Les techniques martiales que maîtrisent les assassins orques regorgent de mouvements féroces où ils s'élancent haut avant de fondre sur leur proie.
Alors qu'il était en plein vol, à l'instant charnière entre la vie et la mort, il perçut le danger. D'une vrille du corps dans une situation absolument impossible, il changea de direction en plein air. La Balle Explosive Brise-Magie lui effleura l'épaule et continua sa course au loin.
Avant que l'assassin aux cheveux bruns et aux yeux gris n'ait le temps de souffler, une douleur au flanc le fit gicler de sang.
Charles porta son coup, mais avant qu'il ne puisse en tirer avantage, l'assassin aux cheveux bruns et aux yeux gris se dégagea soudain de la lame de la Rose Sanglante, poussa un hurlement perçant et s'enfuit vers les districts extérieurs avec un regain de vitesse brutal.
Charles entra en contact avec les trois chatons d'Esprit de Chat Agile. Les trois petits, fraîchement nés, avaient tiré de toutes leurs forces avant de s'effondrer d'épuisement, la langue pendante, étendus sur le mur, incapables de rassembler la moindre énergie pour ramener le Fusil de Précision Antiespace. Charles ne put que regarder l'assassin s'échapper, plein de regrets.
« Il existe trop de sorts capables de masquer sa présence et de tendre une embuscade depuis l'invisibilité ; impossible de deviner lequel il utilise. En revanche, ceux qui permettent un surcroît de vitesse soudain ne peuvent être maintenus que très peu de temps et sont couramment employés par les Orques, donc ce ne peut être que la "Chasse du Léopard". »
« Cette capacité spéciale n'a pas l'endurance de la Technique de Rapidité, mais sa puissance explosive est telle que, si chaque rafale ne durait pas deux ou trois respirations tout au plus, je doute que j'aurais tenu bien plus longtemps. »
Au fil du combat, Charles remarqua avec acuité qu'après chaque salve d'attaques rapides, l'assassin aux cheveux bruns et aux yeux gris s'adonnait à quelque remarque dédaigneuse. D'abord, Charles crut que son adversaire était de mauvaise nature, qu'il prenait plaisir à jouer avec sa proie, mais il comprit vite qu'il n'en était rien : l'assassin était simplement incapable de soutenir un assaut déferlant.
Il saisit l'instant où son opposant reprenait son souffle, ordonna aux trois chatons d'Esprit de Chat Agile d'embusquer et de contre-attaquer vigoureusement, et il ne manqua de le tuer que d'un cheveu.
Alors que Charles voyait la silhouette de l'assassin disparaître, il soupira intérieurement : « Quel gâchis ! »
En quelques bonds, il retrouva les trois chatons d'Esprit de Chat Agile étendus sur le mur ; il rangea le Fusil de Précision Antiespace dans son bâton d'alchimie avant de rassembler le petit trio dans ses bras. Souriant, il dit : « Grâce à vous trois, je vais vous offrir un bon repas. »
Il régla d'abord l'addition au restaurant où ils venaient de se trouver et laissa vingt Sheng Ding en dédommagement des dégâts causés par le combat. Puis il choisit un autre établissement. Outre un plat pour lui, il commanda le bœuf cru le plus tendre pour les trois chatons et demanda à la cuisine de le hacher et de le leur apporter.
Ce restaurant n'avait pas de vin de fruits, et le vin de repas qui l'accompagnait était une bière d'orge. Charles en but une gorgée et ses sourcils se détendirent aussitôt : la bière d'orge d'ici n'avait presque pas d'amertume, elle était vive et désaltérante, parfaitement taillée pour être bue à grandes lampées.
Tout en dînant, Charles observait les chatons d'Esprit de Chat Agile dévorer le bœuf avec joie et ne put s'empêcher d'esquisser un sourire.
Il n'avait pas prévu que, dans ce combat, les trois petites bêtes joueraient un rôle aussi déterminant. Sans le tir des trois chatons d'Esprit de Chat Agile, ils n'auraient certainement pas pu repousser un assassin d'un tel calibre.
Bien que l'assassin aux cheveux bruns et aux yeux gris fût également un Transcendant de Niveau Intermédiaire, sa force surpassait de loin celle de l'assassin précédent et même celle de l'ancien directeur Magrull Teller.
Charles acheva son dîner confortablement, et les trois chatons d'Esprit de Chat Agile furent également rassasiés, leurs petits ventres ronds, étendus sur la table en miaulant bruyamment.
Charles appela un serveur du restaurant et dit : « Votre bière d'orge est bonne, j'en prends trois barils. Faites-les livrer plus tard. »
Il prit les trois chatons, laissa l'argent pour le dîner et la bière, et remonta vers le 58 avenue Pastorale Élyséenne.
