Au château d'Arcshell, situé dans la capitale Telbeil du royaume de Wimborg.
Dans son bureau, Ranze travaillait comme d'habitude.
« Bon sang... le travail ne finit jamais... c'est pour ça que je ne voulais pas être roi... »
En voyant les documents empilés devant lui, Ranze ne put s'empêcher de marmonner.
La raison en était que le roi précédent, son père, n'avait eu que Ranze comme fils, et c'est ainsi qu'il était devenu roi.
Cela dit, les capacités de Ranze étaient très élevées, et il excellait en tant que roi.
Alors que Ranze luttait contre la paperasse, on frappa soudain à la porte de la pièce.
« Hein ? Entrez. »
« Excusez-moi. »
Ce qui entra, c'était Florio, le frère aîné de Ruertia.
Comme il n'avait pas prévu de rencontrer Florio, Ranze fut un peu surpris mais détacha les yeux des documents.
« Oh, Florio. Qu'est-ce qui t'amène ? »
« Votre Majesté. Je suis venu faire un rapport sur la situation actuelle de l'entraînement. »
« Ah... comme Ruertia n'est pas là en ce moment, c'est à toi que je l'ai confié. Alors, comment ça se passe ? »
« Voyons... l'unité de magie était déjà sous ma responsabilité, donc il n'y a rien de particulier à signaler... mais les soldats ordinaires deviennent plus forts de jour en jour. Sans aucun doute. »
« Hou, au point que même toi tu le remarques immédiatement, ils ont changé si radicalement ? »
« Oui. C'est à cause du quartier général de la Guilde. »
« ... Est-ce qu'on doit s'en réjouir ? »
Aux mots de Florio, Ranze éprouva un sentiment indescriptible.
« Haa... récemment, à cause des agissements bizarres de l'Empire Kaiser, il faut que les soldats fassent des efforts, alors devenir plus forts c'est tant mieux... non, en pensant aux mauvais effets sur les citoyens, j'ai mal à la tête... Tiens, d'après ce qu'on dit, l'Empire Kaiser aurait mis la main sur une méthode pour créer artificiellement des "Transcendants". »
« C'est... vrai ? »
« C'est vrai. En ce moment, j'ai envoyé George en éclaireur dans l'Empire Kaiser, et il m'a rapporté ça. Donc c'est sûr. Même dans notre pays, le seul "Transcendant" c'est Ruertia. Même le "Chevalier Saint Noir" n'est pas encore un "Transcendant". Toi non plus. »
« Oui... »
Aux paroles de Ranze, Florio assombrit involontairement son expression.
« Hé hé, ne te laisse pas abattre ! On ne sait pas si on peut devenir "Transcendant" artificiellement sans aucun prix, et Ruertia est devenue dingue ces temps-ci. Surtout depuis qu'elle a rencontré Seiichi... »
« Ma propre sœur est d'une fiabilité rassurante. En plus, depuis qu'elle a rencontré Seiichi, elle est très épanouie, et en tant que frère, ça me fait plaisir. »
Devant l'expression bienveillante de Florio qui disait ça, Ranze afficha un sourire amer.
C'est en entendant parler de Seiichi que Ranze se souvint soudain de quelque chose.
« Au fait, la princesse du pays de l'Est dont parlait Seiichi, elle est bien arrivée ? »
« La princesse, dites-vous ? »
« Ouais. Apparemment, il a encore fait n'importe quoi. Il a dit qu'il était fatigué, alors il est allé à Sazan pour se reposer, et là-bas il a ramassé un guerrier du pays de l'Est ? Un truc comme ça. »
« C'est déjà une surcharge d'informations... »
« Et comme il a écouté les demandes de ce type qu'il avait ramassé, il s'est retrouvé mêlé aux troubles du pays de l'Est, et il a fini par sauver le pays tout entier. »
« Qu'est-ce que c'est que "n'importe comment il a sauvé un pays" !? »
« Moi aussi j'aimerais le savoir... »
Ranze, tout en expliquant lui-même, finit par se tenir la tête.
