« Haa…… »
Moi, Seiichi Hiiragi, je prenais mon petit-déjeuner à « L'Arbre du Repos » tout en rumineant mes soucis.
La source de mes tourments —
« Ah…… ! »
— C'était Althoria.
À l'instant même, Althoria sortit de sa chambre, aperçut Saria et moi, détourna le visage et quitta l'auberge à grandes enjambées.
« …… Elle m'évite complètement, moi…… »
Bon, j'ai quand même fait une sorte de déclaration du jour au lendemain. C'est inévitable, si on y réfléchit. Elle est perplexe, et objectivement, j'ai fait quelque chose de terriblement audacieux.
Hier encore, j'ai essayé de lever le malentendu, mais elle ne m'a même pas accordé une rencontre.
Pourtant, comme on pouvait s'y attendre, se faire éviter fait mal. Non, c'est triste.
« Comment faire…… »
Alors que je laissais échapper ces mots, Saria, qui mangeait en silence face à moi, prit la parole.
« C'est bon. Je n'ai pas commencé à te détester, Seiichi. »
Comme elle le disait avec un sourire, mon cœur s'apaisa un peu.
« Merci. Mais pourquoi tu peux dire ça ? »
« Hum…… L'instinct sauvage ? »
« Sauvage !? »
Pas « femme » !? Bon, vu que c'est un gorille, peut-être que c'est correct en fait…… !
Tandis que je restais coi face à cette nouveauté, Mary, la fille de la patronne de l'auberge, arriva avec un air tout intéressé.
« Hé hé, il s'est passé quelque chose avec Althoria ? »
« Hein ? »
« Puisque Althoria évite Seiichi… il est naturel de penser qu'il s'est passé quelque chose, non ? »
« C'est… »
Face à la remarque percutante de Mary, je bredouillai involontairement.
Alors, Mary insista avec un air amusé.
« Alors ? Qu'est-ce qui s'est passé ? Ah, c'est sûrement des soucis homme-femme ? Seiichi, tu es inesperément populaire. Tu as une petite amie si jolie en plus… Même si on ne voit pas ton visage à cause de la capuche, c'est mystérieux. Alors, pourquoi ? »
« Même si tu me le demandes… »
C'est…… ce truc là. Ça ressemble à l'intérêt des filles pour les histoires d'amour.
Je n'aurais jamais pensé en être le sujet moi-même…
« Non, ce n'est pas si grandiose que ça… »
« Eh~ ? Ça ne se voit pas du tout ? Alors, quoi ? Qu'est-ce qui s'est passé ? Hein ? Allez, dis-le ? »
« Mais tu es qui, toi !? »
Face aux questions répétées de Mary, je ne pus m'empêcher de faire une remarque.
Au final, tandis que je continuais d'esquiver les questions de Mary, la patronne de l'auberge, Fina, la mère de Mary, la gronda pour qu'elle travaille, et elle repartit à contrecœur.
« Phew…… ah, au fait Saria. Qu'est-ce qu'on fait aujourd'hui ? »
« Euh ? »
« Hé, l'épreuve de subjugation a été annulée et on est devenus membres de la Guilde, non ? »
Moi et Saria, hier, avions reçu nos cartes de Guilde officielles de Gassuru et avions eu les explications.
Pour résumer simplement les explications, les aventuriers et les missions ont des rangs, du plus bas au plus haut : F, E, D, C, B, A, S.
Moi et Saria, on commence tous les deux au rang F, le plus bas.
On peut accepter des missions de son propre rang ou d'un rang au-dessus. Et on peut en prendre jusqu'à trois en même temps.
Pour monter en rang, il faut réussir 10 missions de son rang, ou 5 missions du rang supérieur.
Apparemment, s'inscrire à la Guilde ne nous oblige pas à accepter des missions. J'ai été soulagé en l'entendant.
Car mon but est uniquement de collecter des informations. Je ne peux pas me concentrer uniquement sur les missions.
Donc, cette fois, je comptais ne pas prendre de mission et glaner quelques infos.
Face à mes pensées, Saria fit mine de réfléchir un peu.
« Hum…… Moi, aujourd'hui, je vais aller à l'orphelinat. »
« Oh, tu prends déjà une mission ? »
« Ouais. Claire a dit de venir quand je veux. Même sans mission, j'irai voir. »
« D'accord. Alors aujourd'hui, on agit séparément. Fais attention, hein ? »
« Ouais ! »
Satisfait par la réponse de Saria, j'avalai mon petit-déjeuner et commençai immédiatement à me déplacer pour collecter des infos.
