Après être passé à l'infirmerie voir comment allait Leon, nous sommes sortis de l'académie comme prévu.
Puisque les élèves y vivaient, les dégâts causés par les monstres étaient très rares à l'extérieur de l'enceinte, mais pas inexistants pour autant : il arrivait parfois que des incidents surviennent.
Eh bien, cette fois-ci, avec Béatrice et moi sur place, on peut dire qu'il n'y a presque aucun danger lié aux monstres.
« Bon, alors, commençons tout de suite. … Ceci dit, je n'ai aucune idée concrète de la façon de m'y prendre. »
« Frérot ! Est-ce que tu veux bien te battre contre nous ? »
« Contre Agunos et les autres ? »
« Oui ! Grâce à toi, on arrive à utiliser la magie, mais quand on demande si on peut l'exploiter en combat, c'est limite. Du coup, on a pensé qu'on allait essayer de se faire une idée de ce que ça donne d'utiliser la magie en situation réelle ! »
« En d'autres termes, une réflexion de brute : on se bat pour apprendre. »
Je ne sais pas pourquoi Brode a reformulé les mots d'Agunos, mais j'ai compris la raison.
« Si c'est comme ça, j'accepte avec plaisir. Par contre, je ne connais pas le format détaillé du tournoi inter-classes, alors comment ça se passe exactement ? »
« Le format consiste à former une équipe de cinq sélectionnés par sexe, et le premier à remporter trois victoires l'emporte. »
Quand j'ai posé ma question, Béatrice m'a répondu poliment.
« Cinq personnes… ? Dans ce cas, les garçons ne sont-ils pas en nombre insuffisant ? »
« Il faut au minimum trois participants pour que le match ait lieu. En revanche, si ne serait-ce qu'un seul perd, la défaite de la classe entière est actée à ce moment-là… »
« Leon ne peut pas participer. Donc tant qu'on gagne tous nos matchs, il n'y a pas de problème ! »
Je ne sais pas quelle conversation ils ont eue à l'infirmerie, mais malheureusement, Leon ne semble pas pouvoir participer.
« Je vois… Dans ce cas, je n'ai qu'à les affronter un par un… Et pour les filles… enfin, Saria et les autres, comment ça se passe ? Si Helen et toutes les autres participent, il ne reste plus qu'une seule place disponible, non ? »
« Hum… Qu'est-ce qu'on fait, Rulune ? »
« Saria-sama. Ne pourriez-vous pas me confier cette place ? »
« Hein ? »
Rulune avait une attitude différente de d'habitude, une expression fière.
« Si je participe à ce tournoi inter-classes, je pourrai botter le cul de ceux qui se sont moqués de vous, Maître. Je suis votre chevalier. Pour l'honneur de mon maître, ne pourriez-vous pas me laisser cette place ? »
« Rulune… »
Qui c'est, celui-là ?
Ce n'est pas la Rulune que je connais. C'est quoi, cette attitude de chevalier ? Elle n'était qu'une gloutonne, non ?
Pas seulement moi, Olga-chan aussi était surprise par les paroles de Rulune.
« Et une fois que j'aurai gagné, j'irai manger avec Maître ! »
« Je m'en doutais. »
Rien n'avait changé au final. Je suis rassuré… enfin, le fait que je trouve suspect qu'elle ne réclame pas de bouffe prouve peut-être que c'est déjà foutu de mon côté.
« C'est pour ça que j'aimerais qu'on me laisse me battre. »
« D'accord ! Rulune-chan, fais de ton mieux ! »
« Oui ! Pour aller manger avec Maître… ah, et aussi pour l'honneur de Maître ! »
« Mon honneur, c'est accessoire, hein ! »
Je le savais, mais quand même !
***
Depuis ce jour, nous avons continué les entraînements en combat simulé à l'extérieur de l'académie jusqu'au tournoi.
Comme on pouvait s'y attendre, ou peut-être à cause de l'inhabituel, l'utilisation de la magie en combat me donnait l'impression, à mon ressenti, d'être devenu plus faible depuis que je l'utilisais.
Simplement, tant qu'il ne s'agissait pas d'enflammer son arme ou de tirer directement des sorts, je pouvais bouger normalement…
De plus, la compatibilité avec le renforcement physique était excellente pour tout le monde, et on avait l'impression que leurs mouvements habituels avaient gagné plusieurs crans.
