Charles leva la main pour signaler qu'ils ne devaient pas déranger ces gens.
Bien qu'il eût la capacité de les tuer, voire de les capturer, ces individus n'étaient clairement que des pions mineurs suivant l'immigration depuis le Nouveau Continent, indignes de connaître trop de secrets.
Charles devait trouver des immigrants de haut rang du Nouveau Continent pour leur extorquer des informations.
Sous sa transformation en Homme-Bête, il ne pouvait pas utiliser les capacités de la Gloire Sanglante, et s'il devait employer un pouvoir de Niveau Sacré, il devrait réussir en un seul coup puis fuir à toute allure pour ne pas laisser au Dieu Maléfique tapi dans la ville de Manise le temps de réagir.
Romios, Kresto, Menilman et la princesse May comprirent tous l'intention de Charles, si bien que tout le monde resta immobile, observant ces individus s'engager dans les rues envahies par la végétation, tendant parfois la main pour extraire quelque chose des corps des passants.
Après avoir observé un moment, Charles, luttant pour contenir sa colère, dit tout bas : « Ils récoltent de la nourriture. »
Romios soupira et dit : « Duc de Mecklen ! Tous les gens du Nouveau Continent ne sont pas comme ça. »
Charles acquiesça, répondant : « Je sais ! »
Bien sûr, Charles le savait, car il s'était lui-même rendu au Nouveau Continent, y croisant des gens du Nouveau Monde tout à fait normaux, pas aussi cruels que ceux qui se tenaient devant lui.
Ils pouvaient exterminer une ville entière sans la moindre charge morale, et dans les corps des habitants de la ville, ils cultivaient une certaine nourriture spéciale, en récoltant chaque jour des brassées de fruits mûrs.
Ils traitaient leurs semblables comme du bétail.
Charles prit une grande inspiration, songeant : « Il me faut trouver le principal responsable et le tuer. »
Ensemble, les cinq possédaient réellement la force de tuer un Niveau Sacré ordinaire en peu de temps ; même face à un Niveau Sacré de haut rang, ils n'étaient pas dépourvus de moyens de l'emporter.
Charles et les autres observèrent encore un moment, puis contournèrent le bâtiment pour s'infiltrer vers le centre-ville.
Après leur arrivée, la plupart des immigrants du Nouveau Continent choisirent de s'installer dans cette ville, dont les habitants d'origine avaient été anéantis par le Pouvoir du Dieu Maléfique ; ce groupe opta donc pour les bâtiments les plus luxueux, qu'il s'agisse des édifices administratifs de Manise ou de manoirs nobles, se comportant comme les nouveaux maîtres de la ville.
Normalement, ils n'avaient pas besoin de travailler, subsistant grâce à la nourriture cultivée dans les corps des résidents locaux ; chacun restait cloîtré, se divertissant sans même interagir avec les autres.
Pour Charles, c'était évident : le comportement de ce groupe n'était pas normal.
Bien qu'ils conservassent leur conscience d'eux-mêmes et divers comportements humains, il pensait que le Dieu Maléfique ne tarderait pas à les moissonner à leur tour.
Après maints détours, Charles et ses compagnons se retrouvèrent devant le Palais Impérial de Manise.
Bien que le royaume de Mazon fût petit, son palais royal avait été bâti avec une grande ambition, rivalisant même avec les palais de Fars et d'Inglima ; on imaginait les lourdes taxes que le peuple de Mazon avait dû payer pour ériger ce palais luxueux, que même un empereur fastueux des Cinq Grands Empires oserait à peine construire, la plupart des palais s'élevant progressivement sur plusieurs générations.
La chute du royaume de Mazon, bien qu'étrangère à la question de savoir si la Famille Royale chérissait ses sujets comme ses enfants, en les épargnant, ne put empêcher Charles de songer : « Quand je rentrerai à Mecklembourg, je publierai un livre sur la façon dont un roi vivant trop luxueusement attire les catastrophes naturelles qui détruisent le royaume. Mais je ne dois pas mentionner le nom du royaume de Mazon, sinon ce deviendrait une attaque contre une nation victime. »
Romios dit tout bas : « Duc de Mecklen, quelqu'un sort. »
Charles se raidit légèrement car il vit un visage familier, la fille Zimmerman !