***
« Comme prévu, cette ville est pleine de vie…… »
Après m'être séparé de Saria et avoir quitté l'auberge, je laissai échapper cette impression.
Des gens faisant du commerce énergiquement aux étals, des commères bavardant, tout ça se voyait partout.
Tout le monde sourit, c'est un spectacle qu'on ne pourrait pas imaginer sur Terre où tout le monde est poursuivi par le travail et les études.
Mais, même dans un si beau pays, est-ce qu'il y a des bidonvilles ?
Je n'ai pas trop envie d'y penser, mais là où il y a de la lumière, il y a de l'ombre, et ne connaissant pas la réalité de ce pays, je ne peux pas affirmer qu'il n'y a pas de bidonvilles.
« Bon, je verrai ça aujourd'hui si possible…… »
Tout en pensant ça, je remarquai soudain que la ville était bruyante.
« Hein ? Qu'est-ce que c'est ? »
C'était une agitation un peu différente de l'animation habituelle des habitants.
En tendant l'oreille, j'entendis même des cris de femmes.
« Hé hé, à peine pensé que c'était une ville sympa que ça devient dangereux. »
Tout en pensant ça, je portai mon regard vers la source du tumulte.
« Arrêtez-vousuuuuuu ! »
« Ne le laissez pas fuir ! Pourchassez-le ! Pourchassez-leuuuuuu ! »
« Hahaha ! Vous ne m'attraperez pas ! La liberté, c'est le pied ! »
« La liberté c'est bien, mais mettez des vêtements bon sang ! »
Un homme d'un certain âge, complètement nu et un peu bedonnant, poursuivi par des hommes en armure du même type que celle de Claude, apparut dans mon champ de vision.
L'homme nu était, à n'en pas douter, celui qui avait une conversation suspecte avec le vieux pervers lolicon à la Guilde.
D'une foulée légère, il traversait cette rue bondée, un sourire rafraîchissant aux lèvres.
En jetant un coup d'œil autour, les femmes détournaient leur visage rouge écarlate, les hommes riaient jaune.
« Aujourd'hui, je ne te laisserai pas faire ! »
« Je vais t'enfermer direct ! »
« Ne dites pas des choses dangereuses. Mais je vais vous semer ! Avec ce corps et cet esprit libérés, je peux aller n'importe où…… »
« Va où tu veux, mais mets des vêtements ! »
« Je refuse ! »
« Pourquoi !? »
« Ma fierté et mon âme hurlent de devenir nu…… »
« C'est inutilement grandiose ! »
Tout en ayant cet échange, l'homme nu et les soldats en armure passèrent devant moi en courant.
***
« Phew…… encore une journée paisible…… »
En marmonnant ça, je me dirigeai vers la Guilde. Faire une remarque ? Perte de temps.
Sur le chemin, rien d'extraordinaire ne se produisit, et j'arrivai normalement à la Guilde, que je pénétrai.
Étonnamment, pas de pervers voyants aujourd'hui, et Eris était normalement à l'accueil.
Seul Gassuru, à côté de l'accueil, prenait des poses en se tordant le cou. Il bosse, lui ?
Tout en me demandant pourquoi Gassuru est maître de Guilde, je m'adressai au principal intéressé.
« Bonjour, Gassuru. »
« Mm ? Oh, Seiichi ! Hier, il s'est passé plein de trucs, t'es pas fatigué ? »
« Ah, ça va. »
J'ai des stats de monstre, après tout.
« C'est bon. Au fait, je ne vois pas Saria… »
« Saria est allée à l'orphelinat où on a été bien traités pendant l'épreuve. »
« Je vois. Et toi, Seiichi, tu fais quoi ? »
Comme Gassuru posait pile la question, je décidai de lui demander pour obtenir quelque info.
« En fait, je cherche des infos. Je me disais que le maître de Guilde Gassuru en sait sûrement long. »
« Hum, des infos… »
À mes mots, Gassuru fit mine de réfléchir.
Y'a des infos faciles à donner, et d'autres qu'il est dur d'obtenir, c'est sûr.
Pendant que je pensais ça, Gassuru releva la tête et me dit :
« La méthode pour se muscler efficacement, j'ai de l'initiation à l'avancé, laquelle tu veux ? »
« C'est PAS ce genre d'info que je veux !? »
Il réfléchit sérieusement pour une fois, je croyais qu'il allait dire un truc sérieux ! Et y'a même un niveau initiation !?
Devant ma stupeur, Gassuru fit une tête bizarre.
