Contrairement à Kang-hoo, qui utilisa sa compétence d'esquive pour quitter les lieux prestement,
Moon Hyeong-seo réagit avec un demi-temps de retard. Il riposta, mais imparfaitement.
Il leva instinctivement sa lance pour bloquer le front, y parvint,
mais il ne put empêcher « l'entité mystérieuse » qui surgit soudain de le toucher.
Et puis.
« Merde. »
Moon Hyeong-seo réalisa qu'il se trouvait dans un espace différent de Kang-hoo, bien que similaire. Ils avaient été séparés.
Il y avait une raison nette d'employer l'expression « le même mais différent », qui est intrinsèquement contradictoire.
« Me retrouver isolé spatialement... »
Si le « Guide Noir » vivait à Ground Zero, l'« Ombre Noire » vivait au nord de Ground Zero.
Pour être précis, c'était un monstre qu'on ne pouvait apercevoir que depuis le côté nord.
Cette créature pouvait se cacher et diviser sa forme simultanément, ce qui en faisait une entité plutôt retorse.
Elle était hostile au Guide Noir résidant à Ground Zero et repoussée immédiatement à l'approche.
Leurs batailles territoriales étaient féroces, et largement en infériorité numérique, elle ne pouvait rivaliser avec le Guide Noir.
Ainsi, c'était une créature invisible dans la partie sud de Ground Zero, mais elle avait pénétré dans Ulleungdo.
Maintenant, le mystère des disparitions s'éclaircissait. C'était sans conteste l'œuvre de cette créature.
Les disparus n'étaient probablement pas seulement isolés spatialement ; ils avaient vraisemblablement été dévorés.
Mangés si proprement que même leurs corps étaient introuvables.
« Cinq minutes... »
Moon Hyeong-seo vérifia le malus de cinq minutes activé sur sa fenêtre de statut et se mordit la lèvre.
L'isolement spatial était classé comme un malus. Il rendait la cible incapable de faire quoi que ce soit.
Bien qu'il vît Kang-hoo juste devant lui, il ne pouvait le toucher, comme s'il tentait d'attraper de la fumée.
« Merde. Je ne peux rien faire comme ça. Le Maître m'a dit d'assurer sa sécurité... »
Moon Hyeong-seo serra les dents.
Contrairement au Guide Noir, l'Ombre Noire était bien plus retorse à affronter.
Son niveau exact n'était pas fixe, mais elle affichait typiquement une puissance excédant 300.
Pas étonnant que des chasseurs disparaissent sans laisser de trace.
Si vous commettiez la moindre erreur lors de l'affrontement, vous étiez dévoré en un clin d'œil.
Sachant qu'elle avait un niveau bien supérieur, l'Ombre Noire l'avait délibérément isolé.
Elle était à la fois rusée et puissante.
Kang-hoo pourrait-il tenir ?
Moon Hyeong-seo en doutait.
Il fronça les sourcils et ferma les yeux hermétiquement, ne pouvant que piétiner de frustration.
Pendant ce temps,
Kang-hoo, constatant que Moon Hyeong-seo était tombé dans l'isolement spatial, identifia immédiatement la présence de l'Ombre Noire.
L'isolement spatial était une capacité qui retirait temporairement un ennemi gênant du champ de bataille.
C'était l'une des capacités fréquemment utilisées par Jang Si-hwan, bien qu'elle ne lui fût pas exclusive.
Jang Si-hwan l'employait souvent pour envoyer les monstres boss de donjon aux motifs d'attaque de zone retors dans un autre espace.
Là, le monstre gaspillait ses efforts seul dans l'espace isolé avant de revenir.
L'isolement spatial était l'un des éléments que Jang Si-hwan trouvait assez amusants, ce qui en faisait une caractéristique fréquente dans l'œuvre originale.
Bien sûr, Jang Si-hwan n'était pas susceptible d'apparaître ici. Kang-hoo songea donc à une autre possibilité : l'Ombre Noire.
Le Grand Sage de Kangdong,
Une constellation qui perçoit l'invisible. Si une cible est désignée, sa forme peut être perçue comme opaque même si elle se cache.
Kang-hoo désigna l'Ombre Noire en utilisant la constellation « Grand Sage de Kangdong ».
Cette constellation, qu'il avait pillée après avoir tué Cha So-hee, s'avéra incroyablement utile dans ce genre de situation.
Grâce à elle, même si l'Ombre Noire se dissimulait par furtivité, sa trajectoire de mouvement était clairement visible.
Elle ressemblait à une bouffée de gaz d'échappement sortant d'un vieux camion.
À cet instant,
Kchhh !