« Seiichi dit pas qu'il a sauvé le pays, il dit juste qu'il s'est retrouvé impliqué par hasard et qu'il a résolu le problème... mais quoi qu'on en dise, on ne peut dire qu'il a sauvé le pays... »
« Ah, il fait toujours n'importe quoi, hein... »
Florio n'avait pas eu beaucoup l'occasion de voir la force de Seiichi de ses propres yeux, mais il avait coopéré pour lui faire apprendre à se retenir, ne serait-ce que temporairement, et avait assisté à la scène où la malédiction de Ranze était levée, donc il avait aperçu un bout de ses capacités.
Quant à Ranze, il avait été forcé de réaliser que Seiichi était une existence incroyable, que ce soit pour avoir levé sa malédiction, pour la conférence avec le royaume du Roi Démon, ou pour ses liens avec Zeanos et les autres.
« Bon, bref, Seiichi a été actif dans le pays de l'Est, du coup il a des liens avec la princesse de ce pays, et cette princesse va vivre chez nous. »
« Comment ça se fait qu'on en arrive là !? D'abord, une princesse qui va vivre aussi facilement dans un autre pays... »
« Moi aussi j'avais des trucs à dire, mais apparemment ils ont leurs raisons. De toute façon Seiichi réglera le problème s'il y en a un, et réfléchir c'était chiant, alors j'ai autorisé ! »
« Vous avez complètement lâché l'affaire, hein... »
« Ou plutôt, depuis qu'on a affaire à Seiichi, ce pays va dans une direction de plus en plus incroyable. Zeanos et sa bande, des types super balèzes, qui débarquent les uns après les autres... c'est quoi ce pays, un refuge ? C'est bien mais quand même ! »
« M, mais si ça profite au pays au final... »
Face à Ranze qui criait presque avec désespoir, Florio ne put que sourire amèrement.
C'est alors que Florio remarqua que l'anneau porté à la main gauche de Ranze brillait.
« Euh, Votre Majesté. Votre anneau là, il a l'air de briller... »
« Hein ? !? »
Sur la remarque de Florio, Ranze porta son regard sur l'anneau, et la pierre à son annulaire brillait en rouge.
En voyant cette lumière, Ranze changea de visage.
« Erumina !? »
« ! Erumina-sama lui est-il arrivé quelque chose !? »
« C'est une "Pierre Guide" ! Je lui avais donné au cas où il lui arriverait quelque chose, mais pourquoi... »
Ranze était perplexe face à cette situation soudaine.
Pour pouvoir connaître ne serait-ce qu'un peu la position et la situation d'Erumina, ils portaient tous les deux, sans jamais les quitter, des "Pierres Guide" dans lesquelles ils avaient mis de la magie.
Et comme Erumina elle-même était une aventurière de rang S, elle ne courait pas grand danger, et cela avait continué jusqu'ici.
Mais pour la première fois, la "Pierre Guide" signalant le danger d'Erumina brillait.
« Qu'est-ce que c'est ? Qu'est-ce qui est arrivé à Erumina... »
« -- -- -- Ravie de vous rencontrer... Roi陛下 »
« !! »
Une partie de la pièce s'assombrit comme si de l'encre s'y répandait, et de là apparut un homme... Genpel.
Devant cette existence qui surgissait sans la moindre présence, Florio se déplaça immédiatement pour protéger Ranze et prépara son bâton.
Pourtant, Florio était surpris et transpirait froidement devant cette présence qui était apparue instantanément sous ses yeux sans la moindre présence.
Même dans cette situation, Ranze observa calmement l'adversaire et demanda.