« Mm ? À l'inverse, quel autre genre d'info il y aurait ? »
« Y'en a plein ! C'est TOI qui es bizarre ! Pourquoi c'est moi qui passe pour le dingue ! »
Pendant que je faisais une remarque de toutes mes forces, Eris arriva, peu importe son travail d'accueil.
« C'est exact. Personne ne demande une info aussi inutile ? Vous ne comprenez même pas ça ? C'est pour ça que les statues de muscle… »
« Qu-qu'inutile !? »
Aux mots d'Eris, Gassuru s'effondra visiblement. Bon, « statue de muscle » il l'a ignoré…
Mais heureusement qu'il y a une personne sensée comme Eris. Quand elle fouette, c'est une perverse finie, mais normalement elle est compréhensible, une des rares gens sensés de la Guilde.
À l'arrivée d'Eris, je la remerciai intérieurement et, me reprenant, lui demandai.
« Euh, Eris. J'ai dit la même chose à Gassuru, mais je veux quelques infos… »
« Je comprends. »
« Oh ! »
« J'ai des cours SM, de l'initiation à l'avancé… lequel choisissez-vous ? »
« TOI AUSSI !? »
D'avoir un peu espéré, je suis vraiment con !
Eris, recevant ma remarque, frémit pour une raison inconnue.
« No, non… Mon cours SM, qui jouit d'une popularité écrasante… »
« C'est moi qui suis bizarre ? Hein, c'est moi qui suis bizarre ? »
Je répétai deux fois la même chose sans le vouloir. C'est dire à quel point la réaction d'Eris était anormale.
Y'a plus un seul humain normal…
Alors que je me tenais la tête, Gassuru dit avec un sourire.
« Bon, arrêtons les blagues là. »
« Fais-le dès le début ! »
J'ai eu envie de le tabasser de toutes mes forces, mais je me retins.
« Tu veux des infos ? Bon, récemment y'a rien de spécial qui a changé, mais… »
« Alors dis-moi les gros événements des six derniers mois. »
« Six mois ? Bah, ça va. »
La raison pour laquelle j'ai dit six mois, c'est que j'ai passé environ six mois dans la Forêt de l'Amour Triste Sans Fin.
Si le Héros a bougé pendant cette période, je veux le savoir.
D'ailleurs, si je demande direct pour le Héros, on trouvera ça louche. Pourquoi ça m'intéresse, ou si le Héros n'est pas connu, pourquoi je le connais.
Gassuru, ignorant mes pensées, repassa sérieusement les gros événements de ces six mois et me les dit.
« …… Hum. Le plus gros événement, c'est sans doute l'invocation du Héros par l'Empire de Kaizer. »
« C'est exact. »
« ! »
Bingo direct.
Je suis surpris que l'info que je voulais sorte si facilement, mais c'est bienvenue.
« Invocation du Héros… »
Feignant l'air de dire « Je ne sais pas ça, moi », je marmonnai.
« Hein ? Tu ne connais pas l'invocation du Héros ? »
« Bah… »
« Je vois. C'était un gros événement, je croyais… Bon, si tu ne sais pas, je t'explique. L'invocation du Héros, c'est… »
« L'Empire de Kaizer a invoqué des gens d'un autre monde pour faire vaincre le Roi Démon ressuscité… tel est le contenu. »
« …… Ma réplique… »
Ignorant Gassuru qui déprimait de s'être fait voler sa réplique, je demandai au sujet du Roi Démon.
« C'est quoi, le Roi Démon ? »
« Ara ? Vous ne savez pas ça non plus ? »
« Euh… Je viens de la campagne… »
Lors de la carte de Guilde non plus, le lieu d'origine n'est pas indiqué, je peux mentir tant que je veux. Ça me pèse sur la conscience, mais…
« C'est ça. Bon, tant pis. Le Roi Démon, pour faire simple, c'est le roi qui mène les démons. »
« Qui mène les démons… »
« Pour savoir ce genre d'être, mieux vaut aller à la bibliothèque qu'à nous demander, vous saurez plus de détails. »
« Je vois. »
Bibliothèque, hein… Sur Terre, je n'avais rien à voir avec la lecture, mais une bibliothèque d'un autre monde m'intrigue un peu.
Mais démons, hein. Ce Bell qu'on a rencontré dans la forêt près d'ici, c'était ça son nom ? Ils parlaient de l'armée démoniaque, si je me souviens.
Tout en pensant ça, je remarquai quelque chose.
« Euh, l'Empire de Kaizer a invoqué le Héros et se prépare contre le Roi Démon, c'est ça ? »
« C'est exact. »
« Alors, ce pays et les autres préparent des contre-mesures ? »
Si le Roi Démon est si terrible, est-ce qu'on peut vraiment vivre aussi peinard ?
