À mesure qu'ils s'approchaient, chacun put y voir plus clair.
À leur stupéfaction, l'épave paraissait fortement rouillée, mais pas corrodée jusqu'à la perforation.
On aurait dit que la qualité dépassait de loin celle des navires ordinaires.
L'acier ayant servi à la construire était probablement supérieur à celui des bateaux classiques.
Ce fut la première idée qui traversa l'esprit de tous à la vue de l'épave.
Mais pour connaître la situation exacte, il fallait examiner de plus près.
Les deux plongeurs en profondeur donnaient essentiellement à voir l'apparence de l'épave à tout le monde.
Le capitaine Zhou adressait de temps à autre des instructions au binôme, par l'intercom.
« Hein ? »
Le capitaine Zhou remarqua soudain ce qui ressemblait à une inscription sur le flanc du navire.
C'en avait tout l'air : le nom du bateau.
« Allez jeter un œil et dégagez un peu les incrustations marines à l'extérieur, je veux voir comment s'appelle l'épave. »
Le capitaine Zhou brûlait de découvrir la vraie identité du navire coulé.
En fait, pas seulement lui : tout le monde sur le bateau et les spectateurs du live étaient tout aussi curieux.
Tous voulaient savoir exactement de quel navire il s'agissait.
Sur l'ordre du capitaine Zhou, les deux hommes se dirigèrent vers la coque, où l'on distinguait effectivement quelque chose qui ressemblait à de l'écriture. Mais du fait du long séjour sous l'eau, le tout était recouvert de rouille et enchevêtré de divers organismes marins accrochés.
Tels que des berniques, des algues et autres bestioles s'y cramponnant avec opiniâtreté.
Le duo sortit un outil qu'il avait emporté et se mit à retirer quelques-unes des créatures marines fixées sur le fond.
Cette phase prit un temps considérable.
Une bonne dizaine de minutes furent consacrées au nettoyage.
Tout le monde scruta avec attention.
Ces dix minutes parurent interminables.
Une fois les incrustations dégagées, la foule put vaguement déchiffrer l'inscription.
« A... po... »
Bien que ce ne fût pas très net, tous parvinrent à discerner ces deux caractères.
« Apo ? »
« Le numéro Apo ? »
« Ou le numéro Apollo ? »
Après avoir reconnu ces deux caractères, tous restèrent un instant saisis, car beaucoup ne savaient pas ce que cela signifiait et trouvaient cela quelque peu inhabituel.
Cependant, certains eurent l'impression que ces caractères leur étaient vaguement familiers, comme s'ils les avaient déjà entendus quelque part.
« Il y a un autre caractère. »
Mais à cet instant, quelqu'un remarqua un troisième caractère, derrière Apo.
« C'est le caractère "maru". »
Après un long examen, tous finirent par identifier ce caractère.
En assemblant ces trois caractères, on obtenait donc...
« Apo... maru ? »
« Le numéro Apowan ? »
« Ça me dit quelque chose. »
Quelques-uns se mirent à réfléchir.
En entendant ce nom, beaucoup ne purent s'empêcher de s'interroger.
Quelle était l'histoire de l'Apowan ?
Ce ne fut que bien plus tard.
« Je connais l'histoire de l'Apowan ! »
« C'était un paquebot japonais. »
« Il a été coulé par accident lors d'une traversée. »
« Mais... »
« Ce navire, on l'avait déjà renfloué il y a des décennies, alors pourquoi y a-t-il un autre Apowan ici ? »
La personne qui recherchait l'historique de l'Apowan demeura perplexe après avoir consulté les informations.
Car ses recherches révélaient que l'Apowan avait déjà été renfloué il y a des décennies.
D'où sortait donc celui-ci ?
« Qu'est-ce qui se passe ici ? »
Beaucoup étaient confus.
Beaucoup de gens se mirent aussi à chercher frénétiquement des informations sur l'Apowan.
En réalisant que le navire coulé était l'Apowan, le capitaine Zhou resta complètement abasourdi.
Il connaissait ce navire mieux que quiconque !
Car son père avait autrefois fait partie de l'équipe qui avait renfloué l'Apowan, il connaissait la situation de ce bateau mieux que personne.
Il se souvenait encore du regret de son père quand ils évoquaient l'Apowan, car lors du renflouement, ils avaient découvert que certains objets avaient disparu et n'avaient pas été récupérés.
Beaucoup de choses semblent s'évanouir sans laisser de trace.
Par exemple, les quarante tonnes d'or, ainsi qu'un grand nombre de précieux biens culturels, n'avaient pas été trouvés dans le navire renfloué à l'époque.
Il ne pouvait y avoir qu'une explication : les Japonais avaient fait un échange de navire.
