Charles dit à Madame Nancy : « Faites préparer une portion supplémentaire par Madame Sauce Prune, à partir de maintenant il sera le Vieux Bouc majordome de notre famille. Si je ne suis pas là, n'oubliez pas de lui préparer ses trois repas quotidiens. »
Madame Nancy ne savait pas pourquoi son maître ferait de cette personne un majordome, mais elle n'était pas du genre à poser des questions, alors elle alla voir Madame Sauce Prune et lui demanda de préparer un dîner supplémentaire.
Charles versa une chope de vin d'orge pour le Bélier d'Or Herolf, regarda le Vieux Bouc ne rien dire, puis saisir la chope et la vider d'un trait. Il lui passa simplement le baril entier de vin d'orge, et le Vieux Bouc se servit et but tout seul, la scène était assez magnifique.
Charles observa un moment, sourit légèrement, et sortit trois anneaux d'or. Il savait déjà que l'un servait à contrôler l'île Saint-Michel, un autre à contrôler la Reine Abeille, mais le but du dernier anneau restait inconnu.
Bien sûr, il pouvait demander au Bélier d'Or Herolf, mais il trouvait plus amusant d'enquêter par lui-même, et s'il n'y arrivait pas, il pourrait toujours interroger le Vieux Bouc plus tard.
Le Bélier d'Or Herolf vit ces trois anneaux et se mit à tousser violemment après une gorgée de vin d'orge.
Ces trois anneaux étaient la douleur éternelle au cœur du Vieux Bouc !
Il fut un temps où il possédait ces trois anneaux d'or, l'île Saint-Michel, la Reine Abeille et un Navire de Guerre d'Alchimie Magique, commandant des dizaines de milliers de pirates, plusieurs dizaines de navires — comme c'était majestueux !
Mais maintenant…
Le cœur du Vieux Bouc saignait !
Il regarda Charles tripoter les anneaux un moment, puis en ranger deux, ne gardant que l'un pour l'étudier encore et encore. Il prit aussi quelques livres qu'il avait récemment empruntés à la bibliothèque de l'Université de Sheffield, parcourut les documents, et étudia avec grand intérêt.
Le Bélier d'Or Herolf avait l'impression d'avoir le cœur bloqué par une énorme pierre.
Ce que faisait Charles n'était pas étudier les anneaux d'or ; c'était piétiner sa dignité, défier sa volonté, exhiber sa victoire, et planter profondément un poignard dans le cœur de cet ancien pirate du Top Ten, celui qu'on acclamait comme le Roi de la Mer des Baleines et une puissance de Troisième Ordre.
Charles ne demanda même pas où se trouvait la Créature Divine.
Il ne demanda pas non plus où il avait caché le trésor de toute une vie.
Le Bélier d'Or Herolf pensa que si Charles le pressait de questions, il préférerait lutter contre la suppression du contrat maître-serviteur plutôt que de livrer ces secrets, mais Charles ne demanda rien et fit ses propres recherches, ce qui laissa Herolf extrêmement mal à l'aise, comme s'il pensait : « Pourquoi le diable ne me bats-tu pas ? »
En effet, il y avait quelque chose qui n'allait pas dans la psychologie du Vieux Bouc.
Mais ce n'était pas de la dépression ; c'était le syndrome de Stockholm, aussi appelé syndrome d'identification à l'otage. Ce trouble psychologique où les victimes peuvent proposer leur aide à leurs ravisseurs.
Le Vieux Bouc était tiraillé : devait-il maintenir sa façade silencieuse ou dire à Charles le secret du troisième anneau d'or ?
Soudain, Charles s'exclama avec joie : « Je l'ai ! »
Il rangea l'anneau d'or, referma les livres empruntés, et juste à ce moment, Madame Sauce Prune arriva avec le dîner.
Charles ne dit rien et mangea avec appétit.
Madame Sauce Prune avait aussi préparé une portion pour le Bélier d'Or Herolf, mais le Vieux Bouc mangea sans goût, se demandant sans cesse : « Il sait déjà ? Je ne lui ai pas dit ! Comment pourrait-il savoir ? Il doit me bluffer, donc je ne lui dirai pas le grand secret. »
« Héhé, j'écrirai ce secret demain. »
« Je veux voir quelle sera sa tête. »
Le Vieux Bouc trouva une solution, qui lui permettait de garder le silence tout en révélant à Charles le secret du troisième anneau d'or, ce qui lui remonta immédiatement le moral.
Les talents culinaires de Madame Sauce Prune étaient effectivement de premier ordre ; le bœuf qu'elle avait acheté était de qualité, rôti à une perfection juteuse et tendre.
Charles mangea de bon appétit, engloutissant plusieurs kilos de bœuf avant de se sentir satisfait. Il avala une grande chope de vin d'orge, pensant : « Il est temps d'aller m'entraîner. »
Depuis sa transmigration, il n'avait jamais cessé de cultiver. Sa pratique quotidienne était devenue sa routine essentielle.