Bon, moi qui connais le passé du Dieu Dragon Noir, j'ai pas l'impression qu'il soit si terrible.
À ma question, Gassuru, qui avait on ne sait quand récupéré, répondit.
« Dans les autres pays aussi, l'invocation du Héros a été sujet de discussion, mais ici, rien de tout ça. »
« Hein, c'est okay ? »
« Pas de souci. Ce pays a deux chevaliers de classe最高. L'un ne quitte pas le roi, l'autre est un génie de la protection. Même si l'armée du Roi Démon attaquait ce pays… cette ville, ils ne perdraient pas. »
C'est quoi ça, c'est ouf.
Y'avait des chevaliers aussi forts dans ce pays…
En me disant que j'aimerais bien les voir une fois, Gassuru continua.
« En plus, parmi les aventuriers rang S, y'a des démons. »
« Vrai !? »
Démon rang S… c'est stylé.
Je pensais que les démons = méchants tout court, mais c'est pas si simple ?
Comme s'il lisait dans mes pensées, Gassuru afficha un sourire doux.
« On ne sait pas ce qu'est le Roi Démon, mais nier un individu rien que parce qu'il est démon, c'est bizarre, non ? »
Moi, avec les souvenirs du Dieu Dragon Noir, j'ai l'image que les humains sont pires que les démons.
Mais Gassuru, lui, s'en fiche que ce soit des démons ou pas.
Quand j'ai pensé à Althoria, je me suis dit qu'avec tous ces gens aux personnalités trop fortes dans cette Guilde, les démons, ça compte pas.
Gassuru qui mène cette Guilde a l'air de ne pas bosser, mais il a peut-être l'étoffe de maître de Guilde.
« En plus, le roi de ce pays est actif pour l'échange avec les races diverses. Ça inclut les démons. Bon, avec la résurrection du Roi Démon et tout, l'échange avec les démons n'avance pas activement, donc pas de relations amicales non plus… Mais les citoyens n'ont pas subi de dommages directs des démons, donc ils sont favorables à l'idée du roi. »
« …… »
D'habitude, les humains détestent instinctivement ceux qui sont différents, mais vu la troupe ici, y'a tellement de personnalités fortes que ça ne les dérange même plus.
Même s'ils sont tous des pervers, le fait qu'ils sont de bons gars, moi, Saria, et surtout Althoria, on le sait mieux que quiconque.
En me souvenant qu'ils nous avaient cherchés, je m'émeus à nouveau un peu, et Gassuru me donna d'autres infos.
« Après… pour ce qui est du Héros, cette demi-année a vu un progrès technologique spectaculaire. »
« Hein, pourquoi ? »
« Plusieurs techniques du "Monde" où vivaient les Héros se sont répandues dans l'Empire de Kaizer. Principalement vêtements, nourriture, divertissement, armes, y'a eu des progrès dans plein de domaines. »
« …… »
Hé, les Héros ! Un peu de retenue ! … Enfin, c'est pas moi qui peux parler !
« Mais l'Empire de Kaizer a bien fait de pas garder la techno pour lui. »
Je dis ce que je pense.
Parce que, invoquer des Héros et tout, ça a l'air d'un pays bien égoïste…
Alors que je pensais ça, Gassuru répondit en riant jaune.
« Haha. Bien sûr, l'Empire de Kaizer a essayé de monopoliser. C'est une techno qui dépasse de loin les autres pays. La gravité pour un seul pays de la garder, tout le monde la comprend. »
« Alors pourquoi ? »
« L'âme de marchand, même l'Empire n'a pas pu la réprimer. »
L'l, l'âme de marchand ? Hein, ça veut dire…
« Les marchands l'ont répandue d'eux-mêmes ? »
« Bah, au final, c'est ça. »
« Les marchands, leur travail c'est de vendre et faire du profit. Plutôt que de se battre pour rien avec la nouvelle techno qui pullule à l'Empire de Kaizer, aller dans d'autres pays pour vendre des produits utilisant cette techno, c'est SÛR qu'il y a plus de profit, non ? »
« C-c'est vrai… »
Ouais, mieux vaut gagner tout seul dans un pays où la techno n'est pas répandue, que de se battre entre nouvelles techno.
« Donc la techno apportée par les Héros s'est répandue dans plein de pays. Bon, les marchands de l'Empire de Kaizer ont risqué leur vie pour la répandre, paraît-il… »
Hum… L'Empire de Kaizer a l'air vachement sans scrupules.
