Quand Charles était avec Anne, il aspirait simplement à épouser une femme riche et belle, atteignant ainsi l'apogée de la vie.
En tant que fils de marchand, Charles Meklen ne comprenait pas la noblesse de l'Empire, et en tant que transmigrateur, il n'avait acquis aucun souvenir pertinent, ni n'avait d'intérêt à découvrir ces choses qu'il jugeait inutiles.
C'est ainsi que ce ne fut que bien plus tard qu'il prit conscience de l'influence massive de la Famille Brittany.
Auparavant, Charles était assez satisfait de lui-même, pensant avoir décroché une paire de longues jambes bien faites, mais ce ne fut qu'après que le Dragon Noir le lui eut rappelé qu'il réalisa soudain que la Famille Brittany était d'une puissance écrasante.
Dans le bureau d'un comte, Anne pouvait trouver une foule d'objets extraordinaires, incluant même certains objets extraordinaires de haut ordre.
Et ce n'était que le bureau, pas le trésor de la Famille Brittany !
Quand Charles pensa que la malveillance dirigée contre lui pouvait venir de l'Empereur de Fars, il se sentit quelque peu découragé et dit : « Si ton hypothèse est juste, cela ne veut-il pas dire qu'on n'y peut rien ? »
« Pourrions-nous éventuellement faire présenter des excuses à l'Empereur ? »
Le Dragon Noir sourit légèrement et dit : « Pas même un empereur n'est nécessairement empereur pour toujours. »
Charles fut saisi, fixant le Dragon Noir avec incrédulité. Il ne pouvait pas croire qu'en tant que transmigrateur qui n'avait même pas songé à la rébellion, ce Vieux Lézard y pensait déjà.
Voyant la réaction de Charles, le Dragon Noir dit d'une voix basse : « Les exploits que tu as établis sont déjà très significatifs, mais penses-tu pouvoir obtenir ne serait-ce qu'une anoblissement au rang de baron ? »
Après un moment de réflexion, Charles secoua la tête et dit : « Absolument pas ! Je ne suis qu'un participant du 24e Rang, tandis que baron est un titre du 7e Rang dans l'Empire. De plus, le mérite que je peux gagner a presque atteint sa limite au fur et à mesure que la guerre progresse, rendant difficile d'obtenir un mérite plus grand, et la quantité de mérite nécessaire pour une promotion ultérieure a également augmenté. »
Qu'il s'agisse de l'Empire de Fars ou des autres pays du Vieux Continent, ceux qui parvenaient vraiment à de hautes positions étaient toujours d'origine noble. Les gens nés roturiers, peu importe le nombre de mérites qu'ils accumulaient, se heurtaient à un plafond de verre infranchissable pour leurs promotions. Charles était déjà une anomalie dans l'Empire de Fars, car percer les barrières de classe insurmontables par le seul mérite était une rareté dans l'histoire de Fars, s'étendant sur des centaines d'années. Néanmoins, il n'avait besoin d'aucun mérite dans la Dynastie Cœur de Lion ou à Inglima ; la seule faveur de l'Empereur pouvait lui valoir une position plus élevée que ce qu'il pouvait atteindre à Fars.
Le Dragon Noir parla indifféremment : « Mais si tu étais le gendre de Sa Majesté Brittany, ton avenir pourrait être celui de Grand Duc de Mecklen. »
Malgré lui, Charles ricana à cette idée, qui n'avait vraiment jamais traversé son esprit. Mais son expression devint alors sérieuse, et il dit : « Seigneur Dragon Noir, cette affaire, connue seulement de toi et de moi, ne sera plus mentionnée à partir d'aujourd'hui. »
Le Dragon Noir hocha la tête et répondit : « J'obéirai à ton ordre. »
Charles réfléchit longuement, puis dit : « Alors attendons simplement avec patience ! »
Et voyons comment Strasbourg compte me « traiter ».
Après avoir discuté un moment avec le Dragon Noir, Charles prit une autre décision ; ils n'allaient pas seulement continuer à livrer des Hommes-Bêtes à Cappadoce, mais ils attireraient aussi un groupe de migrants humains depuis Cappadoce. Pour combler le fossé entre les humains et les Hommes-Bêtes, il est essentiel d'avoir des mouvements de population et des peuplements mixtes plutôt que de laisser les tribus d'Hommes-Bêtes former des communautés isolées.
Charles contrôlait désormais le Détroit du Dragon Rouge, le seul détroit permettant de traverser le Vieux Continent, et aussi la route commerciale la plus fréquentée. Par le Détroit du Dragon Rouge, le voyage pouvait être raccourci d'au moins plusieurs milliers de kilomètres par rapport au contournement du Grand Nord ou du Grand Sud. Cappadoce possédait également une flotte commerciale maritime de centaines de navires marchands, il était donc primordial de rétablir rapidement les routes commerciales du Détroit du Dragon Rouge et d'attirer d'autres flottes à l'emprunter.