L'Ombre Noire, qui tournait à distance, fonça soudain sur Kang-hoo.
Elle ne perdit pas d'élan, bien qu'elle approchât à une vitesse incroyable, apparemment insensible à la résistance de l'air.
Barrière Protectrice.
Boum !
« Argh ! »
Une collision se produisit immédiatement.
Et puis.
Crac ! Crépitement ! Crac !
L'Ombre Noire percutait la barrière protectrice, y infligeant de nombreuses entailles en peu de temps.
La force de son attaque était assez puissante pour déchirer et pulvériser la barrière là où elle griffait.
« Quel putain de casse-pieds. »
Kang-hoo exprima son hostilité sans retenue. Ce fut un moment véritablement à couper le souffle.
Sans la barrière protectrice, ces fragments déchirés auraient été sa chair.
Cette créature était retorse.
Elle se transformait en fumée lorsqu'elle esquivait ou restait à distance,
puis se matérialissait seulement quand elle avait besoin d'attaquer, lançant une assaut féroce.
Cet échange de dégâts égoïste, à ses propres conditions, suffisait à faire maudire Kang-hoo.
Kchhh !
« Urgh. »
Sans un instant pour respirer, l'Ombre Noire chargea à nouveau.
Kang-hoo songea à sortir le Solarkium de sa poche et le consommer, vu la situation.
Mais elle ne lui en laissa aucune chance.
La créature bondit immédiatement en avant.
Crac !
Kang-hoo parvint tout juste à la bloquer à nouveau avec sa barrière protectrice.
Cette fois, la barrière se brisa bien plus facilement, la créature semblant avoir augmenté sa puissance.
Il était difficile d'appeler à l'aide vu l'heure du soir. Même s'il le pouvait, il n'y avait personne sur qui compter.
Même si un chasseur passant voyait la scène, il ferait probablement semblant de ne pas remarquer plutôt que d'aider.
L'isolement spatial de Moon Hyeong-seo durait au moins cinq minutes. Compter sur son aide était aussi improbable.
« Restons simple pour l'instant. »
Il prit une décision nette.
Pour l'instant, il se concentrerait sur bloquer les attaques de l'Ombre Noire par une défense extrême, cherchant une chance de contre-attaquer.
Comprendre les méthodes d'attaque, les patterns et la vitesse de la créature était essentiel avant de planifier la suite.
Toute stratégie élaborée serait inutile si elle ne collait pas à la situation.
Combiner assassinat et défense était un terme contradictoire sous toute forme.
Mais Kang-hoo était confiant. Il avait assidûment rassemblé des compétences pour des moments comme celui-ci.
Maintenant, il était temps de les mettre à l'épreuve.
Un moment plus tard.
« Ses compétences sont plutôt impressionnantes. »
Moon Hyeong-seo, qui observait le combat entre Kang-hoo et l'Ombre Noire depuis un espace isolé, admira.
Même si Kang-hoo restait principalement sur la défensive sans contre-attaques significatives,
sa réponse était impeccable. Elle était bien plus solide que Moon Hyeong-seo ne l'avait anticipé.
La compétence de barrière protectrice de Kang-hoo était la plus impressionnante.
C'était rare qu'un assassin ait une compétence de défense mobile et de pose aussi aboutie.
Vu la composition de la compétence, sa durabilité et son utilité, elle pouvait aisément rivaliser avec celle d'un tanker professionnel.
Et ce n'était pas tout.
Kang-hoo ne se contentait pas d'une défense honnête en érigeant des murs pour bloquer les attaques.
Moon Hyeong-seo fut impressionné par la compétence d'esquive rapide qui lui permettait de quitter les lieux immédiatement.
C'est une compétence de base qui ne peut être utilisée que quand la compétence d'esquive a atteint sa maîtrise maximale.
Les compétences de base de Moon Hyeong-seo, obtenues au niveau 1 et au niveau 10, étaient sur le point d'atteindre leur maîtrise maximale.
Cependant, l'esquive est une compétence de base pour les assassins au niveau 40.
Compte tenu de la courbe de croissance typique des assassins, atteindre la maîtrise maximale de cette compétence était impossible à ce stade.
Mais Kang-hoo l'utilisait très efficacement. L'Ombre Noire gâchait beaucoup d'efforts à cause de cela.
Il en allait de même pour le changement de position grâce au Pas de l'Ombre.
Kang-hoo esquivait et changeait de position avec adresse tandis que l'Ombre Noire se mouvait comme l'éclair.
Bien sûr, la créature était si rapide qu'elle identifiait rapidement la nouvelle position de Kang-hoo et attaquait à nouveau.
