« Bonjour. »
« Je suis le responsable ici, Lin Wendong. »
Un homme d'âge mûr d'apparence banale s'approcha de Fang Hao. Il était de taille moyenne, à peine plus d'un mètre soixante-dix, une demi-tête de moins que Fang Hao.
Il avait quelques rides sur le front et le teint sombre, mais ses yeux étaient particulièrement profonds et brillants, comme s'ils pouvaient lire jusqu'au fond de l'âme des gens.
Lin Wendong regarda avec curiosité le visage un peu pâle de Fang Hao, l'expression assez étrange.
'Pêcher un cadavre, faut vraiment avoir la poisse.'
« Inspecteur Lin... bonjour. »
Face à Lin Wendong, Fang Hao ne put s'empêcher de se sentir un peu nerveux.
Il ne fallait pas se fier à son apparence ordinaire de voisin de palier : il dégageait une présence vraiment forte.
Ces yeux perçants donnaient l'impression qu'on ne pouvait rien leur cacher.
« C'est vous qui avez repêché le corps ici ? »
« Oui, juste à cet endroit. »
Fang Hao montra à Lin Wendong l'endroit où il pêchait un peu plus tôt.
Lin Wendong examina lui aussi la configuration des lieux ; l'endroit était en effet un peu plus dégagé.
C'était un bon endroit pour se débarrasser d'un corps.
Si quelqu'un voulait faire disparaître un cadavre, il ne trouverait pas mieux.
Il était fort possible que ce soit aussi l'endroit que l'auteur des faits avait choisi pour se débarrasser du corps.
Même si l'on ne savait pas encore s'il s'agissait d'une mort accidentelle ou d'un homicide.
Mais en enquêteur chevronné qui avait plusieurs décennies de métier derrière lui, Lin Wendong avait le pressentiment qu'il pouvait s'agir d'un homicide.
Il ordonna aussitôt de sécuriser les lieux.
Un périmètre de plusieurs mètres autour de cet endroit fut bouclé pour empêcher les personnes étrangères à l'enquête d'approcher et de contaminer la scène.
Il était fort possible que l'auteur des faits ait laissé des traces aux alentours.
« Vous avez remarqué autre chose de suspect dans le coin ? » demanda Lin Wendong d'un ton détaché.
« Pas pour l'instant. »
« Au fait, inspecteur Lin, comment est mort cet homme ? »
« On ne sait pas encore, il faudra un examen médico-légal pour en être sûrs. »
Le corps repêché avait été déposé sur la berge.
L'odeur de putréfaction était intense et donnait envie de vomir à tous ceux qui se trouvaient à proximité.
Une jeune et jolie policière, en voyant le corps, courut aussitôt sur le côté et se mit à avoir des haut-le-cœur.
Lin Wendong, qui le vit, ne lui en tint pas rigueur.
Car le corps repêché était vraiment effroyable : le visage presque entièrement dépouillé de sa chair par les poissons, en plus d'avoir séjourné si longtemps dans l'eau et de s'être décomposé.
Les lambeaux de chair pourrie qui y restaient accrochés, mêlés aux os à nu, ne pouvaient qu'affecter les gens, surtout ceux qui n'y étaient pas habitués.
Mais ça faisait partie de leur travail, et ce n'était là qu'une petite scène.
À force d'y être confrontés, ils s'y habitueraient naturellement.
Lin Wendong garda son calme en s'approchant du corps.
Il était difficile d'identifier le corps à ses traits, mais d'après la carrure générale, il s'agissait clairement d'un homme.
Quant à savoir comment il était mort au juste, accident ou meurtre, il faudrait une enquête médico-légale plus poussée pour le déterminer.
L'équipe de la police scientifique avait déjà sorti son matériel et procédait à un premier examen et à une première identification du corps.
Un assistant prenait aussi des photos pour documenter la scène.
Un moment plus tard.
Le médecin légiste se releva, retira ses gants et communiqua les résultats de l'examen à Lin Wendong.
