La démonstration s'acheva vite.
Kang-hoo dévoila toutes ses compétences, à l'exception de la technique cachée « Tranchant Lune Noire / Tranchant Soleil Blanc » et de quelques capacités clés.
Puisqu'il devrait de toute façon les utiliser dans le donjon, les révéler ne posait aucun problème.
La conclusion tirée par les trois, qui avaient examiné minutieusement les compétences de Kang-hoo, fut plus simple que prévu.
Il y avait une raison pour laquelle Park Dong-jae l'avait recommandé avec tant d'assurance.
Kang-hoo différait totalement de l'image qu'ils se faisaient d'un assassin.
Tous trois attribuèrent la note maximale à la diversité des compétences de Kang-hoo.
La variété des compétences n'est pas un facteur qu'un chasseur peut négliger.
En termes de baseball, c'est comme un lanceur qui possède une panoplie de balles cassantes.
Kang-hoo possédait tant de compétences qu'il était difficile pour l'adversaire de prévoir ses mouvements.
Au moment où ils en eurent vérifié plus de quinze, ils avaient renoncé à toutes les retenir.
« Je te l'avais dit, Kang-hoo hyung a plus de ressources qu'on ne peut l'imaginer. »
« Dong-jae, arrête. C'est gênant. »
Kang-hoo adressa un regard à Park Dong-jae, qui faisait sa promotion auprès d'eux.
Qu'il en fût infiniment reconnaissant n'empêchait pas la gêne d'être loué avec tant de sincérité.
Bien sûr, ça faisait plaisir.
Voir la réaction des trois devenir bien plus favorable le rendit encore plus fier.
« Merci pour la démonstration. C'était impressionnant. Je comprends maintenant la confiance de Dong-jae. »
Jang Tae-jin fut le premier à répondre directement.
En tant que cadet de Jang Sun-young, maître de la guilde Myeongga, il était une figure importante.
Sa reconnaissance de Kang-hoo entraîna celles des deux autres.
« J'ai hâte. »
« On peut dire qu'on a de la chance de ne pas l'avoir pour ennemi… C'est trop dire ? »
Choi Ho-soo et Yeon Su-a ajoutèrent leurs commentaires. Ils étaient sincèrement favorables, pas de simples mots polis.
'Ça va être amusant.'
Kang-hoo attendait aussi avec impatience d'explorer le donjon mystère avec eux.
Bien qu'imprévisible et probablement dangereux, cela ne faisait qu'ajouter à l'excitation.
La particularité majeure d'un donjon mystère est qu'il octroie des « points d'expérience de compensation » aux chasseurs de niveau inférieur.
En tant que chasseur du niveau le plus bas parmi eux, Kang-hoo avait de grandes attentes pour les points d'expérience.
De plus, comme les boss intermédiaires et les boss principaux ne suivaient ni un schéma ni un nombre fixes, il y avait de nombreux facteurs à exploiter.
Tant qu'il ne mourait pas, les récompenses qu'il pouvait obtenir étaient bien plus variées et abondantes que dans un donjon ordinaire.
Avant d'entrer dans le donjon, Kang-hoo examina un objet qu'il avait remis à plus tard.
C'était un anneau qu'il avait obtenu d'un chasseur nommé Jung Seon-rak lors d'une mission liée au Premier Institut de Recherche.
Il avait sectionné le doigt de Jung Seon-rak et pris deux anneaux.
L'un était spécialisé en mana, qu'il comptait vendre.
Il avait envisagé de le vendre lorsqu'il avait rencontré Kang Bok-hwa, mais avait manqué l'occasion.
L'autre anneau, qu'il portait, ne faisait que maintenant l'objet d'un examen de ses options.
Il ne s'était pas pressé de le vérifier car cela ne semblait pas urgent.
[Légèreté - Anneau] [Grade : 3e grade] [Agilité +200] [Résistance Magique +15] [Durabilité +15]
C'était un anneau spécialisé en agilité.
Pour le maître de Qi Gong Jung Seon-rak, il servait probablement à compenser son manque de mobilité.
Pour Kang-hoo, c'était un anneau bien adapté.
Plus de caractéristiques, c'est toujours mieux, et l'agilité augmente la mobilité de base quand les compétences ne sont pas disponibles.
En raison de son hypersensibilité innée au mana, Kang-hoo s'était concentré sur le développement de son endurance.