Même juste ça, je me disais que ça devrait suffire, mais la magie est apparemment bien plus puissante que je ne l'imaginais, et ce niveau ne permettrait pas de gagner.
Dans ce contexte, ce n'est peut-être qu'une impression de ma part, mais l'ambiance d'Agunos et des autres me semblait bizarre.
Au début, le fait de pouvoir utiliser la magie leur donnait une détermination du genre « je vais leur montrer », mais maintenant, pour une raison quelconque, tout le monde a le visage assombri.
Je n'en connais pas la cause, et même en leur demandant directement, ils ne font que répéter « Ne vous en faites pas ».
Je me suis dit qu'ils manquaient peut-être de confiance dans l'utilisation de la magie, mais visiblement ce n'est pas ça non plus, et je n'ai sincèrement pas compris la raison.
Au final, je n'ai pas réussi à percer à jour les sentiments d'Agunos et des autres avant le jour du tournoi.
***
Un certain temps s'était écoulé depuis le début de l'entraînement spécial d'Agunos et des autres.
Alors que je me rendais comme d'habitude à la salle de classe de la classe F, un groupe d'élèves garçons, ainsi que Saria et Rulune qui se tenait devant elle comme pour la protéger, sont entrés dans mon champ de vision dans le couloir.
En penchant la tête, je me suis approché, et les silhouettes de ces garçons sont devenues nettes.
« … »
Et j'ai involontairement stoppé net.
Car les garçons face à Saria et aux autres étaient Aoyama, qui avait refusé d'intégrer le groupe lors de notre transfert dans ce monde, Oki, qui avait dévoilé à toute la classe que mes capacités étaient au plus bas, et ceux qui m'avaient utilisé comme larbin et sac de frappe — en d'autres termes, les héros.
Au moment où j'ai compris cela, bien que ma tête sache que tout va bien, la peur d'avoir été harcelé ne s'est pas dissipée, elle a au contraire grandi, et mes jambes ont refusé de bouger.
« Hé, c'est pas grave, non ? On est des héros, quand même ? Vous l'avez compris ? »
« Ouais ouais. On sait, nous. Vous, vous êtes les gamins de la classe F, pas vrai ? Dans ce cas, mieux vaut se lier d'amitié avec des valeurs sûres comme nous pour l'avenir, non ? »
« C'est pour ça, viens t'amuser avec nous. »
Kobayashi, qui était dans le même club de boxe que Kenji et qui s'amusait à me frapper à chaque fois, a tendu la main vers Saria et les autres avec un sourire malsain.
Alors, Rulune a soulevé Saria dans ses bras et a pris de la distance.
« Approchez pas, ordures. Rien que votre respiration salit le monde. Non, le simple fait que vous ayez existé est une honte pour ce monde. Vous n'auriez jamais dû naître. »
« Ha ? C'est un peu dur, non ? On est blessés, là. »
« Les sentiments des ordures, je m'en fiche. »
D'une attitude inébranlable, Rulune continuait de lancer des mots violents tout en protégeant Saria.
Saria, elle, affichait une mine hébétée derrière sa protectrice.
« On verra bien combien de temps cette attitude tiendra. Rien qu'à l'idée que cette mine confiante va se tordre sous nos mains, je bande. »
Alors qu'ils léchaient des yeux Rulune et les autres avec des sentiments crapuleux étalés au grand jour, leur sourire s'approfondit.
Mais face à ce regard qui aurait dû être désagréable, Rulune a affiché un instant la même expression que Saria, avant de balayer les hommes du regard.
« … Vous, vous ne croyez tout de même pas qu'on veut s'accoupler avec vous, si ? »
Rulune-san, vous le dites cash, hein !
Je ne peux m'empêcher de tsukkomi intérieur, et Aoyama et les autres éclatent de rire.
« L'accouplement !? Gyahahaha ! C'est bon ça ! Ouais ouais, pour le dire clairement, c'est exactement ça ! Alors, obéissez-nous gentiment ! »
Tout en nous intimidant, Aoyama et les autres nous encerclent en coupant la fuite.
Face à cette scène, Rulune, pour une raison quelconque, les regarde avec pitié, puis entame une conversation avec Saria.