Cependant, même un bref délai suffisait à fatiguer l'Ombre Noire.
Moon Hyeong-seo pensait que l'habileté de Kang-hoo à gérer l'Ombre Noire était bien supérieure en termes de stabilité.
Les réponses de Kang-hoo n'étaient pas impulsives ou instinctuelles mais minutieusement calculées.
En d'autres termes, il ne se contentait pas de défendre sans réfléchir.
Comme prévu.
Soudain, une énergie noire commença à s'élever du corps de Kang-hoo...
Kssh ?
L'Ombre Noire, qui attaquait de toutes ses forces, perdit soudain la trace de la position de Kang-hoo.
« Serait-ce possible ? »
Il n'y avait qu'une seule raison pour un tel scénario : cela arrive quand l'adversaire est mort-vivant.
Donc... Kang-hoo a une compétence pour se déguiser en mort-vivant ?
Les yeux de Moon Hyeong-seo s'écarquillèrent de stupeur.
Quand les calculs concernant l'Ombre Noire furent achevés,
la compétence que Kang-hoo utilisa pour lancer sa contre-attaque fut le Silence des Morts Commandants.
Silence des Morts Commandants.
Il consomme 10 mana par seconde pour se déguiser en mort-vivant, en exhalant leur aura unique, de sorte qu'il reste indétectable.
Même avec la compétence « Ère Sauvage » réduisant la consommation de mana de moitié, Kang-hoo, avec une statistique de mana de 20, perdait 25 % de son mana total par seconde.
Donc, la surcharge de la compétence augmentait rapidement, mais son utilité stratégique était claire.
« Comme prévu. »
L'Ombre Noire perdit la trace de la position de Kang-hoo.
La créature n'avait pas de vision distincte ; elle identifiait les positions grâce à son sentiment d'altérité par rapport aux humains.
Elle n'avait pas besoin de voir précisément yeux, nez et bouche, tant qu'elle pouvait identifier la forme.
Il déploya immédiatement un voile de tricherie et envoya simultanément un clone grâce à la technique de duplication.
Le plan était de faire croire à la créature que sa réapparition était le retour de l'être précédemment disparu.
Le clone ne serait pas affecté par la compétence Silence des Morts Commandants, le faisant ressentir comme le véritable Kang-hoo.
Pendant ce temps,
Tranchant Lune Noire.
Il prépara une compétence cachée.
Pour en finir proprement avec l'Ombre Noire, cette méthode était la meilleure et la seule option.
Une fois identifiée, il était quasi impossible de l'ignorer ou de s'enfuir.
Même s'il parvenait à s'échapper, il serait éventuellement rattrapé, face soit à l'isolement spatial, soit au combat inévitable.
Il décida d'en finir ici.
Kssh ! Krssh !
Voyons le clone de Kang-hoo, l'Ombre Noire releva son offensive.
Même en rassemblant l'énergie noire pour le Tranchant Lune Noire, Kang-hoo contrôlait le clone au maximum.
Si le clone était détruit trop tôt, la créature pourrait commencer à surveiller ses alentours.
« Bien. »
L'énergie noire chuta rapidement, et l'aura noire du Tranchant Lune Noire commença à chauffer sur sa dague.
Gérer les deux tâches était incroyablement ardu, mais Kang-hoo serra les dents et y parvint.
Maintenir la compétence Silence des Morts Commandants provoqua un mal de tête plus tôt que prévu.
Ce problème ne serait pas résolu simplement en augmentant la statistique de mana.
C'était un problème causé par l'hypersensibilité innée au mana, qui absorbait le mana à un rythme anormalement rapide.
Le problème n'était pas la quantité totale de mana mais le taux de récupération de mana anormalement rapide.
Même avec une statistique de mana élevée, l'utilisation de compétences entraînait toujours une consommation de mana.
Ce vide était immédiatement comblé par l'hypersensibilité, rendant la surcharge inévitable en toute situation.
Juste à ce moment.
« C'est prêt. »
L'énergie du Tranchant Lune Noire atteignit son pic.
L'énergie noire toucha le fond, et l'Ombre Noire ciblait toujours le clone immortel.
Tout était parfait.
Dans l'obscurité créée par le voile de tricherie, Kang-hoo prépara son premier et dernier coup.
Et puis.
Ching !
L'énergie d'épée noire et rouge fendit l'air frais de la nuit d'un souffle glacé.
Swish !
Elle trancha le corps de la créature maudite née des ténèbres en deux.
Ce fut l'instant où l'ombre soi-disant increvable disparut.
Oui.
Elle était morte, coupée en deux.