Il salua Madame Nancy, qui l'attendait au rez-de-chaussée : « J'ai acheté trois barils de bière d'orge. Quand le garçon du restaurant les apportera, descendez-en deux à la cave et montez le troisième jusqu'à moi. »
Après avoir donné ses instructions, Charles monta rapidement au troisième étage, où il posa les trois chatons d'Esprit de Chat Agile, leur donna de l'eau et les laissa jouer entre eux. Il se rendit ensuite sur la terrasse donnant sur la rivière de Lucavaro, tira une chaise longue et, tout en admirant la vue sur la rive opposée, il sortit le Masque de Chat.
Cet objet extraordinaire peut prendre l'apparence de six créatures différentes et extraire aléatoirement une compétence de la cible transformée, pourvu qu'il y ait eu un contact préalable. Le porter accroît légèrement l'agilité et sert aussi de preuve d'appartenance à l'Alliance des Assassins Orques.
Après avoir croisé cet assassin aux cheveux bruns et aux yeux gris aujourd'hui, Charles était curieux de voir si le Masque de Chat pouvait le transformer en l'assassin.
Alors que ses doigts effleuraient délicatement le mince visage humain du masque, six images différentes apparurent l'une après l'autre, dont trois personnes ordinaires. Les compétences extraites par le Masque de Chat étaient respectivement la cuisine, la conduite de carrosse et la patrouille de nuit.
Par un léger déplacement de sa conscience, l'image de l'une des personnes ordinaires fut remplacée par celle de l'assassin aux cheveux bruns et aux yeux gris, et plus d'une douzaine de Techniques du Poignard Volant affluèrent dans son esprit.
Charles ne put s'empêcher d'esquisser un léger sourire. Il ne s'attendait pas à piocher une telle « compétence ».
Le Masque de Chat ne peut extraire les « Capacités Spéciales » d'une cible, seulement des « Compétences », ce qui est bien dommage. Cependant, s'il avait pu extraire les Capacités Spéciales de base d'une cible, cet Objet Étrange aurait été bien trop puissant.
La Technique du Poignard Volant n'est bien sûr pas une Capacité Spéciale mais une compétence, purement composée de technique, de maîtrise, de talent et du profond « sens de la lame ».
L'assassin aux cheveux bruns et aux yeux gris a dû fournir un effort incroyable dans la Technique du Poignard Volant, non seulement pour le lancer, mais aussi pour manier les courtes lames au corps à corps. Chaque mouvement témoigne d'un long raffinement, une compétence purement létale.
En termes de complexité et de raffinement, la Technique du Poignard Volant de l'assassin aux cheveux bruns et aux yeux gris est naturellement bien inférieure à l'Épine de l'Ange du clan Asiluo.
L'Épine de l'Ange n'est pas seulement un Art Secret Extraordinaire, c'est aussi une Escrime Extraordinaire, célèbre sur tout le Vieux Continent.
Sur le Vieux Continent, il existe six ou sept versions des Techniques d'Épée Inégalées, incluant les Cinq Techniques d'Épée Saintes, les Sept Techniques d'Épée Divines et les Douze Techniques d'Épée des Seigneurs de Guerre.
Chaque version inclut l'Épine de l'Ange du clan Asiluo.
Chaque version inclut également la Technique de l'Aigle d'Or de la famille Robin.
Oui, cette famille Robin de Saroses Robin, ainsi que la famille Robin de Zimmerman Axel Robin.
Pourtant, la Technique du Poignard Volant de l'assassin aux cheveux bruns et aux yeux gris excelle par sa praticité, tournée vers le combat réel, l'assassinat, la rixe de rue, l'engagement aux armes courtes et les escarmouches rapides, offrant des stratégies d'une sophistication extrême. C'est un art de la lame d'assassin par excellence.
Bien que Charles ne possédât pas de poignard volant, il avait une Dague. Avec le Masque de Chat sur le visage, il lança la Dague et, après qu'elle eut parcouru une belle distance, la rappela à lui grâce au Qi de Flamme Sanglante, prenant un plaisir fou.
Il n'aimait pas la Dague récupérée sur l'assassin précédent. Charles testa à plusieurs reprises et découvrit que, bien que le Qi de Flamme Sanglante puisse manipuler des Armes Extraordinaires ordinaires, il n'y était pas aussi naturellement adapté qu'avec les armes vampiriques, manquant de souplesse et d'aisance. Il ne l'avait donc pas utilisée au combat, mais elle se prêtait parfaitement à l'entraînement de la Technique du Poignard Volant.
Après plus d'une heure de pratique, Charles était devenu adroitement un « maître » du Poignard Volant, chaque lancer spectaculaire touchant la cible avec précision.
Une fois le Masque de Chat retiré, la Technique du Poignard Volant disparut. Il tenta de continuer à lancer la Dague et constata que, bien que son habileté au poignard volant chutât drastiquement, elle n'était pas aussi catastrophique qu'il l'imaginait ; la précision restait supérieure à ses attentes.