« Le défunt est un homme, âgé d'environ trente-trois à trente-cinq ans, mesurant à peu près un mètre soixante-treize. »
« Comme le visage de la victime est décomposé et a été dévoré par les poissons, il est impossible de l'identifier. Il n'a rien sur lui qui permette d'établir son identité. »
« À en juger par l'état de décomposition du corps, la mort remonterait à deux ou trois mois. »
« Pour l'heure exacte, il faudra un examen plus poussé au labo pour y voir plus clair. »
« Nos moyens sont limités sur place ; on ne peut faire que quelques examens préliminaires. »
« La cause de la mort est un traumatisme contondant à l'arrière du crâne ; on relève des traces de coup porté avec un objet contondant à l'arrière de la tête... »
« Merci pour votre travail, docteur Zhang. »
« Je vous en prie. »
Après l'examen, ils firent emporter le corps.
Quant à la scène... Lin Wendong en avait déjà fait le tour.
Pour l'instant, on n'avait trouvé aucune information utile.
L'endroit était souvent fréquenté par des pêcheurs, et les éventuelles traces avaient pu disparaître en quelques mois.
Ou alors, il y avait une autre possibilité... le corps avait pu dériver depuis l'amont.
Quoi qu'il en soit, le plus urgent était d'identifier la victime.
Il devait rentrer voir si la liste des hommes disparus ces deux ou trois derniers mois offrait un indice.
Et puis...
« Xiao Chen. »
Lin Wendong appela la jeune policière qui vomissait toujours.
« Inspecteur Lin... beurk. »
La jeune policière arriva, le visage blême, après des haut-le-cœur à répétition qui avaient bien failli lui faire rendre de la bile.
C'était la première fois qu'elle voyait un corps aussi effroyable.
Rien que d'y penser, elle en avait la nausée.
« Xiao Chen, emmène ce jeune homme au poste pour prendre sa déposition. »
« Oui, inspecteur Lin. » En voyant Fang Hao, la jeune policière nommée Xiao Chen reprit un peu de couleurs.
Fang Hao était plutôt beau garçon.
« Je suis désolé, mais comme c'est vous qui avez découvert le corps, il faut que vous coopériez avec nous et que vous veniez faire une déposition », expliqua brièvement l'inspecteur Lin à Fang Hao.
« Ce ne sera pas long, une demi-heure au maximum. »
« Et après la déposition, vous pourrez me ramener ici ? »
Fang Hao ne put s'empêcher de poser la question.
« Hm ? »
Lin Wendong le regarda, perplexe.
La jeune policière, elle aussi prise de court par sa demande, se demandait ce qu'il voulait dire.
« Je veux revenir pêcher ! »
Bon sang, Fang Hao n'en revenait pas d'avoir une telle poisse.
Il croyait avoir ferré une grosse prise, et c'était un cadavre !
Aucun poisson n'avait mordu, et tout ce qu'il avait remonté, c'était un corps !
Il voulait encore pêcher ; il refusait de croire qu'il n'attraperait vraiment aucun poisson.
Aujourd'hui, quoi qu'il arrive, il ne laisserait rien l'empêcher de pêcher.
En entendant les paroles de Fang Hao, Lin Wendong ne put s'empêcher de rire.
Ce gamin avait du cran : il venait de repêcher un cadavre, et il voulait encore revenir pêcher après avoir fait sa déposition en pleine nuit.
La jeune policière en resta bouche bée : c'était quoi, ce type ?
La pêche l'avait rendu fou ?
Il ne voyait donc pas ce qui se passait, pour vouloir continuer à pêcher dans ces circonstances ?
N'importe qui d'autre, à sa place, serait sans doute déjà en train de trembler de peur.
Mais ce type... à part qu'il avait eu l'air un peu secoué au début, il semblait plutôt calme.
Un drôle de personnage.
« D'accord, après la déposition, Xiao Chen vous ramènera. »
« Et voici mes coordonnées ; si vous remarquez quelque chose de bizarre plus tard ou s'il se passe quoi que ce soit, vous pouvez me contacter. »
Lin Wendong sourit largement, puis chargea la jeune policière à côté de lui d'emmener Fang Hao.
Il avait d'autres affaires à régler ; Xiao Chen pouvait s'occuper de ces petits détails avec Fang Hao.
Sur ce, Fang Hao partit avec la policière faire sa déposition.