À la demande de Kang-hoo, le lieu de la rencontre fut changé.
Les deux hommes quittèrent le penthouse, spacieux mais enfermé au bout du compte, et longèrent un sentier bien aménagé.
Kang-hoo poursuivit prudemment la conversation à l'extérieur, respirant l'air frais, après l'avoir différée à l'intérieur.
« Difficile d'éprouver de l'affection pour une organisation où l'hypocrisie avale la vérité. »
« C'est une bonne réponse. »
« Je ne crois ni au bien absolu, ni au mal absolu dans ce monde. Je pense qu'être honnête sur sa propre méchanceté vaut mieux. »
« Par exemple ? »
« Comme la guilde Malum en Italie. Ils s'affichent ouvertement comme des méchants. »
« Ils l'ont même nommée ainsi. Malum est un mot latin qui symbolise le mal, non ? »
Aucune émotion particulière ne se mêlait à la réponse unie de Kang-hoo. C'était une pensée de longue date.
Ce n'était certainement pas dit pour faire plaisir à Lee Hyun-seok. Il n'avait aucune raison de le flatter.
Pourtant, il estimait que sa direction future s'alignait sur les objectifs de Lee Hyun-seok.
L'Abysse de Lee Hyun-seok était une organisation unique capable de rivaliser avec la guilde Jeonghwa sur le plan national.
La guilde Jeonghwa attaquait l'Abysse par le biais de divers réseaux sociaux et médias pour une raison.
C'était parce qu'elle se sentait menacée.
Tandis que des organisations comme Bastard ou Pyeongjeong, qui opéraient à Osan, pouvaient être piégées et détruites aisément, cela ne marchait pas pour l'Abysse.
De plus, elle était trop vaste pour être contenue par d'autres guildes ou organisations faisant front commun contre elle.
Même des organisations coopératives avec la guilde Jeonghwa reculaient souvent quand on leur proposait d'affronter l'Abysse.
Tout comme la guilde Jeonghwa possédait de nombreuses guildes satellites, l'Abysse en avait aussi un bon nombre.
L'organisation « Taehwagang » à Ulsan en était un exemple représentatif.
Après la blessure de Gong Tae-su, ils unirent les forces environnantes et écrasèrent le « Sang Rouge » de Gong Tae-su.
Actuellement, le pouvoir dominant à Ulsan n'était plus le Sang Rouge. C'était Taehwagang. Elle était devenue partie de la sphère d'influence de l'Abysse.
Kang-hoo voulait utiliser la puissance organisationnelle et la cohésion de l'Abysse comme une arme.
S'ils continuaient à entraver la guilde Jeonghwa, il serait plus facile de tenir les Treize Étoiles en respect.
Pour cela, un engagement profond auprès de l'Abysse, plutôt qu'une neutralité stricte, était nécessaire.
Kang-hoo avait l'intention de se rapprocher de Lee Hyun-seok avec une posture juste. Bien sûr, il ne pouvait pas tout lui confier.
« J'ai beaucoup entendu parler de vous de la part de Se-hyuk. Au sujet du sauvetage de Park Dong-jae et de l'attaque du donjon. »
« Il a parlé de moi ? »
« Récemment, son principal centre d'intérêt, c'est vous, Kang-hoo. Il s'est toujours intéressé aux chasseurs talentueux. »
« C'est agréable à entendre. »
« En fait, Se-hyuk a même suggéré de vous recruter personnellement dans l'Abysse. »
« Cela... »
« Je sais. Je trouve dommage que vous restiez un simple mercenaire, mais je ne peux pas être avide. »
« Hum-hum. »
« Parce qu'un seul acte d'avidité peut attirer davantage l'attention et vous mettre en danger. »
Lee Hyun-seok était prudent.
Kang-hoo apprécia la considération de Lee Hyun-seok. Elle montrait un désir de protéger les bons éléments.
Lee Hyun-seok ajouta :
« Je sens que vous n'êtes pas une personne ordinaire, Kang-hoo. Vous ne me croirez peut-être pas, mais j'ai un bon œil pour les gens. »
« Je pense aussi que Lee Hyun-seok est une personne spéciale. »
Kang-hoo était sincère.
S'il y avait un regret concernant Lee Hyun-seok, c'était qu'il était trop seul.
S'il avait eu une force puissante de plus pour le soutenir, les choses seraient très différentes maintenant.
La guilde Jeonghwa aurait peut-être été chassée de la région capitale, et l'Abysse serait devenu le maître de Séoul.
« Et je ne veux pas qu'un talent comme vous rejoigne la guilde Jeonghwa. C'est trop dangereux. »
« Je n'ai aucune intention d'appartenir à un groupe. Cela ne changera pas. »
Lee Hyun-seok acquiesça avec un sourire, comme s'il s'attendait à la réponse ferme de Kang-hoo.