Ce n'était pas que l'agilité fût sans importance ; c'était juste que l'endurance avait été sa priorité absolue pour survivre.
Un anneau spécialisé en agilité était donc un ajout bienvenu.
'Il me faut rester affûté. Si je me laisse submerger par les tâches, c'est un plus gros problème.'
Il réalisa qu'il devait retrouver sa concentration au milieu de l'emploi du temps chargé.
Garder des objets inutiles était une perte en soi.
Il devait les convertir vite en argent, les échanger contre des objets utiles, ou les utiliser pour acheter des objets de niveau supérieur.
L'exploration du donjon commença.
C'était probablement le dernier planning avant le départ pour le Japon.
Dès leur entrée dans le donjon, ce qui accueillit le groupe de Kang-hoo ne fut ni l'atmosphère propre au donjon ni son décor.
Ce fut une pluie de flèches s'abattant dès l'entrée. Des archers qui avaient pris le terrain élevé et étaient en embuscade.
C'étaient des monstres archers humanoïdes, ressemblant aux archers elfiques des films de fantasy.
Quand Kang-hoo comprit la situation et commença à réagir, ses coéquipiers réagissaient déjà.
Pak ! Papak !
Choi Ho-soo se tint à l'avant, gonflant son corps au maximum, encaissant les flèches de son propre corps.
'Est-ce possible ?'
Kang-hoo, qui s'était écarté du groupe dans un but précis, fut stupéfait de voir Choi Ho-soo encaisser la pluie de flèches.
Même s'il faisait confiance à sa compétence « Pétrification », il ne pouvait l'encaisser avec une telle audace.
Choi Ho-soo saignait abondamment mais encaissait les attaques grâce à sa peau épaisse.
De plus, une peau externe spéciale s'activait pour protéger les zones vitales et vulnérables comme les yeux.
Son équipement était parfait pour le tanking.
Ting ! Ting ! Ting !
Jang Tae-jin créa des murs de Qi çà et là, bloquant les trajectoires menaçantes des flèches venant de toutes parts.
Wiiiiing…
Yeon Su-a, consumant un talisman, créa une barrière magique qui ralentit considérablement la vitesse des flèches.
À l'intérieur de cette barrière, les flèches avançaient si lentement qu'on eût dit que le temps lui-même avait ralenti.
Dans la barrière, Yeon Su-a pouvait agiter la main et récupérer les flèches une par une.
Park Dong-jae déversait des buffs défensifs sur Choi Ho-soo, qui encaissait la majeure partie de la pluie de flèches.
'Ils sont tous bons.'
Kang-hoo fut très satisfait de voir que personne ne paniquait et que tous répondaient avec adresse et calme.
Cela montrait ce qu'était le professionnalisme, et on comprenait pourquoi ils en étaient fiers.
Mais juste à cet instant.
'Est-ce le chef ?'
Kang-hoo identifia une présence de mana particulièrement intense au bout des doigts de l'un des archers.
Contrairement aux autres archers, la quantité de mana infusée dans une seule flèche dépassait l'imagination.
Le plus effrayant était le temps incroyablement court qu'il fallait pour concentrer un tel mana de haute puissance en un seul point.
Kang-hoo, accélérant et bondissant à répétition, réduisit vite la distance et tendit la main vers l'archer.
C'était l'action préparatoire de la compétence Enlèvement.
Bien qu'il n'eût pas utilisé la compétence Enlèvement depuis un moment, elle semblait parfaitement adaptée à la situation.
« Argh ! »
Le chef archer grogna en étant tiré vers Kang-hoo par la compétence Enlèvement.
Piiing !
Entre-temps, une flèche quitta la corde, volant dans la direction du groupe.
Et puis.
Swish… Thunk !
La flèche traversa la barrière de Yeon Su-a sans aucune interférence et s'enfonça dans un arbre derrière eux.
Si Kang-hoo n'avait pas créé une variable avec l'Enlèvement, quelqu'un aurait été gravement blessé.
« Oh. »
Un court souffle s'échappa.
La puissance que possédait le chef archer suffisait à glacer le sang. Heureusement, ils évitèrent une crise.
Les trois paires d'yeux se tournèrent vers Kang-hoo. Ils avaient de justesse évité le danger grâce à lui.
Pendant ce temps, Kang-hoo, derrière le chef archer enlevé, passa son bras autour de son cou et le poignarda avec une dague.