Charles jeta un coup d'œil au Bélier d'Or Herolf, qui « luttait » toujours sérieusement avec le bœuf, et ne put s'empêcher de trouver cela un peu amusant, songeant en silence : « À l'avenir, j'aurai aussi mon propre Majordome Sanctifié. »
« Bien que cet ancien chef pirate soit fruste et n'arrive pas à la cheville de Maman Karen côté manières, il a une force redoutable. En tant que fils de marchand, avoir un Majordome Sanctifié est déjà plus que suffisant ; je ne devrais pas être trop difficile. »
Charles se caressa le menton et accorda au Vieux Bouc une évaluation plutôt « juste ».
Ayant mangé à sa faim, il n'avait certainement aucun intérêt à tenir compagnie au Vieux Bouc. Il laissa son majordome derrière lui et monta à l'étage se reposer.
Depuis qu'il avait entendu le murmure du Serpent du Destin, sa vitesse de cultivation avait de nouveau flambé. Suivant sa routine habituelle, il cultiva pendant plusieurs heures jusqu'à ce que toute l'Énergie Sanguine dans son corps se transforme à nouveau en Gloire Sanglante. Soudain, il ressentit un léger tremblement à la base de son cou tandis qu'un autre Vortex Sanglant prenait forme.
Charles avait déjà formé neuf Vortex Sanglants, chacun représentant un Clan Vampirique différent. Parmi eux, le Vortex Sanglant du Clan Duolian manquait encore de Rune Sanglante.
Alors que ce dixième Vortex Sanglant se formait, lui non plus ne condensa pas simultanément de Rune Sanglante. Ce Vortex Sanglant appartenait au Clan Aristokles. Après l'avoir senti un moment, Charles ressentit une immense satisfaction. Il transforma la Gloire Sanglante en Qi de Combat Stellaire, et effectivement, avec l'amplification des neuf Vortex Sanglants, son Qi de Combat Stellaire franchit résolument le treizième ordre.
Cela signifiait aussi que Charles avait officiellement rejoint les rangs des Transcendants de Haut Ordre !
Charles écarta les bras, observant le Qi de Combat Stellaire circuler dans son corps, et ne put s'empêcher de murmurer : « Tôt ou tard, j'atteindrai l'Ordre Sacré et deviendrai un véritable personnage important dans ce monde. »
Après avoir savouré la sensation un moment, il inversa le processus, transformant le Qi de Combat Stellaire en Gloire Sanglante, puis alla dormir comme d'habitude.
Quand Charles se leva le lendemain, Anne vint le voir. En apercevant Charles, elle ne put s'empêcher d'esquisser un léger sourire et dit : « J'ai reçu mon diplôme en avance aujourd'hui et dois me présenter au Bureau Central du Gouvernement de l'Application de la Loi. Pourrais-tu m'y accompagner ? »
Charles acquiesça et sourit : « Bien sûr ! »
Cette fois, il n'utilisa pas le véhicule sombre et luxueux, mais fit préparer une calèche par Madame Nancy.
Bon, c'était une petite espièglerie de la part de Charles.
Bien que pour Anne ce ne fût qu'une calèche d'occasion banale, pour beaucoup de gens c'était un étalage de « richesse ostentatoire » et de « vantardise », ce qui pouvait faire deviner l'identité d'Anne et ainsi créer un sentiment de révérence.
S'ils prenaient une calèche d'occasion conduite par Madame Nancy, en revanche, cela pourrait mener à des situations intéressantes.
Bien que dès qu'Anne montrerait ses documents de nomination officielle, personne n'oserait importuner la jeune demie de la Famille Brittany, donc cette petite espièglerie ne pourrait pas durer longtemps.
Mais…
Bon, c'est très Charles.
Anne ne se souciait pas du genre de calèche qu'ils prenaient ; pour elle, les deux calèches de Charles se valaient à peu près.
Une fois arrivés au Bureau Central du Gouvernement, Charles ressentit une pointe de nostalgie pour son ancien lieu de travail. Il s'apprêtait à accompagner Anne à l'intérieur quand il vit son « ancienne supérieure », Madame Aldergund.
À l'époque où Charles Mecklen était commis de premier niveau au Bureau Central du Gouvernement, Madame Aldergund était sa supérieure immédiate. La fonctionnaire senior sévère et autoritaire fut surprise de voir Charles.
Charles était venu quelques fois auparavant et avait délibérément caché son identité, mais Madame Aldergund, chargée de divers documents, découvrit rapidement la position réelle de Charles. De plus, au fur et à mesure que la guerre progressait, beaucoup de choses ne purent plus rester secrètes, et les rumeurs sur Charles couraient déjà dans son ancien service.
Madame Aldergund fit une révérence d'usage et dit : « C'est donc Seigneur Mecklen ! »
« Avez-vous besoin d'assistance pour des démarches au Bureau Central du Gouvernement aujourd'hui ? » demanda-t-elle.
Charles était quelque peu dépité et dit d'une voix basse : « Madame Aldergund ! Vous connaissiez mon identité depuis le début ? »
Madame Aldergund jeta un coup d'œil à la calèche d'occasion dans laquelle ils étaient arrivés tous les deux et dit indifféremment : « Même votre carrosse appelé Luxe Sombre est devenu bien connu parmi vos anciens collègues. »