Le jeune homme qui maîtrisait le pouvoir du Dieu Maléfique de la Flamme Anululu
Charles poussa la portière du carrosse, s'agrippa au bord et bascula sur le toit.
L'activation de sa Capacité Spéciale Œil de Perspicacité lui permit de repérer immédiatement la cible dans la foule, un jeune homme au visage pâle.
Voyant qu'il avait été repéré par Charles, le visage du jeune homme se crispa de panique, et il s'engouffra dans une ruelle.
D'un ton indifférent, Charles dit : « Herolf, vas-y ! Il nous le faut vivant. »
Le Vieux Bouc s'éleva depuis un autre carrosse tout proche et, en un instant, avait saisi le jeune homme pâle pour l'amener.
Le jeune homme au visage pâle, l'air terrorisé, s'exclama : « Comment pouvez-vous bénéficier de l'assistance de l'Ordre Sacré ? »
Le journal dans les bras de Charles se réchauffa légèrement, et son Murmure du Destin, dans ses mains, émettit aussi un bourdonnement sourd. Stupéfait, il demanda : « Pourquoi me suis-tu ? »
Le jeune homme pâle serra les dents, visiblement décidé à ne rien dire.
Ne maîtrisant aucun sort de fouille de mémoire, Charles ne put se résoudre à sonder les secrets de l'homme. Il dit au Vieux Bouc : « Tue-le ! »
En tant que comte investi d'un réel pouvoir dans l'Empire, Charles n'avait aucune retenue face aux menaces contre sa sécurité : s'il pouvait tuer, il le faisait.
Le visage du jeune homme se figea d'horreur tandis qu'il hurlait : « Tu oses tuer en plein jour ? »
Charles ne daigna même pas répondre. Tuer en plein jour, qu'est-ce que le comte Mecklen n'oserait pas faire ? Il avait bien tué un faux roi au sein même du Palais Impérial.
Le Vieux Bouc serra négligemment sa poigne, sur le point de briser le cou du jeune homme, quand celui-ci se mit à paniquer pour de bon, hurlant : « Ne me tuez pas, je suis un candidat au Dieu Maléfique, comme vous ! »
Charles fut légèrement surpris. Il fit signe au Vieux Bouc de s'arrêter, disant : « Emmenez-le ! »
Invoquer un Dieu Maléfique était toujours une affaire qui ne devait pas être entendue d'autrui. Charles emmena l'homme au 1 rue de l'Épervier. Bien qu'il ne fût plus le commandant de l'Armée de Patrouille du district de Lucavaro, utiliser cet endroit pour interroger une ou deux personnes ne posait toujours pas de problème ; d'ailleurs, la paperasse n'était pas encore parvenue à Dobin.
Charles revenait rarement au bureau, mais cette fois il avait conservé l'ancienne équipe de l'Armée de Patrouille, ce qui donna enfin un peu de vie aux lieux.
Il trouva une salle d'interrogatoire ordinaire, y jeta le jeune homme pâle et dit indifféremment : « Parle ! »
Bien que Charles n'eût jamais interrogé de criminel, il avait déjà questionné des élèves sur leurs devoirs. Appliquer la psychologie pédagogique à un interrogatoire n'était peut-être pas la bonne approche, mais les principes de base restaient quelque peu applicables.
La détermination des actes de Charles fit voler en éclats les défenses du jeune homme, qui raconta toute l'histoire. Il s'appelait Motensen Tim, immigrant de seconde génération du Nouveau Continent, son père étant aussi originaire de Fars. Ce dernier avait traversé l'océan vers le Nouveau Continent et, du fait de la récente bataille entre Dieux Maléfiques sur place, ils avaient dû dépenser une somme considérable en billets de bateau pour revenir sur le Vieux Continent.
Comme l'avait dit un jour le Vieux Léopard, le Nouveau Continent regorgeait de Dieux Maléfiques et beaucoup vénéraient le Dieu Maléfique du Labyrinthe. Motensen Tim était un jeune homme qui, par hasard, avait obtenu le pouvoir du Dieu Maléfique de la Flamme Anululu et acquis le statut de candidat au Dieu Maléfique, programmé pour participer au Colisée des Dieux Maléfiques dans six mois.
Plus Charles l'interrogeait avec soin, plus il était perplexe, et il se mit à marmonner pensivement.
Motensen Tim était extrêmement nerveux, car il ne reconnaissait pas Charles et n'avait fait que sentir la présence d'un autre candidat au Dieu Maléfique, le suivant impulsivement depuis un moment.
Les candidats au Dieu Maléfique pouvaient s'entre-tuer pour s'emparer du Pouvoir du Dieu Maléfique de l'autre.