Charles estima aussi que la suggestion du Dragon Noir était bonne et lui confia l'affaire.
Cette fois, Charles n'eut pas à attendre longtemps...
Le messager de Strasbourg arriva à la Ville de la Falaise Rouge un mois plus tard.
Bien, Charles faillit penser que Julius Axler VI lui avait tacitement permis de se tailler sa propre faction sur la rive nord du Détroit du Dragon Rouge.
Le messager apporta une nouvelle nomination officielle : Charles fut promu de Conseiller de 1er Niveau du 24e Rang à Conseiller de 2e Niveau du 23e Rang, et il obtint également un autre rôle politique : Officier des Affaires Civiles des onze villes du Détroit du Dragon Rouge et Commandant de la Zone de Guerre de la Mer du Dragon Rouge !
Cette nomination était acceptable ; Charles ne pouvait pas dire qu'il était insatisfait, mais il pouvait encore faiblement sentir que l'indifférence de l'Empereur avait augmenté.
Il se souvenait encore de la première fois qu'il avait reçu une promotion, les documents provenaient de trois sources : le Bureau Central du Gouvernement, Sa Majesté l'Empereur, et Son Altesse l'Impératrice, mais ce n'était plus le cas. Désormais, toutes les nominations venaient uniquement du Bureau Central du Gouvernement, sans aucun décret de l'Empereur ou de l'Impératrice.
Charles soupira. Ce serait stupide de s'éloigner de la Famille Brittany pour un Empereur qu'il n'avait jamais rencontré.
Après avoir reçu ses nouvelles fonctions et documents officiels, la première action de Charles fut d'étendre les Chevaliers du Vent d'Ouest, y incorporant tous les guerriers Hommes-Bêtes dans cette Chevalerie, qui avait évolué à partir de l'Armée de Patrouille. Elle devint instantanément la Chevalerie la plus nombreuse et la plus grande du Vieux Continent.
Elle surpassait même l'Ordre des Chevaliers Royaux des Cinq Grands Empires. Après tout, dans un monde dominé par les Batailles de Transcendants, la puissance de combat des Ordres des Chevaliers Royaux des Empires se mesurait à la qualité et au nombre des Transcendants qu'ils possédaient. Aucune Chevalerie n'avait jamais maintenu une force aussi vaste.
On pouvait l'appeler la première Chevalerie du Vieux Continent !
Après avoir restructuré les Chevaliers du Vent d'Ouest, Charles avait l'intention de rester discret et de se concentrer sur l'entraînement, s'efforçant d'augmenter sa force autant que possible. Dans un futur proche, face au Dieu Maléfique, il aurait de meilleures chances de survivre. Cependant, peu de temps après avoir reçu les documents de promotion, l'Empire envoya un autre messager, cette fois avec un document dont le contenu était véritablement choquant.
Charles pensa même que ni les romanciers natifs de l'Empire de Fars, ni les auteurs de web-fiction de la Terre ne pourraient concevoir de tels scénarios invraisemblables ; l'histoire prouvait qu'elle était plus étrange que la fiction.
Un incident incroyable et choquant s'était produit dans l'Empire de Fars, ébranlant toute la cour !
La Duchesse Mesu avait commis la haute trahison !
Cette Duchesse avait mené toute sa famille, ainsi que la Flotte du Nord, à rejoindre Byron. On disait qu'elle avait également gagné les faveurs d'un Ancêtre du Sang et s'était transformée en membre du Clan du Sang !
Quand Charles reçut ce document, il faillit vouloir demander : « Le messager de l'Empire livre-t-il aussi des ébauches de romans ? »
« Quel auteur prometteur a pondu ce scénario pourri ? »
Mais la réalité froide et dure lui dit que c'était pourtant vrai, et bientôt la même information vint de la Flotte de la Rose Impériale de Menilman : la Duchesse Mesu avait vraiment trahi et rejoint Byron. Maintenant, la Flotte du Nord en haute mer était un ennemi redoutable, plus un allié fiable.
Il fallut à Charles au moins trois ou quatre jours pour s'en remettre. Il ne pouvait toujours pas accepter une nouvelle aussi horrifiante.
La trahison de la Duchesse Mesu signifiait que les récentes victoires navales de l'Empire avaient toutes été anéanties, et que la supériorité navale récemment acquise avait été égalisée par Byron. La guerre entre eux était entrée dans un stade suivant, encore plus brutal.