Ce fut une décapitation à pleine puissance, destinée à tuer d'un seul coup.
Et au même instant.
Paang !
Cinq ombres jaillirent de Kang-hoo, se ruant vers le groupe d'archers dans le désordre.
Pook ! Pook ! Pook !
Comme si une décapitation ne suffisait pas, Kang-hoo poignarda encore quelques fois le cou du chef archer avec la dague.
Puis, activant Fleur de Sang sans hésiter, il choisit l'une des ombres et se déplaça.
Il se retrouva au milieu du groupe d'archers, loin du chef archer.
Boum !
L'explosion sanglante du chef archer fut comme une scène de film.
Le chef, qui tirait fièrement des flèches, gisait maintenant sans tête sur le sol.
Pop ! Pop ! Pop !
En synchronisation avec cela, Kang-hoo changea de position quatre fois de suite, massacrant quatre archers de plus.
Les archers, ne s'attendant pas à ce que les ombres deviennent « solides », furent impuissamment poignardés à mort par la dague.
Ils avaient pris le terrain d'avance, mais une fois qu'un intrus commença à semer le chaos à l'intérieur, les archers, faibles au corps à corps, n'eurent aucune réponse.
Tenter de frapper Kang-hoo en agitant leurs arcs se solda par un échec total.
Pook !
« Keuk ! »
Au contraire, ils se firent prendre leurs flèches par Kang-hoo et furent poignardés aux yeux ou au cou, mourant misérablement.
De plus, la Fleur de Sang qui venait à chaque archer blessé était comme un faucheur.
« Est-ce là la puissance d'un assassin ? »
« C'est exactement le genre d'assassin proactif et agressif qu'on a toujours voulu. »
« En d'autres termes, un assassin actif. »
À cet instant, les trois qui observaient le spectacle en solo de Kang-hoo firent chacun un commentaire d'admiration.
Ils pensaient avoir géré la situation très habilement eux-mêmes.
Ils croyaient qu'après avoir défendu, s'ils lançaient une contre-attaque, la situation se réglerait facilement.
Mais Kang-hoo alla plus loin et renversa complètement le site d'embuscade ennemi.
De plus, reconnaissant les caractéristiques distinctes du chef archer, il le cibla et le tua par Enlèvement.
Par conséquent, les quatre, dont Park Dong-jae, évitèrent les blessures. C'était un fait indéniable.
Park Dong-jae parla aux trois, qui admiraient, avec un air triomphant.
« Qu'en pensez-vous ? N'est-il pas incroyable ? Son jugement et son exécution sont tous rapides. Vraiment dur à suivre. »
« On ne peut pas porter un jugement définitif sur une seule fois, mais sa réaction initiale était bien plus rapide et tranchante que la nôtre. »
Jang Tae-jin acquiesça en signe d'accord.
Ce n'était pas naturel pour un assassin. Même s'ils bougeaient vite, il était difficile de soumettre autant d'ennemis aussi rapidement.
« Si la flèche était venue droit, Ho-soo aurait été blessé. S'il l'avait esquivée, c'est moi qui l'aurais été. »
Yeon Su-a ajoutait son avis.
L'action de Kang-hoo pour neutraliser l'attaque du chef archer était significative.
Elle pensait que la puissance de la flèche pouvait varier, mais elle ne s'attendait pas à ce qu'elle traverse la barrière de décélération.
Plus elle y réfléchissait, plus elle se sentait soulagée. Un soupir de soulagement lui échappa naturellement.
Puis.
« Attendez ! »
Kang-hoo cria urgemment, arrêtant l'équipe qui s'apprêtait à avancer.
Les archers maîtrisés, il semblait n'y avoir plus rien à craindre…
Mais Kang-hoo, qui s'était déjà approché, se tenait à un endroit à moins de 50 cm du pied de Jang Tae-jin.
Scrape. Swish. Scrape.
D'une pointe de dague, il souleva un piège de taille humaine caché dans le sol.
C'était un piège d'explosion magique qui ne réagissait qu'à un certain poids.
Un piège que personne n'avait senti ni prévu. Il semblait que Kang-hoo l'avait vu.
« …… »
Un moment de silence suivit.
Ce fut un moment qui leur fit réaliser à nouveau pourquoi Park Dong-jae avait si confiamment loué Kang-hoo.