« Saria-sama. Il semblerait qu'ils nous réclament en tant que femelles. »
« Eh ? C'est vrai ? »
« Oui… C'est probablement un instinct de défense de l'espèce. Ils sont extrêmement inférieurs en tant que mâles. Il est plus que douteux qu'ils puissent laisser une descendance à l'avenir. »
« Hmm… C'est vrai. »
Saria l'admet !?
« D'abord, ils pourront pas faire d'enfants, non ? Leur capacité de reproduction est trop faible. »
« C'est vrai. Et pour satisfaire une femelle, c'est même pas la peine… Ne rien savoir, c'est à la fois pitoyable et peut-être un bonheur, en fin de compte. »
Ils en prennent pour leur grade ! C'est une négation totale en tant qu'hommes !?
Aoyama et les autres, traités de la pire des façons, font apparaître des veines sur leur front et ouvrent la bouche.
« Vous nous écoutez tranquillement et vous dites n'importe quoi… Sur quelle base vous dites ça ? »
« « L'instinct sauvage » »
C'est parfaitement harmonisé ! Mais comme ils ne connaissent pas les circonstances, ils font des têtes ahuries !
« Nous, on voit tout de suite si un mâle est excellent ou pas ! Hein, Rulune-chan ? D'ailleurs, Seiichi, il est incroyable sur ce point ! Mais moi, purement et simplement, j'aime Seiichi, c'est tout ! »
« En effet. Bien réfléchi, je n'avais peut-être jamais vu Maître sous cet angle… Maître, est-ce que le sentiment de "l'aimer" est le bon, non pas parce qu'il est un mâle excellent ou par instinct de femelle, mais juste… "l'aimer" ? C'est la première fois que je ressens ça, je ne sais pas trop… Mais juste être avec Maître me donne une sensation flottante… comme s'il y avait quelque chose de très important dans mon cœur. »
« Oui oui ! »
« Simplement, séparément de ça, nous avons aussi l'œil pour discerner les mâles excellents pour la prospérité de nos descendants. Sans ça, on ne survivrait pas dans la nature. Et sur ce point aussi, il est évident que Maître est un mâle excellent… Plus que ça, jusqu'à quand comptez-vous rester là ? Arrêtez de salir ce monde davantage. Retournez dans le passé et empêchez votre propre naissance. »
Puisque elles pensent que je ne suis pas là, les paroles de Saria et les autres me font plaisir, mais en même temps, je suis super gêné !
Mais oui… Saria et les autres ont survécu dans un environnement rude, donc la question des descendants est importante. Et en dehors de ça, elles disent m'aimer… Moi, je ne me considère pas comme un mâle excellent, ceci dit.
Cela dit, c'est la première fois que je vois quelqu'un se faire descendre en flamme à ce point…
Alors que j'affichais un sourire crispé malgré moi, Aoyama a fini par craquer et a hurlé.
« Je vous pardonnerai plus ! Si vous dites tout ça, je vais vous l'apprendre avec mon corps, pour vérifier si c'est vraiment impossible ! »
Aoyama et les autres ont tendu la main vers Saria et les autres en même temps, essayant de les toucher, et j'ai senti mon sang ne faire qu'un tour.
………… Hé, vous faites quoi ?
Mes jambes, qui étaient restées figées à cause du traumatisme du harcèlement jusqu'à tout à l'heure, se sont mises à bouger naturellement.
Au moment où les mains d'Aoyama et des autres allaient toucher Saria et les autres, Rulune, jugeant l'esquive impossible, a passé en position de coup de pied, et je me suis interposé entre Saria et les garçons en un éclair, j'ai attrapé les deux filles et je me suis extrait de l'encerclement avant que leurs mains ne les atteignent.
Comme j'ai plongé pour les sauver, ma capuche est tombée, mais peu importe. Enfin, peut-être que c'est pas bien, mais s'il faut choisir entre ça et laisser ces types toucher Saria et les autres, j'accepterai n'importe quel emmerdement.
« Eh !? Seiichi ! »
« Ah, Maître !? »
Saria et Rulune affichent leur surprise face à mon apparition soudaine.
« Désolé, j'ai mis du temps. »
C'est à cause de mon manque de courage que j'ai fait subir un moment désagréable à Saria et aux autres. … Enfin, vu leur attitude, on se demande si elles l'ont vraiment mal pris, voire si elles ont vraiment eu affaire à eux.
Quoi qu'il en soit, je ne me pardonne pas de n'avoir pas pu bouger tout de suite.