« ... Qui es-tu ? »
« Oh, vous ne me connaissez pas. Eh bien, pour mon organisation, vous en avez peut-être entendu parler par votre épouse ? »
« La "Secte du Dieu Démon", hein. »
« Exactement ! Permettez-moi de me présenter... Je suis Genpel, apôtre de la "Secte du Dieu Démon", porteur du titre "Miroir Change". La raison pour laquelle je vous contacte ainsi, Votre Majesté, concerne votre épouse. »
« Ne me dis pas... C'est toi ! Où est Erumina ! »
Face à Ranze qui s'emportait, Genpel continua sans perdre son sourire.
« Ne soyez pas si pressé. Je vais parler sans qu'on me presse... Votre épouse, comme vous l'avez remarqué, est entre nos mains. »
« Erumina... »
Genpel claqua des doigts, et une image apparut dans l'espace.
C'était Erumina, en piteux état, inconsciente et attachée.
« Salaud... »
« Votre colère est légitime, mais comme elle a résisté, nous avons dû employer la manière forte. Mais maintenant qu'elle est calme, nous la traitons avec respect, soyez tranquille. »
« ... Quel est votre but ? »
Ranze marmonna en réprimant sa colère, et Genpel ricana de façon dégoûtante.
« Vous comprenez vite, ça m'arrange. Mon souhait est unique. Offrir les forces militaires de ce royaume de Wimborg... non, offrir ce pays lui-même. »
« !? »
« Vous, qu'est-ce que vous dites... »
Alors que Florio, prêt à lancer un sort à tout moment, criait ça, Genpel continua.
« Rien de plus simple. Ce royaume de Wimborg a déjà tenu une conférence avec le royaume du Roi Démon, non ? Nous y avons aussi interféré... mais pour une raison quelconque, les apôtres sont devenus inutilisables. En plus, les apôtres dispersés un peu partout se font battre les uns après les autres... C'est pour ça qu'on a besoin de reconstituer nos forces. Surtout que ce pays a pas mal de soldats de qualité. C'est commode. »
« ... Si vous voulez des forces, allez donc à l'Empire Kaiser. Là-bas, parait-il, y a des "Transcendants" à la pelle. »
« Ha... Vous croyez qu'on devient fort juste parce qu'on a un niveau un peu au-dessus de 500, enfermés dans le concept de niveau ? En plus, si ils viennent sous nos ordres, on peut produire autant de "Transcendants" qu'on veut. C'est pour ça qu'on veut les soldats de ce pays, qui sont forts à la base. »
« ... »
« En plus, il est encore anormal qu'il n'y ait pas un seul pays sur cette planète qui mette la "Secte du Dieu Démon" au sommet. C'est pour ça que je me suis dit qu'on allait commencer par offrir ce royaume de Wimborg au Dieu Démon. »
Bien qu'il ait compris les exigences de Genpel, Ranze ne pouvait pas les accepter.
S'il acceptait ici, cela signifierait passer sous l'égide de la "Secte du Dieu Démon", et en plus il offrirait ses citoyens par sentiment personnel.
Même si Erumina était la reine et une aventurière de rang S, il ne pouvait pas offrir le pays pour la sauver.
Cependant, s'il refusait ici, il ne savait pas ce qui arriverait à Erumina, et comme il était coincé, Genpel rit.
« Fufufu... Je suis gentil, moi. Je ne dis pas de répondre tout de suite. Je vous donne une semaine. Il y a bien la "Caverne du Dieu de la Montagne" dans ce pays, non ? Quand vous aurez votre réponse, venez là-bas. Si vous acceptez mes demandes, je vous rendrai votre épouse saine et sauve. Bien sûr, vous pouvez aussi venir la reprendre avec toutes vos forces ? Je ne fuirai pas, je ne me cacherai pas. Au contraire, si vous venez tous ensemble, ça m'économisera la peine de vous chercher. Bien sûr, à ce moment-là, ce ne sera pas seulement votre épouse ou Votre Majesté, mais le pays lui-même qui disparaîtra ? Fhahahahaha ! »
« ! »
« "Niflheim" ! »
Face à Genpel qui riait aux éclats, Florio ne put plus se retenir et lança sa magie.