« Bien que je n'aie pas obtenu de preuves, je crois que Jang Si-hwan possède un réseau caché et sale. »
« Un réseau ? »
« Une sorte d'organisation de l'ombre composée de figures connues comme Jang Si-hwan et Chae Gwan-hyeong. »
« … »
Pourtant, les mots ajoutés eurent un impact significatif sur Kang-hoo.
Lee Hyun-seok semblait reconnaître l'existence des Treize Étoiles.
À moins de connaître les détails complets de l'œuvre originale et ses membres, personne ne pouvait le savoir à ce stade. Pourtant, Lee Hyun-seok le pressentait.
« Lee Hyun-seok a plus que les qualités pour être un game-changer. »
Kang-hoo en fut convaincu.
Lee Hyun-seok savait et voulait savoir plus que Kang-hoo ne le pensait.
Sa rancune profondément ancrée contre la guilde Jeonghwa était bien plus froide et tranchante que celle de Kang-hoo.
Dans l'œuvre originale, la mort de Lee Hyun-seok à ce moment entraîna l'effondrement de l'Abysse et le remaniement du paysage national.
Grâce à l'aide de Kang-hoo, le traître Moon Yu-seok fut éliminé, modifiant radicalement l'avenir de Lee Hyun-seok.
Kang-hoo pensa que cela avait un fort potentiel pour être un véritable point de bascule. Naturellement, dans une direction très avantageuse pour Kang-hoo.
« Quoi qu'il en soit, mes compétences ne sont pas exceptionnelles, mais si vous avez besoin d'un assassin, faites-moi signe. Je peux faire office de navette de sang. »
« Haha. Entendu. Mais je veux garder ce contact pour votre bien. »
« À votre convenance. »
« Pour les affaires liées aux donjons, je vous donnerai le numéro de Su-hyun. Contactez-le, ce sera traité en priorité absolue, donc il n'y aura pas de souci pour les attaques de donjons. »
« Puis-je aussi obtenir des documents sur les donjons auprès de Min Su-hyun ? »
« Oui. Je lui ai ordonné de se préparer minutieusement, il le fera bien. Il a beaucoup de gratitude envers vous, Kang-hoo. »
« Compris. »
Comme cela.
Kang-hoo fit un pas ferme dans la sphère d'influence de l'entité puissante, l'Abysse, et de Lee Hyun-seok.
Désormais, il devrait manœuvrer intelligemment.
S'il agissait au grand jour sous l'ombre de l'Abysse, il deviendrait une cible facile pour la guilde Jeonghwa.
Mais s'il s'éloignait de l'Abysse, sa capacité à les utiliser efficacement à l'avenir s'en trouverait diminuée.
Puisque tout dépendait de son jugement pour naviguer et gérer la situation, Kang-hoo avala inconsciemment sa salive. Il avait besoin d'une stratégie de gestion délicate et précise.
À ce moment-là.
Après avoir terminé le premier raid de l'Enfer du Jugement, Jang Si-hwan et Chae Gwan-hyeong sortirent du donjon pour une brève pause.
Les deux rencontraient d'autres membres de Justice qui s'étaient rassemblés plus tôt.
Après avoir échangé des salutations et des conversations banales sur leurs nouvelles respectives, Vincent aborda naturellement le sujet des compétences cachées.
Vincent, le corps tendu par l'excitation, ne cessait de presser Jang Si-hwan.
« Jang Si-hwan. Il y a définitivement un assassin qui a obtenu une compétence cachée lors du raid de l'Enfer du Jugement. »
« Ça te tracasse à ce point ? »
« Je te l'ai dit. Les compétences cachées doivent être maniées par ceux qui en sont dignes. N'importe qui ne devrait pas les gérer. »
« Si tu as besoin d'un sac de frappe, dis-le-moi. Il y a pas mal de criminels chasseurs condamnés à mort par le Bureau de la Sécurité Publique. »
« Ce genre de types n'ont pas de goût, pas de goût. »
Par « goût », Vincent entendait le « goût du meurtre ». Tout le monde comprit le sens de Vincent.
Jang Si-hwan, songeant à la gestion d'équipe, répondit :
« La première équipe est gérée par moi, donc c'est hors de question. Et jusqu'à la septième équipe, il n'y a pas de classe assassin. »
« Ce type a probablement agi seul. C'est pour cela que personne ne sait. »
« Seul... Eh bien, il y a un assassin auquel je peux penser. »
Les yeux de Jang Si-hwan brillèrent en rouge.
Chae Gwan-hyeong dévisageait Vincent avec une expression suggérant qu'il trouvait cela inutile.