Bon, du point de vue de protéger les citoyens, c'est normal de vouloir éviter que la techno fuite à l'étranger. Je connais pas les détails internes, mais.
Tout en acquiesçant intérieurement, Gassuru se souvint soudain de quelque chose.
« Oh, c'est vrai. Seiichi. »
« Ouais ? »
« Tu n'as toujours pas de cheval ? »
« Cheval ? »
Cheval… l'animal, hein ?
J'ai pas pensé à autre chose avec "cheval" dans le nom, mais bon, c'est un autre monde, j'ai réfléchi un instant.
Voyant mon air, Gassuru comprit que je n'en avais pas et commença à expliquer pourquoi il en parlait soudain.
« Même rang F, vaut mieux avoir un cheval. À l'avenir, tu te déplacera souvent à cheval. »
« Hein ? Moi, j'ai pas besoin de cheval… »
Je compte pas bosser sérieusement à la Guilde.
En plus, j'ai pas l'intention de prendre des missions de combat de moi-même, donc pas de longs déplacements prévus.
D'abord, je cours plus vite qu'un cheval. … Attends ? C'est bizarre.
« Hum, c'est ce que tu dis. Mais toi, tu as l'air d'avoir une sacrée force. Si t'as de la force, des missions d'escorte sur désignation peuvent arriver. »
« !? »
Aux mots de Gassuru, je me tendis involontairement.
P-pourquoi il dit que j'ai de la force ? Mes stats sont parfaitement camouflées…
Peut-être qu'il a vu à travers moi, mais Gassuru expliqua la raison.
« Bah, c'est ce qu'a dit Althoria. »
« Eeeh ? Q-qu'est-ce qu'elle a dit ? »
« Mm ? Ah… "Je sais pas pourquoi, mais Seiichi cache sûrement sa force. Le monstre que MOI j'ai pas pu battre, Seiichi l'a abattu. Sinon, moi et Seiichi, on serait pas rentrés sains et saufs." C'est ce qu'elle a dit. »
« …… »
« Bon, ton cas, on s'en fiche pour l'instant. En tout cas, les nobles ne laissent pas tomber les gens comme toi. Ils essaient de t'avoir en exclusivité, ou des missions d'escorte pleuvent. Pour l'instant c'est pas connu, mais si tu es vraiment fort, ça finira par se savoir. »
« …… Y'a pas de ça. »
J'ai l'air de le savoir depuis longtemps, mais je le nie pour l'instant.
Mais Gassuru s'en fiche que je sois fort ou pas, et continue.
« Bref, si tu prends une mission d'escorte, tu feras forcément de longs trajets. Si des bandits attaquent, tu devras courir. C'est pour ça que le cheval est un outil précieux chez les aventuriers. »
« Heu. Mais si j'achète un cheval maintenant, j'ai pas où le mettre… »
« Hum, toi aussi tu loges à "L'Arbre du Repos" comme Althoria ? »
« Ouais. »
« Là-bas, y'a des écuries derrière, si je me trompe pas. Ça coûte un peu, mais si tu payes, ils s'occupent du cheval. »
Ah, c'est vrai.
Pour l'instant j'en sens pas le besoin, mais comme dit Gassuru, on sait jamais quand on aura besoin d'un cheval.
Si tout le monde est à cheval et que moi seul je cours sans être fatigué, je passerai pour un monstre.
« Alors, j vais acheter un cheval. »
« Bah, ça peut attendre d'avoir l'argent, non ? C'est un conseil de ma part, pas une urgence. »
« Non, j'ai de l'argent, c'est bon. »
« Ah bon. Alors attends un peu. »
Gassuru dit ça, disparut au fond de l'accueil, et revint peu après avec une feuille.
« Voilà la carte pour le magasin de chevaux. J'ai aussi noté les magasins d'outils, la forge, et d'autres endroits importants où vont les aventuriers, pas que les débutants. Bien sûr, la bibliothèque aussi. »
« Oh, merci. »
Désolé d'avoir pensé "fais ton travail".
« Y'a autre chose que tu veux savoir ? »
« Ah, pour l'instant c'est bon. Si j'ai besoin de quelque chose, je reviendrai vers vous. »
Quand je dis ça, Gassuru et Eris hochèrent la tête satisfaits.
« C'est ça ! Alors la prochaine fois, demande-moi la méthode pour se muscler efficacement, niveau initiation ! »
« Mon cours SM aussi, toujours bienvenue. »
« C'est bon, merci. »
Après cet échange final, je quittai la Guilde.