C'était le sort le plus puissant de l'attribut glace, qui gela instantanément non seulement Genpel mais presque toute la pièce.
Un tel sort, Genpel ne l'évita même pas, le reçu de plein front, gardant son sourire, se figea dans la glace, puis se brisa.
Mais...
« Hahahaha ! Je me réjouis de notre prochaine rencontre -- -- -- »
Malgré le corps brisé de Genpel devant leurs yeux, son rire résonna dans la pièce, puis finit par s'éteindre complètement.
En même temps, le corps brisé de Genpel s'effrita comme du sable et disparut.
« Votre Majesté... désolé, j'ai agi sous le coup de l'émotion... »
« ... Non, c'est bien. Plus important, comment on fait... »
Face à Florio qui s'excusait même pas, Ranze répondit ça.
Le pouvoir d'apparaître n'importe où sans être détecté même par Florio, et la capacité mystérieuse qu'ils venaient de voir.
En plus, vu qu'il avait battu Erumina, il avait au moins la force d'un aventurier de rang S.
Même si les soldats du royaume de Wimborg sont d'élite, on ne savait pas dans quelle mesure ils pourraient s'opposer à un adversaire aussi mystérieux.
Alors que Ranze se tenait la tête, Florio lui parla avec une expression sérieuse.
« Pour l'instant, formons une équipe de subjugation. Heureusement, la "Caverne du Dieu de la Montagne" indiquée par l'adversaire est proche d'ici, et nous avons une semaine de délai, donc on devrait être à temps même en attendant le retour de Ruertia et des autres. »
« Non, si on y va en grand nombre, on va "éveiller la Montagne". »
« Ah... »
La "Caverne du Dieu de la Montagne" indiquée par Genpel se trouvait sur le dos d'un monstre super géant, communément appelé "la Montagne".
Comme son nom l'indique, la taille de "la Montagne" n'est pas normale, elle fonctionne habituellement comme une montagne ordinaire, et malgré le fait que ce soit le dos d'un monstre, on peut en tirer divers bénéfices.
Parmi ces bénéfices se trouve la nature même du monstre "la Montagne", qui continue de dormir sur place, et si beaucoup de gens tentent de traverser son dos, elle se réveille par ennui et attaque ceux qui ont perturbé son sommeil.
Ce monstre "la Montagne" qui ne fait aucun mal tant qu'on ne le stimule pas et ne donne que des bénéfices est parfois appelé le dieu gardien du royaume de Wimborg, mais dans la situation actuelle, c'était très gênant.
Si on menait une grande troupe pour récupérer Erumina chez Genpel, rien que ça pourrait réveiller "la Montagne", et dans le pire des cas, Telbeil pourrait être détruite.
Du coup, il faut une petite équipe d'élite pour la récupérer, mais vu qu'il a encaissé la magie de Florio sans broncher, et qu'il a la force d'avoir battu Erumina, il ne semblait pas être un adversaire qu'on puisse affronter à quelques-uns.
« Qu'est-ce qu'il faut que je fasse... »
Ranze s'affaissa sans force, se tenant la tête.
***
« -- -- -- Mufu ! Je suis satisfaite ! »
« Elle s'est fait inscrire... »
Après ça, Muu-chan et les autres ont été emmenées de force par Gassul et compagnie, et inscrites directement.
En plus, comme Al est avec nous, l'examen s'est fini facilement, et elles ont été inscrites sans problème.
Non. Elles l'ont été, malgré tout.
« C'est ça, ma carte de Guilde... »
En brandissant la carte de Guilde qu'elle venait de recevoir, Muu-chan brillait des yeux.
Je pensais que seules Shugujin-san et Tsukikage-san s'inscriraient, mais Muu-chan a fortement insisté pour le faire aussi, du coup les trois se sont inscrites.
Comme Muu-chan avait scellé son cœur jusqu'ici, je pensais qu'elle ne connaissait rien au monde, mais elle a réussi tous les épreuves par ses propres moyens.