Ils avaient utilisé un autre bateau pour remplacer l'Apowan, ce qui avait entraîné tout ce qui suivit.
Peut-être que l'épave reposant maintenant sous la mer est le véritable Apowan !
C'est juste que les Japonais n'avaient jamais imaginé que leur Apowan rencontrerait aussi un accident pendant son voyage et coulerait.
Cela expliquerait pourquoi il y a deux épaves d'Apowan.
En songeant à cela,
Le capitaine Zhou était si excité que tout son corps tremblait ; il était trop ému !
À l'époque, renflouer l'Apowan avait pris trois années entières !
Et par la suite, ils avaient continué à s'associer à d'autres pays pour renflouer pendant plusieurs décennies encore.
Cependant, c'est précisément grâce à cette opération de renflouement que notre technologie de sauvetage d'épaves s'est développée rapidement, aboutissant à la technologie de pointe que nous avons aujourd'hui.
Le matériel déployé sur place comprenait alors plus de cent-vingt plongeurs, une vingtaine de médecins militaires et une dizaine de techniciens du génie... Une force aussi massive était restée là longtemps.
Cela avait demandé une quantité énorme d'efforts et de ressources.
Bien que beaucoup de choses, comme 5 418 tonnes de lingots d'étain et de caoutchouc, eussent été renflouées depuis ce navire, les objets les plus précieux n'avaient pas été récupérés.
C'était comme s'ils avaient mystérieusement disparu dans les airs.
L'or et les biens culturels avaient disparu !
De là, on pouvait déduire que ces objets ne se trouvaient pas sur ce navire à l'époque.
Ces Japonais étaient vraiment rusés.
Beaucoup spéculaient à l'époque que les Japonais avaient installé un système d'autodestruction sur le navire, et que lorsque la situation avait tourné au pire, ils avaient déclenché une explosion qui avait dispersé l'or et les caisses de biens culturels dans les mers environnantes.
Maintenant, il semble que toutes ces inférences soient incorrectes.
Toutes les hypothèses précédentes sont à présent renversées.
La vraie raison, c'est qu'il y avait un autre Apowan, et que ce navire est le véritable Apowan !
Pas étonnant que l'unique survivant de ce navire n'ait jamais rien divulgué de l'incident.
Voici la vérité réelle !
« Le refus de l'Apowan d'être secouru a très bien pu être le sacrifice de ces gens par le Japon pour protéger un secret renversant, un secret concernant la localisation d'objets critiques sur l'Apowan. »
Maintenant, tout s'explique.
« Je n'en reviens pas, c'est le véritable Apowan ! »
Le capitaine Zhou poussa un long soupir, les yeux embués de larmes.
Enfin, du vivant de son père, il avait exaucé le vœu de toujours du vieil homme.
Il avait retrouvé le véritable Apowan !
Il voulait vraiment appeler son père sur-le-champ pour lui annoncer qu'il avait trouvé l'Apowan.
Mais il ne le pouvait pas pour l'instant ; il retint son émotion.
En même temps, découvrir cet Apowan est aussi une aide pour nous-mêmes !
« C'est quoi, l'Apowan, déjà ? » Xiao Pang n'était pas très au clair.
À cet instant, le capitaine Zhou expliqua la situation de l'Apowan à tous.
Après avoir entendu le récit du capitaine Zhou, la bouche de Xiao Pang resta béante.
« Donc tu veux dire qu'il y a quarante tonnes d'or sur ce navire ! »
Quarante tonnes !
Ce n'est pas quarante jin.
En calculant avec le cours actuel de l'or à 380 yuans le gramme, cela fait plus de 15 milliards de yuans...
Et ce n'est que l'or, sans compter les autres biens culturels.
Xiao Pang resta complètement sonné en entendant cela.
« Mon Dieu... »
Les spectateurs du live arboraient la même expression ahurie que Xiao Pang, tous saisis par la révélation.
C'est une quantité d'or énorme.
Même plus que l'or et l'argent trouvés sur les quatre épaves de Henry Niu.
Cependant, ces quatre épaves contenaient principalement des biens culturels, dont la valeur est incomparable à l'or et à l'argent.
C'étaient des dizaines de milliers de pièces.
Mais cet Apowan est différent : l'essentiel, sur cet Apowan, ce sont les quarante tonnes d'or.
Il faut réaliser que nos réserves d'or ne sont que d'environ mille tonnes...
Quarante tonnes d'or, c'est beaucoup.
À l'échelle internationale, seuls une quarantaine de pays ont des réserves d'or dépassant quarante tonnes, les autres, parmi la centaine de pays, n'en sont même pas proches.
Vraiment de quoi rivaliser avec des nations !
La seule inquiétude maintenant, c'est de savoir si l'or est vraiment à l'intérieur de ce navire.