Charles quitta Strasbourg avec seulement un lot de Gardiens du Labyrinthe et cinq mille Chevaliers du Vent d'Ouest ; sa force de combat n'était pas jugée abondante. Aucun de ces Hommes-Bêtes ne s'abstenait de manger des humains. S'ils étaient tous envoyés à Dubrovnik pour être transformés en Gardiens du Labyrinthe, cela aurait fourni suffisamment d'effectifs pour livrer une bataille décisive.
Sabastine secoua la tête et dit : « Ces Hommes-Bêtes se battent à mort, comme s'ils n'avaient aucune envie de se rendre. »
Charles était lui aussi démuni. Lui aussi leur avait ordonné de se rendre, mais les Hommes-Bêtes de Quedero, avançant malgré les pertes, se battaient farouchement jusqu'au bout et ne montraient aucun signe de vouloir déposer les armes.
Charles lança : « Envoyez un détachement de soldats me rejoindre pour bloquer les portes de la Cité de la Falaise Rouge, puis allez attaquer avec le Navire de Guerre d'Alchimie Magique. »
Sabastine lui cria en retour : « D'accord ! »
Elle s'était inquiétée que Charles ne tienne pas le coup, mais en le voyant se battre avec une telle efficacité et une telle aisance, elle se rassura et revint vers la flotte. Elle envoya d'abord un groupe d'hommes à Charles, puis commença à commander l'assaut sur la Cité de la Falaise Rouge avec le Navire de Guerre d'Alchimie Magique.
Cette bataille ne laissa à Charles aucune occasion de réfléchir. Dans ses combats précédents, il se battait tout en stratagiant, envisageant diverses ruses, mais cet assaut féroce lui fit presque tout oublier, le transformant en machine à tuer, soucieux seulement de la manière d'éliminer l'ennemi le plus impitoyablement et efficacement possible, sans temps pour penser à autre chose.
Il ne sut pas combien de temps s'était écoulé lorsque le Qi de Combat Stellaire en lui s'emballa soudain et franchit un nouveau palier, passant du treizième au quatorzième ordre.
Le gain de force allégea légèrement la pression sur Charles. Face à la marée sans fin d'Hommes-Bêtes devant lui, il soupira en lui-même : « Pourquoi tout le monde aime-t-il tant la guerre ? Tant de guerres ne sont pas nécessaires du tout. »
« Les Hommes-Bêtes ont besoin de survivre. Il leur suffit d'établir un bon système et de développer l'agriculture et l'élevage ! »
« Pourquoi insister sur la guerre ? »
Charles refoula de force la double fatigue du corps et de l'esprit, continuant à tuer avec un rendement maximal. Même lui n'avait pas remarqué que son maniement des armes à feu, son tir et son escrime occasionnelle avaient perdu leur verdeur, révélant les aspects cruels et froids des Techniques Secrètes du Clan Asiluo :
Quand Charles dégaina négligemment son épée et tua un Homme-Bête Transcendant qui avait percé les balles de la Rose Fanée, puis rengaina la Rose Sanglante en tirant six coups qui abattirent six Hommes-Bêtes, il réalisa que tous les soldats envoyés par Sabastine étaient morts.
Les soldats que Sabastine avait envoyés étaient les siens, pas les Gardiens du Labyrinthe de Charles. Sans aucun Transcendant parmi eux, ils n'étaient que de simples soldats d'élite. Comment auraient-ils pu résister à un tel massacre ?
Charles soupira, sur le point de se replonger dans la bataille lorsqu'un cri puissant vint du ciel : c'était la voix d'Antonio. « Quedero est là ; si vous ne vous rendez pas maintenant, vous mourrez tous aujourd'hui. »
Dans sa main, il tenait le Gorille à Dos Argenté Quedero, le farouche Homme-Bête de l'Ordre Sacré, maintenant raide comme un cadavre, immobile, comme s'il n'était qu'un sac vidé.
Charles sentit la pression retomber. Les Hommes-Bêtes, qui chargeaient encore sans peur, stoppèrent leur assaut, et presque chaque guerrier portait un visage triste. L'Alliance des Hommes-Bêtes s'était mobilisée en nombre, mais n'avait récolté qu'une défaite après l'autre, perdant rapidement tout esprit combatif.
Avec une figure aussi éminente que Quedero potentiellement tuée, les Hommes-Bêtes restants perdirent toute volonté de se battre.
Lorsque Charles intima à nouveau aux Hommes-Bêtes de se rendre, ceux qui se battaient férocement un instant plus tôt semblèrent s'effondrer d'un coup. Ils jetèrent leurs armes, et de nombreux guerriers Hommes-Bêtes pleurèrent amèrement, réalisant que tomber aux mains des humains signifiait ne jamais revoir leur patrie.
Antonio atterrit au sol et lança Quedero à Charles en disant : « Il respire encore. Veux-tu le tuer pour faire un exemple ? »
Charles fut transporté de joie et dit : « Ce serait dommage de le tuer. »
Un Chevalier de l'Ordre Sacré de la Famille Brittany dit : « Ce type est puissant et a une volonté de combat inébranlable. Il est peu probable qu'il se rende. Si tu comptes le soumettre, ce sera probablement très difficile. »
« Il n'est pas comme Tumishen ou le Dragon Noir, les autres Hommes-Bêtes », ajouta le Chevalier de la Famille Brittany avec une pointe d'admiration en mentionnant Quedero. Après tout, le Gorille à Dos Argenté avait tenu bon jusqu'ici, malgré l'encerclement de huit combattants de l'Ordre Sacré et d'un combattant de premier plan comme Antonio, ce qui était vraiment remarquable.
S'il s'agissait d'un duel, hormis Antonio, probablement personne ne pourrait rivaliser avec cet Homme-Bête de l'Ordre Sacré, même sans son Bâton Tueur de Dragons.
Charles dit précipitamment : « Pas de souci, pas de souci, j'ai des méthodes de persuasion spéciales. »
Il ramassa Quedero, donna un coup de pied négligent dans une porte, sortit un Contrat Magique déjà signé, saisit la main de Quedero, la barbouilla de son sang et y fit signer le nom de l'Homme-Bête de l'Ordre Sacré.
Plein de joie, Charles attendit un moment !
Mais il n'y eut aucune réponse. Il fut très déçu, songeant : « Ai-je fait une erreur dans la procédure ? Ou ce Contrat Magique a-t-il perdu son efficacité ? »
« Ou le Vieux Bouc m'a-t-il trompé, y a-t-il quelque chose que je n'ai pas compris sur ce Contrat Magique ? »
Au moment où il y réfléchissait, il entendit le rire d'un jeune garçon, et le Contrat Magique dans sa main se changea en un trait de lumière qui disparut dans le vide inconnu.
Charles poussa un immense soupir de soulagement et agita la Gloire Sanglante. Cet artéfait n'avait pas de pouvoirs de guérison, mais stimuler l'Homme-Bête de l'Ordre Sacré pour le réveiller n'était pas difficile.