Mais cette inquiétude, c'est fini.
Le traumatisme, qu'il aille se faire foutre.
Soudainement, Aoyama et les autres, qui ont remarqué la disparition de Saria et des autres, ont cherché leur trace, m'ont repéré, et avec un mélange d'hébétude et de colère, ils ont ouvert la bouche.
« T'es qui, toi ? »
« Je suis le prof principal de la classe F, mais ? »
« Ça, on l'a vu à l'arène avant ! Ce qu'on demande, c'est si vous savez qu'on est des héros ! »
« Je sais. Et alors ? »
Ma réponse les a laissés un instant bouche bée, mais ils ont vite retrouvé leur sourire malsain.
« Alors, avant d'en baver, filez-nous ces filles. »
« Pff. Faire le beau, c'est bien, mais si vous vous la pète trop, ça va être douloureux ? Alors donnez-nous ces gamines, gentiment. »
Kobayashi et Oki nous provoquent, mais moi, j'arbore un sourire —.
« Je refuse. »
« Qu'est-ce que tu dis !? Il a l'air de vouloir pas comprendre tant qu'il n'aura pas mal ! »
« Euh… J'aime pas la douleur. Mais — »
Je ne sais pas pourquoi j'ai agi comme ça à cet instant, mais j'ai serré Saria et Rulune contre moi, je les ai exhibées devant Aoyama et les autres, et j'ai lancé :
« — Parce que ce sont mes femmes. »
Hé, moi !? D'où tu sors une voix aussi suave !?
« Se, Seiichi… »
« A, Maître… »
Ah, Saria et Rulune deviennent toutes rouges ! Désolé ! C'est gênant, hein ! Mais moi aussi, je suis mega gêné, alors pardonne-moi ! Mais mon corps, lui, me pardonne pas !
D'ailleurs, quoi ? Cette réplique ! Y a pas longtemps… ouais, quand Al m'a avoué ses sentiments, c'était pareil, non !?
À ce moment-là aussi, une réplique de jeu de drague ou de shojo manga est sortie toute seule !?
… Ah, tout ça, c'est pas la faute du titre « Roi des mâles », par hasard !? … J'ai l'impression que c'est ça !
Mais pourquoi !? Je pensais que mon corps m'obéissait enfin !?
C'est pas que mon corps a jugé que cette réaction était la meilleure, par hasard !? Sinon, je vais devoir faire gaffe en permanence ! Une réplique pareille, ça sort pas comme ça tout le temps !
Pendant que je me tordais intérieurement, Kobayashi, le visage tout aussi rouge que Saria et les autres, s'est jeté sur moi.
« F, foutez pas de ma gueuleeeeeee ! Vous vous foutez de nous, les héros ! »
À l'époque sur Terre, ses poings acérés m'avaient fait vomir maintes fois, mais pour le moi d'aujourd'hui, c'est d'une lenteur affligeante, et surtout, après avoir encaissé les « Bras instantanés » des Clever Monkeys et de Saria dans la « Forêt de l'Amour Triste Sans Fin », je n'y ressens aucune menace.
En plus, tant que j'ai affaire à Aoyama et sa bande, je ne sais pas quelle réplique va sortir de ma bouche, et de toute façon les cours vont commencer, donc je décide de les ignorer et de rejoindre la classe. Je saute par-dessus eux en gardant Saria et Rulune dans mes bras, mais ma réplique m'a visiblement plus affecté mentalement que prévu, j'ai mal dosé ma force, je n'ai pas sauté aussi haut que prévu, et j'ai fini par marcher sur le visage de Kobayashi qui fonçait sur moi.
« Fugeh !? »
« Ah, désolé. »
Vraiment pas fait exprès, mais je m'excuse avec un détachement qui me surprend moi-même, et comme j'ai pas envie qu'ils s'accrochent à nouveau, j'utilise la compétence « Setsuna » pour aller jusqu'à la classe en les gardant dans mes bras.
Arrivé devant la porte, toutes les deux avaient encore le visage rouge et restaient hébétées.
« Euh… Vous deux ? On est arrivés devant la classe, mais… »
« « … Mes femmes » »
« Waaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah ! »
Ainsi, grâce à Saria et les autres, j'ai surmonté mon traumatisme, mais j'ai encaissé un autre dégât mental, et je me suis tordu de gêne pendant un bon moment.