Il fut surpris de croiser un visage connu ici, pourtant il ne ressentit aucune envie de la saluer.
Bien qu'il eût combattu aux côtés de cette « Zimmerman », ils n'avaient aucun lien personnel ; Charles ne bougea pas, mais Menilman à ses côtés tressaillit légèrement, puis tendit doucement la main et lui tapota l'épaule en chuchotant : « Quand nous rentrerons, dis à mon père que Menier lui manque. »
Puis, sans se retourner, il s'élança, sa transformation en Homme-Bête s'annulant instantanément, reprenant la forme de la Première Rose de l'Empire, son épée longue tranchant vers le bas sur la fille Zimmerman.
Charles fut alarmé ; lui aussi reprit hâtivement forme humaine et grogna : « Reste caché, n'interviens pas ! » Il poussa sa Technique de Rapidité à la limite, la Rose Sanglante en main, dépassant Menilman.
Menilman serra les dents — la lumière de l'épée s'accéléra, portant son art de l'escrime à son paroxysme.
La fille Zimmerman n'avait pas prévu d'attaque ennemie, qui plus est d'un adversaire de Niveau Sacré ; elle rassembla tout son Esprit de Combat, mais ayant ingéré trop de Fragments Divins, elle n'était qu'une Transcendante de Haut Niveau, bien incapable d'encaisser le coup à pleine puissance de Menilman.
Alors qu'elle était au bord de la mort, elle aperçut Charles et son visage montra une légère surprise, esquissant une supplication, mais avant même qu'elle ne puisse crier, Menilman la fendit en deux.
Lorsque le coup de Menilman porta, il fut légèrement surpris par l'absence de l'interception attendue de la part de Charles Meklen.
Juste au moment où il allait parler, la Rose Sanglante de Charles frappa soudainement.
Une lumière d'épée jaillit du corps de la fille Zimmerman, se transformant magnifiquement, flamboyante comme le soleil brillant.
Menilman, venant de porter un coup de toute sa force, ne put rassembler son souffle à temps ; bien qu'il plaçât son épée en travers de sa poitrine, il savait qu'il ne pourrait pas l'encaisser.
Mais la Rose Sanglante de Charles se transforma rapidement, ne reculant pas d'un pouce, interceptant l'attaque féroce.
Tout cela se produisit en un clin d'œil.
L'apparition de la fille Zimmerman, le coup de Menilman, la poursuite de Charles…
Mais le scénario ne suivit pas son cours prévu ; d'un coup, Menilman tua la fille Zimmerman, et de son corps surgit un coup d'épée qui aurait dû le tuer mais fut intercepté par Charles.
Menilman se remit, fixant l'homme qui semblait surgir du néant ; les yeux embrasés, il chuchota doucement : « Qu-Qu-Quoi… »
Charles couvrit la bouche de son ancien camarade de classe de sa main, souriant largement, et dit : « Capitaine Huntington, ça va bien ? »
Le corps de la fille Zimmerman se dissipa comme de la mousse, disparaissant pouce par pouce dans les airs.
L'homme qui surgit du néant, beau comme une divinité, d'une grâce et d'un esprit sans pareils, n'était autre que Zimmerman Axel Robin !
Il sourit légèrement et dit : « Seigneur Mecklen ! Vous aimez vraiment plaisanter. Vous avez sali ma mémoire plusieurs fois déjà, souhaitez-vous encore essayer ? »
Charles lâcha la bouche de Menilman, passa la main dans ses cheveux et dit, impuissant : « Autant essayer, on ne sait jamais, ça pourrait marcher. »
« Cela fait longtemps, M. Zimmerman Axel Robin. »
Zimmerman exécuta également un salut impérial gracieux et dit : « En effet, cela fait longtemps ! M. Charles Mecklen. »