Le troisième labyrinthe, lui aussi, se trouvait sur une île.
Enfin, vu de la mer, on ne pouvait plus vraiment l'appeler une simple île.
Le rivage s'étendait à perte de vue, ressemblant presque à un continent.
Si Charles n'avait pas calculé leur voyage et su qu'ils n'avaient pas encore atteint le Nouveau Continent et étaient toujours dans la Mer d'Agres, il aurait pu soupçonner qu'ils étaient effectivement arrivés au Nouveau Continent.
À bord du Titre d'État Divin de la Lumière Sacrée, Charles contempla la terre devant lui.
Son côté côtier était bordé de plages peu profondes, clairement inadaptées à l'amarrage de grands navires, ce qui contraignit la flotte à jeter l'ancre au large.
Au-delà des plages étendues se dressaient des falaises imposantes, sur lesquelles un temple avait été construit.
Contrairement aux deux précédents labyrinthes, qui étaient de style palais, celui-ci était un temple, ce qui parut légèrement étrange à Charles.
Il réfléchit en secret : « Agmilas a-t-il encore capturé le royaume d'un Dieu Maléfique ? »
Cette fois-ci, Charles, accompagné d'Agon et de Kratos, prit une embarcation et accosta sur l'île.
Dès qu'il mit pied à terre, une pensée lui parvint du journal qu'il tenait : « Charles Meklen s'apprête à défier le troisième labyrinthe — le Temple Doré. »
Il était à l'origine dédié au Dieu de l'Or et de la Richesse, dont le temple devint un lieu sans maître après qu'il fut mis en pièces par trois Dieux Maléfiques.
Charles, avec Kratos et Agon, gravit les falaises et découvrit une petite ville animée.
La ville était construite autour du Temple Doré, avec un marché florissant centré sur lui.
Au-delà du temple, on apercevait des bâtiments semblables à des administrations.
La ville fourmillait de vie, les gens allaient et venaient.
Bien qu'aucun indice n'ait été donné, il était clair pour Charles que les habitants de cette petite ville étaient des humains ordinaires.
Ils ne différaient en rien de n'importe quelle ville de Fars, excepté pour leurs coutumes et leur culture locales distinctes.
Dès que Charles et ses compagnons apparurent, un groupe de plus d'une dizaine de jeunes accourut vers eux en criant : « Étrangers ! D'où venez-vous ? Avez-vous besoin de notre aide ? »
Ne pouvant s'en empêcher, Charles demanda : « Avez-vous souvent des étrangers qui viennent ici ? »
L'un des jeunes, d'une beauté extraordinaire aux traits aussi délicats que ceux d'une fille, répondit avec un large sourire : « Bien sûr que non ! Notre Île Dorée se trouve hors de la Route de Ristofor battue et est encore plus éloignée de la Route de Ferdinand. Normalement, les navires ni du Vieux Continent ni du Nouveau Continent ne passent par ici. Mais il y a toujours des exceptions, avec le navire égaré qui s'arrête pour se ravitailler, et il y a un certain commerce avec quelques îles habitées sur la Route de Ristofor. »
À la légère surprise de Charles, il connaissait l'Île Dorée — elle était considérée comme une île habitée le long de la Route de Ristofor, bien que loin du parcours habituel.
Dans des circonstances normales, les navires ne passaient effectivement pas par là, mais ce n'était pas une île inconnue.
Ayant fait ses devoirs et consulté les registres de navigation, Charles savait que la plupart des habitants de l'Île Dorée étaient des sujets de la Dynastie Sherlock.
En raison de la chute de leur nation, de nombreux sujets de la Dynastie Sherlock s'étaient dirigés vers le Nouveau Continent dans l'espoir de rebâtir leur propre pays.
Une partie d'entre eux s'arrêta en chemin, s'installant sur certaines îles, les habitants de l'Île Dorée étant l'un de ces groupes.
Ces gens avaient apporté une abondance de livres avec eux et entretenaient des échanges avec le monde extérieur.
Ils n'étaient pas repliés sur eux-mêmes, si bien que les jeunes ne manifestèrent pas une grande curiosité en rencontrant Charles et son groupe, cherchant simplement à gagner un peu d'argent vite fait.
