« Maître, je suis à l'hôtel. »
He Zhenmin informa rapidement son maître, Han Weixiang, de sa position.
« D'accord, attends-moi à l'hôtel ; j'arrive te chercher dans peu de temps. »
Une demi-heure plus tard.
Une berline de la série Chang'an s'arrêta devant l'hôtel, et He Zhenmin, qui patientait à la porte, accourut.
« Maître. »
La vitre arrière de la voiture baissa, et un vieillard aux tempes blanches, vêtu d'un costume Tang, se tourna vers He Zhenmin.
Ce vieillard était le maître de He Zhenmin, Han Weixiang.
« Monte. »
Pas de politesses superflues, pas de bavardages inutiles.
He Zhenmin ouvrit la portière du passager et s'installa.
Ils allaient à présent retrouver Fang Hao, espérant qu'il les emmènerait voir le spot de pêche et confirmerait l'emplacement.
Après avoir pratiqué la Compétence Innée, Fang Hao se sentit revigoré, l'esprit clair.
Son état mental tout entier avait changé.
Il semblait que la Compétence Innée recelât bien quelques secrets.
Il pouvait percevoir d'infimes transformations s'opérant dans son corps, bien que peu marquées et aisément manquées sans observation attentive.
Cela attisa davantage encore l'intérêt de Fang Hao pour la Compétence Innée.
« Il me faut semble-t-il consacrer un peu de temps à la pratique chaque jour. »
Il ne cherchait rien d'autre ; seulement espérait-il maintenir un meilleur état mental après l'exercice.
Regardez-le maintenant : il n'avait pas dormi de la nuit et se sentait pourtant en pleine forme.
Pas la moindre once de sommeil.
Pas la moindre fatigue.
Il ressentit tout de même une certaine faim.
Comme s'il avait consommé une grande quantité d'énergie.
Son estomac réclamait plus vite que d'ordinaire.
Fang Hao décida donc de sortir manger un bout d'abord.
Il alla aux toilettes se rafraîchir, enfile des vêtements propres, et jeta ses habits sales dans la machine à laver.
Puis il sortit manger, choisissant un fast-food à l'entrée de la résidence.
Ce restaurant, il le fréquentait souvent ; il était propre, hygiénique et à prix raisonnables.
Étonnamment affamé, Fang Hao commanda deux portions, pour un peu plus de vingt yuans.
Une fois les plats servis, il se mit à dévorer son repas avec voracité.
Bien vite, il eut terminé la première portion.
Après un bol, la faim dans son ventre s'atténua nettement.
Il ralentit le rythme pour la seconde portion.
Les deux portions englouties par Fang Hao attirèrent des regards curieux de la part des autres clients.
Ce jeune homme avait bel appétit.
La jeunesse, c'est enviable.
Après avoir fini la seconde portion, Fang Hao ne commanda pas de troisième.
Il était enfin rassasié à environ soixante-dix pour cent.
Il prévoyait de flâner dehors en attendant He Zhenmin et les autres.
Alors que Fang Hao marchait dans la rue, il leva machinalement les yeux et aperçut un magasin de loterie sportive.
Ti ?
Loterie sportive.
Exact.
Fang Hao se souvint soudain des cinq billets de loto infructueux qu'il avait achetés auparavant, puis se remémora la radio cassée qui avait prédit le résultat du match de football de demain soir, non ?
Il semblait qu'elle annonçait une victoire surprise de l'équipe nationale contre l'équipe d'Italie.
Peut-être devait-il tenter un pari lui aussi ?
Pour voir s'il pouvait vraiment gagner cette fois.
Peu importait le montant du gain.
Ce qu'il voulait, c'était la sensation de gagner.
Il prit sa décision et entra dans le point de vente.
« Patron, je peux parier sur un match de foot ? »
« Bien sûr, sur quel type de jeu voulez-vous parier ? Basket ou... ? »
« Foot. »
« Celui de demain soir entre l'équipe nationale et l'Italie. »
« D'accord, connaissez-vous les règles pour parier sur le foot ? » demanda le patron tout en expliquant simplement les règles du jeu à Fang Hao.
« Alors je parie sur l'équipe nationale 2:1 contre l'Italie, et je monte la mise à dix mille yuans. »
« D'accord, équipe nationale 2:1... »
« ??? » Le patron crut avoir mal entendu.
« Jeune homme, vous ne vous êtes pas trompé ? »
Le patron scruta Fang Hao d'un air perçant.