Cependant, Jang Si-hwan et Vincent, qui s'entendaient étonnamment bien, discutaient sérieusement de cette question.
Après une brève réflexion.
« Shin... »
Jang Si-hwan, qui se souvenait clairement du nom, commença à prononcer le nom de famille de l'assassin soupçonné d'avoir acquis la compétence cachée.
Si l'assassin était de ce calibre, il était raisonnable de soupçonner qu'il avait secrètement obtenu la compétence cachée.
Après s'être séparé de Lee Hyun-seok.
Kang-hoo se rendit à la gare de Gyeongju, où se trouvait son propre donjon de réinitialisation.
Bien que ce fût un donjon assez ardu à affronter seul.
Puisqu'il s'agissait entièrement de son donjon, il pouvait y séjourner sans se soucier des autres.
De plus, grâce à la considération de Jeon Se-hyuk, un gestionnaire était toujours présent pour surveiller le donjon, offrant une tranquillité d'esprit supplémentaire.
Bien sûr, le gestionnaire ne gérait pas seulement le donjon de Kang-hoo.
Cependant, comme chaque donjon possédait de multiples installations de vidéosurveillance et des vérifications fréquentes, il y avait un avantage à pouvoir se préparer aux urgences.
Si un invité non invité entrait dans le donjon, au moins une fusée de signalisation pouvait être tirée.
« C'est définitivement dur en solo. »
En raison du niveau élevé du donjon, les mouvements des monstres étaient généralement rapides et intelligents.
Quand il bénéficiait des buffs de Park Dong-jae, c'était comme courir légèrement sur un terrain plat.
Maintenant seul, c'était comme gravir une pente raide. La pression relative était palpable.
« Pas étonnant qu'on appelle les buffs une drogue. Les chasseurs qui goûtent à l'ivresse des buffs ne peuvent pas arrêter facilement. »
Il ríça amèrement.
Tout comme Park Dong-jae était émerveillé par les compétences de Kang-hoo et aspirait au jeu d'équipe avec lui.
Kang-hoo, lui aussi, regretta le jeu d'équipe avec les buffs de Park Dong-jae.
Il faillit vouloir acquérir un livre de compétence de buff pour l'apprendre et l'utiliser sournoisement en permanence.
Mais les livres de compétence de buff figuraient parmi les plus rares et les plus difficiles à trouver parmi les livres de compétence de chasseur.
Même les buffs les plus triviaux n'apparaissaient jamais sur le marché.
Si deux ou trois étaient échangés en un an sur le marché officiel, c'était considéré comme beaucoup.
En y regardant de plus près, même ces échanges n'étaient souvent que des transactions enregistrées entre connaissances.
La venue de Kang-hoo dans ce donjon n'était pas pour le raid mais pour l'entraînement.
Contrairement à Jeon Se-hyuk, qui pouvait installer un terrain d'entraînement luxueux avec de l'argent, Kang-hoo avait encore beaucoup d'objets qu'il voulait acheter avec ses fonds.
Il décida donc d'utiliser le donjon comme terrain d'entraînement privé. C'était mieux puisqu'il pouvait aussi y faire de la pratique en combat réel.
Kang-hoo se concentra toute la journée sur le perfectionnement de ses compétences principales.
Initialement, il mit le plus d'efforts dans sa technique du clone.
Comme c'était un clone doté de capacités d'apprentissage, ses mouvements devinrent plus variés avec l'entraînement.
Même lors des moments où il ne pouvait pas contrôler directement le clone, il montrait de bons mouvements, comme s'il s'agissait d'une IA grandissant régulièrement par l'apprentissage. C'était amusant à faire évoluer.
Il s'entraîna aussi intensément avec la compétence d'enlèvement.
Auparavant, il utilisait surtout la compétence d'enlèvement pour attirer les cibles afin de les attaquer.
Mais maintenant, à mesure que le niveau et la puissance des adversaires augmentaient, le risque de la compétence d'enlèvement devenait très élevé.
S'il faisait une erreur et attirait la mauvaise cible, cela pouvait offrir une opportunité d'attaque critique à l'adversaire.
Il prévoyait donc d'utiliser la compétence d'enlèvement pour attirer les structures environnantes afin de bloquer et obstruer la vue.
Le sens de la compétence ne se limitait pas à traîner des monstres ou des chasseurs. Son application était libre.
Cependant, une compétence ne cessait d'attirer son attention, liée aux deux pierres d'hématite supplémentaires qu'il possédait.
Il trouva une option qui pourrait changer les options de compétence légèrement décevantes qu'il ressentait récemment.
C'était une compétence qu'il avait utilisée efficacement pendant longtemps mais qui avait des lacunes claires en termes de puissance de feu.