Il espérait voir s'il y avait une chance de tuer Charles et de lui voler son Pouvoir du Dieu Maléfique, retardant ainsi son entrée au Colisée des Dieux Maléfiques.
Ne pouvant s'en empêcher, Charles demanda : « Un candidat au Dieu Maléfique peut-il posséder différents Pouvoirs du Dieu Maléfique ? »
Motensen Tim fut légèrement surpris et répondit : « Bien sûr. Tous les suppléants des trente-six Grands Dieux Maléfiques peuvent entrer au Colisée des Dieux Maléfiques. »
Charles était resté fort perplexe, mais tout s'éclaira soudain. Il n'avait jamais compris quelle différence il y avait entre aller en mer d'Agres défier Agmilas et être jeté de force dans le Colisée des Dieux Maléfiques.
L'apparition de Motensen Tim lui fit réaliser qu'il était tombé dans un contresens, croyant que tous les candidats au Dieu Maléfique étaient des suppléants du Dieu Maléfique du Labyrinthe Agmilas. Or, en réalité, chacun des trente-six Grands Dieux Maléfiques du Nouveau Continent avait ses propres suppléants.
En d'autres termes, être jeté dans le Colisée des Dieux Maléfiques était plus dangereux, face à des ennemis plus complexes.
Après avoir éclairci certains points, Charles s'apprêtait à tuer ce jeune homme pâle. Que faisait Motensen Tim à le suivre ainsi ? La raison était presque évidente, même pour ses orteils.
Malgré l'ignorance où il était que les suppléants du Dieu Maléfique pouvaient s'entre-tuer et piller le Pouvoir du Dieu Maléfique sur les cadavres.
Charles fit un geste au Vieux Bouc, et immédiatement Motensen Tim se mit à hurler : « J'ai d'importants renseignements ! Épargnez-moi, et je peux vous donner un avantage considérable au Colisée des Dieux Maléfiques. »
Charles haussa les épaules et dit : « Je n'ai besoin d'aucun avantage. »
« D'ailleurs, si l'information est si cruciale, pourquoi ne l'utilisez-vous pas vous-même ? »
Il n'avait aucune intention d'aller dans un quelconque Colisée des Dieux Maléfiques. Bien que défier Agmilas soit difficile, Charles supposait que cela offrait de meilleures chances de survie que le Colisée.
Motensen Tim s'écria : « Je ne suis qu'un Transcendant de Premier Ordre, et ma famille est ordinaire, mais vous, avec votre pouvoir et votre influence, vous le pourriez certainement. »
« Les Dieux Maléfiques ont besoin d'âmes humaines, qui servent de carburant aux Dieux Maléfiques. Si vous tuez quelques centaines de personnes et collectez leurs âmes, vous pouvez renforcer le Pouvoir du Dieu Maléfique. »
Charles fut grandement surpris et demanda : « Les âmes sont le carburant des Dieux Maléfiques ? »
Motensen Tim acquiesça vivement : « Exactement ! »
Par curiosité, Charles demanda : « Alors pourquoi n'allez-vous pas tuer des gens ? »
Le visage de Motensen Tim pâlit légèrement tandis qu'il murmurait : « Je n'arrive pas à le faire ! »
« J'ai bien voulu vous tuer, mais après avoir marché dans la rue avec vous, je n'ai pas pu me décider à passer à l'acte. Si vous ne m'aviez pas repéré, j'aurais probablement renoncé. Je ne suis pas vraiment une mauvaise personne, juste empêtré dans le Pouvoir du Dieu Maléfique et poussé à la limite de la folie. »
Charles réfléchit un instant, et il crut effectivement aux paroles de Motensen Tim. Ce jeune homme au visage pâle ne semblait pas avoir beaucoup tué auparavant.
Bon, par comparaison, lui en avait tué bien trop.
Charles demanda : « Savez-vous comment collecter les âmes et renforcer le Pouvoir du Dieu Maléfique ? »
Après une longue hésitation, Motensen Tim acquiesça et dit : « Je sais ! »
« J'ai obtenu des Techniques Secrètes apparentées. »
Puis il se mit à réciter un sort très simple.
Charles écouta un moment, manifestant une légère surprise, car ce petit sort présentait de nombreuses similitudes avec l'Art de Métamorphose du Dieu Bête !
Cependant, là où la Transformation du Dieu Bête paraissait plutôt normale, ce sort, baptisé « Œil Maléfique », était une authentique Magie Maléfique ; il pouvait arracher l'âme d'une personne, s'approprier une partie de ses souvenirs, et même s'emparer de certaines « compétences ». Ce sort ressemblait presque au « Faux Visage de Chat ».