In-ho de soutenir Cha So-hyuk, il ne pouvait pas le laisser faire.
Cependant...
Kim In-ho doutait de la façon dont Cha So-hyuk, aveuglément par les émotions, s'en sortirait face à Kang-hoo.
Shin Kang-hoo, un chasseur froid et impitoyable. Cha So-hyuk pouvait-il vraiment le battre ?
Le lendemain.
Après une bonne nuit de sommeil, Kang-hoo passa en revue les informations liées au Donjon de l'Ombre et établit ses plans pour jouer en solo.
La veille.
Ses négociations avec Fumiya s'étaient bien passées.
Il avait obtenu une licence de raid pour le Donjon de l'Ombre auprès de la Guilde Jigoku.
En échange, Kang-hoo avait accepté de participer au raid d'un donjon qui donnait du fil à retordre à la Guilde Rikou.
Cependant, Kang-hoo avait manœuvré la conversation pour que ses demandes soient prioritaires.
En d'autres termes, après être passé par Sapporo, il rejoindrait la Guilde Rikou pour le raid dans l'ordre convenu.
Juste à ce moment, son téléphone sonna. C'était un appel de Park Dong-jae.
Il n'avait pas eu l'occasion de le contacter pendant son séjour au Japon, alors peut-être était-ce juste un appel de courtoisie ?
Mais vu à quel point Park Dong-jae était d'ordinaire occupé, il était plus probable qu'il y ait une raison importante.
« Ouais, Dong-jae. »
« Hyung. J'ai essayé de pas t'emmerder pendant que tu te reposes ou que tu bosses, mais... »
« C'est bon, vas-y. »
« Cha So-hyuk et Kim In-ho ont pris un vol pour l'aéroport de Haneda. Ils se dirigent définitivement vers Tokyo. »
C'était inévitable.
Kang-hoo pensait à un affrontement avec Cha So-hyuk depuis un moment.
De plus, avec les rumeurs qui se propageaient sur Hunter Gram, il n'y avait aucune chance que Cha So-hyuk laisse courir.
En fait, c'était presque surprenant que ça n'ait pas eu lieu plus tôt. Ils auraient dû s'affronter depuis longtemps.
« S'ils vont à Tokyo, c'est qu'ils cherchent la Guilde Toushi. »
« C'est probable. Tu as bien descendu un de leurs types, non ? Ça pourrait être lié à ça aussi. »
« Le tableau se complète. »
D'après ce qu'il avait entendu de Park Dong-jae, Cha So-hyuk était un chasseur sanguin et impulsif.
S'il avait appris que Kang-hoo était à Osaka, il aurait dû immédiatement réserver un vol pour Osaka, furieux.
Le fait qu'il agisse plus rationnellement et aille à Tokyo en premier était probablement dû à l'influence de Kim In-ho.
« Tu vas être bon, hyung ? Tu devrais peut-être te faire discret un moment ? Les choses pourraient tourner au vinaigre. »
« C'est un problème que je dois régler tôt ou tard. Fuir ou se cacher n'est pas la réponse. »
Kang-hoo secoua la tête.
Il n'était pas venu au Japon pour éviter Cha So-hyuk.
Il avait des affaires au Japon, et il ne voulait tout simplement pas jouer le jeu selon l'emploi du temps de Cha So-hyuk.
Mais maintenant, les choses étaient différentes.
S'il quittait le Japon juste parce que Cha So-hyuk arrivait, ce serait gênant quand il reviendrait plus tard.
Tant que Cha So-hyuk serait en vie, leur contentieux ne prendrait jamais fin.
Il était temps de couper les ponts une fois pour toutes.
Quand il avait tué Cha So-hee, il avait accepté que cela crée une mauvaise relation avec Eclipse.
Bien sûr, à l'époque, il ne connaissait pas l'existence de Cha So-hyuk, mais maintenant qu'il la connaissait, ce conflit était inévitable.
« Je devrais en parler à Se-hyuk hyung ? »
« À quoi bon fourrer un autre chasseur coréen dans une bagarre au couteau au Japon ? Non, merci. J'apprécie quand même. »
« Je m'inquiète juste. »
« Fais-moi confiance, je gère. Inquiète-toi pas trop. »
« Hmm... »
« Prends soin de toi. Merci pour l'appel. »
Kang-hoo raccrocha immédiatement.
Plus la conversation s'éternisait, plus Park Dong-jae s'inquiéterait. Il ne voulait pas causer de souci inutile.
« On dirait que la prime sur ma tête va bientôt grimper. »
Kang-hoo laissa échapper un rire creux.
C'était inévitable.
Plus on devient fort, autant de gens vous acclament que ceux qui vous envient ou essaient de vous barrer la route.
Parmi eux, il y a toujours des extrémistes qui entrent en conflit avec vous.
Et les conflits entre chasseurs se terminent généralement par la mort de l'une des parties.
Une mort en appelle une autre vengeance, et une fois cette vengeance accomplie, une nouvelle vendetta naît.
Tuer Cha So-hyuk mettrait-il vraiment fin aux choses ?
Probablement pas.
L'organisation criminelle de Cha So-hyuk, The Sun, le surveillerait sûrement après ça.
Mais bien sûr, ça ne voulait pas dire qu'il pouvait juste mourir « poliment ». Éviter le conflit n'était pas la réponse non plus.
« Je devrais appeler Ayane ? »
Soudain, elle lui traversa l'esprit.
Lorsqu'il s'était battu contre Jung Seon-rak, elle était une chasseuse tireuse, et bien que ce fût leur première collaboration, ils avaient fait preuve d'une coordination sans faille.
Si Ayane, une chasseuse de la Frontière Grise, le rejoignait dans cette bataille de vengeance bourbière, elle pourrait être la carte cachée dont il avait besoin.