Seule la corvée utilisant la force physique semblait lui poser problème, mais ce que je pensais être le plus gros souci, la subjugation, elle l'a réussie facilement.
Car c'est là qu'on a vu la force de Muu-chan pour la première fois, mais elle peut vraiment créer quelque chose à partir de rien, ou au contraire réduire à néant ce qui existe.
Au début, elle a fait disparaître instantanément le slime cible de l'épreuve de subjugation, et on a été surpris, mais comme ça ne prouvait pas qu'elle l'avait vaincu, on a fait une autre méthode de subjugation.
C'était en créant du feu ou de la foudre comme par magie, et en les lançant sur le slime pour le vaincre.
Mais contrairement à la magie, elle ne créait pas en consommant quelque chose, elle créait du feu et de la foudre sans aucun prix, les manipulait et les vainquait. C'est dingue.
« Dis, Seiichi ! Je veux aller dire merci ! »
« Hein, merci ? À qui ? »
« Bien sûr, au roi de ce pays ! »
« M, Muu-sama !? C'est quand même impossible... »
« Ah... bon, allons-y alors. »
« Tu peux !? »
Tsukikage-san a écarquillé les yeux devant mes mots.
« C'est pas bizarre !? Seiichi-dono, tu es qui au juste ! Pouvoir rencontrer la famille royale aussi facilement, tu n'es pas une existence normale !? »
« Hein ? Seiichi n'est pas normal, toi ? »
« Saria-saaaan ? »
Pourquoi je me fais réagir comme si c'était bizarre que je sois normal !?
« Hmm... pour ça, on ne peut dire qu'une chose : c'est parce que c'est Seiichi. »
« ... N. C'est parce que c'est le grand frère Seiichi. »
« C'est notre maître ! »
« Ça répond pas à la question ! »
« Ah, ahaha... »
Tandis qu'Al et les autres répondaient avec une espèce de résignation, Tsukikage-san ne montrait qu'une confusion totale.
Bon, la réaction de Tsukikage-san est la bonne, normalement un simple citoyen ne peut pas rencontrer la famille royale aussi facilement.
Mais dans mon cas, plein de choses se sont passées, et Ranze-san s'occupe bien de moi. Je peux pas aller directement le voir, mais si je vais au château, les soldats m'y mènent.
« Bon, on sait pas si on pourra vraiment le rencontrer, mais pour l'instant, on connaît peut-être des soldats, alors on leur demandera. »
« Oh ! Comme on s'y attend de Seiichi ! »
« Depuis que j'ai rencontré Seiichi-dono, mes valeurs et mon bon sens sont détruits les uns après les autres... »
« C'est vraiment un amas d'irrationalité... »
« On m'accable !? »
Moi je vis juste normalement. C'est les ennuis qui viennent tout seuls, et c'est mon bon sens qui se fait détruire tout seul !?
Dans ces conditions, on s'est mis en route vers le château avec Muu-chan et les autres.
Mais...
« Heu ? Y a comme une agitation... »
On est arrivés à l'entrée du château, mais d'habitude il y a des gardes qui saluent et s'occupent de nous, et eux aussi sont en plein branle-bas.
En plus, tout le monde a l'air grave...
« Il s'est passé quelque chose ? »
« Bah... »
Comme je ne sais pas non plus, je peux pas répondre à la question d'Al, et c'est là que j'ai aperçu Florio-san par hasard.
« Ah, Florio-san ! »
« Hein ? ... Ah, Seiichi-kun !? »
Florio-san m'a repéré, a écarquillé les yeux, et est venu vers moi en vitesse.
Et, attrapant mon bras -- -- --
« Désolé, je t'emprunte Seiichi-kun ! »
« Hein ? »
« Eh !? »
« Allez, par ici ! »
« En, encore on m'embarque de forceeeee !? »
Comme la première fois que je suis venu à ce château, je me suis fait embarquer de force, et j'ai fini par crier ça.