Charles Mecklen et ses quatre compagnons tournèrent dans les airs pendant une demi-journée avant de trouver un endroit convenable pour atterrir à la frontière du royaume de Mason.
Tous se transformèrent en hommes-bêtes et se mirent en route vers la capitale.
Menilman et la princesse May ne cédèrent pas l'une à l'autre, et après une demi-journée, elles éveillèrent presque simultanément le Bouillonnement Sanguin et franchirent le seuil du Premier Niveau des Transcendants.
Romios, qui n'avait au départ guère l'esprit de compétition, ne put s'en empêcher.
Se tenant au sommet du Niveau Sacré, parmi les plus forts de ce monde, il développa secrètement une envie de rivaliser et progressa lui aussi jusqu'au « Premier Niveau Transcendant », avant de pousser vers une percée vers le Second Niveau.
Kresto avait déjà atteint le Premier Niveau de la transformation en homme-bête Transcendant, et voyant cela, il rejoignit à son tour la compétition.
Bien que Charles ait eu une longueur d'avance, il savait qu'en trois à cinq jours au plus, son Bouillonnement Sanguin de Quatrième Niveau serait distancé ; il devait s'entraîner désespérément pour ne pas perdre la face.
Ce groupe d'aventuriers était entré sans le vouloir dans un état de « saine émulation ».
Quand Charles partit, Sophia Garanord ne dit mot.
Après le départ de Charles Mecklen, Mademoiselle Garanord géra ses affaires avec méthode, faisant preuve de son talent pour la logistique, mais la nuit, on l'entendit renverser une table dans sa chambre.
Le lendemain, Sophia Garanord se leva, ne regarda pas la table par terre, mais se contempla dans le miroir.
Son joli visage était tout entier détermination lorsqu'elle prononça : « Niveau Sacré, et alors ? »
Le groupe de cinq voyagea pendant deux jours et s'enfonça profondément dans le royaume de Mason.
L'endroit était couvert de végétation, et la Puissance du Dieu Maléfique planait au-dessus, rendant impossible toute orientation au sol.
À chaque fois, ils comptaient sur la transformation de Charles en homme-faucon Channing pour s'élever haut et déterminer leur direction.
L'homme-faucon Channing volait grâce à sa force physique, pas par Capacité Spéciale, ce qui évitait de déclencher la Barrière d'Interdiction Aérienne qui couvrait l'intégralité du royaume de Mason, et de déranger le Dieu Maléfique endormi dans ses profondeurs.
Charles regrettait amèrement les jours où il possédait la force du Niveau Sacré.
Bien qu'il n'y fût resté que quelques jours, ces jours avaient été vraiment délicieux.
Utiliser l'homme-faucon Channing, surtout au Quatrième Niveau, pour voler dans le ciel, c'était putain d'épuisant !
Après une mission de reconnaissance, Charles, exténué, atterrit au sol, reprit rapidement des forces, Menilman se transforma en Femme-Léopard et lui apporta une tasse de café, et la princesse May glissa un coussin sous Charles, bordé de fil d'or et manifestement de grande valeur.
Romios et Kresto se regardèrent et se débrouillèrent seuls ; ils ne pouvaient naturellement pas rivaliser avec Charles.
Charles se concentra sur la circulation de son Bouillonnement Sanguin lorsqu'il ressentit soudain une légère poussée de sang et d'énergie dans son cœur, et l'énergie de son corps fit un bond, franchissant une nouvelle couche.
Les Runes qui se formèrent cette fois furent — Étirement Musculaire !
Il tendit la main, et son bras s'allongea soudain de plusieurs pouces, attrapa une branche et l'arracha brutalement.
Charles pensa immédiatement à une bande dessinée — Pirate King !
L'Étirement Musculaire, tout comme le protagoniste Luffy de Pirate King qui utilisait le Fruit du Caoutchouc, était presque identique dans son apparence, sauf qu'il ne s'étirait pas à l'infini.
Il ne permettait qu'aux bras, aux jambes et au reste du corps de Charles de s'allonger jusqu'à deux fois leur longueur.
Cette Capacité Spéciale pouvait être miraculeusement efficace dans les combats de Transcendants de bas niveau, mais dans les affrontements de niveau intermédiaire à élevé, elle serait quelque peu inutile.
Après tout, l'Étirement Musculaire ne peut étendre le corps qu'à une certaine limite, et les Transcendants de niveau intermédiaire à élevé possèdent presque tous des capacités d'attaque à longue portée.
De l'avis de Charles, l'Étirement Musculaire n'était même pas aussi bon que le Qi de Flamme Sanglante, qui permettait de manipuler des armes à distance, avec une portée bien plus grande.
Jetant la branche distraitement, Charles but son café, mangea du pain sec, et rangea même le coussin de la princesse May.
La princesse May en sortait toujours un neuf, mais ne reprenait jamais l'ancien.
Charles trouvait toujours dommage de jeter un coussin qui avait l'air si cher, alors il se mit simplement à les collectionner à chaque fois.
Cette affaire agaçait vraiment Menilman, mais elle n'était pas équipée pour ce genre de choses et ne pouvait que regarder la princesse May glisser un coussin sous Charles à chaque fois.
Une fois reposé, le groupe d'aventuriers repartit naturellement.
En marchant, Charles ressentit soudain quelque chose de différent.
À chaque pas, il avançait de près de deux pieds de plus que d'habitude.
Dans des conditions normales, sa vitesse pouvait déjà égaler l'utilisation de la Technique de Rapidité A–1.
Charles eut même le sentiment que sa force avait augmenté substantiellement et qu'il pourrait peut-être rivaliser avec des Guerriers Ours ayant activé Force de l'Ours et Berserk.
Ce n'est qu'alors qu'il réalisa que l'Étirement Musculaire avait tant d'avantages.
Avec les muscles étirés, sa force augmentait naturellement, sa vitesse de course était plus rapide, et ses sauts plus hauts.
Tout cela faisait partie des attributs physiques de base.
Contrairement au boost de vitesse d'une Capacité Spéciale comme la Technique de Rapidité, une fois habitué, il pouvait maintenir le même rythme dans la vie quotidienne comme au combat.
La Technique de Rapidité n'accorde une vitesse fulgurante que lorsqu'on l'active.
Charles était vraiment content.
Bien qu'une telle progression soit mineure, il n'avait aucune espérance d'aller loin sur la voie des Transcendants par le Bouillonnement Sanguin des hommes-bêtes.
Kresto remarqua vite le changement de Charles et demanda : « Duc Mecklen, votre Bouillonnement Sanguin a-t-il progressé au Cinquième Niveau ? »
Charles acquiesça, et Kresto dit calmement : « Moi, je viens d'atteindre le Second Niveau ! »