S'il s'était agi d'une mise de quelques dizaines de yuans, le patron n'aurait pas tant fait attention — ce qui est fait est fait.
Mais Fang Hao misait dix mille yuans ; le patron devait s'assurer que l'autre ne s'était pas fourvoyé.
« Non, c'est bien équipe nationale 2:1 contre l'Italie. »
Fang Hao posa tranquillement son pari de dix mille yuans à une cote d'environ soixante-dix contre un.
Après s'être assuré qu'il n'avait pas mal entendu et que l'autre ne s'était pas trompé, le patron ne put s'empêcher d'essayer de le dissuader.
Il informa Fang Hao du niveau des deux équipes.
Il craignait sincèrement que Fang Hao ne perde son argent, jetant dix mille yuans par la fenêtre.
L'équipe nationale battant l'Italie — c'était pratiquement impossible.
« Ça ne fait rien, considérez ça comme un moyen de soutenir notre foot huaxia », dit Fang Hao en souriant, sans trop s'expliquer.
Pouvait-il vraiment leur dire qu'il connaissait le résultat à l'avance ?
Mais même Fang Hao n'était pas pleinement certain que l'information diffusée par la radio était exacte à cent pour cent.
Il tentait juste un pari de dix mille yuans.
S'il gagnait vraiment, il pourrait empocher grosso modo sept cent mille yuans.
S'il perdait, il serait quitte pour dix mille yuans, mais ce ne serait pas trop douloureux.
De la vision, de la magnanimité.
Le patron du bureau de loterie ne put s'empêcher de respecter intérieurement Fang Hao.
Après être sorti du bureau de loterie,
Fang Hao reçut pile au bon moment un message de He Zhenmin, disant que son maître était arrivé et qu'ils venaient à sa rencontre.
C'était rapide.
Fang Hao répondit, et ils confirmèrent le lieu de rendez-vous.
Juste devant la résidence de Fang Hao.
Fang Hao n'eut pas longtemps à attendre, apercevant bientôt He Zhenmin arriver dans une autre voiture.
He Zhenmin était assis côté passager, tandis qu'un vieillard en costume Tang occupait la banquette arrière.
Sans nul doute, il s'agissait du maître de He Zhenmin.
« Maître, c'est l'ami pêcheur dont je vous ai parlé, Fang Hao. »
« Fang Hao, voici mon maître, Maître Han Weixiang. »
He Zhenmin présenta brièvement les deux parties.
« Maître Han. »
Fang Hao salua poliment l'autre.
« Pas tant de cérémonies, Frère Fang, allez, montez en voiture qu'on discute », dit Maître Han avec un sourire bienveillant, ouvrant la portière arrière pour que Fang Hao monte.
Fang Hao n'hésita pas et s'installa.
« Avez-vous une photo des bijoux en or ? » demanda le vieillard à Fang Hao.
« Oui, j'en ai pris une en rentrant. »
Ainsi, Fang Hao n'avait pas à trimballer l'objet en permanence ; il suffisait de montrer la photo aux autres.
Lorsque Maître Han vit la photo des bijoux en or, il confirma son intuition.
Effectivement, il s'agissait de bijoux en or de l'époque des Song du Sud, avec une touche du Royaume Exotique.
« En effet, c'est un artefact de l'ère des Song du Sud. »
Depuis que Fang Hao avait assimilé les connaissances sur l'expertise des trésors et l'histoire des différentes dynasties de Huaxia, il n'était plus complètement ignorant.
Il se mit aussi à discuter avec Maître Han de la Route de la Soie maritime.
Leurs analyses se rejoignaient de façon surprenante.
À savoir : l'endroit où il pêchait pourrait abriter, au fond de la mer, une épave de la dynastie des Song du Sud remontant à mille ans.
Cette épave provenait d'un navire marchand ayant sillonné la Route de la Soie maritime, commercant avec divers pays d'outre-mer.
Si cette épave pouvait être fouillée, ce serait sans conteste une découverte majeure.
Elle provoquerait une sensation dans tout le pays !
Un navire marchand, qui plus est.
Nul ne sait combien de choses se trouvent à l'intérieur.
On espère maintenant qu'une partie significative des objets dans l'épave est encore bien conservée.
« Alors, on va voir le spot de pêche maintenant ? »
Le visage de Maître Han ne pouvait cacher son excitation.