Charles esquissa un léger sourire et dit : « Combien coûterait-il de vous engager comme guides ? »
Le jeune aux beaux traits délicats répondit : « Vous pouvez changer votre argent au temple contre la monnaie locale. Nous engager comme guides ne coûtera qu'un centime. »
Intrigué, Charles répondit : « D'accord, guidez-nous d'abord en ville ! »
En entrant dans cette ville, une pensée émana du journal dans les bras de Charles : « Pour rétablir la foi au Vrai Dieu à la Cité Pâle, vous pouvez relever le défi du troisième Labyrinthe. »
La Cité Pâle vénérait à l'origine le Dieu de l'Or et de la Richesse, mais après la chute de Lano Di Dui, Agmilas usurpa l'autorité du Temple Doré.
Charles Meklen, vous devez chasser les disciples et les prêtres d'Agmilas et changer la foi de la Cité Pâle, la remplaçant par celle de n'importe quel Vrai Dieu.
Charles pensa : « Cela voudrait sûrement dire établir la foi au Serpent du Destin ! »
'Cependant, cette fois ce sont tous des gens du commun, je ne peux pas leur faire de mal. Je ne peux employer que des moyens doux, ce dans quoi je ne suis pas très doué !'
Charles disposait désormais de trois Navires de Guerre Légendaires, sept Navires de Guerre d'Alchimie Magique, onze anciens Navires de Guerre Magiques Fantômes, et cinq à six cents Navires Fantômes.
Conquérir cette petite ville ne serait pas difficile, mais changer sa foi était une affaire délicate.
En fait, l'attitude prévalente sur Terre est que les gens des nations arriérées devraient le rester à jamais, préservant leur particularité...
Et généralement, on croit que la conquête ne rend pas les gens soumis...
Bien sûr, si l'on feuillette les livres d'histoire, on voit que même Rome a été conquise, et que même la Perse a pu changer de foi...
Les trois furent menés par un groupe de jeunes garçons au Temple Doré, où l'on pouvait effectivement changer contre la monnaie locale.
Ah, l'ancienne monnaie de la Dynastie Sherlock.
En fait, après que Fars s'éleva en puissance et remplaça la Dynastie Sherlock, il hérita d'une grande partie de la culture et des systèmes de la Dynastie Sherlock.
Par exemple, les unités monétaires — Égées, Fore et centime — ainsi que la langue.
La Langue de Fars et l'Ancien Sherlock appartiennent à la même famille linguistique, partageant plus de quatre-vingt-dix pour cent de vocabulaire, avec une prononciation très similaire, et même les règles grammaticales sont proches.
La raison pour laquelle Charles maîtrise le Sherlock n'est pas qu'il apprécie la culture sherlockienne ancienne, mais parce que les Farsiens comprennent naturellement le Sherlock.
Avec juste un peu d'effort, on peut le maîtriser.
Bien sûr, bien que les unités monétaires aient été héritées, Fars frapperait définitivement sa propre monnaie et n'utiliserait pas de Pièces d'Or Sherlock.
Charles utilisa deux Égées d'Or pour les échanger contre un sac plein de plaques de cuivre en centimes sherlockiens anciens.
Il donna nonchalamment la moitié à Kratos et l'autre moitié à Agon, mais ne garda qu'une douzaine de centimes pour lui, qu'il distribua parmi une douzaine de jeunes garçons.
Ces douzaines de jeunes garçons étaient très contents.
Ils pensaient qu'ils ne recevraient chacun qu'un centime, puisque guider n'était pas un travail qualifié et qu'ils traînaient ensemble d'habitude.
Même si Charles n'avait engagé qu'une seule personne, les autres ne se seraient pas dispersés.
Charles demanda le nom du garçon qui menait le groupe et apprit qu'il s'appelait Ding Tang.
Ce nom portait une connotation légèrement péjorative, signifiant « cuillère ». Il évoquait l'amertume d'une bouche de plus à nourrir dans la famille.
Charles s'enquit distraitement de la situation de la Cité Pâle, puis dit : « Nous ne sommes pas seulement des voyageurs, nous sommes aussi des missionnaires. Si vous êtes prêts à croire au Serpent du Destin et à devenir ses disciples, chacun de vous pourra recevoir un centime d'Or de la Foi chaque mois. Si vous pouvez amener plus d'enfants à la foi au Serpent du Destin, pour chaque nouvelle personne que vous amenez, je paierai un centime supplémentaire. Êtes-vous prêts à croire au Serpent du Destin ? »
Ravi, Ding Tang s'exclama : « Les gens que j'amène, eux aussi auront un centime d'Or de la Foi chaque mois ? »